正当她心中有了这样的想法时，忽然就见到一个身着鹰背褐色长袍、个子矮小。面黄肌瘦的男子，打从门内朝着自己飞奔过来；直到他奔得近了，大乔定睛一瞧，才赫然发现，这个生得眉清目秀的人，竟然是自己的妹妹所扮。
“妹妹，你……”大乔惊讶得不出话来，只是瞪着小乔看。
小乔一跨出门，就气喘嘘嘘地嚷着：“姐，湘儿……湘儿她走不动啦！”
“怎么走不动啦？”大乔大吃一惊，连忙问：“她前不久还好好的呀！发生什么事了？你又为什么换上了男装？怎么把脸弄成这个样子了？”
小乔一摊双手，说：“湘儿大概是吃坏了东西，刚才从市场回来后，忽然就开始腹泻了，别说陪你去送粮，现在她根本就没有办法出门啦，所以她托我来转告，不过我想你终究需要人帮忙的，所以就自作主张换上了男装。”转了个圈，又问说：“怎样，我扮得还挺像的吧？我还特意在脸上搽了黄粉，这样看来就更有男子气息了，是吧？”说着，脸上还显得颇有些得意。
大乔微微一楞，再打量妹妹这身装扮，想了想，心中忽然若有所悟，双眉一轩：“只怕湘儿不是吃坏了东西，是被人下了药吧？我猜得对不对呀，妹妹？”
小乔听了，一双灵动有神的漆黑眼珠骨碌碌地转了转，随即抢嘴笑说：“唉呀，什么都瞒不了姐姐你。好吧，我承认我是动了那么一点手脚，但是爹说过，这事愈少人知道愈好，所以眼前只剩下我一人能陪姐姐你一起去送米粮，没有别的人选了，这是情势所逼，不得不然啊。”说罢，绽开笑容，自己跳上了车夫的坐位，拉起了疆绳。
大乔又好气又好笑，想起小乔昨晚那个诡异的笑容，心中雪亮：看来昨晚她就已经在计划这件事了吧。但是想到她能如愿与自己一同前去，心中也不禁替她高兴，不过她也很担心湘儿的状况，便追问妹妹：
“你到底是对湘儿动了什么手脚？这般腹泻不止，会不会有损她的身子？”
小乔嘻嘻一笑，说：“我只用了一点点郁李仁泡在茶中罢了，大概过得一两个时辰就没事了。其实若不是她，我还没办法有这个机会，感谢都来不及了，怎么会害她坏了身子呢？姐姐你放心，回来我就会去向她道歉的。”
大乔吁了一口气，笑斥道：“真只有你想得出这种主意来！其实只要和湘儿商量好就成了，何必真让她受这种苦呢？”
“不成呀，现在人人都知道湘儿今日真的是身子不舒服。没法动弹，如此一来，这事若是被爹知道了，顶多由我来领受责罚罢了，你和湘儿事先不知情，爹也就怪不到你们了。”小乔朝姐姐招招手：“姐姐，快上来吧！”
大乔一跃而上，坐在妹妹身旁，轻轻一叹，说：“其实你不必冒这个险的，刚才湘儿已经问过了，孙策此时真的不在府内，咱们去了也见不到他的人，你这一趟不就白跑了吗？”
“说不定他临时有事，回到府内了呢？”小乔提起僵绳，一声轻叱，那头骡子“嘶——”地长鸣一声之后，这才开始缓步向前，慢慢走了起来。
大乔低声说：“这机会很小，怕没有千万分之一吧。”“那么我就要赌这千万分之一的机会。”小乔秀眉一扬，笑说：“就算真的见不到他，那也有好处，至少如爹所愿了，即使被发现，我也可以少受一些责罚呀。”
“……那也说得是。”大乔轻轻应了一声之后，便没有再说什么。
小乔一面驾驭着骡子，一面用眼角余光悄悄偷觑着大乔，只见她抿着唇、双眼凝视看前方，神色看来并无异样，但是小乔总觉得姐姐和从前有些不同了。总归来看，应该是姐姐陷人沉思的时候多了，不过其它方面倒是一如往常。而俗话说：人心隔肚皮，所以小乔实在也不太明白姐姐心里到底在想些什么，不过可以确定的是，八成和孙策有关。
正是因为如此，所以小乔更想见到孙策，亲眼瞧瞧这位举止不凡、英气逼人的年轻将军，到底有多么地令人折服。不过这就得碰碰运气了。
小乔自认运气向来不错，加上她心思机敏，所以平时玩六博、格蒲等游戏时。常是得胜的一方，现在她满心期盼这番好运能延续到这件事上，说不定除了孙策外，还能见到其它名闻天下的将颌如黄盖、程普也说不定呢。
两姐妹各怀心事，没有催着赶路，再加上这头骡子除了本身屠弱之外，身上还负担了人和米的重量，因而走得更加慢了；既然没有人叱责，它也就得其所哉，继续缓步向前行，因此一段不算长的路程，竟让它走上了将近半个时辰，不过终究也走到了官署前。
