“你说那话是什么意思？”苏映潮跟了上去。
“没什么意思，随口说说。”
“随口说说？”
到了锚坛前，他将捆好的绳摆至一角，回头对住她。“你刚刚问的，这船的确属于我，它是我江家祖传的谋生工具，到我这里已是第四代。我爹贪杯，一次行船醉酒跌进江里，从此一去不回，作了龙王婿，那年他四十，而我才十二，所以这船属于我已有数十年。”
“数十年？说错了吧，十数年还差不多。看来你也还未过而立之年，称什么老？”该说老，他还比不过她，连这船都老过他。“你说这艘船已经第四代？那它是有些年纪了。”莫怪乎这艘船看起来比其它船只旧些。
“是有点年纪，不过很牢固，一般大风大雨甚至大浪都不足惧，在彭泽与重庆府间再多跑个几十年都不会有事。”
“重庆府？你们真是运药材的？”这些，她都只是耳闻，地方，她更连去都没去过。
手抓着脑勺后乱飞的发，他干脆将系发的带抽开。“除药材还运一些江东没有的物品，互通有无。而且因为水路比陆路快，托运的人多，所以行船的次数也多。”将系带咬在嘴里，他整理着松放后及腰的发。
“生意真是兴隆。”
她喜欢江上的热闹，不像她住的那地方。
“我们收取的船资不高，让集散地的商行扣除过手费后，药材、物品若受潮，还得担负一部分损失。”
皱起眉。“这么难赚？”
脸上漾起开朗的笑容，很是灿烂。“填饱肚子本来就不容易，不过说我喜爱这江、这水，倒是真的。”一阵风吹来，卷走他嘴边没衔紧的系带，那带子飘呀飘地，险些飘出船舷给了水神当礼。
手脚灵活，苏映潮朝前一扑，在船墙边逮着那调皮的系带，她回过身，笑说：“是知足常乐吧。”
提手想将手中迎风旋动的带子交还给他，可眼明，她发现那系带竟是女子用来系腰的练带。兰紫色，被削短的一节。这个……
“来，给我。”
见她站起，却仍是拈着绦带瞧，于是探手要。
“喔。”伸手向他，只是当绦带就要物归原主之际，江上一波大浪袭来，使得船身高起又掉下。“哇啊——”
紧抓着绦带，苏映潮竟有种被往上抛的感觉，她肯定自己的脚板一定离了甲板，而再踏上虽也只是一瞬之间，她还是再度失去平衡，整个人往前扑了去。
行船多时的江重涛反应极快，他出手没捞到她，赶紧三两步挡到她和锚坛之间。砰地一声，他背抵着锚坛的木夹板人，让她撞进他怀中。
等船身平稳，苏映潮这才回了神抬头看。“嗯……你？”难怪她撞到的墙是软的，原来……
“刚刚是万浪里的一波浪，大浪里的小浪。”
低下头，看着她。
“不会吧，刚刚那只是大浪里的小浪？”身子紧紧抵着他的，颊也贴着他的胸膛，一会儿，她感到有些痒，是以拨了拨他散在她肩上、颊畔的发丝。耶？怎么他的发也有好浓的江水味儿。拈住其中一撮，嗅嗅。
“在水里跟在船上感觉是完全不同的，你得想像自己是站在水面的一块浮板上，而不是陆地。”盯住她清澈的眼，不觉莞尔。“我还以为你跟别人不同。”
“我是跟别人……”咦？他这是揶揄她吗？吱，她可不是弱者。“带子，拿去！”一拳击在他结实的胸膛上。
拿过绦带，他将长发束上，跟着笑了开来。“苏小妹，在这船上你可得认真点，要不然不是随时都有软墙可以撞。”看她无恙，便丢下一句，并往船的另一边走去。
又耻笑她？“你个江大头……”龇牙，挥舞着拳。
“破破！”
岂知她人未骂完，那一直“寄生”在她腰上的破仔竟出声抗议，令她更加光火。“你说啥？说我和那大个儿差点儿挤扁你？我哪有挤扁……”
话及此，她突然想起刚刚她和他确实是贴在一起的，因为那肤触，是如此地清晰。想着想着，不觉中，她的脸蛋竟也忍不住因这意会而躁热了起来，而摸上那发着热的脸颊……
呀，她这是在脸红吗？可是怪地，以前看破仔主人和那介入她们之间的臭男人要好，她都没给脸红的，怎现在居然碰个男人就……
哀哉！究竟想什么着？控制不了脑袋瓜里的胡思乱想，她干脆拧了自己一把，更就地蹲了下来。“这一定是上了船太兴奋的缘故，对……一定是这样！”
“是这样吗？”
忽地，锚坛另一边传来回应。
“唉？难道不是……”有点恼意，苏映潮正想吭回去，可却及时发现那声音并不是对着自己说。是那叫仲孙焚雁的青年在说话，她认得出这傲慢的嗓音。只是……他在说些什么呢？
