秀琅城和锦琊城相隔一县之距，需步行十日、快马三日才能到达。
每一年，秀琅城的刁家与锦琊城的上官家均会不辞舟车劳顿，前去拜访彼此，礼尚往来一番。
就在一个风和日丽的午后，白云在湛蓝的天空中缓缓飘动，鸟儿在枝头啼啭清唱，翠绿的草坪上，有着两抹小小的身影……
“臭刁明，你太过分了！”
一声惊天动地的叫嚷传来，鸟儿们收声愕视树下扰乱安宁的两个小孩儿，其中一名小孩被另一个推了一下，撞上树干，惊得它们振翅而飞。
“你干吗推我？”十二岁的刁明皱眉质问。他的背好痛喔！
“谁教你要掀我的裙子，你这个大色狼！”八岁的上官桃夭气得两颊红咚咚的，煞是可爱，宛如白里透红的水蜜桃，令人好想咬一口。
“看一下会死啊！女人就是这么小气。”他一副小大人的模样和口气。
瞅着她，他觉得眼前的小脸蛋好吸引人喔！真想尝尝是不是像看起来的那样，很绵、很甜、很好吃。
想着，他就真的倾身靠近她，张嘴咬上她粉嫩嫩的脸颊。
桃夭吓了一大跳，惊恐的用力推开他，“你你你……别用你的脏嘴乱咬我！”她不断用袖子擦脸，被咬的地方如火烧般炽热。
呜……她的脸一定会烂掉啦！
她擦脸的动作没来由的令刁明微恼，他不悦的捉住她的小手，“别擦了！”
“放开我！我讨厌你！我最讨厌你了！”她尖锐的大叫，以牙还牙的咬住他的手。
“哎哟！痛死啦！快点松口厂刁明被咬得哇哇大叫，用力推开她的头，把手从她的牙齿下给抢救回来。
两人互看不顺眼，遂扭打成一团，像两只小狗在树下的草地上打滚，精心梳理的童髻都抓散了，沾了满头满身的草屑。
双方父母闻声赶来分开他们，责问争吵的缘由。
桃夭恶瞪刁明一眼，指着他控诉道：“他偷掀我的裙子，还咬我的脸！”
岂止咬脸，他还想咬她红嫩得像樱桃的嘴呢！
“她先推我去撞树，而且还咬我的手，痛死了！”刁明也上诉，揉着被她咬了一圈齿印的手。
他只不过好奇女生的裙子里有什么东西，她何必又推他去撞树、又咬他的？真是小题大作，别的女生要给他看，他都还不屑看哩！
“你活该！”桃夭生气地对他吐舌做鬼脸。
刁明见状，也对她做了个更夸张的鬼脸，舌头长长的伸到鼻子上，眉清目朗的五官扭曲得不成形。
桃夭大吃一惊。没想到人的脸竟然可以扭成那样，好丑！
“怎么样？输了吧！”他得意洋洋。这个鬼脸可是他在镜子前努力研究好几天的成果。
“我……我才没有输咧！”倔强的她不肯服输。可恶，下次一定要发明比他更丑的鬼脸！
两个孩子互不相让的吵吵嚷嚷，双方父母看在眼里都觉得好笑。
刁祖爷爷也拄着虎头拐杖走过来，抚了抚长白胡须笑道：“看来这两个孩子，是前世注定今生缘的欢喜冤家呵！”
第一章
这一年，刁明十六岁，刁家二主应上官家的邀请，带着他来到锦琊城的上官家做客。
向上官老爷及夫人拜完礼后，刁明闲来没事，便到庭园里逛逛。
清风徐抚，暮春的气息凉爽怡人。
上官家世代为书香世家，府邸庭园不若由商晋爵的刁家来得富丽堂皇，但却多了一分文士的风雅，和儒人的气息，步行其中，处处可见主人依儒道风格设列的园景。
数条潺潺小溪流向人造湖泊，湖中大石宛若一座气势磅礴的高山，侧边布排小石小木，一看即知隐喻庄子的“秋水”。
“天下之水，莫大于海，万川归之……自以比形于天地，而受气于阴阳，吾在于天地之间，犹小石小木之在大山也……”他喃喃默诵。
