“那你又是怎么逃出那里的？”
“慈善园游会！我观察了几年，这是唯一可能逃跑的机会——当然啦！你也知道我很忙，没精神去做挖地道或凿场洞之类的事。我在园游会前一天先溜进教长房里……”
唐诺吃了一惊。“做什么？”
“拿回我的护照文件跟美金呀！东三柜下面数来第三个抽屉，我早就晓得了！然后我把必备的小衣衣小裤裤整理了个包包，便睡了一个好觉。当天我打昏了一个女客人，换了她的衣帽子，喏，还不赖，香茶几哟！”她很得意地炫耀给他看。
“没有人发现吗？”他实在佩服她的大胆。
“我猜她那一觉会睡得满久，而且园游日当天，宿舍区空无一人的。我把她绑得很扎实，只是对不起她了！”千千吐吐舌头，但毫无悔意。“我出了门房，就装成扭伤了脚，得回市区看医师，很快就搭上顺风车，然后，然后……就坐在这里跟你共进中餐，不，下午茶了！”
“你应该叫我们去接你，如果早知道……”
千千大摇其头。“我只想快快回来，想早点见到你。你公司和家里的电话一直记在我脑子里，还好没改掉。”她低垂着头，久久无语，然而她眼前的茶泛开圈圈涟漪。“我实在不想再在那里待下去。再过几个月，我就满二十岁了，到时我就有完整能力安排我自己的生活、金钱和未来。我将自立。而我想回来找你，我答应过一定会回来，我才不食言，食言会——肥。”她笑笑，但是头垂得更低了。
唐诺被她的眼泪吓着了。“千千！”
千千飞快擦去泪迹，抬头对他，已是一片晴空灿烂的笑靥。“我没事！专门吓唬你的！告诉你哦！你一定不相信我这些年有多长进多用功，不只中文没忘掉，英文协吼叫，还修了法文西班牙文意大利文和俄文！写起情书来有联合国的架势，应付公文更没问题。我还练了一手好厨艺，请个十桌八桌都没问题！不是看食谱做动作的那种，所有食谱都装在脑袋瓜里。你看我是不是完美的老婆？内外皆美，贤慧又会打扮，而且没有暴力倾向，保证很难找到比我更可爱的了。”
“是，是！”唐诺被她逗得只顾着笑了。“我相信你是。”
“承认就好，干嘛笑得那么贼？”千千狐疑地。“一定有诡计。你知道吗？其实你也变了。”
唐诺摸摸下巴。“我？不会吧？”他想他永远学不来名士的那套，他从不标榜自己为绅士，因他实在没兴趣追求淑女。
“变成熟了。不再像以前那么粗里粗气。可能人年纪大了难免这样，”千千笑他。“不过我也很欣赏现在的你。”
一顿饭吃到快近傍晚，回到车上、千千央他陪她去逛街采购必需品。
“我不会开车嘛，你要好心一点，当我的司机，谁叫你比我老，又是我的好朋友！”
“我看所有从国外回来的人只有你不会开车。”
“我——”干干的眼睛溜了一见，“在修道院里祷告唱诗都忙不过来了，谁来安排驾驶课程？要怪只能怪那个臭校长，怎能怪到我身上？而且我的快乐就是你的幸福，你辛苦一点帮忙搬东西，不要虐待你的房客……”
“你今天要住我那里？”
“不然还住哪里？住饭店贵得离谱，你先救济我一阵子，等我满二十岁那天，请你到五星级饭店总统套房住个过瘾！”她都盘算得好好的。“女生都爱漂亮嘛，保养品得补充，还有衣服鞋褥，饰品香水，内衣和内裤，喂！你不会觉得不好意思吧？”
“我最没耐性陪女人挑东西，千万别找我，我在楼下等你。”
“你以前都很热心帮我选星星娃娃内裤啊！没什么好害羞的，我都不介意了，当成跟以前一样就好了。”千千将他硬拖出车子，勾住他的手臂。“不！应该比以前多了一些人！我竟然忘了问海潮姊姊生的是男是女？一定是很可爱的娃娃。”。
“你想都想不到，他们生了三胞胎！两男一女，简直是樊奇和海潮的翻版，我爸妈最宠他们。现在樊奇和海潮正带着他们的三宝贝在埃及金字塔漫游。”
“真幸福！我得准备很多很多礼物！”千千抬头望着他。她眼中倒映着商场霓虹灯管的闪光，一时交映不停。“真像一场长长的梦，终于可以自由了！”
人车鼎沸，唐诺听不见她说什么。“什么？”
千千笑着摇头。“没什么，只是六年——真的好高兴，终于能再回到你的身边！她忘情而快乐地抱住他的颈子，在他颊上印下一个甜蜜的吻。
＊＊＊
