当公主哭倒在地上(绮罗并没有哭倒在地上，可是背对着绮罗的皇上认为，公主应该是哭倒在地上)说：「请同情我」时，皇上差点就落泪了。
《现在已经找不到这么美、这么纤弱的女子了。像梅壶还有她身边那些侍女，哪个不是强硬蛮横的？》
也因为这股怨气，更增强了皇上对公主的赞美和同情。
皇上一瞬间曾想表明自己的身份，问出公主的名字。可是，又觉得在这种状况下相遇，公主一定不会明说。而且知道自己是皇上的话，说不定还会羞愧、绝望的再跳下水去。
正拿不定主意时，公主突然慌张的说：「家里的人来找我了。」
皇上是偷溜出来的，也怕遇到其它人。而且侍从们应该也开始到处在找他了，再跟公主待在这里的话，说不定会酿成大事。
皇上伤心断肠的准备离去。可是，他希望能再见到公主，希望公主不要忘了他。所以在瞬间掏出了母亲的遗物念珠，递给了公主。
他很想看着公主说：「我不会忘了妳的！」
可是，对方是裸体的，他不能这么做。
虽然只是瞬间，公主的脸已经深深印在他的心坎。
他匆匆赶回女院馆邸，推开那些苍白着脸催他回驾的侍从，逼问女院：「哪个贵族在北嵯峨山庄有别墅的？」
女院调侃地笑着说：「遇到什么好事啦！气色不错呢！」
「别卖关子了，快告诉我！」
「去年去世的五宫大人的别墅是蛮豪华的，宫廷式的建筑……」
「五宫应该没有那种年纪的女儿或孙子才是。还有呢？」
「嗯…权大纳言的别墅吧！对了，二、三天前听侍女说，有轻装简从的一行人经过……」
「确定一下！」皇上的语气反常地强硬。
女院叫侍女们来问话，一个叫「泉」的女侍说：「没错，是权大纳言家的人。他们一年来渡假一次，所以我认得其中几个随从。那一行人中的确有一个是叫小百合的女侍，如果小百合没换主子的话，那一行人一定是权大纳言家的人。」
《是权大纳言家的公主吗？》
皇上的脑海里浮现出经常在宫中遇到的权大纳言的脸。的确，权大纳言是有两个小孩，同年纪的少主和公主。有关少主的事，平日就有耳闻了。平安回到宫内，皇上立即召唤藏人少将，东问西问……
「权大纳言家的少主？您是说绮罗吗？他确实很可爱呢！去年在权大纳言家参加宴会时，绮罗即兴起舞。那挥扇的姿态和颈部的舞动，都比一般舞姬美得多了。大家听说有个公主跟绮罗长得一模一样，都开始蠢蠢欲动。行动快的人早就已经向权大纳言提亲了……」
所谓「行动快的人」好象就是在说藏人少将自己似的，他整个脸都红了。
皇上的表情显得有点紧张，逼问他说：「难道已经许配给谁了吗？」
被逼婚的对象不会就是这个男人吧？如果是的话，我就把他降职！－－皇上甚至这么想。
「说什么许配？根本就是避开公主的话题不谈，从没考虑过公主的婚事，还说要把公主送去当尼姑呢！」
「尼姑？把那个公主…？」
「那个公主？……皇上认识公主吗？」
「啊，不……」皇上慌忙用扇子遮住了口。
「当然不认识了。不过，为什么要把那么年轻的公主送去当尼姑呢？他不像是个虔诚的教徒呀…」
「就是呀！所以我…啊，不是…所以那些年青人都认为，他只想找个身份高的女婿，才故意找借口来牵制一些小脚色的追求者。」
「身份高的……？」皇上不由得提高了声调。
全国地位最高的，不用说当然是自己了。
藏人少将也察觉到皇上的想法，谨慎的说：「我也曾想过，权大纳言是不是想让她入宫为妃，可是…」说到这里，有点卖关子似的，语气含糊。
「可是？可是什么？事实上不是这样吗？」
「不知道呢！可是，权大纳言又一直没有采取什么行动呀！」
说的也是。皇上和贵族女儿间的结合，多半是政治婚姻，根本不会顾虑到皇上的意见和喜好。但是，贵族们还是会趁机提提自己的女儿，吸引皇上的注意，做好事前准备。
可是，权大纳言从未在自己面前提过公主的事。愈想就愈奇怪。
通常贵族有适龄的女儿，一定会想办法让她入宫的。更何况权大纳言将来很可能升为左大臣，如此一来，女儿还可能被立为皇后呢！
在历史上，有不少大臣都是凭借权势，硬把女儿塞给皇上的。
《那个的好好先生权大纳言，是不可能硬把女儿塞给我的。可是，我并不反对他这么做呀！他居然也不来问问我的意见。》
这么一来，皇上突然担心起来。
《难道是公主不愿意？》