转过了那个令人屏息的街角后，大乔抬眼看着前方，心中一阵激动，低声对妹妹说：
“到啦，就是这栋屋子。”
小乔得到姐姐的提醒后，急忙一勒但绳，那骡子一声长嘶后停了下来；而小乔正好借着这片刻，睁大了眼，只是急着将这官署上上下下给打量个透彻，什么事都先抛在一边；直到大乔下了车，转到车后检查过米粮后，她才猛然回过神来，急忙下车帮忙牵着骡子，随着姐姐走到那道朱红色的大门前。
尽管一路上小乔都只觉得兴奋和新奇，一点也不害怕，但是当她眼见姐姐和戍守在门前的士兵交涉说明来意，而那名士兵以怀疑的眼神来回扫视姐姐和自己的脸上时，虽然她一句话也不用说，却还是不免开始紧张了起来。渐渐地，她只觉得自己手脚发冷，背脊上冷汗直冒，觉得心虚得不得了，只能猛咽口水，心里不禁暗暗佩服起姐姐上次竟敢单身前来的勇气了。
趁着士兵进府里去通报的空档，大乔回过头来，立即就发现了妹妹的眼睛睁得大大的，神色看来有些惊惶，双手也是不自觉地牢牢握着骡车的缰绳不放。她微微一笑，轻声对她说：
“别担心，这里有我撑着呀。你只要记得，等会当管家出来时，要扮得像个男孩子就是了，其它的就由我来应对，不用怕。”
小乔只觉得双腿像灌满了醋似的，又酸又软，先前的勇气早不知飞到哪儿去了，但是此行的目的，倒还记得清楚，颤声问说：“那位讨逆将军……现下可在府中吗？”
“不在。”大乔摇头，微微一笑：“不过这原是咱们意料中之事。”
小乔一旦知道孙策真的不在府中时，满心的期待登时化为失望，把原先的紧张之情给驱了个干干净净，睁大了眼看着大乔：“姐姐，你怎么还笑得出来？难道你不想再见到讨逆将军吗？”
失落感压倒了小乔心中原先满溢的恐惧，既然已不再紧张，她的口齿也就跟着震动了起来。
大乔一愣之后，随即别开了眼望向大门，低声回答：“这事，原也由不得咱们，你忘了爹是怎么说的吗？我先前鲁莽的行为，已让爹十分为难了，现在又怎能忍心再违逆爹的意思呢？”
小乔眼看着姐姐真的不打算再见孙策，心中登时急了，慌忙伸手拉着大乔的衣袖说：“姐姐，来都来了，就再见他一面又有何妨？我不信你不想见到他，昨晚你在弹奏那曲‘右所思’之时，只怕心中想的便是和他会面的情景吧！”
“这……”心事陡然在光天化日之下被妹妹说了出来，大乔登时粉脸胀得通红，神态扭促，但是只不过一瞬间。她便又宁定了下来，叹道：“就算我真想再见到他，那又如何？他现在真的不在府中，想见，也无从见起呀。”
“如果能进府里的话——”
小乔正急着想说服姐姐时，话还没说完，忽然听到“吱”地一声轻响，夺走了她的下半句话，两姐妹同时转头望向大门。
门扉缓缓地开启了，然后一位灰袍中年汉子快步从里面走了出来，步履矫健地下了台阶，直走到二乔面前，立即打躬作揖，朗声说：
“敝姓韩，是将军府中的管家，乔孝廉二度光临，真是敝府的荣幸，可惜将军此刻并不在府内，无法亲自迎接，但是将军曾经交代过小人，若孝廉肯再来访的话，必当好好接待，因此小人在此先代将军致歉，这就请孝廉人内稍候，待小人通知将军回来。”转头看着小乔，觉得两人面目依稀有些相似，而小乔的衣着打扮又不同于佣仆，因此问道；“请问这位是……”
大乔心头一喜，认得此人正是上回迎自己进府的那个中年汉子，正待要说明来意，忽然听他问起小乔的身分，于是顺口诌说：“他……他是我的亲弟弟，名叫乔桓。”交代过后，便又说道：“自从上回拜会过将军之后，小人对将军的雄志仁心真是倾慕不已，因此今日专程送来一些米粮，宛城中大伙儿有钱出钱、有力出力。盼望能对将军讨平叛乱有所助益。”
韩管家先向小乔施礼之后，目光扫过她身后的骡车，随即深深一揖，对大乔说：“孝廉如此盛情，真是令人感激不尽！这就请随小人人内稍坐，待将军亲自过来致谢。”
大乔急忙回礼说：“不敢有劳将军，在下有要事在身，恐无法久留，便请韩管家先代将军收起在下这分微薄的心意。”
小乔睁大了眼，新奇地瞧着姐姐维妙维肖地扮演着男人，与韩管家从容应对，心里正兴奋，却又见韩管家一直力邀姐姐和自己人府等候孙策，但是姐姐却是不断推辞。
小乔心里明白，大乔一定是顾虑着爹的那一番话，因而才急着卸下米粮便走，不欲多待，但是姐姐的心思和她偏偏完全相反！
