蚩寅看着这忘情相拥的一幕，不禁笑得见牙不见眼：“解药”回来了，傻丫头的痴病总算得救！
刀振与一众侍卫伫立在房门口。
这两个多月，可苦了这对痴情儿女……刀振莞尔，正要清场，让两人好好倾述别来相思；蚩寅却已先他一步，用手势示意众人离开。
刀振并没有因为被“抢生意”而不悦，反而高兴多了一名“同好”，猜想这太医必是在金小米养伤期间，与她建立了深厚情谊，故尔得知她和步登天的事。
刀振当然没想到，这一老一少岂止是深厚情谊？简直已是私定终身——做爷孙啦！
好久好久，步登天的激动才平复下来。
“让我看一看你。”轻轻放开她，捧起她的小脸。
触手所及全是湿漉一片。
他大惊，慌忙替她拭泪，心疼追问：“怎么回事？你……你在这里过得不好？受委屈了？有人欺侮你？”
她摇头。
“是腿伤吗？那么久了还没好？还会痛？”
“哎，你别再乱猜了，人人家什么事都没有！”她绽开灿烂的笑颜，以示所言不虚：“都是你，突然这样冒出来，把人家吓哭了啦！”
小登登这么紧张，可见他还是像以前一样疼我！她甜甜的心忖。
“真的没事？”他仍不放心，继续捧着她的脸，细细端详。
湿湿的大眼睛，显得格外乌黑晶亮；苍白的肤色，尖尖的小下巴……
“你瘦了好多。。是不是病了？”步登天心痛如绞，粗大手掌由她粉颊移到她额头，想察看她有没有发烧。
“我怎么敢病呢？”她扁扁头，笑得既淘气又俏皮：“我病了，你会心疼死的，对不对？”
“对啊。”他由衷应道，依旧紧紧瞅着她。
见她虽消瘦苍白，但却精神奕奕，笑容可掬，心下这才稍宽。
“光会说人家，你自己还不是一样？”她轻抚他胡楂丛生的下颚，爱怜无限：“你好憔悴，好困顿啊！是不是一路上奔波很辛苦呢？”
说完，便又偎进他怀里，双臂牢牢环住他的腰，忘情低喊：“小登登！这两个月来，我无时无刻不在想你啊！想得好惨好惨……”
“我何尝不是呢？”他温柔轻抚她的细软发丝，感触在胸中汹涌跌荡。
真难想象，这漫长的六十多个日子，究竟是怎么熬过来的！
唉！苦刑总算结束了，和姨婆总算可以在一起了！
欣慰之余，突然，早被抛到九霄云外的“距离原则”又飞回脑际。
哎呀！糟糕！他轻轻推开腻在怀里的她，并且发现到其它人不知何时全都不见了，而此刻的情况是“孤男寡女共处一室”。
这会招人闲话的啊！姨婆清誉若因此受损，我真的是罪大恶极，罪该万死！
道德与良知开始狠狠鞭挞他……
“怎么了？”金小米本来正在那片温暖宽阔的胸怀里“享受”得好好的，突然被轻推开，不免错愕诧问。
“咱们出去向靖城王爷辞别吧！该回昆明了……”
“那么急干嘛？”她不依的嘟起小嘴，嗔道：“人家还没让你疼够呢！”
于是又老实不客气的黏进他怀里，双臂紧紧缠住他的腰。
闭上眼，觉得好舒服，好幸福啊！
但愿时间停驻，咱俩永远永远就这样依偎着。
步登天无奈，只好也环抱着她软软的身子，忐忑加重。
要到什么时候，才算疼够？
刀大哥他们应该都在外头等着……唉！误会肯定越来越严重了！
＊ ＊ ＊
当金小米总算肯“罢手”，两人联袂走出厢房时，步登天放眼一望，马上叫苦连天。
哎！怎么连王爷、王妃、郡主等人都来了？
真是跳进黄河也洗不清啊！
段王爷一见步登天出来，立即趋前作辑，恭敬说道：“步大人自尹尔返抵，本王不克亲迎，失敬之处尚请多多包涵！”