或许权大纳言事先确认了公主的意愿，结果公主不愿意，其至投水抗议？既然公主那么不愿意，依权大纳言的个性，应该是会放弃。也难怪他不采取行动了…。
虽然只是一闪而过的念头，却跟实际情况太吻合。让皇上感到愕然。在女院馆邸，知道是权大纳言家的公主时，皇上想：要再见到她并不难，只要迎她入宫就可以了。可是，如果公主本身厌恶到要投水的地步，就不能这么轻率行动了。
正好权大纳言跟一群人来御前开私人会议，皇上一直在想，要不要提公主的事？又怕提出来后，逼得公主再去投河，那就不好了。
偏偏大纳言和右大臣不明白皇上的心情，大叹宫中无风雅的达官公子，也没有美丽的侍女，宫中缺乏生气等等，大发议论。
尤其是「无美丽侍女」这句话，正中要害，让皇上感到沮丧。
不要说美丽的侍女，连美丽的皇妃都没有。三个皇妃姿色差不多，稍为好一点的梅壶又仗着那点姿色横行霸道，弄得风波不断。
三个女人每天明争暗斗，皇上觉得四周人都在嘲笑自己的无能，连这种事都摆不平。他感叹的说：「可能是因为我太缺乏情趣了。」
听到皇上自怨自艾，大臣们也慌了。就在这时候，绮罗的名字突然被抬出来了。他们说绮罗有一个长得一模一样的妹妹。
皇上兴冲冲的问是怎样的一个孩子呢？多大了？
他们说今年十四岁……。皇上想到北嵯峨那个女孩的确差不多是这个年纪，更是迫不及待的想见见绮罗。
《就算长得没他们说得那么像，应该也可以从他身上找到那个女孩的影子吧？我非见他不可。》
而且，让他随侍在侧的话，就可以找机会问他妹妹的事。顺利的话，说不定还可以透过他，打听公主的心意，请公主进宫来呢！
皇上于是强硬要求他入宫任职，绮罗也进宫任侍从了，可是……
皇上突然抬起头来。宫中好象活泼了起来。
难道是绮罗斋戒结束回来任职了？皇上遣侍女去探个究竟。侍女回报说：「宰相中将和一些年青人在谈话。」
宰相中将就是绮罗曾暗地里敌视他的左近少将。
他跟绮罗一样，这两年来顺利高升。在宫中，跟三位中将的绮罗各拥有二分之一的拥护者。
「怎么可以让年青人独自享乐呢？叫他们进来。」
皇上故意倚老卖老的笑着说，其实他自己也不过才二十四岁。
宰相中将、权中将、源少将、左大弁叽叽喳喳的走了过来。皇上一看，发现都是平常跟着绮罗的一群人。
皇上有事没事就找绮罗商谈、聊天，所以以绮罗为中心的一群，自然也常被皇上召唤，因此巩固了他们在宫中的地位。
「什么事这么开心呀？」
「太过份了！」宰相中将红着脸说：「大家都在嘲笑我，幸亏皇上召唤，替我解了围。」说着，还瞪了权中将他们一眼。
「怎么了？宰相中将又新交女朋友了吗？」
宰相中将跟绮罗不同，素以花心闻名的。仗恃着自己受欢迎，不娶正妻，到处找新情人，游戏人生。宫中的侍女们虽欣赏绮罗的老实、不曾有过花边新闻(当然是不会有的啦)，但是也倾慕宰相中将的风流倜傥。
「不是新的，是旧的。追了两年的那一个。」源少将嘻嘻窃笑起来。
「旧的……？」皇上干咳几声：「是绮罗公主吗？」
「没错！皇上也知道啊？」源少将用扇子拍了一下膝盖。
「宰相中将的痴心，几乎是天下人皆知了。」
「那样地勤写书信，想瞒也瞒不住的。」
「这两年来，全京都的达官公子都放弃了。只有宰相中将一个人还坚持着，真是太伟大了。」
「他的情书终于超过二百封了。今天我们就是在庆祝这件事。」
「二百封…？真是令人感动。」连皇上都感到佩服。
宰相中将很不高兴的说：「干嘛在御前提这么无聊的事，要怎么取笑我，你们才会满意？」
皇上以复杂的心情看着宰相中将。
在没见过绮罗之前，对绮罗的容貌、才能有所怀疑的人，在宫中见到绮罗后，都不禁赞叹不绝。比传说中还要俊俏的绮罗，在运动不足而苍白的达官公子中显得更耀眼，俐落的动作也很引人注意。
虽是在皇上命令下行元服仪式，风风光光的入宫任职。却从不做越份夸张的事，非常有分寸。其实绮罗只是怕暴露了女人的身份，所以凡事小心谨慎不敢太嚣张而已，却因此得到大家的欢心。另一方面，达官公子关心的是，那个跟绮罗长得一模一样的绮罗公主。
在这个时代，达官公子们是很难得见到公主的。
都是凭公主家的人或公主身旁的侍女们放出来的风声，去判断「哪家的公主美丽」或是「哪家的公主娴淑、有歌才」。然后，再靠想象力对公主产生爱慕之心，很快的展开情书攻势。