小乔可是恨不得能立即人内，直等到孙策回来，但是她一时想不出什么理由来说服姐姐，他们二人一推一拒之间，自己也不方便插话；眼看着姐姐意志甚坚，说了几句话之后，甚至主动绕到车后，要自行卸下米粮，小乔心头一急，脑海中灵光忽现，立即匆匆赶上前去，作势要帮忙大乔卸下米粮——
“啊哟！”一声尖叫之后，小乔在众目睽睽之下，摔倒在地。
大乔和韩管家均是吃了一惊，两人同时伸手，一左一右地扶起了小乔，只见她脸上。身上都沾满了尘土，双腿在泥土地上一跌一滑，虽然并未磨坏衣裳，但是实际上却当场将她柔嫩的膝盖擦出了一道道血痕，只痛得小乔泪眼汪汪、眉头紧皱地看着姐姐。
“怎么啦？受伤了吗？”大乔兄妹妹这般情状，担忧得一颗心怦怦直跳，一叠声地询问；“痛得厉害吗？”
韩管家当机立断，对大乔说：“看此情形，令弟恐怕是受伤了。敝府中备有上等伤药，这便请孝廉与令弟随小人人内，若是令弟伤势严重，那么事不宜迟，咱们该当立即请大夫过来诊治才是。”
大乔见到妹妹脸上痛楚的神色，心中又急又慌，只想赶快察看伤势如何，但是又顾虑到妹妹还是个黄花大闺女的身分，尽管身着男装，也不宜就在此地卷起裤管检查伤口，因此听到韩管家的提议，不及细想，便点头同意了。
“那么就叨扰了。”转头忧心忡忡地柔声问小乔：“还走得动吗？”
小乔伤口确实疼痛，正在犹豫间，韩管家已义不容辞地毛遂自荐了，朗声说道：“为避免伤口因为行动而恶化，此事就请让小人来代劳吧。”说罢，踏上一步，就作势要背负起小乔来。
他此举纯粹是出于一片好心以及待客之道，但是男女授受不亲，对于他的热忱，却吓得大乔睑色发白，小乔也不自禁地倒退了一大步，双膝一软，差点又跌了下去，急忙强忍着痛，对韩管家说：
“真是多谢您的好意，不过我自己还走得动，才用麻烦您了。”赶紧握住姐姐的手臂，自己一破一拐地，慢慢走进府里去。
其实小乔本来只是想做做样子，以受伤治疗为名，好将姐姐骗进府内罢了，不料这下子却假戏真做，自己真的受了伤；偏偏这将军府里又是面积宽广，从门口到大厅间，足足有上百步的距离，这段路走来，伤口抽痛不已，小乔心中真是叫苦连天，不禁开始有点后悔刚才自己为什么要假装跌倒了。
进到大厅之后，韩管家立即命人取来伤药、清水及其它的疗伤用品，大乔接过后，找了个借口支开众人，这才轻手轻脚地翻起了小乔的裤管，仔细审查她的伤势、总算除了擦伤之外，别无其它，大乔这才放了心，轻吁了一口气。
她仔细而轻柔地先用清水洗涤妹妹的伤口后，再敷上伤药，然后以布条包扎妥当后，这才抬头微笑着对妹妹说：
“好啦，没事了，不过接下来大概会有七、八天的时间，你可不能随意走动了，不然小心留下疤痕。”
其实伤口经过处理，又敷上了药之后，小乔已经觉得伤口的创痛大为减轻了，但是她担心自己倘若表示情形好转，姐姐又会立刻想起此地不宜久留，急匆匆地要离开，那么自己这个伤不就自挨了吗？于是紧皱起眉头，委委屈屈他说：“姐姐，只要一动，伤口就痛得厉害呢。”
大乔柔声安慰：“好妹子，你先忍着点，等会我请人扎个担架送你上车……”
她话声未落，然而就在此时，厅门外忽然传来了一个清亮的男子嗓音，问说：“是谁受伤啦？”
接着脚步声响，有两人并肩跨进厅里来。
适才大乔记挂着妹妹的伤势，其它什么事都来不及想到，一心只想赶快减轻妹妹的痛苦，直到耳中听到了那句话，她这才蓦然想起，自己在忙乱中，竟然已经进到将军府里了。
距离上回来访，其间相隔不过一日，那声询问在大乔听来，自是异常耳熟，却也令得她霎时心湖波动、思绪纷乱如麻。爹爹千交代、万叮嘱的，就是不希望自己再见到孙策，然而自己现在却落入了这般进退两难的境地里。
依眼前情势看来，已是躲避无门了，当下只得强自镇定，匆匆放下小乔高高卷起的裤管，站起身来。
“小人冒昧再度来访，还请将军恕罪。”说着，偷偷微抬眼帘潮前方瞄了一眼；只见孙策面带笑意，偕同一名陌生男子走了进来。
“原来孝廉还没有离城，那可真是好极啦，今天非得好好和孝廉倾谈一番不可了！”顿了顿，又笑说，“何况孝廉还带来粮食资助我军，真可说是大功一件，在下感激都来不及了，又何罪之有呢？”