好奇心一生，苏映潮偷偷摸摸地以臀当脚，硬是将身子挪近了声音来处。她拉长耳朵，且能瞄就瞄。
“是这样，如果船不正常，苏姐姐又怎会搭这船？”那年纪尚幼的谈初音坐在坛边的一处，小小的个儿因坐姿更显娇小。她如清泉般的声音则带着淡淡笑意。
将刀往盘坐的腿上横放，仲孙焚雁脸色不佳，他静默许久，又说：“我就是觉得不对劲。在岸边，渡船有那么多艘，新船大船亦不少，为何独独挑上这破旧的船？而且这船上的人……”
“他们挺好相处。”拿来包袱，取出两颗肉包后，又将之塞回背后当靠垫。
“别敷衍我，我知道你一定晓得什么，虽然我压根儿不信十方秃驴那一套！”嗤了句，将刀竖起，细眼审视着刀鞘，只是当目光触及那血咒，他原本泛光的眸子乍冷。“如果你不告诉我，我会让这柄刀……去问！”
自上了这船后，他就觉得很多地方不大对劲，尤其是那些船夫们看着自己的眼神，那是夜鬼见着日光的眼神。
“焚雁。”原本想把肉包递给他，但凝进他眼中的暴戾，谈初音只得蹙眉。
将刀竖抱胸前，他头抵木墙，闭起眼，嘴边低喃：“我知道你讨厌我，但是我不会因为你讨厌我而放弃你，即使你跟我，或者和其他人真的很不一样。”
听罢，盯着仲孙焚雁的谈初音，更见眉头深锁，且不再言语。
怪哉！这样慈眉善目的少女居然会眉头深锁？坐回原位，苏映潮居然不知怎么形容这短短对话给她的感觉。
究竟仲孙焚雁急着追问的，是什么？而谈初音知道的，又是什么？还有这船上的人……这船上的人怎么了吗？连她也不觉得有何怪处呀！还是……他们指的是她？
“破仔，你认为他们说的是我吗？”拿起腰间竹篓，她摇一摇，问意见。
“破破！”
“有可能？啧，如果有可能，那我们就得小心点，尤其是你，你的声音……”
“破破，破破破！”
“哎呀，我不过是提醒你，你还发牢骚？如果届时是你的声音暴露了我们的身份，那我可就……呵呵，您们好，几位大哥辛苦了。”
眼快，一瞧见前头走来两名船夫，她立刻就将竹篓放下，点头招呼。
“你好。”两名船夫礼貌性地点头回礼，可当人一走过，苏映潮却听到他们细碎的嘀咕声音随着风飘了回来。
“喂，你觉不觉得这姑娘人有些怪？我偷偷瞧见她好几次跟竹篓说话耶。”一人说着。
“你偷瞧人家姑娘做啥？跟竹篓说话，哪怪了？你心情不好不也随便抓个水桶就唠叨！我觉得怪的是另外两个人，尤其那个背刀的青年，不笑也就罢了，还一副想杀人的模样。”打了个哆嗦。
“杀人？我也这么觉得。他那刀邪门得很，我是连靠都不敢靠过去，每次只要靠近一点点，就头昏咧！”也哆嗦。“不过话说回来……我觉得最怪的还是咱们头儿，咱们这船从不载客的，但今天却偏偏连收三人，你说这怪不怪？”
“怪！嗯，是特怪！”附和连连。停顿了下，又说：“不过话说回来，这回到重庆，他又要去办那事了吗？连找数回，数回都落空，还找呀？唉，我看他是为了救人不要命喽……”
盯着两条背影消失在船尾，苏映潮虽一字不漏地将话聆进耳朵里，但最在意的却是那最后一段话。
他们说，江重涛想救人？这……救什么人？且，为了救谁，他可以连性命都不要？
唉，这条船上的每个人心底好像都拽着心事和秘密，这实在令她好生好奇。
只是她那好奇……
在过了三个多时辰的日落时分，便已让胃腹间的翻腾感给折磨光了。
“呕……”挂在船舷边，苏映潮脸儿朝外，她努力地想将腹间的不舒服呕出来，但每每只以空呕收场。“难受……”吸了口新鲜空气，她软软地跌坐船墙边。
“破破，破、破、破、破！”
“哈哈，哈、哈、哈、哈！”学着竹篓干笑，可待笑声落，她便即刻抓起竹篓，并恨恨地大摇它个十来下。
“破……”顿成虚弱状。
“呵，你这家伙，居然敢笑我，如果我不宰了你，我就不叫……”
“还想吐吗？”正当她想将竹篓里那一路耻笑她的东西倒出来之际，一道高大的影儿挡在她和初上的渔灯之间。“我们走过的地方是有名的江水九折，曲流多，船速不快，但逆流浪大，所以不适应船上生活的人多像你这样，拿去吧。”江重涛将一只袖珍的瓶递给她，是驱风油。
“呕……”
而这时，不远的船舷处亦传来一阵难受声，两人齐眼看去，只见那仲孙焚雁也趴上了船舷，这一呕，他可将不久前下肚的肉包给清光了。
一旁，谈初音小小的手正想拍上他的背，但却被格开了。