步登天连忙回礼：“王爷千万别这么说！步某亲属在此养伤，叨扰二月余，才真的要请王爷多多包涵！”
然后又诚恳致谢王府中人这段日子以来对金小米的照顾。
两人倾谈一阵，步登天提出辞意。
段王爷大力挽留，直说要设宴款待他、刀振、金小米及一众侍卫们。
盛情难却，步登天遂答应在王府逗留一天。明日再启程返昆明。
段王爷等人走后，金小米将蚩寅拉到步登天面前，准备……
步登天刚开口向这慈眉善目的太医致深深谢意，金小米已巧笑着打断：“不必谢啦！大家自己人嘛，客气什么呢？”
自己人？什么意思？步登天不解的瞅着她。
蚩寅却开始担心，步登天听到“青天霹雳”后，不晓得会不会勃然大怒？
“小登登，告诉你哦，我已经和蚩寅爷爷相认作爷孙啦！”金小米笑不拢嘴的宣布喜讯，并亲昵挽着蚩寅：“从今以后，我就是蚩家的孩子，和金家没关系，和你们步家也没关系！”
步登天差点昏倒。天啊！发生了什么事？
一旁的刀振却忍俊不住，激赏的望着金小米：小娃儿人可爱，就连玩的花样也这么可爱！
“别光会吃惊，还不快恭喜我和爷爷？”
“姨婆，这……”
“谁是你姨婆？以后不准再这样叫！”她微微不悦，觉得他并没有慎重看待这件大事：“我现在是蚩小米，不是金小米！咱们再也不是姨婆孙侄的关系！听清楚没有？”
“姨婆，这种事开不得玩笑，你别胡闹……”
“你敢说我胡闹？”她竖眉瞪眼，怒不可抑：“我和爷爷是真心结为爷孙的！你什么都不懂，就说人家胡闹？大笨蛋！我永远不要再看到你！”
说完便转身飞奔而去。
“姨婆……”步登天只好追上前。
蚩寅愁眉苦脸的目送两人消失，心直往下沉：唉！看来我和小米要争取到名分，还得经过重重磨难！
“太医，这招的确不错。”刀振微笑赞道：“让他俩先脱离亲戚关系，才能建立更亲密的关系啊！”
“只怕步大人始终冥顽不灵！”蚩寅摇头侧叹。
＊ ＊ ＊
可想而知，为了令小魔女息怒，步登天赔罪得有多惨。
最后，她终于破涕为笑：“你自己亲口说的，不准赖哦！以后你要当人家是蚩姑娘，不可以当人家是姨婆哦！”
“是。”步登天努力回应得心甘情愿，以免丝毫迟疑又惹恼她。
“哎，你那么恭敬干嘛？咱们现在是朋友、是平辈，你不必再用对长辈那种态度对人家！”
“知道了。”
步登天的想法是，既然自己面对她完全没辙，只好暂且承认这对“蚩氏爷孙”，一切待回到家里再打算。到时候，步太公及裘太君自会作主。
金小米当然也知道，要成功“弃金取蚩”，最重要的关联人物是师兄及姐姐。步登天小自己两辈，承不承认根本没关系。
不过，想到由边城到昆明这一路上，自己能和他以平辈相待，她可就乐了。
于是，一场“认亲风波”总算平息。
金小米一胜利者的姿态，喜滋滋地将好消息告诉蚩寅。
步大人在步家只是小辈，但他肯接受此事，也算是咱们抗争成功的第一步！蚩寅忖思，甚为高兴。
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靖城王府大殿。
华灯璀璨胜白昼；曲声缤纷赛仙乐。
座上的步登天、刀振及众侍卫由于休息过了，风尘仆仆的疲态尽去，个个显得英姿铄然，神采焕发。
步登天坐在段王爷及段知崇中间，三人畅言朝中大事，颇为投契。
