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烽火中的情挑  第3页    作者:茱蒂·德佛奥

  他周围的兰康尼亚人都沉默不语。这不是男子汉应有的会见方式,况且他已被定为国君,更不应如此谦恭。他们对他的一副英国娘娘腔感到可笑。 

  西丽安打马向前,伸出手表示向罗恩问候。他的举动也使她失望。虽然他仪表堂堂,但脸上露出傻笑,毫无英雄气概,她也赞同她的随从人员对他的讥笑。 

  罗恩握住西丽安的纤手,从她的黑眼睛里探视出她的思想。他发觉,这些兰康尼亚人都一样傲慢无礼,他几乎表露出他的恼怒,腿上的伤疤在抽搐,笑容消失得无影无踪。 

  罗恩放开西丽安的手,勒住马头,下达了命令:“回宿营地!”他不看任何人,他知道他自己的三名英国随从首先服从他的指挥。 

  突然响起了叫喊声,兰康尼亚人围住他的三名英国骑士。 

  “不要靠近泽纳斯人!不要冒险!”罗恩听见一个操着艾里阿尔语言的男子在提醒赞蒂。他是个年轻、严肃的汉子,紧挨着西丽安骑在马上。罗恩明白,这个人一定是达勒。 

  即使达勒打算阻止他前进,罗恩还是打马跑到人群前边,他想弄清是什么引起他们的惊慌! 

  在山顶上,夕阳映出三个人的身形。 

  “泽纳斯人!”赞蒂对罗思说,好象这句话既说明了一切,用不着什么解释。“我们要护送你安全地回到宿营地。”他转头喊道:“达勒!挑选五十个人,准备战斗!” 

  罗恩的恼怒已经压制了几天,此时突然爆发出来。 

  “你拼命逃跑把!”他用纯粹的艾里阿尔语向赞蒂高喊,“但你不能伤害我的人!泽纳斯人和艾里阿尔人一样,都是自己人。我将向他们问候。” 

  没有任何人准备执行他的命令。 

  “准备战斗!”达勒回答赞蒂,“如果他被泽纳斯人杀害,索尔永远不会宽恕你!” 

  罗恩转身,狠狠盯住达勒。“停止蠢事,你要听从我的命令。” 

  达勒不说话了。 

  赞蒂怀着某种兴趣注视着罗恩。他比达勒年纪大些,说话的语调保持着极大的耐性。“泽纳斯人,不承认这个王子,只承认布罗凯恩是他们的国王,他们会杀死你的。” 

  “他们对我不满意,是因为我没有使他们得到安逸和欢乐。”罗恩说。他转向他的三名随从,“我们骑马走吧。” 

  赞蒂制止艾里阿尔人跟随罗恩前往。“最好这个蠢人在索尔让他当国王以前就被杀死。”他说,以极冷漠的目光注视着罗恩。他非常藐视他。 

  当罗恩和他的随从驰近山顶时,看清这是三个年轻的泽纳斯人,在此狩猎。 

  罗恩所受的教育,一向认为自己将来是兰康尼亚所有部落的国王,而这里的艾里阿尔人却打算杀死泽纳斯人,他不能不感到震惊和恼怒。 

  他用手势让他的三名骑士停下,他独自驰向前去。当距离猎手们约一百码时,他勒住马缰。 

  “我是罗恩王储,索尔国王的儿子,”他用艾里阿尔语说,“我向你们问候,我们要和平相处。” 

  骑在马上的三个年轻猎手,一动不动,他们显然被这个金发男子迷住了。罗恩骑着一匹高大的栗色马独自走到他们面前,这在泽纳斯国家堪称是一件怪事。泽纳斯人中最年幼的一个,首先清醒过来,他以闪电般的动作抽出弓箭,向罗恩射击。 

  罗恩迅速躲闪,但箭矢还是擦伤了他左臂的皮肤,罗恩低声骂了一句,用皮靴踢马,飞向前去。他万没想到,自己伸出友谊之手,却被一个孩子无理射中,怎能忍受这种凌辱!几秒钟他就驰到对方面前,把那个射伤他的孩子拉下马背,拋到地上,然后他也下马,抓住这个男孩。此时,他身后传来二百多匹战马的疾骑声。 

