心里的一丝刺痛，警告着希儿有危险接近。一会儿她听到野兽喷气的呼吸声，「舍蒂，这附近有树丛吗？」
「有，就在你的左方约二百……」
「舍蒂，快跑。」希儿推着舍蒂离开。
「为……不要，」舍蒂看到从树丛里向她们直冲而来的野猪，想也不想地拉着希儿往前跑，「希儿小姐，我们赶快跑。」
希儿拉住舍蒂问：「是什么东西？」
「野猪，大野猪！」
大野猪！不是狼，那么行动不似狼那般凶猛才是。爬树。
「舍蒂，爬树。」希儿边说边推着舍蒂往树干去。
「爬树？」舍蒂看着菩提树的样子，她可以爬上去，希儿小姐怎么办？若两人一起跑的话，她们一定跑不赢野猪，怎么办？
舍蒂在顾虑她的安全，希儿心里明白，「舍蒂快上去，你上去后再想办法拉我上去，快点！」
日暗王一马当先从狩猎队中回到休息的地方，当他打算下马到公主的轿子时，听到祭司在他的后方大喊。
「皇上！希儿小姐有危险。」
希儿有危险！日闇王放眼向四方望去。该死！他上了马，策马狂奔。
「皇上！祭司引开野猪，您先去救希儿小姐。」祭司快速赶到日暗王之前。
由于野猪已经距离希儿她们太近，日暗王不敢举箭射击，若是没有一举成功，让野猪兽性大发，那首先遭难的一定是近在它眼前的希儿。
该死！为什么那么远。日暗王心急如焚，恨不得自己能挡在希儿的身前保护她。
希儿推着舍蒂上树后，也努力使自己能够让舍蒂帮她爬上树。但她与舍蒂不同，舍蒂年轻力壮，从小有爬树的经验；她是个瞎子，虽然小时候看过树长什么样子，不过眼前她看不到树干的样子，又没时间让她慢慢摸索，怎么爬呢？
野猪近了！希儿可以感觉到野猪已经快要冲到她眼前了。「舍蒂，野猪在哪个方向？」
「在你的右前方约二、三十步，你快上来。」舍蒂一手紧捉住树枝，一手使尽力气想拉希儿上去。她已经忍不住泪流满面，「希儿小姐，求求你别放手，舍蒂拉你上来。」
希儿也很想赶快上去，但她不能连累舍蒂，换到树的另一个方向，至少野猪不会一下子就撞到她。她用力扯开舍蒂的手。
「希儿小姐！」舍蒂没想到希儿真的放开手，她惊呼一声，立即想翻身下树。
「别下来！」祭司高声大喊，他策马靠近她们并将长鞭挥向野猪，不过野猪却聪明地转向一边后，又回头继续冲向希儿。
「希儿小姐，往你的左手方向，快跑！」祭司又挥第二鞭，虽然成功地套住野猪的头，却也使得野猪愈加狂怒，眼看它死命也要冲撞希儿，祭司却无力将它拉走。所幸日暗王与身后的一批卫士已经随后赶到。
希儿看不到眼前状况，但对危险的预警，她一向有特殊的感应，她知道祭司赶来搭救她们，不过似乎还是无法阻止野猪的行动。在千钧一发之际，她仿佛看到眼前的情形，整个人立即往树干的另一边绕去。
「希儿！」日暗王弯身，奋力地将跌在地上的希儿揽上马，「你要不要紧？」他将她紧搂在怀里问，随即掉转马头高喊：「祭司，将它处理掉。」他看到野猪已被随后赶来的卫士制服了。
「不要！」希儿尽管被搂得快要不能呼吸，依然努力地开口说：「日暗王，如果您准备的食物已经够了，请您放了它吧！」
「你说什么？」日暗王两眼瞋怒地瞪着希儿，大声地在希儿耳畔问。
希儿的耳朵被震得嗡嗡作响，她捂住耳朵说：「日暗王，如果食物已经准备够了，请您放了那头野猪！」
日暗王眯起眼睛，难以置信地看着希儿，这个女人真的是刚才死里逃生的人吗？她居然敢如此乱用她的同情心。
「哼！我的食物还没有准备够。」日暗王偏不如她的愿。
怎么可能不够？希儿心里不相信的反驳，但她明白日暗王是为了反对她而这么说。
「真的还不够吗？还是为了……」
「我不可能是为了你才杀它。」日暗王冷淡无情的说，他不打算让希儿知道，他杀野猪的动机，纯粹是因为它想伤她让他生气，而不是他想要取得它当食物。一想到此，他愤怒地咬牙切齿，「该死！你是我的人，除了我之外，谁不许碰你、伤你，那只畜牲更别妄想。」
「祭司，处理掉它！」日暗王第二次下达命令后，立即掉转马头想要离开，他知道希儿不会想看这种画面，但他万万没想到……
「你做什么？」日暗王跳下马，扶起从马上跌下来的希儿，「嫌命太长吗？」
希儿一起身站好，马上推开日暗王的手，「我一直相信我的命有存在的价值，但没有价值到必须有人为我而死。」
「牠不是人。」日暗王愤怒的反驳。