金小米知道他必须应酬王爷两兄弟，因此便很识大体的暂时不黏他，转而和蚩寅汲汲经营祖孙情。
这对老小顽童，“童话绵绵”个不亦乐乎。
段洁虽已解禁，但赴宴前遭段王爷严厉告诫，此刻只得正襟危坐，丝毫不敢放肆。
看着金小米的盼兮美目、倩兮巧笑，他心底不由自主地涌起憾恨：
唉，如果当时能得逞就好了！
现在只能望梅止渴，真恨啊！
段洁身旁是段萦。她愁眉颦锁，神情郁悒，似乎有什么心事。
欢宴曲终人散，已近深夜。
步登天回到厢房，正欲上床就寝，敲门声却响起。
会是谁？他纳闷开门。
“小登登。”金小米噘着小嘴，一脸委屈的走进来。
“怎么啦？”他掩上房门，关切地探询她的神色：“发生了什么事？”
“爷爷向王爷请辞太医一职，准备到昆明行医，这样就能天天见到我。可是王爷却百般挽留，见爷爷辞意坚决，最后才无奈答应，不过要三个月后。”
“这是难免的啊，总得让王爷有时间去另觅良医。”原来是这回事！步登天不禁希望期限能更长些，好让这一老一少热情退却，打消结亲之意。
“三个月好久呢！如果爷爷明天就可以跟咱们一块上路，那该有多好啊！”她侧侧惋叹。
“事情已成定局，你烦恼也没用。”他怜爱地捏捏她的小下巴，哄道：“别想那么多，乖乖去睡觉，恩？”
她任性地大力摇头，偎进他怀里，娇嗔：“不让你疼你一下，人家睡不着啦！”
“傻孩子。”他圈住她，爱怜而疼惜地轻抚她似流泉般披洒在背上的黑发。
幽幽清香袭鼻，步登天心中荡漾着一片宁静满足：如果能永远这样……
这念头一起，良知便张牙舞爪冒出来：她是姨婆，是别人的妻子，而你，也是别人的夫君！
唉！他暗叹一声，双眉不禁紧蹙。
突然觉得，还是不要长大的好。那就没有婚嫁的问题，两人可以永远在一起，永远像自小以来那样。
她爱使诈，他就乖乖被骗；她爱捣蛋，他就甘心被整；她生气，他就百般呵哄；她哭，他就疼惜地替她拭泪……
敲门声忽尔响起，打断步登天的汹涌思潮，也惊醒沉醉中的金小米。
糟糕！难道是刀大哥？让他看见姨婆深夜在我房中，可又要误会了！步登天忐忑不已。
门开处，却是段萦。
步登天诧异，金小米则低声惊呼：
“郡主，是你！”
段萦焦急慌乱，与两名贴身丫鬟匆促入房，丫鬟迅速关上门。
“步大人，金姑娘，深夜骚扰，冒昧之至啊。”段萦作辑致歉。
步登天由她神情，猜出必有要紧事，于是直截了当问：“郡主有何吩咐，但说无妨。”
“吩咐岂敢，实是有事相求步大人，又因事关重大，只能深夜密访，以避人耳目。”
段萦当下便将事情道出。
原来，靖仁侯段知崇有一独子，名段綮，官居全城总督，禀赋雄才伟略，办事英明干练，深得民心，并极受府中众官将的敬重爱戴。
段王爷亦甚喜这侄子，尤其一拿他和荒淫无能的段洁相较，总教段王爷唏嘘慨叹不已。
偏偏，段知崇与子却极不投缘，常起争执。两人都是倔强的硬脾气，往往闹得很僵。
两天前，段知崇以段綮蔑父为由，将他监禁起来。段王爷一再求情，段知崇坚决不予释放。由于和堂兄自小就感情弥笃，段萦深为此事烦扰，并曾数度落泪。
段萦叙述至此，眼眶泛红，语音哽咽，情绪逐渐激动：“昨天，我天囚房士卒说，堂兄一直拒食。。叔叔态度强硬，一定仍是不肯放人……这样下去，堂兄武功再强，身体再壮，也免不了饿坏或甚至……”
她珠泪潸落，掩嘴呜咽。