等圆满结婚，隔天早上仔细一看而吓得晕过去的事也不是没有。所以，这个时代的恋情是充满了危机、输赢各占一半的睹注。
可是，绮罗公主不同，有很好的「样品」供参考。把绮罗少主想成女的，就不难想象公主的容姿了。纵使姿色只有一半，也还是个美人。
绮罗举行元服仪式的同时，绮罗公主也举行了裳装仪式。大家都想权大纳言一定会开始积极的物色女婿了。所以在绮罗入宫任职的同时，绮罗公主也收到了更多的情书。可是权大纳言的态度依然不变。
「公主比常人害羞百倍，光是看到情书都会昏倒，谁也拿她没办法的。」
其实，每当情书堆积如山时，弟弟绮罗就会说：「我受不了这种生活了。」哭着把信散落一地，被梦乃和侍女们指责，就失去意识昏迷。
权大纳言断然地的说：「硬是要她结婚的话，说不定会逼她走上绝路。所以我打算盖一座尼姑庵，让她去当尼姑。」
刚开始很热心的说「我要用爱情和热情，让公主敞开心房」的达官公子们，听到权大纳言的那番话后，都感到希望渺茫，觉得与其追求遥不可及的恋情，不如追求唾手可得的。于是，追求者一个个减少。两年后，就只剩宰相中将一个人了。
「连皇上都要取笑我吗？」宰相中将的脸愈来愈红了。其实皇上并不是取笑他，而是真的衷心感到佩服。自己再怎么想看绮罗公主，也只是尽快让绮罗进宫任职而已。对绮罗公主本人并没有采取更积极的行动，也没有那么执着……
当然，皇上也好几次想过，今天向绮罗打听一下公主的事，或明天再跟绮罗谈谈公主的事。可是，绮罗跟北嵯峨那个女孩实在长得太像了，每当绮罗出现在眼前，皇上就完全忘记了绮罗公主的事，沉醉在绮罗说话时的表情和笑声里。
有一次，偶然的一个机会里，皇上说：「有关你妹妹的事……」
话未完，绮罗就脸色发白了。
「听人家说……」皇上小心谨慎的说：「在北嵯峨看到了公主……」
才刚切入主题，绮罗就整个人瘫倒在地上了。皇上赶紧叫来侍女们，自己也从御椅起身走到绮罗旁边一看，绮罗已经昏过去了。
不过，很快又清醒过来了。害看护的侍女们都觉得很失望。
绮罗对自己在御驾前的失态不断道歉后，说：「妹妹投水自杀的事，父亲还不知道。」
果然是绮罗公主－－皇上显得很激动。绮罗避开皇上的眼神，苍白着脸，结结巴巴接着说：「父亲只是把一些达官公子的信拿给她看而已，她就把自己逼出病来了，一直以为父亲就要把自己嫁给其中一个人了。其实，父亲完全没有那种意思，也还没有打算帮她谈论婚嫁，她却已经去投水自杀了……还好，没死成。现在听您谈到北嵯峨，就让我想起妹妹投水的事，一时心痛难忍。」
绮罗说得全身颤抖，看起来好可怜。绮罗一定是很不愿意再想起唯一的妹妹投水的事，皇上真后悔自己提起了北嵯峨的事。
「你妹妹现在怎么样了？」
「总算又有了生存意志，现在一心向佛，每日诵经。」
权大纳言家的东屋，每天都传出惊天动地的念经声，是宫中人都知道的事，皇上也早有耳闻。公主会开始念佛，可能是因为自己给的那串念珠引导的吧？皇上一厢情愿、感慨颇深的做了这样的结论。
世上有很多事就是在误解中成立的。皇上决定不再跟绮罗提起公主的事了。因为看到绮罗昏倒，是最让他心疼的一件事。
而且，在北嵯峨见过一面后，就躲在权大纳言家深处，根本无从确认存在与否的公主，还不如眼前的绮罗比较实际。
明知道绮罗是男的，却偶尔会怀疑，那个女的会不会就是绮罗？每当有这种无稽念头闪过，皇上就会责怪自己的愚痴，陷入苦思中。
「真的不得不佩服宰相中将的痴心。在三位中将仕进之前，都很瞧不起的喊他『权大纳言家的绮罗小子』，还对他表现出强烈的敌意。结果绮罗一仕进，态度就变得像反掌一样快，一副跟他很亲密的样子。现在还成了绮罗在宫中最好的朋友。目的当然是为了得到他妹妹，可是行动也未免太快了吧？真是所谓擒将先射马呀！」
源少将旁若无人的说完之后，左大弁把扇子一敲，补上了一句惊人之语：「真是这样吗？我很怀疑。他们俩人太亲密了，有绮罗中将的地方，一定有宰相中将。绮罗是马的话，也是一匹俊马…总不会是现在流行的畸恋吧……？」
「那么，那匹马才是目标喽！」源少将应和着，大家哄然大笑。
笑不出来的只有皇上和当事人宰相中将。