这些年来，他习惯控制，却不爱被控制、不愿受安排，他要自己去寻找合乎形象的女子为妻，于是无双出现时，他以为，总算寻到心目中理想的妻子。
他是个固执的人，一旦认定就不容易改变。所以，即使对墨儿有了爱，他仍要认真地解释起他们这是“手足情”，坚持两人要“以兄妹相称”。
然而，她伤了、病了，他的心被剥离，强烈的恐惧密密层层封锁他的知觉，骇人的空虚强势占领他每分知觉，他……不再是他……
原来，他喜欢她，比他自己知道的还要早。原来，他爱她，比自己以为的还要深。他是这样迟钝的一个人，迟钝到……他不晓得自己还有没有机会补偿那颗爱他的心……
她还会醒吗？随着日子一天一天过去．他的把握越来越少；她还会醒吗？随着她颊边凹陷，他的心一寸一寸被腐蚀。为什么非要等到来不及，他才能看清自己的爱情，为什么总要等到希望不在，人们才看得到绝望。
绝望……他真要绝望了吗？不！他不要绝望，只要她还有一口气在，他就不绝望。
是的，不绝望！他要认真相信，这一仗，他会赢。
抱起墨儿，他誓言救回她，不输！
※ ※ ※
昨夜，赫连将军带着一群人直敲他家大门，一进屋舍，就七嘴八舌嚷着要见墨儿，然后是一阵纷乱的见面式，他见过独立、善于理家的蓝儿，美丽温柔的可人青儿、老撞得全身是伤的聪明橙儿。
接下来，当她们看见床上一动不动的墨儿，又是另一番纷乱。
幸好名叫苏或瑛的大姐夫站出来稳住场面，然后另外两个姐夫带走哭乱成团的姐姐，让出一个安静空间，好让他替墨儿诊治。
经过整夜努力，墨儿身上插满大大小小的银针，黑色血液从针孔处缓缓渗出，量不多，却让人怵目心惊。
六个时辰过去，她的手越见冰冷、脸色更显霜白，这个自称墨儿大姐夫的男人，沉稳下针、满目自信，让书阌的心燃起一线希望。
“这毒在她身体里面好些日子了？”或瑛问。
“二十七日。”书阌言简意赅。
“正常来讲不会捱过十五天，你给她吃什么？”
“九转还阳丹。”
“难怪……我要告诉你，圣毒存在墨儿体内时间太久，恐伤了她的五脏六腑，就算我用银针引渡将毒物排出，她也不见得能够存活下来。”
“这是什么意思？”书阌瞪眼望他，他是第一个没有束手无策、面露绝望的大夫，他全心信赖他啊！现在他居然说……书阌的表情瞬地垮台。
“病者有无生存意志往往是能否存活的最大因素。圣毒很可怕，它会存在人体里面，一点一点侵蚀人类的脏器，但仁慈的是它会让病者陷入重度昏迷，感觉不到痛苦而死亡。可是当我将毒物引出之后，痛觉会很快攻击墨儿，那种痛并非常人能够忍受，何况她并没有武功可自疗。这也是很多江湖人士中圣毒宁愿自尽，不肯苟活的原因。”或瑛仔细分析。
“她什么时候会醒过来？”
他低头看着银针流出的血液已从墨黑转为褐色。“我没估错的话，再过六个时辰，毒会全数引出，到时她会痛醒，想再睡也没可能。我建议你，如果你想陪她度过最痛苦的前三日，你应该利用这六个时辰好好休息，储存足够的体力对抗她的疼痛。”
“没有药可以减低她的疼痛？”他殷殷盼她清醒，哪里会知道，醒来又是一番折磨。心底涌上的酸楚是不舍、是怜惜，为什么不让他取代她痛？
“她的肠胃已经千疮百孔，吃进任何药汁对她而言，都只是负担不是帮助。”
“我懂了。”翻身上床，他躺入床内侧，和墨儿并肩齐躺，接下来的仗他要自己打，他不绝望，对墨儿他不绝望。