“郡主你别难过，事情会有办法解决的。”金小米连忙上前揽着她肩头，轻声抚慰。
“明天我试试和靖仁侯谈一谈。”步登天毅然说。
“没有用的。”段萦摇头，噎语：“叔叔执拗顽固，从不听人言。而且他坚称此次事件是家务事，任何外人皆无权干涉。”
“难不成。。郡主要我将总督大人由牢中救出？”步登天眉宇透着重重沉凝。
“是的。这是目前唯一可救他的方法。步大人，这么做风险极大，可能会令您无辜受牵累，但此外已别无他法，请您念在人命关天，应允相助……”段萦悲切情急，忍不住下跪。
“求求您！步大人！求求您！”
“郡主！你干什么？”金小米大惊，慌忙将她扶起。
段萦却已哀痛得泣不成声。
“郡主请放心，此事步登天绝不会坐视不理！”步登天决然许诺。
隐隐觉得，这件事并非单纯的父子争执……
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三更。
深黝凝滞的夜色，映出一抹迅捷闪窜的黑影。
囚房门口，两名并站闲谈的士卒，在尚未意识发生什么事之前，已同时遭人由后击昏。
黑影潜入囚房，亦以同样悄声无息的利落手法，击昏在地牢外看守的士卒。
于是，步登天看到了段綮。
面容枯黄，坐在牢内一角，半闭目怔忡。
“你是……”段綮低声呓问，诧异望着牢外的蒙面黑衣人。
“皇御总护法步登天。郡主已将你的事详尽相告，我此番前来是救你出去的。”
步登天送金小米到王府养伤，然后护佛赴尹尔等事，段綮略闻一二，因忙于政事，故也没去理会。
“正屠宝剑”出鞘，步登天正准备削断门上的铁锁。
“步大人好意，在下心领，你还是离去吧。”段綮坚决说道。
“为什么？”步登天不禁愕然。
“我不当逃犯。”
“你拒食，又不肯逃，难道真预备死在这里？”
“父要子死，子不得不死啊。”段綮侧侧唏嘘，嘴角勾起一抹凄凉苦笑。
“愚孝没有丝毫意义、丝毫价值。”步登天咄咄瞅着他，暗叹：他倒是个凛然不畏死的铁汉子！
“步大人，请代为向郡主致意，叫她别难过，告诉她，宿命者，不可违也。至于步大人您的善意救助，在下的确感激不尽，请离去吧。”段綮一口气说完，便闭上眼作寐状。
“逐客”意味极其明显。
步登天握着剑，犹豫难决：该不该枉顾他等死之志，强行将他救走？
这样有用吗？
正考量各种作法的优劣时，突然，步登天瞥见自己脚下不远处，有只死老鼠。
肚腹朝天，口里涎结大量白沫，身前，布着零星几撮饭团。
这是中毒呕吐死亡现象。步登天蹙眉沉吟，下意识将目光移到牢房门下那几盘食物。一碗清汤、一碟小菜、一盘油汁饭。全都原封未动，惟有油汁饭的一角被掘了个小坑。
食物有毒！电光火石般的念头闪入步登天脑际：有人欲置段綮于死地！
大街上。
段王爷微服，与普通装扮的步登天、金小米、刀振及众侍卫游城。
难得步大人愿意多逗留数日，我须得好好尽地主之谊！段王爷暗忖，一边殷殷向步登天介绍景观。
游完城，步登天借口回府休息，其实是和刀振、金小米躲在房中共商大事。
“我始终不相信靖仁侯会企图毒死自己的独子！虽然他总是不苟言笑，一副城府很深的模样！”金小米阐述己见。
“金姑娘说得对。”刀振大表赞同。“虎毒不食子，靖仁侯再怎么痛恨段綮，也不致泯灭人性到这种地步。我怀疑下毒者，是另有其人。”