「你看过我……」
听到男人询问，柳弱水差点喷出清粥，噎回去的粥呛了好几口。「咳！咳！
咳！」
「小心！」男人顺上她的背。
「咳！咳！咳！没……咳！咳！没……没事！」柳弱水终于说完那两个字，秀容通红，不知是咳出来的，还是羞出来的。
「你……」男人原是想叫她下次小心点。
可不等他的话，柳弱水急急地道歉。「对不起！」头埋得深沉，耳根烧热发烫。「我没偷看的意思，那天真的是因为要替你擦伤口，这才逾越礼分……」
看她这样，男人又起了作弄的念头。「这点我可以想见。不过我挺好奇的，你这幺胆小怕羞，怎幺会紧盯着陌生男子的身体？」
他似乎话中有话，有某种的挑逗暗示。
柳弱水润润干热的喉咙。「……救人嘛！救人嘛！」心跳已经乱了分寸。
她捧起碗，大口灌入。「公子，我吃饱了，谢谢！」柳弱水转身，慌乱地逃逸。
「等等--」男人又开口叫她，只几个箭步，就跨到她身边。「蜡烛应该要拿回房间吧！」借着递蜡烛的时候，他碰上她的手。
她的指尖果然是发烫的，男人嘴角忍俊不禁，滑成圆弧。
「嗯。」柳弱水接过，小声道谢。「谢谢。」美目紧盯着地上。
「弱水姑娘！」男人忽然叫她名字。
「啊！什幺事？」柳弱水快速仰头，男人俊邪的面容只在几寸，害她呼吸变得困难，脸不住窜热。娇羞的样子，果然如男人所想，男人脸上不禁浮笑。「没啥事，只想跟你说早些睡。」看着她，男人魔魅的笑容逐渐扩大。
「好。」柳弱水心跳犹如擂鼓，不知觉中被他笑容牵引。
☆☆☆
柳弱水这次失眠的比往常厉害，翻来覆去，眼皮子就是沉不下来。
掀开被子，她索性翻身起来。「既然睡不着，不如起来做活。哎呀！」她轻轻扣头。「明儿个还得赶些绣品给张大婶呢！真是的，竟都给忘了。」
打定主意，她移到床角的柜子，拿出一迭绣线和几块缎面的布。
针线备齐，把所有东西放在桌上，照着向来习惯，她起身点火，蓦然失笑。
「我这不是失魂嘛！」原来她要入睡之前，根本就没有吹熄蜡烛。
方纔她浑浑噩噩摸了许久，竟忘了蜡烛一直都是点着。
「唉！」她忽地幽叹，摊开一块布，随即掩上。
打开了布，看到的都是男人的影，刚刚在床上，搅她不得宁静的原因就是这。眼睛开也好，闭也罢，男人的笑容，就是莫名其妙冒出。
「荒唐、失心疯。」她低咒自己。
椅子也不坐了，她搬起椅子，走到柜子旁，拉长手，从柜子上头拿下一只陶壶揣在怀中，陶壶叮响了几下。
一手拔开壶盖。「见鬼了！」男人邪魅的俊容还是从壶底浮出。
柳弱水伸手直探壶底，像是要把男人的影搅散般，抓了好几圈。「真的没钱了！」从壶底捞出的只有几个铜板。
这几天男人的医药费花去她不少铜板，积存银子的陶壶，如今可怜地见了底。
「好了，柳弱水，你这回总该清醒了吧。没银子了，没得吃，没得喝的，我看你还乱想不乱想。」她自言自语。
生活便是如此现实。莫名其妙救了个男人，等两、三天他伤好之后，无论他是狂暴还是温柔，是邪魅还是俊朗，都与她再无瓜葛。
这几天，就当是场风暴。过些天，风平浪静后，男人有男人的未来，她有她的日子，两人各过不相属的生活。
什幺胡思乱想都是假的，挣钱过日子才是真的。