※ ※ ※
果然是苏神医，六个时辰后，银针上的血转为鲜红，墨儿嘤咛一声醒转。
他抱起她，让她的头靠在自己怀中。“墨儿，听不听得见我说话？”
她无力点头，奋力睁起眼皮，她想看清楚他。“我活回来了？”
“有我在，我不准许你死。告诉我，你还要不要听我的话？”
“墨儿听。”痛楚如潮水涌来，逐渐地将她淹没，伸出手臂，她快沉溺了，谁来救救她……
他握住她伸上来的手，将她从汹涌中拉回，她的神志暂且清明。
“好，你听我这一回话，往后轮到我听你的话，不违背。”
“好，我听……”他说要听她的话，那么……她要当他媳妇，那个师妹太坏，她要教他休掉她……
“你现在身上有很多痛苦在折磨你，不过放心，它们只能欺侮你三天，过完这三天，它们就拿你莫可奈何，答应我，不要被它们打倒，我要你活下来，不要你离开。”他眼神炯炯，不准她有一丝放弃的念头。
“好，可是……好痛……”几个龇牙咧嘴，她痛得说不出话来。
见此，他一手抱住她，一手贴住她后背，暖暖真气自他身上导入她体中，痛逐渐地缓和，她地眉心舒展开来。
“比较不痛吗？记住，痛的时候喊我一声，我可以帮你。”
“墨儿记住。”说完，新的一波疼痛又袭来．她手在他腰间紧缩。
“来，我讲个故事给你听，从前有一个秀才，生下四个聪明剔透的女娃儿，可惜连年大旱，秀才不得已离开多病妻子和女儿，没想到才一年，妻子病死，秀才也受冤入狱，熬不过苦刑过世。四个女儿决定出门为婢，赚足银子替爹爹平反冤屈，并约定十年后故乡相见。”
“十年中四姐妹各有遭遇，大姐蓝儿找出诬害爹爹的真凶，将其绳之以法，并且嫁神医为妻；二姐青儿上告昏庸县令，县令已革官发配，而她也嫁予将军大人为妻；三姐橙儿聪敏才干，十年间将一个小杂货铺变成长扛南北有名的大商号，并招来江南首富为夫；小妹墨儿最笨，她只会乖乖听话啥事都不会做，为救别人差点儿送上自己的性命，幸好老天有眼，大姐夫从鬼门关前将她抢救回来，否则她就当不成翰林夫人。”他转移她的注意力，刻意让她忘记身体上的折磨。
“你故事里的姐姐妹妹和我们家的好像。”果然，认真听他说话，痛似乎变得比较不那么剧烈。
“笨瓜墨儿，我说的就是你家姐妹的故事。”
“我家姐妹……不对啊！我又还没回石头村，还没碰上她们。”她的精神因这个话题振作。“姐姐们不知道会不会等得着急。”
“记不记得赫连将军？”
“记得，他是好人，我喜欢他。”
这回书阌没有吃醋，他知道她的喜欢只是单纯，但他仍忍不住问上一问，“你喜欢我也喜欢他，为什么只想嫁给我不想嫁给他？”
“那种喜欢又不一样，喜欢你这里会痛，喜欢他又不会痛。”
她指指胸腔部位，没想到痛字出口，墨儿全身又像火烧般疼痛起来，蜷了身，她在他胸前翻滚。
“乖乖，不痛不痛……”他慌地把手掌贴在她后背引渡真气。
“墨儿不怕痛，墨儿不怕痛……”咬住牙，捏紧拳头，她要听话，要乖，她不要被疼痛打倒！圈住他的腰，她用尽力气，直想要疼痛减轻。
“对，墨儿最勇敢，她什么都不怕。来，让我告诉你，那位赫连将军就是你的二姐夫，他看过你的玉坠子，联想到你就是孟家第四个女儿，于是带了你的姐姐和姐夫上京来寻你。她们就在外面，你想见见她们吗？”