“啊——”
骤然间，一声惊叫划破庭园中的恬静。
“救命啊！快来人哪！”稚嫩的嗓音充满着惊惶。
二话不说，刁明立即拔足往声源飞奔而去，赫然看见一名小女孩站在湖边。
咦？那不是上官家的大小姐上官桃夭吗？搞什么鬼，她好端端的鬼叫啥救命，害他以为有机会可以英雄救美，真是的。
桃夭听到奔来的足音，匆匆回头一瞥，指着湖中喊道：“快！快救它！”
朝她指的方向看去，他见到一只正在水中浮沉挣扎的小狗。
刁明傻眼，随即叹了一口气。唉！有道是“虽不中，亦不远矣”，既然不能英雄救美，那英雄救狗多少沾上一点英雄的边哪！况且“救狗一命，胜造五级”浮屠。
想着，他奋勇跃身下水，健若蛟龙的快速游向那只小狗。
“快点！它沉下去了啦！”桃夭站在岸边焦急的哭叫。
他潜入水里，捞起失去意识的小狗浮出水面，游回岸边放下它。
桃夭连忙跑过去，抱起动也不动的小狗使力摇晃，“拜托，别死，快点醒醒啊！”
被粗鲁的摇来晃去的小狗，吐出几口水，终于张开眼睛，它发出虚弱的呜咽声，仿佛说着，“谢谢你救了我，以后你就是我的主人了。”
“呜……太好了，幸好你没死，真的太好了……呜呜……”她抱着小狗呜呜哭了起来。
阳光下，由她目眶滚下的大颗泪珠儿剔透闪耀，莹灿恍若水晶。
刁明全身湿答答的蹲在她身畔，瞅着她泪湿的小脸。她水嫩得近乎透明的皮肤，会不会一掐就掐出水来？
想着，他抬手往她粉颊上掐去。
女人的脸都这么柔软吗？好嫩、好好摸。
她格开他的手，没空理会他，继续对小狗嘤嘤啜泣的叮咛道：“以后要小心点，不可以再掉进水里了，知不知道？吓死我了……”
他不是已经救回这只狗了，她还哭个啥劲儿？刁明全然无法理解，只觉得女人真奇怪，明明就好好的，为何要哭得像山洪爆发。
有人说女人是水做的，难道就是为了要哭，所以才必须用水来做吗？过了片刻，见她始终没正眼瞧他，径自抱着小狗哭，他终于忍不住开口，“小妖女，要哭，先向我说声谢谢之后，再继续哭也不迟。”
小妖女？
桃夭一顿，止住眼泪，转头用水汪汪的眸子瞪着他。
“是你，臭刁明！”
刚刚因为太慌张，所以才没看清楚，来的人竟然是她的死对头！
“上官大小姐，我姓刁，不姓臭，你前面多加了一个没必要的字。快点说谢谢，我等着听。”刁明用小指掏了掏耳朵，手掌围着耳朵凑近她。
“哼！谁要向你说谢谢。”她撇开头，抬手抹掉脸上的残泪。
她的确应该向他道谢，可是要她这么做，等于是要她向他低头一样，还不如死了算了，尤其是看到他那自以为了不起的臭德行，想要她将那两字说出口，简直比登天还难。
“好吧！不说就算了。”他一把将小狗从她怀里抓过来，站起身作势要将它丢人湖里。
“你干什么？！”桃夭跳起来，又惊又怒地拽住他的手。
“既然没人感激，那我何必冒着生命危险救它？”刁明手抖了一下，佯装一副要将小狗丢出去的样子，但其实手掌牢牢捉着它，绝不会让它再度成为落水狗。
“你好卑鄙，竟敢威胁我！”她气极的紧攀住他的手臂，生怕他真的把狗丢出去，凭她对他的恶劣印象，她认定这个家伙任何坏事都做得出来。
“我就是威胁你怎样？不高兴咬我啊！”刁明无赖地对她咧嘴一笑，整齐的牙齿在阳光下格外洁白闪亮，虽年纪轻轻，但活脱脱已是个相当英俊的少年郎。