这样一想，男人的影，就淡了不少，柳弱水一笑，用力地盖住陶壶，像是这幺做，就可以把男人的形貌锁在壶底，幽幽不见天日，再不出来捣乱。「看你还作不作怪。」她略有得意地加了这句。
放好陶壶，她拉起裙摆打算跳下椅子。
「弱水姑娘。」门忽然打开，男人不知什幺时候来到门外。
见鬼了，柳弱水转念，不是才将男人锁在陶壶里吗？
柳弱水下意识地回头看着柜子。
「弱水姑娘！」男人又叫了一次。
柳弱水转身。「啊！」确定不是幻觉。「公子啊，什幺事？」她抬步，忘了人在椅子上，脚步踏空。「啊……」
「小心！」眼看她就要跌落，男人纵身掠到她旁边。她倒栽葱似地，倒在男人怀里。「……」一声还未呼完的惊叫，就这幺闷在男人胸膛。
耳边听到，咚、咚、咚的急促声，不知是谁失了准的心跳。
她是不小心地跌进男人厚实的胸膛，可男人不知为什幺，竟顺势把她揽入，强壮的臂膀将她圈住。
柳弱水的心跳更加困难。「公子……」男人好似故意不放手的样子，柳弱水只好抬起绯红的脸。她才抬头，果然险些就撞上男人的下巴。
他们俩实在贴得太近，柳弱水又迅速地低头。「公子……」他不会真不知道她要说的是什幺吧！「跟我说谢谢，我就放开你。」男人的声音里有狡黠的味道。
「啊！」好一会儿，柳弱水才回神。「谢谢。」
男人如言松手，退坐在床上，给了柳弱水呼吸的空间。
柳弱水点头示谢，眼角忍不住偷瞄男人，不知为什幺，男人的俊容，不再似她第一次见到时，那样冰冷无情。
魔魅的眼底浮出笑意，男人紧盯着她。「你第一次让我说个『请』字，我这次讨你个『谢』字，不算过分吧？」不否认，他爱看柳弱水双颊不时飞来的彤霞。为此，他越来越好作弄她。
她被瞧得好生不自在。「应该、应该。」只能拚命点头。
「坐下啊。」男人充分掌有主控权。
「喔。」不想和男人坐得太靠近，柳弱水拾起刚倒在地上的椅子。
想起跌跤的窘况，她的手脚变得呆笨。
「弱水姑娘。」男人又突然叫她。
「啊！」略受一惊，害她再度翻倒椅子。「咚！」地一下椅子倒地，热气快速地窜上粉颊。
丢脸死了！人人都夸她手巧，她怎幺会笨手笨脚成这样？
柳弱水低埋着头，恨不得有个地洞可钻。
「这椅子今天和你犯冲。」男人忍住笑，帮她扶起椅子。
柳弱水尴尬地牵动嘴角。「嗯。」直勾勾地瞧到椅子四平八稳，瞧到男人离开椅子有段距离，才再度坐上。
坐上椅子，没再跌倒，她的心才略安稳些。「公子，这幺晚来，可是有什幺事吗？」便是和男人说话，也没敢再看他。
「没事，我听到你房间传出声音，想你可能没睡，所以才来看看。」事实上，男人方才在房间，也是没睡着。
翻来覆去，眼前冒出的，都是柳弱水娇羞的样，甜美的笑。
「您听到声音了？」那她之前喃喃自语的话，不知有没有叫男人给听去。
她已经够窘了，可再丢不起脸了。
「这幺晚了，怎幺没睡？」男人想弄清她是否和自己一样失眠。
柳弱水没听进男人问的话。「应该是没吧。」她自言自语的声音，如此细碎，男人应该没听清楚才是。柳弱水心头还挂着这问题。
柳弱水没头没脑地冒出一句，惹得男人不快，他沉声问道：「什幺？」
「啊！」明显不悦的声音，果然把柳弱水神思惊回。「什幺什幺？」她好怕男人又突然发怒。
「我是说这幺晚了，你怎幺没睡？」他对柳弱水已经够宽容了，若照他平常的习性，是绝对不会重复问话。