  “滚下来!”他向另外两个依然骑在马上的年轻人喝道。 

  “我们不能……”其中一个说。他们注视着罗思抓住的孩子,加添说:“他是布罗凯恩国王的儿子。” 

  “我是你们的国王!”罗思大声喊着,声音里充满忿恨和激动。他抬头吩咐自己的骑士,“让他们从这里滚开!不然,赞蒂会把他们撕碎的!” 

  罗恩的随从把那两个泽纳斯年轻人赶走了。 

  罗恩低头仔细审视他的俘虏,他大约有十六七岁,生得很漂亮,但性子却异常狂暴。 

  “你不是我的国王,”孩子尖声喊着,“我父亲布罗凯恩才是我的国王!”说罢,他朝罗恩脸上吐了一口唾沫。 

  为了保持尊严,罗恩打了孩子一记耳光。“起来,跟我走!” 

  “不!我要死……” 

  罗恩强迫孩子转身,朝着滚滚奔来的艾里阿尔的骑士部队。他们都是膂力过人的大力士,还有强壮的马和在阳光下发光的武器。“如果你打算逃跑,他们就杀死你!” 

  “我们泽纳斯人不怕艾里阿尔人。”孩子倔强地说,但他的脸上逐渐透出惊慌的神色。 

  “在这种时候,你应该象一个真正的男子汉,使你父亲感到骄傲。”罗恩松手释放了他的俘虏。 

  犹豫片刻,孩子听从了罗恩的话,跟他朝前迈动步子。罗思希望这孩子不要再做什么蠢事;无疑,死杀这个泽纳斯孩子,正是艾里阿尔人的最大快乐。 

  奔来的部队包围住罗恩和孩子。他们的战马被汗水湿透,仰起头喷着响鼻;他们铁青着脸,准备好了武器。 

  “好,你抓了一个俘虏!”赞蒂对罗恩说,“我们现在来处决他,因为他企图杀死艾里阿尔人!” 

  罗恩望望这个孩子,见他面对赞蒂毫无懦弱的表现,罗恩感到放心,他因受辱引起的不快烟消云散了。但由于赞蒂扭打这个孩子,罗恩又激起了不快。现在是他建立统制权的时候,一切人都应由他来指挥。 

  “住手!”他对赞蒂说,“他是我的一位客人。他是布罗凯恩的儿子,他同意跟我们一起经过他父亲管辖的地方。他给我们带队!” 

  赞蒂像他的战马一样响着鼻息。“他射中了你,倒成了你的客人?” 

  罗恩不理会自己的臂上在流血。他向赞蒂挑战说:“如果你要处决这个孩子,我就在这块岩石上自杀!” 

  西丽安驱马站在他们两人中间。“我们欢迎客人,纵然他是泽纳斯人。”她说,望望罗恩,又转向赞蒂。她深深了解,没有人敢与这个难以对付的赞蒂挑衅,而这个温柔的金发英国人却敢这样做。或许他确实愚蠢,或许他有更高的智能。 

  罗恩骑马向泽纳斯相反的方向她去。他伸手把泽纳斯孩子拉上马背,一坐在他的身后。孩子紧紧挨着这个金发男子,好象他们没有发生过冲突。途中,罗恩问他:“你叫什么名字?” 

