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烽火中的情挑  第5页    作者:茱蒂·德佛奥

  达勒不知他的用意,一动不动地望着他。“在血统上,杰拉尔特是你的弟弟,朱拉和他是同母,而你和杰拉尔特是同父。” 

  “啊,明白,”罗恩点头,懮虑完全解除了。“她也象西丽安一样,是个女卫士?” 

  达勒回答时又犹豫不定。“是的,朱拉尽管比较年轻。”同时心想,他为什么问起朱拉?难道他见到了她? 

  罗恩笑了。“不管怎么说,她已到了成熟的年龄。晚安。” 

  这晚,罗恩没有睡多少觉。他躺在帐篷里总是睡不着,双手抱膝,张大眼睛凝视着漆黑而多星的天空,品味着与朱拉在一起的乐趣。 

  他要结婚,要让她当王后,他们共同治理兰康尼亚,或者最低要统管文里阿尔。朱拉会分担他的懮乐,正如上帝所说,她是男人的一个好帮手。他默默祈祷,乞求上帝成全他,让朱拉成为他的妻子。 

  黎明。

  罗恩听到了宿营地的吵闹声,他起身,穿衣服,走出帐篷。天气格外晴朗,无云的高穹象冰一般澄澈,空气新鲜清爽,只有远处的群山被罩在弥漫的雾霭中。对他来说,这是初次发现兰康尼亚清早的静谧和明媚。 

  西丽安向他走来。 

  “早安,我想去钓鱼,或许你能和我一块去吗?” 

  罗恩着了西丽安很长时间,他意识到,他想跟朱拉结婚,还有一点麻烦。“是的,我愿意陪你去。” 

  他们一起进入森林,向宽阔的河流走去。 

  “今天我们就可以到达首都埃斯卡朗了。”西丽安说。 

  罗恩没有回答,也许没有听见。如果索尔父王坚持要我和西丽安结婚怎么办?为了继承王位,就必须和西丽安结婚吗? 

  “我可以吻你吗?”他突然问。 

  西丽安惊奇地望着他,脸颊红了起来。 

  “我的意思是,如果我们结婚,我想……” 

  他的话突然中断,因为西丽安的一只手已放在他的头后,迫使他的嘴贴紧她的唇。这是一个快活有趣的吻,但却不能使他忘记和朱拉所享受的更甜蜜的吻。 

  他们慢慢脱离开了。他向她发出微笑。现在他肯定,朱拉是上帝为他挑选的妻子,他不能没有她。 

  他们相伴走到河边,罗恩仍在思念朱拉,他根本不理会西丽安是否愉快。而西丽安在想。她已被这个男人吻过,他要和他结婚,她对将要到来的婚姻非常满意。 

  下午五点钟。罗恩和大队人马向西北方向的埃斯卡朗城奔去。道路实际上是不存在的,兰康尼亚人不断咒骂罗恩和洛拉从英格兰带来的十四辆行李车。艾里阿尔人唯一感到安全的是他们坚固的城墙,却不重视道路,他们来往时只靠马驮东西。罗恩发誓,等他掌权后,必须建立公路网和公路维修系统。 

  埃斯卡朗城位于查尔河畔,两侧由弯曲的河道环绕保护着,另一面是陡峻的山坡。厚厚的城墙内是一个十二平方公里的城市。城内另有一座城堡,那就是索尔国王的宫殿。 

  “我们就要到家了,”洛拉在马上说,她的儿子菲利普坐在她的前边,由于数星期的跋涉,小脸上显出倦容。洛拉对罗恩叹息道:“热的食物,柔软的床,热水浴,这里有吗?宫庭音乐家能演奏英国歌曲吗?兰康尼亚人会跳什么舞?” 