高高的叶梢间多清凉！清风阵阵传来香气，吹拂着、吹拂着，简直叫人要坠进另一个梦之乡——千千故意用力捏痛耳垂要自己保持清醒，不要再睡啊！连小鸟都要笑了……
她伸长手要勾夹在枝桠间的书，脚一蹬、一滑，整个人失掉平衡，往下直落！
千千吓得脑筋一片空白，连尖叫都忘了！
孰料她——恰恰掉入一个男人怀中！
千千猛意识到自己还没死、没骨折流血，只是害惨了底下的那人！她惊悸犹存地张开眼睛，迎上一对比她的还要大还要漂亮的黑眼睛！
太过分了！哪有男孩子眼睛生成这样的！
那男孩，不，他是男人了，唉叫连连地努力坐稳，还不停揉着后背和管部。“哎哟喂呀！你真重！猜你起码有七十公斤！”
“乱说！”千千脸上潮红未褪。对于这男人救她一命她很感激，但是不该如此没君子风度地抱怨她重。下坠物体都有重力加速度嘛！没压断他七八根肋骨已经算他幸运了，谁叫他哪里不好走，偏偏站在她的底下？她好整以暇地站起来，顺平牛仔须须短裤，跳着到树下去穿回鞋子。“你还不站起来吗？你的尾椎受伤啦？”
少女那理所当然的问话口气让唐瑞觉得有趣。这女生很逗！跟他原来想像的有些不太一样。唐诺叫他自己来找当年的“仇人”，可没提醒她会有这一招——唐瑞旧仇未报反被暗算！他慢吞吞走到她身边。“小姐，我以为鸡鸭之类摆着卖的器官才叫做尾椎。”
“可是我一说你就懂了不是吗？”千千拾起书本，排去封面沾上的尘土。“会出现在唐诺家，我猜你一定是唐瑞。我是杜千千。唐诺一定跟你说过我了吧？”
好大的口气！唐瑞不禁扬了扬眉，却憋不住笑意。奇怪！他看到这女孩就觉开心，觉得投缘，直想跟她斗。“当然！六年前毁掉我宝贝古董桌的元凶终于现身，我可有报仇的机会了！”
千千反被他吓着。“我以为唐诺赔你新古董了！”
“小姐，如果有人把你的小孩撕票了，塞给你另一个小孩当替代品，你肯要吗？”
“事情不能这样类比，小孩跟桌子——不一样嘛！我把桌子改造得很别致，举世无双，你原来的桌子并没有不见，只是……”千千自己说着说着不禁笑了出来。哎！要表现诚意实在该谦卑严肃的，怎么还可以偷笑呢！
她咬咬自己的舌头作惩罚。“只是藏在那层彩虹漆下面。”
看到千千那俏皮又娇嗔的模样，唐瑞连要装坏人脸都失败了。没有人会真对杜千千生气，因为她的表现是那么无邪而纯真，好像谁认真起来对她凶都是罪过。“好吧！原谅你，反正就算不饶你也要不回我的桌子。”
“我知道以前是我年幼顽皮，但不是故意的，你不计较真是太好了，不愧是唐诺的弟弟，大人有大量。唐诺说你很有钱，不过，我想你是念旧的人，爱屋及乌，我想问你，还留着那张彩虹桌吗？”
“丢掉了，把儿童桌椅摆在办公室里实在是不甚雅观。”不知怎地，唐瑞没立即说实话。事实上，他并没有丢掉千千彩绘的山坡春菇桌，它一直放在他办公室的角落，只是用布盖起来。上面放花瓶，避免太显眼；他想暂时保留秘密，只得先忽略千千失望的表情。等她亲自到公司时反而有个惊喜！或许他还会改变一下桌子的位置，这就得花心思了。告诉我，你没事为什么要爬到那么高的树上去？”
“看彩虹啊！早上六点多我就醒了；那时刚下过雨，树林上头挂着彩虹，在上头很舒服的。我在学校里都这样。”
“学校？你还在念书？”十八九岁的年纪，在这里的女学生都是个个发育不甚良、苍白体弱，要不就臃肿沉重的病重样。千千却像另一种材质打造出来的，健康而红润的肤色，肌肉结实，动作举止敏捷得有如狡兔，那种光采从眼睛最是看得出来。
“喔，嗯，嗯！”她乱应一通，欺负他不知情。反正要解释也麻烦，总不好跟一个陌生人大刺刺说自己是逃学生吧？她没大嘴巴到那地步。“我是说以前。躲在树上舍监和老师就找不着我，有时我睡了个午觉起来，和小松鼠看她们还在底下乱成一团，满有意思的！对了，你可以不要你你你的说个没完，叫我千千，或者嫂嫂也可以！”
她很大方的。
“嫂嫂？叫你小娃娃还差不多！”唐瑞哪知其中原委？只道她想占他便宜。“还敢夸大，我跟我哥都还拿你当小孩看……”
千千正不服气地要申辩，唐诺的身影出现在树丛最彼端。千千看到他，开心极了！直迎上前——“早！你来找我吗？”
