"念慈！"她大嫂笑吟吟地开口，边伸手去逗弄莫念慈的婴儿。"怎么这么好兴致出来看风景，这儿你还看不腻啊？"吴明珠妒羡地看着念慈楼豪华的摆设，酸溜溜地问道。
"偶尔也得出来看看属于我的产业嘛。"莫念慈话中有话地暗示着。
"哎哟!"吴明珠装作没听到她的话。"这你就别操心了，交给你大哥一切都可以放心。"
"希望如此，否则将来我和小杰要怎么办呢？"
"别担心，你大哥会打点好一切的。"吴明珠趁机提出此行的目的。"说到你和小杰，将来你有什么打算？"
"还能有什么打算，不就是守着于家、守着小杰而已。"莫念慈警戒地回答。
"其实你还这么年轻，就这样守着于老爷的灵位也大不近人情了，不如…"
"怎样？"莫念慈有不好的预感。
"其实最近又有人来跟我提亲了。"吴明珠宣布道。她有些不甘心地看着她的小姑，即使才生了个孩子，仍然娇美如昔，甚至更添娇艳，果然不负通县第一美人的称号。难怪才一死了丈夫，又有狂蜂浪蝶前仆后继而来。
"老爷才死了一年多啊！"莫念慈失声惊呼。
"这没什么关系的，对方不介意这些小细节的。"
"礼不可废，我还在守丧期。"莫念慈一口回绝。
"请大嫂替我谢谢对方的抬爱，我不能接受。"
“谈什么礼节？"吴明珠满脸不屑。"大家都知道你去拜访远亲的事情，你还有立场谈礼吗？"
"就算这样，"莫念慈倒抽口气。"我也不会再嫁人，请大嫂以后别再提这种事。"
"我也是为你好啊，你还这么年轻，小杰也这么小，一定需要个男人的。"
"所以我才请大哥来帮我，不是吗？"虽然是他们主动上门，不过她也默许。
"大哥跟丈夫是不同的。"吴明珠强笑道。
"如果我嫁人了，于家的产业怎么办？"
"我和你大哥会帮你看着的，你别操这个心了。"
说到重点了，原来这才是他们的目的。我能知道提亲的人是谁吗？'
"哦，是于老爷生前的好友万老爷，他想为好朋友尽分心力，所以想照顾你们母子。"
照吴明珠的如意算盘，等莫念慈嫁过去后，于家的财产就由他们接手。而莫念慈所嫁的那位万老爷年纪不小，说不定何时又会去地府报到，到时连万家的财也一并进袋。
那个色鬼老头！这种人怎配称得是老爷的好朋友？居然觊觎好朋友的未亡人？
"有于家的产业，我和小杰会过得很好，不需要万老爷子的好心。"莫念慈坚决道。"如果大嫂不相信我能照顾自己和小杰，也许我该收回于家的经济大权，亲自做给你们看。"
"你……"吴明珠气结。"我真是好心没好报。"
她气恼地走了。
唉！果如她所料，嫂子开始不安分了。看来日子真的愈来愈难过了。莫念慈不禁懊丧地摇摇头。
"侯爷，你要上哪去？"冷如风拦下着一身轻便夜行服的任靖杰，不赞成地猛皱眉。
任靖杰推开他。"何时起我的事也轮到你插嘴了？"
冷如风不理会他不悦的口气。"穿成这样，该不会是想去夜探香闺吧？"
从关外回来后，候爷又借口顺道游山玩水，这一'顺便'就顺到了莫念慈的家来。而这一趟来，人事已全非，平日敞开大门迎佳宾的念慈楼铜门深锁，外人不其门而入、这一来，侯爷可就急了，居然想来夜探香闺这一招。堂堂一个靖安侯成这副模样，真令人痛心哪！
"那是我的事。"任靖杰不悦道"我只是去看看而已，又不是犯了什么滔天罪！
"要看什么？你们早就八竿子打不着，彼此早没关连了，又何必去打扰人家？"
"我就是想看！"任靖杰坚持着。
一年多不见她，想见她的欲望愈来愈强烈，在终于管不住自己后，他来了。离他之后，她不知过得如何？
"莫姑娘现在不适宜见客。"冷如风蓦然说出这句话。
"为什么？"任靖杰急问。
冷如风不知该不该告诉他，其实刚才他已私下跟客栈的店小二打听过了莫念慈的消息；但是，对侯爷而言，应该是个好消息吧。
"人家还在守丧期，冒然去打扰人家不太好吧？"
"守丧期？"任靖杰眼睛一亮。"于老头死了？"
"你猜得可真准。"冷如风讪讪道。不知道侯爷心中是不是转过几百次要于大任死掉的念头？而这次老天爷可遂了他的心愿了"。
"他真死了？"任靖杰自上眉梢。"那你为何还阻止我去找念慈？"
"找到她之后，你是不是要带她回府？"
"是啊！
"老将军和公主不会同意的。"冷如风提醒道。"你的爹娘可不会答应你接个寡妇进门。"
"这些事以后再说。"眼前他才不理会这许多事。"我只想见见念慈。"