「但牠有生命。」希儿也大声的回答，随即放低声调说：「你们以前不是有位圣哲说过：『蠢动含灵，众生平等，皆须惜命。』如果真的不需要它来充当食物，请您放了它，我求求您。」希儿跪在地上等待日暗王的答案。
她居然为了一只畜牲跪下来求他。该死的畜牲，它不配！日暗王为了希儿不向他的尊贵下跪，却为了一只畜牲跪地求饶，感到前所未有的愤怒，这个女人难道把他看得比一只野猪还不如吗？不能原谅，绝对不能原谅！
「来人，把野猪……」
「皇上，」祭司对于这场争执看得比任何人清楚，他明白皇上对于希儿的举动，感到自己被轻视了；但皇上如果执意现在杀了那只野猪，只会让希儿更觉得皇上残暴不仁。他必须出面为他们调停。「依臣对野猪的观察，这只母野猪已有身孕，它会想伤害希儿小姐，是想寻找食物来储备生产的能力，请皇上放过它一命！若皇上坚持要取这只野猪来当食物，恐怕它腹中的小生命就没有诞生的机会，这会造成我们日后的损失。」
日暗王对于祭司帮希儿说话，深感不悦。不过他听完祭司的解释，也仔细地观察起野猪的腹部，看到野猪确实如祭司所言，且祭司已经帮他想好让步的理由，就让这个女人欠他一次。「好吧！把它带到远处放了。」
希儿听到这个答案，吁了一口气。她并不是妇人之仁，只是单纯的希望，不要有生命因她伤亡。她与爹行医多年，爹告诉她爱惜生命乃是惜福，所以她才会问日暗王食物是否已准备够了；若够了就网开一面，别赶尽杀绝。而且这样一来可以积阴德，二来可以涵养慈悲之心学仁。不过以日暗王方才的行为，她知道她所想的事，他不会懂。
「谢谢您仁慈的网开一面。」希儿垂首道谢。
「哼！」日暗王看也不看她，上马离去。
祭司对此摇摇头，他下马扶起希儿，「回去之后，好好服侍皇上，他的脾气来得快，去得也快，不会与你计较太久。」
希儿沉默地同祭司上马，然后想到一件事，「舍蒂还在树上吗？」
「你别担心她。」祭司看着被人接下树的奴隶，「她刚才很担心你，掉了不少眼泪。」
「嗯！」希儿点头表示明白，「她是个仁慈的女孩，才会不顾一切留在我身边，照顾我这个瞎子。」
「你真的是个瞎子吗？」祭司对希儿反问最后一句话，不待她回答又问：「如果你真是个瞎子，怎会看见危险在眼前，你可有想过这问题？」
希儿对于祭司的问题无话可答，她沉默地想起以前的一些事情。
祭司对于希儿不回应，仿佛了然于心，又问另一个问题，「为什么你们要来这里乘凉，怎么不侍在轿里等待皇上和狩猎队回来。」
希儿不想对祭司说出旃兰的事，继续以沉默回应他。
祭司不管希儿回不回答他，心里很清楚，事情一定与旃兰有关，虽然他刚才急得赶来搭救她们主仆，但并不表示他没有看到旃兰坐在公主的轿里。她不想说，但他相信有人能告诉他，他所想要知道的答案。
当他们回到原先轿子停留的地方时，日暗王依旧对希儿先前的行为气愤不已，看她与祭司亲密地同骑一马，更是火上加油。
「过来。」日暗王将希儿直接由祭司的马抱到自己的马上。「回宫。」
「公主呢？」希儿连忙问道。
「亏你还记得玉耶？」日暗讽刺地说：「我要她先回宫去，免得她的病又在这里复发。」
希儿明知他故意说这种话来让她愧疚，但她还是跳人这个陷阱。「对不起。」她黯然地道歉。
看她轻易为了别人的事求饶、难过、道歉，他感到十分不悦。「哼！」日暗王将她搂进怀里，他不要看她悲伤的样子，那让他难过。日暗王为自己的心情，如此轻易受希儿影响而愤怒，「回宫！」
「是！」在场所有的人齐声回应。
※ ※ ※
回到宫中，日暗王命令人在寝宫备餐，他要希儿服侍他用餐，唯有她服侍他用酒时，她才会柔顺地对他。
希儿吃不到两口东西，已有八九分的醉意，她无力地靠在日暗王身上，喃喃道：「我可以不要再喝了吗？」
「嗯？你说什么？」日暗王俯首将耳朵贴在她唇畔，明知她醉得无法说清楚话，却有意为难她。谁叫她在野外当众违抗他的旨意。
希儿头昏沉沉的，但对日暗王刻意的亲近，依旧排斥地推开他，「你走开，别来阻止我。」她好想休息一下，她不要再服侍那个暴君喝酒了，她需要睡眠来逃避这个不断折磨她的人。
顽固的女人，醉到这种程度还想反抗他。「你想睡了吗？」
希儿想点头说是，但头只能无力地靠在他的胸前，嘴里喃喃的声音，在日暗王听似轻叹又似呻吟。
「皇上。」祭司和国师站在寝宫外同声求见。