“我来看你们忙什么，聊这么久早餐都不吃了。”他的话这才提醒唐瑞原来是奉命出来找千千进屋去的。
早餐是唐诺负责的，简单地煎了肉片、培根和煎蛋，吐司配牛奶，显然是为符合千千而准备。
“今天打算做什么？在树上窝一天吗？”唐诺问她，细心地将抹好奶油的烤吐司片送给她。他喜欢三人这样和谐的共餐气氛；爽朗的唐瑞和千千，感觉起来就像一家人。“刚回来，我想你还是休息几天的好，有兴趣的话，过一阵子再带你到公司看看。”昨天千千已向他表示过想一边进修一边到公司里见习的意思。她有心上进学习，唐诺自然十分高兴。
“不，我只有今天缺席。我有件重要的事待办，我要去找一个特别的朋友。”
“我认识吗？”唐诺不知道她在那两个月中还交了什么特别的朋友。“男的还是女的？”
“你不认识。男的。”千千放下牛奶。“希望我找得到他，赶赴一个延期了六年的约会。”
＊＊＊
千千凭借记忆来到小巷交口的公园——可是，哪里还有什么小公园！
原来的园址早被铲平改建为高楼停车场，节比鳞次的高楼大厦陌生得让她心慌！千千一时愣在原地．难受极了！
连最原始的记忆都被连根拔起，她要到哪里去寻找都达？
原来的根据地都不见了，真的是信息渺茫了吧？都达又是漂泊成性的人，谁知道这些年来他又浪游到哪里去？想到他也许曾在大树下张望等着她，希望复失望，千千便满心忐忑不安。
早该问问他是否有个固定联络地址或电话什么的；现在，他们真的像断了联系的线的两头，茫茫人海里要从何处见踪迹？
千千怅然地沿着巷道走，听着凉鞋踢踏水泥石子的回声，那一声声空荡回音像是直接敲在她心坎上——
刚开始是无意识地盯着那张海报，当海报上的图景整个落进她心版，千千跳了起来！
那是街口的一家小画廊，占地只有一条回廊那般大小，门口排成一列的海报中。贴得最大幅最醒目的就是标题为“和气球玩耍的女孩。”
那是张美丽无比的图景！在夏日午后临出阳光中，一个全身粉红色的小女孩扣着成串轻飘的气球奔逐，明朗的笑靥和飘洒的光线面红交织成一片，整幅画面的情景吸引观者要入画去和那美丽的女童嬉戏，种种飞跃的情绪……
千千迫不及待跑进画廊询问。那个蓄小胡子的中年男人像是听见神话似的盯着她。
“什么？！竟然还有人不晓得这幅画？这画太有名了！小姐，除非你不是本地人，否则不可能没听过没看过‘和气球玩耍的女孩’，笔记本、信纸、书签、卡片……到处都见得到它，算是本土画作里面最受文化制品欢迎的了！你要买海报是不？要多大幅的？里头尺寸统统有！便宜八折卖啦……”小胡子像在摆地摊喊价似的。
“不！”千千心急地，脉搏狂跳。这是沧海中浮出的一线寻觅都达的机会啊！“我想打听关于原作者，那位画家……”
“都达嘛，怪人一个！”小胡子不晓得他这句话给了千千多大的希望和欢喜。“生平默默无名，连自掏腰包办个邀请展都会赔死的那类，就靠这幅画红了！不只红，还红透半边天！红得发紫！一夕成名！可是就有这种呆子，多少人跟他出高价买这画那不卖，有的直接说送展示馆永久陈列，他连甩都不甩，只肯出卖其他权益，做做海报啦、书签卡片，红归红，还是两袖清风，傻子，真是超级傻子！……”
“那他现在呢？”她追问。
“谁晓得！听说后来也没怎么画了！一辈子大概就只这一幅受人注意。可惜啊！现在这时代可不比以前，不只玩政治的要懂得迎合潮流进退，就算个搞画画的，还不是得抓住机会站出来，加上人捧，人气一烘托．整个人就红了旺了，要不就衰一辈子沈沦苦海……”
千千对这些人生大道理乏味得很。“老板，你们艺术团自己人头热，拜托你帮我打听一下现在都达先生的下落好吗？他在哪里？又做些什么？我有很重要的事，非找到他不可！我想尽快……”
小胡子上下打量她。“小姐，你不会也想买那幅画吧？没用的，连大财团都没办法——”
“我不用买，说不定他会主动送我呢！”千千面对小胡子的讶然眼光。
“你也画画吗？难道看不出来我就是画里头的主角——当然，不是指气球啦！”她盈盈浅笑。
小胡子更惊奇了，看着她．又看看画，再看看她，然后他一弹指，跳了起来，翻开一本陈旧通讯本投了通电话。