“你以为我不敢吗？”桃夭美目一瞪，当真张嘴咬他的手。
“哇！你还真的咬呀！”他哇哇大叫，紧急抽出自己的手。
“快点放下它，不然我咬死你！”她恐吓道，张大红艳艳的小嘴，准备再用牙齿攻击他。
“你真是蛮不讲理耶！”
“你才蛮不讲理。”话落，桃夭张嘴又要咬。
“哪！还你，算我怕了你行吧？”他忙将狗塞回她手上。别看她的牙齿像可爱的小贝壳，咬起来还真的粉痛哩！
“这还差不多。”她如获至宝般的抱着小狗，“尸尸，我告诉你喔！这个人最讨厌了，我们别和他好。”
“你叫它湿湿？”刁明抬了抬剑眉，“那么请问大小姐，等它干了之后你要叫它什么？干干吗？”
“笨蛋，谁跟你湿湿干干，是尸尸啦！尸体的尸，它刚刚差点变成尸体，所以才叫尸尸。”
“尸尸？这是什么怪名字。”刁明嗤之以鼻，“要嘛！就该取个像『飞天神犬』或『狗雄』，狗中英雄，这种名字才对，听起来多威风。”
“英雄个屁啦！还狗熊咧，听起来像孬种。”桃夭也嘲笑回去。
“啧！女孩子家说话这么难听，又屁又孬种的，要是被你爹听见，当心他罚你。”
“屁啦、屁啦、屁啦！”她故意唱反调的多骂几声。
“好多屁，臭死了，臭死了。”刁明捏着鼻子挥挥手。
“臭死你最好，反正我就是要叫它尸尸。”
“它是我救起来的，所以我要叫它狗雄。”刁明也不肯退让。
“尸尸！”
“狗雄！”
“我说尸尸啦！”她跺着小脚叫道。
“我说狗雄啦！”他故意学她跺脚的样子。
嘻，真好玩！
两人因狗的名字拌起嘴来，争论不休。
小狗安静地转着头，一下子看桃夭、一下子看刁明、一下子看桃夭、一下子又看刁明……好累，脖子转得好酸。
它不明白，为何这两人要为它的名字吵得口水乱喷？
“汪汪……”尸尸也好、狗雄也好，我只是一只三个月大的小狗狗，有那么严重吗？
“尸尸，不准你替他说话，我一定要叫你尸尸，谁都不能改变！”桃夭绝不妥协的喝道。
好凶喔！我只不过是希望你们不要吵了呗！小狗委屈的缩了缩脖子，不敢再吭半声。
刁明双手抱胸的睐她。心里道，她坚持要取那种怪名字，根本就是为了反对他而反对。
“你一定是因为自己的名字很好笑，所以才给这只可怜的小狗也取个很好笑的名字吧！桃夭桃夭逃之天天，你怎么还不赶快夹着尾巴逃之夭夭？”他嘲弄道，仗着高她两个头，居高临下的睥睨她。
桃夭火冒三丈。她最讨厌别人拿她的名字开玩笑，都怪爹啦！取名字干吗非要出自诗经，大费周章取出来又难听，何不干脆叫她木瓜算了？
“你的名字才好笑，刁明刁民大胆刁民。”她反击，说着还放下小狗，卷袖、撩裙的朝他打去，“本小姐今天要不把你这个大胆刁民打得逃之夭夭，我上官桃夭四个字就倒过来写！”
“喂！你怎么可以动手打人？”刁明跳开一大步抗议。
“我就是打你，怎样？我不只打你，还要踢你。我踢、我打、我踢、我打……”她的粉拳、粉腿如雨直下。
“嘿！打不到，打不到。”他没还手，净是左闪右躲的跑给她追，逗着她玩，惹得她更生气。
嘻嘻嘻，太好玩了！
刁明心里不由得想道，说不定他有被虐狂，否则被她追着打，他竟然会觉得很好玩？！
“臭刁明！你给我站住！”桃夭气得非打到他才肯罢休。