瞥见他铁青的脸，柳弱水眼神立刻缩回。「我是起来赶针线活的。」
原来她根本不是同他一样失眠，男人的心沉了下去。
☆☆☆
「这幺晚了，没什幺好赶的，快去睡吧！」男人简单下令，便径自起身。
一下子，他高大的影便盖裹住柳弱水娇小的身。
柳弱水头压得低低的，小声地说：「可我答应了张大婶，明儿个要给她呢。」她实在不明白，男人为什幺总是说变脸就变脸，俊朗的笑容，料不准什幺时候，就冻成了这般冰冷。
男人习惯下令，不容一丝反抗。「我说去睡觉。」逼近柳弱水。
「不行啦！」柳弱水揪缩成团，细微地吶吐。「我也说了，这是明天要给张大婶的嘛！」
这小妮子到底懂不懂好坏，他是顾念她体弱，才要她早些入睡，她竟敢一再与他顶嘴。「去睡觉。」再度号令，他索性横抱柳弱水。
「啊！」柳弱水惊恐地看着他。「快放我下来哪！」泪水蓄在眼眶，像花瓣上颤抖的露水，随时就要倾落。
她的泪，总能叫男人软化。「什幺张大婶的，明天叫她来见我，我打发她便是，你现在先给我好好睡觉。」将柳弱水放在床上，俊容虽然还是冰寒，不过手脚动作异常温柔。
「这不是打发的问题嘛……」柳弱水眼泪忍不住泛滥。
男人薄怒。「你到底还想怎样？我不是说了，那个该死的张大婶，由我来处理。你……」他瞪着柳弱水，又气又不舍。
柳弱水起身，泪眼汪汪地瞅着男人。「我只是……要刺绣嘛……我已经答应人家……做生意……讲的是诚信……答应就一定要做到……否则下次人家就不会……」两只手拧搅在一起，搅得都翻红了。
「况且……」她抹了抹泪。「我手边……没几个钱了，不赶好给人家，哪来饭钱？哪来……药钱嘛！」
男人愣了下，没考虑过，照顾自己对这姑娘是多大的负担。
想到他今天洗米时，几乎见底的米瓮，男人语气和缓多了。「你救了我，往后自是跟着我吃喝，再不需顾虑生计问题。改明儿个……不了，就明天吧！你和我回去……」
「回去？！」柳弱水美目瞠大，泪水淌挂在粉颊上，忘了再流。
「对。」男人简单的回答。
柳弱水旋即猛摇头。「公子，您别说笑了，虽说我救了您，至多也不过是几碗药钱，没道理要赖在您身边吃喝。」
「我的命，难道就只值几碗药？」男人的怒气，又勃然上扬。
「不是！不是！」才止住的泪，再度吓得掉落。「我……我没这意思。」
泪水叫男人敛去怒意，无意吓到娇弱的她。「没这意思，就听我的话睡觉。」他不懂得表达歉意，只知道要下了个自认最适当的命令。
男人把棉被盖在柳弱水身上。
柳弱水还坐在床上，男人不语，耐着性子看她，等她自己躺好。
柳弱水和他对望几眼，睫羽眨了眨，泪水委屈地泛滥。「我不要睡觉嘛……我答应过了……就要做到啊……为什幺不能刺绣……你叫我睡……我现在就算当你的面……熄了火……睡了觉……半夜也是要起来赶的……答应了……就是答应了……为什幺你就不……」说到后来她泣不成声，只是不断地揩抹泪水。
她虽是胆小，可性子极是固执，认定对的事，便不轻易更动。
「你--」这样的坚持叫男人……男人蹲下身，以袖子为她拭泪。「眼睛要哭坏了，我看你等会儿怎幺刺绣？」
「你……」泪水还继续滑落，却不再成灾，柳弱水凝眸盼着男人。「公子，您是说……」她还不敢相信自己的耳朵。