想也知道他会别扭，尤其他那倔傲的性子，虽然嘴里嚷着不放弃人家。这情况有好几句话能形容，好听点叫作矜持，中肯点的叫要面子，难听点叫作……
“我觉得那小子真是难伺候。”
回过头，对着江重涛说。
“我觉得你也不顶好伺候。”刚劲的脸部线条，因微笑而柔化。
“我？”唉，她虽是难缠，但却是挑着对象缠，谁教他引她注意呀！吸了一鼻子驱风油味，她头昏脑胀的情况减轻许多。“对，这会儿到哪里了？”说起来真丢脸，如她这般善水，几个时辰下来却让区区头昏给打败，所以眼见不成景、耳听不成鸣，所有听见、看见的她都没办法专注，莫怪破仔耻笑她！
“到岳阳了，现在岸边就是洞庭人江处的陵矶。”
“入江？你是说，现在船尾对大江，船头向大湖喽？”站了起来，满带水气的风迎上她的脸，她精神又来。远方，柿红的落日已一半没入江水之中，而更远处，淡月带着星子则悄悄上场，这美景，真会让人忘了所有烦优，甚至……想吐的感觉。
“对。”站在她身后，盯着她因兴奋而左右张望的头颅，不禁，一股感触袭上他胸臆。以前，他也曾经历过此情此景，只是身前与他说笑的是另一人，那人……
恍然间，脑海中的那道翩然身影，与身前的背影合而为一，使得他下意识伸出了手，欲抚上那记忆中温柔的发丝。
“呼，真棒，那么今晚是不是要在湖畔停船？”心中突来一打算，苏映潮喜孜孜笑个不停，可当她一回身，却不经意补捉到江重涛脸上的凝重，和他意欲不明的抬手动作，是以她的笑脸也跟着凝住。
呵，他究竟是怎么了？在市集里，看见她灵动的背影，使他莫名地想起某人，所以忍不住出手帮了她，甚至还破例让她上了船；而在辨清情况之后，现在再见她灿烂的笑靥，听她愉悦的声调，还是忍不住有着相同的感受。然而，他心底明明十分清楚，这两人的长相根本无一处相同的呀！又怎会……
僵然地把手放下，他瞬时换上平静，并点头：“船会在洞庭停留一晚，明晨开船。”
苏映潮皱起眉头，此时她对他的心情是远对那湖水有兴趣。“嘿，你是不是不开心呀？如果心里不舒坦，其实可以找个人说说，憋在心里不是很难过吗？”
她向来直言直语，有什么问什么，有什么说什么，且特不喜欢人愁眉苦脸，那不仅他自身难受，连看的人都会不舒服。
默声看着这热心的女子好半刻，江重涛虽有着异样感受，可最后还是只冷淡地开口：“我没事，如果你还不舒服，等会儿可以下船透透气。”说完，便转身往船后头走去，丢下苏映潮一人愣在原地。
“喂！”哎呀！贴着人家的冷屁股了？真是生平第一着。
啧，他的心事肯定像块石头那么硬，所以才会梗出那一脸臭味来。叹了口气，苏映潮虽然明白“事不干己，切莫多管”的道理，可她却还是忍不住介怀。
什么人说的，为善最乐！如果可以，她还真想知道这外表看似开朗的人，究竟肚里藏了多少不开心，拿不准她若清楚了，还能帮上一帮也说不定。嗯，有机会的话，套套！
第三章
明月高挂，湖面飘雾，岸边蛙鸣虫嘶，平添几许凄迷滋味。
一艘两桅货船泊在湖缘，船舷及桅柱上悬挂的渔灯随风摇曳，偶来的湖浪拍打上船壳，那沙沙的声响，诱人入梦。船上，几乎是所有人都入了梦，船夫们一天下来累得随地酣睡，而锚坛侧边，仲孙焚雁头抵着木墙拥着古刀席坐而寐，而一旁的谈初音则以包袱当枕蜷卧着。
只是船里，一条修长的身影却极不平静，他躺在卧铺上翻来覆去、冷汗渗额，只因为那留连不去的梦境，及梦里难忘的身影……
“重涛大哥，你看沙洲上的芦苇花。哇！还有河乌！”河岸，一抹娇俏的身影兴奋地跳跃着，她手指着远处翻飞的白色花浪及飞起的鸟群，嘴里惊喊。
“又不是没见过，瞧你高兴成那模样。”盯着她的背影，朗笑。“想要吗？”
“嗯。”点点头，转过脸，女子有着一张清丽的脸蛋，她下巴尖出，两颊饱满绯红，一副福气相。
涉过浅水，挑了一枝花穗完整的芦苇梗，将其折下，回头，他对着那令人心仪的女子直直走去。“给你。”
“谢——谢！”调皮地拉长吉，说罢更大大笑开，她一边甩玩着芦苇梗，一边顺着河岸走，远处，是一垄高起的土坡，土坡后头隐隐可见一桅收起的船帆。
他走到她身边，看着她绾成髻的发，感触说道：“你长大了。”
抬起眼眸望住身畔高大俊挺的男子，菱唇一弯。“现在才晓得我长大，今年我都十五了。”