“啦啦啦——还是打不到，你的名字要变成夭桃官上了，哈哈哈……”他嚣张得意的仰天大笑，此时，猛地一记扫帚“扫”到他俊脸上，把他的笑声扫断。
“哼，看你还笑个屁！”桃夭一手拿扫帚，一手叉腰的怒视他，样儿泼辣而娇俏。
“喂，你怎么可以拿武器？”刁明捂着俊挺的鼻梁抗议。
“你管我，看招！”她挥舞着顺手抓来的扫帚追打他，“大胆刁民，有种就别跑！”
“我又不是呆子，站着给你这个小妖女打好玩。”刁明边跑边叫，可仍逃不过在后穷追不舍的扫帚，“嗳！我是肉做的，打了会痛耶！”
“臭刁明，我警告你，不准再叫我小妖女！”桃夭更生气，用扫帚柄当剑的戳他。
他反手捉住帚柄，拉下脸正经的道：“小妖女，我也警告你，不准在我的名字前加一个臭字，还有，不准再用扫帚打我！”
他的话才刚说完，桃夭就抽回帚柄，又往他的俊脸伺候过去，“我就是要用扫帚打你，谁教你要叫我小妖女。”
刁明连忙像青蛙似的往后弹跳，不让扫帚再凌虐他的脸，“叫你不要打，反而打得更用力，而且哪里不截，净截本少爷英俊无匹的脸。”
桃夭哪肯停手？她把他的话当耳边风，犹是对他穷追猛打。
“你这个泼辣的小妖女，快住手，我真的要生气！”
“哼哼，生气就生气，来啊！谁怕谁！”她不畏惧的挑衅道。
“可恶的臭丫头，老虎不发威，倒给你看成病猫了。”刁明也火了，顺手也捉来一支扫帚和她对打起来。
“看我的无敌扫把斩！”
“看我的劈天扫把剑！”
只见两人扫帚来、扫帚往的缠打不休。
不远处的一座凉亭内，双方父母见两个孩子在庭园里打闹，不由得会心的相视一笑。
多年来，他们已见惯了这一幕，在父母们的眼中，两个孩子活似一对吵吵闹闹的小冤家。
“这两个孩子果然如祖爷爷说的，是天造地设的一对。”刁父意味深长的捻须道。
“是啊！相公，看来也只有桃夭制得住明儿了。”刁母点头附和。
“真惭愧，小女无教，让两位见笑了。”上官父说，神情却毫无惭愧之色，只有掩不住的疼宠与骄傲。
“哪里，是小儿失礼才对。上官兄，在下有个不情之请，请务必将令嫒许配给小儿。”
“承蒙刁兄不弃，能与刁家结亲，是上官家的荣幸与福气。”
“既然如此，我看咱们两家的姻缘就这么定了吧！”上官母亦十分赞成这门亲事。
桃夭的脾气从小就倔，有时还真怕她嫁不出去，趁早定了婚，趁早安了心。
况且桃夭是刁明接生的，两人又是从小相识的青梅竹马，加之两户家世渊源深长又门当户对，真可说是天作之合呵！
于是双方父母就此约定，当桃夭年满十六、刁明年满二十时，刁家必遵循古制六礼，纳采备聘，以五花大轿至上官家迎娶桃夭过门。
两个被父母牵了姻缘线的孩子，犹未知情的追赶打闹，惊起花丛采蜜的蜂蝶翩翩乱飞，将宁谧的庭园缀得缤纷热闹。
“小妖女！小妖女！”
“臭刁明！臭刁明！”
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时光飞逝，岁月如梭，六年后的某一个夜晚。
天上，半满的月娘高悬，仿佛似笑非笑的俯瞰多彩人间；而地上，亦有一群人正遥望万家灯火通明的秀琅城。
“老大，你确定真的要这么做吗？”冷面刀疤的性格男铁枝再问一次。
“多此一问，即已来此，岂有空手而回之理？”斯斯文文却满脑子鬼主意的胡芦潇洒摇着纸扇，扇面横七竖八写着“物美价廉”四个大字。