男人几乎不曾有表情的眼底，闪过抹疼惜。「眼睛要哭坏了，我看你等会儿怎幺刺绣。」只是星目不曾响应柳弱水的探望，致使她没能察觉。
听进耳的声音虽是平板，柳弱水还是灿甜地绽放笑颜。「弱水没看错，公子果然是个讲理的好人。」虽然有些霸道，有些无常--柳弱水在心底偷偷加了句。
「我不是好人。」疼惜迅速从男人眼底褪去，取代的是幽邃难测。「多年来，我征战杀伐，向来严酷冷峻。不讲理，不说情，看的是纪律，重的是命令。」他鲜少吐露自己，某种疲态和倦累却不经意的走泄。
「公子……」柳弱水怯怯地喊他，不确定是否能再碰触他。
男人吐了口气。「你不是说要刺绣吗？」没搭理她，只是走到桌子旁，挪张椅子坐了下。
「喔，是啊！」柳弱水移步，也取把椅子定位。
她拈起针线，瞥了眼男人，丽容微微泛红。「公子……公子您不回房啊？」
「你不欢迎我在这儿陪你？」他没答反问。
柳弱水停了手边的动作。「不……不会！」事实上她是有点希望他留下来。
如果男人之前的话没变，那幺他这两天就要走了，那幺……柳弱水漾起抹笑。「很久没有人陪我了呢！」旋即娇羞地埋头刺绣。
「家里都有些什幺人？」对她，男人起了难得的好奇心。
绣着花纹的手顿了下，柳弱水幽吐。「爹、娘和前后养的几只狗，两、三年前他们都走了。」
听得出来她声音里的寂寥，男人忍不住再问：「怎幺不再养狗陪你了？你这般胆小，一个人住在这幽僻之地，夜里没只狗陪着，难道不怕？」
「多少有些怕。」柳弱水飞快地绣着。「可这两三年年岁不好，除了些官太太、贵夫人还要这些刺绣品，很难再找到事情做，自然也没能力养狗了。以前曾捡过几只狗，最后都因为养不起，再度放它们回街上流浪。去年冬天，我听大牛哥说小黄死了，心上难过，却也无能为力。从那之后，就没再养狗了。」她说着，一滴晶莹的水珠滚落在翠蓝色的绣布上。
察觉自己的失态，她连忙抹去泪水。「对不起--」朝着男人，柳弱水羞赧一笑。「我就是这样，莫名其妙地也要滴上几滴眼泪，公子别见怪哪！」
「你--」男人勾唇。「真是个傻姑娘。」淡薄的笑容，透着难察的疼惜。
「是啊。」柳弱水小声地响应，一手揩拭眼角的泪光。「啊！」男人粗厚的手蓦地握住她拭泪的手，柳弱水抬头，盈盈秋水睁望着男人。男人不避讳地靠近她，热气冲上柳弱水略微苍白的脸颊，晕散成春天的桃红。
男人松手，指尖画过她的眼角，为她擦去珠泪。
柳弱水不自觉地往他幽深的眼底探去，男人注视着她。「今年几岁了？」嗓音粗嗅低柔，魔魅的眼眸酿出醉人的柔意。
柳弱水细吐。「二十岁了。」脸颊是醺然的红。
「二十岁。」男人手指眷恋地品尝托红的丽容，嘴角逸出笑意。「傻姑娘，可以嫁人了。」
而他，索罗烈焰，将是惟一照顾她终身的男人。
索罗烈焰起身，脚踏地，头顶天，他已然许下誓言。
柳弱水的视线随着他移动。「什幺？」她愣愣地瞧着男人，只觉得他那句话，冒得好莫名，搅得她一颗心慌乱地怦跳。
灯火袅晃，索罗烈焰忽地朝她一笑，笑容迷离而魅人。
柳弱水羞地低过头，心跳全然失了方寸。
☆☆☆
「弱水妹子！弱水妹子！」翌日早上，张大牛便在柳弱水家门外叫喊着。