  罗恩没有回答他的妹妹。因菲兰曾教导他,兰康尼亚的娱乐、享受是无关重要的事,重要的是如何治理这个国家。何况他又遇到了美妙的朱拉,可以说她是他梦寐以求的完美的女性,现在他唯一感兴趣的就是尽快见到她。 

  “你会喜欢这里的,”他终于对他妹妹说。 

  “你敢断定?”她反问,“这里的妇女不知怎样,男人都令人可厌。他们都是高大粗壮,眼睛是……” 

  她看见罗恩发笑,就停住不再说下去。 

  “你迟早也会喜欢这里的男人的。”罗恩说,“我猜想。你和我们的妈妈一样,也会选一个兰康尼亚人做丈夫。” 

  洛拉的脸红了,她不及回答,已到了城门。 

  他们骑马进入埃斯卡朗城后,引起了一阵骚动。这是一个肮脏的城市,街道上挤满了人和动物;铁锤叮当乱响,给马蹄钉掌,打铁器;男人们互相叫喊,震耳欲聋,使人什么也听不清楚。一股股恶臭气味扑鼻而来,洛拉赶紧用香袋捂住嘴和鼻子。 

  “怎么不见妇女?她们都到哪儿去了?”她问赞蒂。 

  “城市是男人的。” 

  “是不是妇女都被锁在什么地方?”她扭头朝后看他。“你们不准许妇女享受阳光和新鲜空气吗?” 

  达勒带着颇有兴趣的笑容看着她,面孔上呈现出惊讶神色。 

  赞蒂说:“我们在山边挖了地窖,让妇女们住在那里。每周我们给她们掷一只狼,如果她们能够把狼杀死,就有口粮了。” 

  洛拉凝视着赞蒂,不知他的话有多少真实性。 

  到了城的西北角,望见了索尔的城堡,在罗恩看来,这不象是城市建筑物,极不规则,所有的石头都象兰康尼亚人的脸一般黑。 

  在城堡前有一面石墙,约八尺厚,二十尺高,正中有个大门,被葡萄蔓严密地覆盖着,左边另有一个小门,其宽度只能容一匹马通过。 

  赞蒂发出命令,让兰康尼亚士兵排成一行,向小门前进。 

  “等等,”罗恩喊道,“必须把大门打开,不然车辆就无法通过。” 

  赞蒂勒住马,面对罗恩,仿佛瞧一个被宠坏的似的,显得厌烦。“行车车不允许进内。必须派人卸下服装,拆开家具……” 

  罗恩咬着牙,他真想爆发他的愤怒。这些人如此不尊敬他,将来如何驾驭?“不!赞蒂,你命令你的人把大门打开!” 

  “大门决不能开,”赞蒂斩钉截铁地说,“它已经关闭一百年了!” 

  “那末,现在正是应该打开的时候!”罗恩朝这个傲慢无礼的人大喊。然后在马上转身,喊一声。“蒙哥马利!” 

  “是的,陛下!”蒙哥马利愉快地答应。他立即和另外三个人到木匠铺里搬来一根约十二尺长的原木。 

  “用这根木头,撞开大门!” 

  罗恩的三名骑上下马执行他的命令。他们迫使六名最强壮的生康尼亚汉子,用原木连续猛撞铁门。 

  粗大的原木一次又一次地猛撞,但古老厚重的铁门却纹丝不动。罗恩不敢看这些兰康尼亚人嘲笑的面孔。 

  “这门是焊接的,撞不开的。”罗恩听到一个讥笑的声音,不用看,他知道是赞蒂。 

  菲兰曾提到过城堡的铁门,它有一个迷信的传说。但罗恩却不记得了,询问别人,也不会得到圆满的答复。我必须打开这扇门,战胜这些妄自尊大的兰康亚尼人,破除他们的迷信。罗恩跳下马来,走近大门。 

  他和他的骑士共有四匹战马,它们都是庞大强健的动物,拖得动几百吨的重量。他指挥自己的骑士在铁门上绑上铁链,套在马上硬拉。 

  人们慢慢聚集到这里,连市民也停止了活计,前来观看这位英国王子异想天开的愚蠢行动。站在城堡上的卫士则低头朝下看,觉得这是一件绝无仅有的饶有兴味的趣事。 

  “赞蒂,”不知什么人喊叫,“这就是我们新来的国王吗?” 