日暗王看了一眼希儿，将她放平在床上，「什么事，进来说吧！」
「皇上，芝兰公主已于近午时抵达皇宫。」国师一见面，便直言点明。
「她早到了。」日暗王觉得他也有些累，冷淡地说。
「是的，她和她的护送队伍提前三天，早到了。」国师不因日暗王的冷淡而放弃话题。「因为抵达时已经近午，而皇上与公主都因事前不知出宫去，所以……」
「路卫是在做什么事，为什么她们提前了三天的路程，却没有人回报？」日暗王不悦地提醒。
「回皇上，尽管芝兰公主一行人伪装成商队前来，但沿途路卫一直有回报，直到三天前路卫在途中遇上黑风，才不小心失去他们的踪迹，今天他们赶回宫中报告时，皇上已出宫去，所以……所以才错过消息。」国师早就知道日暗王一定会为此事生气。
不过今天这事，幸好是友邦来访，若是敌国杀到国都，他们还不知情的话，那这个国家还能存在吗？难怪日暗王会为此不悦。祭司非常明白皇上的心情，毕竟他从十六岁就开始征战，五年后终于完全打败并铲除叛国的乱贼，又花了三年的时间，平定国境内四处自立为王的盗贼，最近这三年，国境终于太平，他才开始专心治理国事，国家才太平没几年，就被敌人无声无息地走进地盘，那前几年的心力不都白费了吗？
国师见祭司对他的暗示无动于衷，又用力撞一下祭司的身体。
祭司颠踬一下，转头看向国师问：「什么事？」
真是白费我刚才的力气，叫他来当说客，现在居然问我什么事，国师怒眼瞪视祭司，年轻人果真不可靠。他继续轻咳一声暗示。
祭司当然明白国师的暗示，不过他觉得国师确实该受到日暗王关爱的眼神，谁叫他多事，竟敢私下为皇上相亲？还擅自作主安排芝兰公主来此与皇上培养感情，就算再怎么不喜欢旃兰，都不该为大家增添这么大的麻烦。
「皇上，希儿小姐累了？」祭司看向贴靠在日暗王腿边酣醉的希儿。
日暗王立即张大眼睛瞪向祭司，祭司为什么如此关心希儿？日暗王心里的酸意不断地扩张，他强抑自己对祭司产生这种莫名的嫉妒，口气依旧难掩酸意，「她是该累了，什么事？」
祭司见日暗王对他的不悦，反而微笑地说：「祭司有一事想对皇上禀告，不过祭司不想让希儿小姐听到，所以祭司先问一下希儿小姐的情形。」
「哦？」日暗王不信地发出声音，他想起在野外时，希儿和祭司亲密地共骑的样子，心里根本不相信祭司的话，但他还是装作无事的模样。「你说吧！」
「是！」祭司恭敬的回答，「祭司想要向皇上禀告的事，是关于旃兰小姐对希儿小姐在野外所做的事……」
祭司将从舍蒂那儿逼问得来的消息，一一对日暗王禀明，日暗王愈听眉峰愈紧。
「可恶！来人……」
「皇上请坐，请勿生气！」祭司连忙阻止。「皇上，今日一事，纯属意外；旃兰小姐不知道希儿小姐会遭到野猪袭击，所以皇上绝对不能为此责怪旃兰小姐，如果皇上执意为此惩罚旃兰小姐，恐怕不只会引起希儿小姐难过，与您又产生争执，同时也会引起枢机大臣的怒意。」
「哼！不知好歹的女人，她只是个小小奴隶，凭什么来与我争执。」日暗王愤怒地说。但在场连他在内三个人，心里都非常明白，希儿什么都不必凭靠，依旧可以理所当然的与日暗王争，只要她认为她是对的，这就够了。
国师与祭司对于日暗王这种不悦的抱怨，都只当是耳边风，吹过就算了，因为看多他们的争吵，知道这只是两人还没有找到彼此相属的理由而已，待时机成熟时，自然能水到渠成。
不过一想到这里，国师又开始烦恼了，早知道皇上命中的对象已经出现，当初就不必替皇上相中芝兰公主，这下可好了，人家名义上是受邀来这里作客游玩，实际上可是来找丈夫的，他到底该怎么做呀！国师又眉头深锁地看向祭司。
祭司完全不理会国师的求救信号，继续对日暗王禀告：「皇上，祭司今日将此事对皇上禀明，是希望皇上能多注意旃兰小姐日后的行为，祭司认为旃兰小姐对希儿小姐的妒意甚深，不管皇上您认为希儿小姐的身分是什么，光是公主对希儿小姐的喜爱，就足以让旃兰小姐认为希儿小姐对她是威胁，祭司担心今日一事虽是意外，却难保希儿小姐以后发生的事每件都会是意外。」
日暗王思考祭司的话，他明白大部分的人，对希儿这个外族人并不排斥，凡是跟希儿接触过的人，都会不自觉的受到她某种魔力的吸引，连他都发现，最近他对她的占有欲愈来愈强，偏偏她不仅不顺从他，还不断地反抗他，令他更想征服她；他非要她臣服不可。