"不是跟你说了，人家现在不适于见客。"所以找才偷偷去啊。"任靖杰理所当然道。
"没想到你的武功是用在这里。"冷如风讥讽道。
"别跟来。"他才不理会如风说什么呢！
冷如风望着他急匆匆的背影，倒也不是真的想阻止他。一年多来，他已经看够了侯爷郁郁寡欢的模样，难得侯爷如此精神，他也没啥可说了。
未几，任靖杰便到了念慈楼。虽然只来过一次，但他对此地的景物却出乎意料的记忆深刻，尤其是初次见到莫念慈的地方，就在那楼阁之中。
想到这，他不自觉地抬头望向初次相会的楼台。在那儿，就站着他想念的人儿。
任靖杰才露出的微笑不一会儿便冻结了，因为那个笨蛋"居然"又跳楼了！
不过与上回不同的是，此次跳楼非她所愿，而是有人在背后推了她一把。
推她的人一见居然有人在半空中接走了莫念慈，吃惊之下急忙逃进房里，不一会儿便逃之夭夭。而任靖杰也无心追赶，只是把莫念慈放在池塘边的大石上。
"谢谢……"莫念慈抬头看见他，吃惊地住了口。
"侯爷，你怎么、怎么……"乍然见到他，心情激荡之下，莫念慈也没有掩饰自己的喜悦。
"谁推你下来的？"任靖杰森冷着语气问。原本喜悦的心情在见到她被人推下楼后顿时消失，有的是雷霆万丈的怒气。
莫念慈眸中的热切也因而黯然了下来。"没事就好了，谁推的也不必追究。"
"怎能不追究？"他怒道："万一我没有及时赶到呢？那岂不是……"
"你来了，不是吗？"她带点甜蜜的笑开了。"我原以为这辈子大概没机会再见你了。"
"我会缠你一辈子的。"他粗声粗气地掩饰羞赧。
“别转移话题，你还没回答我。"
"她也不是有心，只是一时失手才会……"莫念慈支吾道。
要她如何说出自己的大嫂居然想谋害她呢？一想到她以前为了莫家如此牺牲，而兄嫂竟是如此回报她，莫念慈就难过不已。为了她不肯改嫁，又说了要收回经营权的话，他们就狠下心要毁了她，这种丑事她有何面目说出口？
"她究竟是谁"'任靖杰楔而不舍地问道。
"别问了。"莫念慈凝视着他。"你怎么会来？"
这回换他语塞。来之前他有千言万语想告诉她，现在人在眼前，他却说不出口，支吾了半天，他终于冒出一句："我救了你三次，对吧？"
"是啊。"莫念慈警戒地直起身来。"我无以为报，只好大恩不言谢。
"你可以的。"任靖杰突兀地笑了，"我要你的一生。
莫念慈几乎不相信自己的耳朵："要……我的一生？"她屏息地问道："可……可是……为什么？"都一年多了，而且他也报复过了，难道气还没消吗"是你自个儿让我走的，不是吗"
"你当真以为我会放手吗？"他霸道地摇摇头，笑看她的不知所措。"这辈子我会紧紧地抓住你，你是别想离开我身边，除非我放手。"
"可是……你已经放手了呀！"这人怎如如此莫名其妙，在阔别一年多后，又突然出现在她面前，对着她宣示着他的所有权？
"我没有。"任靖杰耸耸肩。"是你自己走掉的。"
"我必须走，是老爷来接我了。"
"所以你就飞也似的离开了！"他极不是滋味道。
"我能怎么办？"莫念慈烦躁起来。"难道真要我赖在侯府不走？"
"离开又如何？如今你相公也死了，还有人想谋杀你，这儿恐怕容不下你了吧？这儿的生活会比侯府好吗？"
"再不好也是我的命。"莫念慈不欲与他争辩。
"我不会再跟你回去了。"她坚定地说。
"别忘了你欠了我三次救命之恩。"任清杰狡诈地提醒道。"而且你的相公也对我不起。"
"我的贞节毁在你手上，这还不够吗？"她回嘴道"一切就此打住吧，别再彼此纠缠不清了。"
任靖杰急了，她怎地不懂他的心意呢？或者他该换个方式，不该用威胁的语气。
"如果我说我想和你一起生活，没有你的日子里，我十分想你，你怎么说？"他小心翼翼地开口。
莫念慈闻言，眼神一亮，随即又黯淡下来。
"我不想和你一起生活。"她坚定地开口，心中却隐隐作痛。"你专制又冷酷，一点也不曾关心过我，谁会信你的话？"
"看来我的缺点不少。"他耸耸肩。这没良心的女人，许久不见了，却只记得他的缺点。"不过一个男人总得有些缺点，才会有吸引力。"他瞟了她一眼，脸色又柔和下来。"你变漂亮了。"
这突兀地称赞让她红了脸。"奉承也不会让我忘记你的行为的。而且，我再漂亮也比不上你的慕云姑娘，你何不去找她，别再来烦我。"