  笑声鼎沸。不论是讥讽或是幸灾乐祸,罗恩都是置之不理。他对铁门进行仔细的观察。他拉开一枝葡萄蔓,被刺得手掌流血。铁门是很古老的,已经生锈,门上有把硕大的锁,简直象一块坚固的铁。 

  “这个金头发的英国人,想打开这扇大门?痴心妄想!”一个粗嗓门在辱骂。 

  “即使兰康尼亚人,也休想打开它!”又有个尖嗓子在奚落,“何况是个英国人!” 

  “我就是兰康尼亚人,”罗恩小声说,他的眼睛仍盯在锁上。“但我比这里的兰康尼亚人更强些,因为主会帮助我。” 

  他的双手按到铁门上,流血的手掌接触到铁锈,立即被染成棕色。他仔细向里观察,发现有一根铁链使铁门得以闭紧。 

  他用力推那铁门,觉得铁门有点摇晃。 

  “马上就要开了!”他小声说,“为你们的兰康尼亚国王打开吧!” 

  他把全身的力量都集中到一双手上,闭起眼睛,再次用力猛推。铁锈象粉末似的从大门上散落下来,落在他的脸和头发上。“我是这里的国王,我命令开门!” 

  “快看!”他背后有人高喊,“铁门动了!” 

  沉重而古老的铁门,在罗恩的强力推动了开始吱吱嘎嘎地响,象是呻吟,象是发抖。不论是地下和城堡上的人全都安静下来,连大气不喘,等待着结果。 

  锈得发黑的铁锁落在罗思的脚下。他再用力推门,与锁同样锈成黑色的铁锤发出抗议的哀鸣,尖叫,但无济于事,它终于断了!铁门开了:“现在,行李车通过吧!”他突然感觉到非常疲劳,几乎要倒下去﹒ 

  没有一个人挪动。几百名兰康尼亚人--包括士兵和市民--都望着这个英国人,眼睛里充满着惊奇。 

  “你是怎么啦?”罗恩大声对赞帝城,“我给你们打开了大门,你为什么不动?” 

  依然没有人挪动。蒙哥马利小声说:“他们怎么啦?喝醉啦?” 

  赞蒂象在梦中刚刚醒来,神情恍恍惚惚,慢慢下马,在极为沉静的气氛中移动他的脚步。他觉得这是一个奇迹,不仅激动人心,而且具有伟大意义。地走到罗恩面前,突然双膝跪倒,连连叩头,并高呼:“罗恩王子万岁!” 

  罗恩望见仍骑在马上的洛拉像他一样迷惑不解。 

  “罗恩王子万岁!”别处又有人高喊。很快,单个的歌颂变成了群体的呼喊。 

  罗恩的骑土沃蒂林是个敏感而风趣的人。他指着赞蒂对罗恩说:“阁下,这个傻瓜曾把你当成恶魔,现在恶魔又成了上帝!” 

  罗恩笑了。不等他回答,跪在地下的赞蒂朝沃蒂林说:“他是我们的王子,兰康尼亚人真正的王子。我执行他的指令,装运行李的车子从大门通过吧!” 

  “好的。”罗恩点头。 

  赞蒂站起身,向他率领的卫士们下了命令。 

  罗恩耸耸肩,跨上马,向他妹妹微笑。“洛拉,打开这个古老的铁门,似乎是做了一件非常妥当的事。亲爱的妹妹,我们已平安来到了我们的王国。” 

  “大概不需要提醒吧,我是你的公主妹妹。”她边说边笑起来。 

  “是的,公主。” 

  他们进入城堡。在罗恩和洛拉经过的地方,男女卫队都列队站立两旁,向他们鞠躬,表示敬意。罗恩仔细观察每个面孔,他希望在女卫士的队列中看到朱拉,但结果失望了,她并不在这里。 

  在一座古老的石头堡垒前,罗恩帮助洛拉下马。 

  “我们现就去拜见我们的父亲,好吗?” 