  “基翁。”孩子不无自豪地说,但是在他喉咙里象有什么东西梗住,略显恐惧,他想他射伤罗恩迟早会被处死的,所以他又添上一句:“我是泽纳斯国王的儿子。” 

  罗恩立即说:“不对!我是兰康尼亚国家唯一的国王。我们最好赐给你父亲另一个头衔。” 

  孩子对他有伤父亲名誉的举动鄙夷地一笑。“我父亲会消灭你。没有一个艾里阿尔人能永久统治泽纳斯人。” 

  “你迟早会看到,但不是今天,我一定是你的国王。你暂时可以把我当作泽纳斯人,和我在一起。当心,我不敢肯定我的同伴们能像我一样饶恕你。” 

  在他们身后是罗恩的三名骑士,再后是一群兰康尼亚人,达勒、西丽安和赞蒂走在前头。 

  “他一向就是这样愚蠢吗?”达勒问赞蒂,注视着罗恩的脊背。他假定自己是艾里阿尔人,但他对泽纳斯的孩子却象朋友。 

  赞蒂也注视着罗恩的背,认真思考着。“今晚,这个泽纳斯孩子会驯服得象一只小狗。他妹妹的火气比他还大,只说英语,但她也会饶恕这个孩子。” 

  “如果他继续单独骑马对付泽纳斯人,他活不了多久。”达勒说,“我们不要劝阻他想做的不管什么蠢事。从今天他的作为判断,他对任何侵略者都会敞开埃斯卡朗的大门。兰康尼亚迟早要落到一个外来的统治者手中。他如此蠢,我们必须摆脱地。杰拉尔特是我们的国王。” 

  “他愚蠢吗?”西丽安提出不同的看法。“如果我们杀死布罗凯恩的儿子,我们是不会有和平的。布罗凯恩必然杀死我们几百名人民。但现在我们有一个重要的人质,布罗凯恩担心他儿子被害,就不敢攻击我们。赞蒂,在这几周旅途中,罗恩一向讲我们的语言吗?为什么他了解我们,你却不了解他?”她催马向前,奔到罗恩身旁。 

  回到宿营地后,整个傍晚,西丽安都伴守着罗恩。他的妹妹、外甥和随从人员,都坐在罗恩的帐篷前面的空地上,环绕着一堆火。泽纳斯孩子基翁坐在他们中间,安静的、愁眉不展地绷着脸,小心提防着。西丽安想,罗恩的生活方式对她来说是奇异的。他把他的外甥放在膝盖上,低声讲着趣事,逗得小孩子又笑又叫。兰康尼亚人的父亲,是不会抱着这么大的孩子的。 

  西丽安还注意到罗恩向她妹妹取笑。她开始怀疑,他是否能和这样一个男人在一起生活?两小时前,他单枪匹马地对付三个泽纳斯人,两小时后,他又怀抱一个孩子,取笑一个妇女。这样的男人怎称得上是一个战士?一个国王? 

  翌日清晨,太阳升起前,站岗的警卫吹响了号角。兰康尼亚人立即从他们的毛毯中跳起来,列队集合。 

  罗恩认帐篷里走出来,只束着腰带,兰康尼亚人第一次看清他的身体,他四肢是柔软的,但由于受过严格的训练,锻炼得肌肉发达,体格健壮。 

  他大声喊叫赞蒂,“发生了什么事?” 

  “泽纳斯人!”赞蒂简短地回答,“布罗凯恩为了他的儿子前来战斗,我们将迎击他。” 

  赞蒂已骑在马上,罗恩抓住他的臂膀,把他拦住。“我们不能进攻,他会相信我是友好的。基翁,”他大声喊道,“准备骑马迎接你的父亲。” 

  赞蒂给罗恩一个冷脸。“你的生命就要丧失了!” 

  罗恩忍住忿怒,向赞蒂迈近一步。他知道他们怀疑他,不信任他,其实兰康尼亚人不仅是怀疑和不信任,而是断定他无能。 

  他迅速穿好衣服,没有佩戴盔甲,而是穿了一件镶边的丝绒服,他不象前去战斗,倒象去参加社交活动。当兰康尼亚人讥笑他时,基翁却奇怪地摇了摇头。基翁此时深悔地没有被杀死,他宁愿以自己的死迎接他的父王。 

  西丽安从远处望着罗恩。如果她和这个人结婚,最好现在就和他联盟。而且她怀着很大兴趣,看他如何对付一个又老又奸诈的男人--布罗凯恩。 

  “我可以跟你一起去吗?”西丽安问罗思。 

  “用不着!”达勒和赞蒂几乎同时说。 

  罗恩看看他们,眼光象钢铁一般冷漠。 

  西丽安提着长矛,背起弓和箭袋。“我是一个卫士,我可以作出自己的决定。” 