他早不记得慕云是谁了，不过不一会儿他便想了起来，只见他的脸上散发出光芒。"何必提她？你不喜欢她？"
"是她不喜欢我吧？"莫念慈撇撇嘴。"如果我跟你回去，她一定不高兴的。"莫念慈还记得他们两人携手而去的景象，她才不要回去自找苦吃，那时她可是心痛得很啊！
"可是我和她根本没任何关系啊。"他喜上眉梢地宣布着，"所以你瞧，你根本没有不跟我走的理由。"
莫念慈低下了头，不敢注视他热切的眼睛。他错了，她有绝对的理由不能跟他回去！
"我们的开始不太顺利。"他直率地说道，眼光深深地凝视着她。"我的脾气坏，一气之下就会昏了头，做出一些不理智的事，这些你得学着去适应，因为我改不了。但我保证，以后我会好好待你的。"
问题是她并不是一个人啊！莫念慈是很感动硬派的他竟能说出这番话，但感动归感动，她不能不为小杰着想。毕竟侯门一人深似海，凭她这种出身，小杰是不可能得到什么好待遇的，她不能让小杰过着让人轻视的日子，或者必须为自己的将来而勾心斗角。
"你想什么？"他都已经这么说了，她为何默不作声？难道她还是不肯跟他走？
"我不会跟你走的。"果然，莫念慈说出他预期的话。
"为什么？"他怒火开始蕴酿。
"你不爱我，我也不爱你，我想不出我们有在一起的理由。你想要我，也不过是基于报复的心态，为什么我得傻傻地跟你走？
听到她如此直率的拒绝，任靖杰简直怒火狂炽。
"你不爱我也无所谓，我不会再让你离开了。尤其是现在，再也没有人可以抢走你了。
"你何必一定要我？"莫念慈困惑道。难道他真喜欢她吗？"如果你说你爱上我，那我就跟你回去。否则，从今后别来烦我。"
他不会说的，因为他根本就不爱她。
"我爱你。"他毫不犹豫地说了。不止是说，他还身体力行地抱住她。"所以，无论如何，我是不会放你走的。"他柔声道。
因他突如其来的告白，莫念慈楞在当场。一会儿后，她在他怀中嚷着："你何必说出来？别以为这样我就会跟你回去，你一定是骗人的。
任靖杰俯下身用嘴堵住她的，给了她一个柔情的吻。"我会终其一生疼爱你的，终我一生呵护你，所以……你是不是该礼尚往来？"
"我才不会爱你呢！"她兀自嚷着。"你这么霸道，又对我那么坏，我为什么要爱你？即便我爱你，我也不会告诉你的。"
"那是说你其实是爱我的，只是不想说而已？"任靖杰自作主张地诠释她的话。"既然如此，你当然得跟我回府去。"
"我才不要和那么多的女人分享你。"她脱口而出说出真心话。
"不会再有别人了。"他柔声保证道"虽然我还不知道为什么，不过我的心已经被你牢牢地捆绑住了，再也不会有别的女人。"
"你总会娶妻的。"
"当然。"他理所当然地赞同道。在她还来不及伤心时，他马上接着说："娶你啊！"
"我不配。"她黯然地低下头。"我再无知，也知道一个寡妇进不了侯府大门。"
"这些让我来烦恼。"他抬起她的头来。"只要告诉我愿不愿意跟我走？"
"你……已经不在意以前的事了？"
"在意的话我就不会来了。"他语气真挚道。的确，现在他只在乎着往后能否和她在一起。仔细想，他还满感谢于大任设计他呢；至少他挑中的是自己，而不是其他该死的男人。"只要和你在一起，我就心满意足了。"
这是莫念慈衷心同意的一句话。不过她还有件事尚未对他说，不知道他会有何反应？
"我们会有段艰难的路得走。"他拉住她的手。
"不过，我会在你身边的。说你愿意跟我走。"他催促道。
"好。"在他火热的眼光下，她不由自主地吐出这个字。
既然兄嫂容不下她，莫念慈在多方考量之后，终于决定带着小杰跟任靖杰回候府去。
"不后悔吗？"任靖杰开玩笑地问着。"你放弃的这些家产是够你舒服过下半辈子。"
"怕什么？"莫念慈也玩笑回应。"我巴到了更大的财主，你侯爷的财富够我花到下辈子，而不会有别的女人来跟我抢。"
"知道就好。"任靖杰笑道。他知道莫念慈并不是当真的。别的女人会为了他的身分和地位而接近他，而她对财富并不热中。每当他接近她时，她就像花朵般地，只为他一人而绽放，这真是奇特而令人感动的经验。
而小杰，则是另一项奇迹。任靖杰简直无法相信，在他那样恶劣地对待她的情形下，她还愿意生下他的孩子。那胖嘟嘟的小可人儿，真是人见人爱。