她又对疼痛分心。“我好想见她们！可是，我想先问你，为什么你的故事里面，小妹会当翰林夫人？”
“你不是一直想和我成亲？”
“我……可是和我成亲，你会不快乐啊，我不能嫁给你。”摇头，她决定违反“娘”的遗愿。
“是啊！怎么办呢？你不和我成亲就不能帮我挡住劫难，可是娶了你我要不快乐……”书阌得了便宜还卖乖。想起利用这一点，他又能拐到墨儿的“乖乖”，笑容不自觉成形。
“不然，我还是当你的婢女，反正我命很韧，毒药都毒不死我。”
“不行！”门被打开，孟予蓝带着一群人进门。
“想都别想，你以为咱们墨儿没娘家可靠吗？”大腹便便的橙儿三两步利落地走到他面前，一副要打人的姿态，她的丈夫忙护在身边。
“墨儿，我是二姐青儿，还认不认得我？”青儿没有火气，走到墨儿身边，拉起她的身子，让她靠在自己身上。
“我记得，二姐……”抱住疼她的二姐，她泪水潸潸。
“二姐夫是个人人景仰的大将军，等你病好后随二姐回将军府，爹爹说过，不阻人幸福、不挡人快乐，记得不？
我们要善良、施恩不望回报，你已帮他消去人生劫难，往后他会一帆风顺，你不用再挂心他。咱们早点离开，也好让翰林大人早日觅得自己的真爱。”青儿句句话都打进书阌心里。
“不可以，墨儿要留下。”书阌代她回答。
“凭什么？孟家人合该当人家一辈子婢女，对不起，去年腊月初十，我们的契约到期，你再没权利留下墨儿！”蓝儿声声压人。
“翰林了不起吗？官敢逼，民就有权反。”橙儿挺胸说话。
“我不会逼她，但是她必须留下，因为她是我的真爱，你们不能强迫一对有情人分手。”书阌将墨儿从女人堆中夺回。
“等等……少爷有没有说错？你说……”墨儿被他的话弄混了。
“闭嘴！”橙儿和书阌同时吼她。
“你的意思是，等你＝墨儿身子一好，你就要和她成亲？”橙儿强势。
“没错，你还有疑问吗？谁有拆散一对夫妻？”书阌更强势。自古男不与女斗，但为墨儿的去留问题，他再顾不得圣贤之说。
“谁知道你几时要反悔，别忘了，你才刚刚将新婚妻子送进刑部，判了个弃市，我们家墨儿笨，哪天被卖了都不知道。我看这小妹婿……还是我们姐妹亲自挑了算，您呐，咱们高攀不上！”橙儿讽刺他。
辛姑娘……她没想要她死的！？转头，她张口：“辛姑娘为什么……”
“安静！”他们吵得正热烈，容不下插话。
“我会用我的性命保证她一辈子幸福！”书阌这话几乎是用吼的出口。
架吵到这里吵出真章，蓝儿站出来缓和气氛。“橙儿，他话说出口，我们就眼睁睁看他办不办得到，反正，光靠咱们要帮墨儿物色个好男人还不容易，更何况他师父在场，我倒要看看他敢不敢欺师。”她抬出伍先生制他。
撂下话，一群人浩浩荡荡离开。
留下墨儿和书阌面面相觑，她有满肚子的话想问。
“不要问我问题，让我休息一下，和一群女人吵架好累。”躺上床，他闭眼假寐。
“好吧！”缩进他怀里，她才不要计较，他说过她是真爱呢。
手贴在他腰际，手指触到硬硬的东西，伸手掏出，是他的锦囊，打开倒出，两颗小瓜石躺在她掌心。
它们在……他从没抛弃她的情意……这就是她在他心中的证据了……回想刚才他和姐姐的争执，甜甜的笑漾开……原来……他喜欢她……一直一直……
忘记身上疼痛，拥住他，她真要当起翰林夫人了呢！娘，您看见了吗？
今年，栀子花会开出一片盛艳吧！