  罗恩向她咧开嘴笑,那是一种讨人喜爱和具有魅力的笑。西南安发现她自己瞇着眼睛,好象避开明亮的阳光。苍天,这个男人是多么英俊和自信!“那么,骑上你的马,跟我来!”他命令说。西丽安忙去拉她的马,她仿佛一个小学生要尽力博得老师的高兴。 

  罗恩回头看看她。菲兰没有告诉他兰康尼亚妇女的能干和机敏,这得靠他自己的观察对她作出评价。 

  其它兰康尼亚人并没有波罗恩的表现受到感动,骑马排成长队,静静地观望着罗恩、西丽安和三名英国骑士带着基翁、奔向二百多名泽纳斯武士。他们断定一定会有死亡。 

  “孩子,挺起胸膛,”罗思鼓励基翁说,“前去迎接你的父亲。” 

  “我父亲是国王,”基翁说,他黑色的脸颊变得十分苍白。 

  泽纳斯人距离尚有一百码。他们骑在马上不动,等待罗恩的小队人马临近。 

  罗恩令其它人停住,他单独骑马向前。阳光照射着他丝绒服的金色银边,跟他的金发同时闪光;他马具上的饰物和剑柄上的宝石也不时闪烁。这些兰康尼亚人,不管是艾里阿尔或泽纳斯武士,都不曾见过这种豪华阔绰的装束。他与他们明显的不同,象是沙漠中的一株青松。 

  对方有个身材魁梧的老人骑马迎上前来。他满脸伤疤,有一条很深的伤痕从左眼上方一直伸延到脖子,半个右耳朵不见了,在他的大腿和手臂上还有更多的创伤。他表情冷峻,似乎一生中从来不曾笑过。 

  “你就是带走我儿子的英国人吗?”他声如洪钟,眼睛里喷射出一股不可遏止的怒火,惊得罗恩的坐骑不住跳动,这畜牲也预感到了危险。 

  但是罗恩的碧眼却向这个蛮横的老人露出微笑,成功地掩饰住他心脏的迅速跳动。他直视着对方的目光仿佛具有两重性,既闪动着期待,又包含着警惕。他想,在他咄咄逼人的腔调下,任何训练有素的武士,都会准备与这样凶悍的人进行战斗的。 

  “我是罗恩王子,索尔国王的继承人,我将是所有兰康尼亚人的国王。”他说话的神态显得异常坚定。 

  对面老人的嘴张开,接着又闭上。他望了罗恩一阵,大声吼道:“如果你损害我儿子的一根头发,我就要杀死你们一百人!” 

  罗恩转身喊一声。“基翁--过来!” 

  布罗凯思上下仔细打量他的儿子,见他完好无损,遂哼一声表示满意。接着他要他儿子前去迎接泽纳斯人。 

  “不!”罗恩威严地制止说。他的右手垂到膝盖以下,距离剑柄只有几寸。不管他内心深处是否恐惧,却决不显露出来,使人无法猜测。他不想让市罗凯思带走基翁,既然命运把这个孩子交到手里,他就要把他牢牢地控制住,他不想让这短暂的和平机会失掉。“我恐怕不允许他离开,我要基翁留在我身边。” 

  布罗凯思的嘴再次张开,又再次闭起。这个自称兰康尼亚王位继承人的罗恩,他的神态和言词并不及他清秀的没有伤痕的面庞动人。“如果你不放我的儿子,我就要为他而战斗!”老人边说边握住他的宝剑。 

  “要战斗?我现在还不想,”罗恩几乎是用愉悦的口吻说。“如果必须战斗的话,我乐意从命。但是我想要基前和我在一起,我要抚育他,因为我相信他是你的继承人。” 

  布罗凯恩迅速看一眼基翁,又转向罗恩。“他当然是,”如果这个愚鲁的孩子能治理国家的话。 
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