  洛拉点头应道:“好的。” 

  第四章

  这是一个训练场地,两端没有长矛和箭矢的方形靶子,有竞走跑道和障碍物,还有专门训练摔跤的空场。现在女卫士们都回城去了,只剩下朱拉一人。在偌大的训练场上,她显得沉默而孤独。 

  忽然,一个人跑来,告诉她说新王子已经到了。 

  “哈,王子!”朱拉轻声低语,同时她对着靶子投出标枪,那股猛劲儿就象要刺杀一个宿敌!他是个英国人,却想来篡夺她哥哥的合法王位,真令人不能容忍!但她感到安慰的是,所有的兰康亚尼人都同意她的看法,而且各个部落在这件事情上认识也是一致的,这个英国人不应当继承王位! 

  她听到身后有声音,快速转身,用标枪的尖端对准来人的咽喉。 

  “太晚了,”达勒笑着说,“我一进训练场地就拉过弓,要射你早击中了。没有警卫,你不应该单独留在这里。” 

  “啊,达勒,”她伸出双臂搂住他的脖子,“我很想你。”她想吻他,但她却摆脱不了对河边那个人的记忆。昨晚她心乱如麻,浑身出汗,她意识到自己在思念那个陌生人。她以前从来没有见过这样的男性,她所认识的都是一些身体强壮的农民和伐木工人,他们常常匆忙地经过这里,回家与他们的妻室和孩子团聚。她头脑只这么想,对达勒说出来的却是:“吻我。” 

  达勒吻了她,但她的吻与那个人的吻完全不同,她一点也感觉不到那种炽烈的、控制不住的欲火,也引不起全身产生的那种激动。 

  达勒发觉她有点异样,退后一步,皱眉蹙额地望着她。达勒是个漂亮的年轻人,黑眼睛,高颧骨,但此时在朱拉看来却远不如那个人英俊。 

  “发生了什么事?”达勒用沙哑的嗓音问﹒ 

  朱拉放下她的手臂,转身隐藏起她炽红的脸。她担心他会窥见她的心事。“我很想念你,没有别的。一个少女迎接她的未婚夫,能没有热情?” 

  达勒沉默良久,直到她转回身来看他。 

  他们是一起长大成人的。达勒原本属于瓦特尔斯部落,在索尔领导的一次袭击中,达勒的父亲杀死了朱拉的父亲,索尔又杀死了达勒的父亲,十二岁的达勒即用石头和破碎的矛攻击索尔,想为他父亲复仇。索尔把这个孩子捆在马鞍上,带回了埃斯卡朗城抚养。两个星期后,朱拉的母亲死去,索尔也收容了她。因此,杰拉尔特、朱拉和达勒在索尔的监护下,一起接受教育和训练。当时朱拉年仅五岁,她深感失去双亲的孤独和空虚,依靠身材高大、沉默寡言的达勒,逐渐恢复了心境的平静。他们长大了,因为她生活中大部份光阴是与他消磨的,所以她成了他的未婚妻。但这并不意味着她懂得爱情。 

  “听说,罗恩已经来了?”她想换一个话题,使他不再注意着她。但达勒知道她的目的。她六岁时偷吃了他的干果,不但不承认,反而问他是谁偷的。她善于转移别人的视线。 

  “是的,他来了。”达勒说,依然注视着她。 

  “那末,人民表示反对他吗?这个英国篡位者知道人民对他有些什么想法吗?” 

  “他打开了圣海伦大门。” 

  朱拉听后大笑起来。“他用了多少匹马?如果索尔听到他儿子这样胆小,他肯定会不高兴的。” 

  “他是用手把门推开的。” 

  朱拉疑惑地望着达勒。他继续说:“他打开大门,是让他带来的货车通过。开始,地命令自己的随从人员用圆木朝大门猛击,没有效果。后来罗恩把他的手掌放在大门上,祈祷上帝给他帮助,结果大门就被打开了!” 

  朱拉目瞪口呆,不知所措。传说,当兰康尼亚真正的国王到来时,大门才会打开。难道他是真正的国王吗? 
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