骆十默然不语。
骆九径自替他下结论：要。
有时他真怀疑他们真是打从同一个娘胎出来的吗？
打小就一副少年老成的小老头模样，他们打小一同给大姐“爱护”到大，也没见他变成跟他同样的苦瓜脸啊！
“既然你要跑这趟，那我就留在京城继续等消息。”
骆十瞥了九哥一眼，“要去一起去。”
“嘿，我是怕李风扬又有新的消息传来，分开行动比较有效率。”骆九说得好听，其实只是懒得跑这一趟。开玩笑，从京城跑到江南，还是为了一道真实度不到一成的消息？他又不是整天闭着没事做。
“借口。”骆十毫不给面子地揭穿。
骆九有怀疑，他也有；他怀疑根本是出娘胎时被骆九踹回一脚抢先出生，只差半刻钟啊，半刻钟就注定他这一生矮人一截。
被当面戳破的骆九索性大方承认，“对，反正我是你哥，你得听我的。”
骆十睨了他一眼，他哪点像个做人兄长的？
“我去也行，若见到大姐，别怪我不顾手足之情。”骆十淡淡说道，拿起一本书来翻着。
“你这是什么意思？”骆九拧起浓黑的剑眉。
“你说是什么意思？”他反问。
意思就是，他会加油添醋地陷害他！
“你好样的！我是不是你兄弟？”骆九死命瞪着他。
骆十心不在焉地翻过一页书，“那你当不当我是你兄弟？”
是兄弟，就不该使唤他去奔波，而自己待在京城喝酒听曲。
“你……”
“对了，我也该跟大哥报备一声。”骆十像是突然想到的提起，眼睛片刻不离书。
意思就是：不去，除了大姐那关，别忘了还有七个哥哥那一关。
骆九死瞪他良久，见他不为所动，气闷地灌下一大口酒。
过了不知多久，骆十合上书，扯出一抹淡淡的笑意望向兄长，“如何？九哥要一道去吗？”
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杨羽儿生得……该怎么说呢？不特别娇弱、不特别丰腴，也不特别美丽，眉眼之中自有一股强悍之气，看得出来脾气刚烈，个性坚强固执，自有主见。
这样的人说她会因父母之命嫁人，骆婷打心底不信。
真好呀，吃回头草的人怎么找借口来来去去都差不多呢？
冷眼旁观着，骆婷脸上带着笑容，让旁人看不出她心里在想些什么，也因此，家仆都极有默契地远离少夫人三丈距离，不敢太靠近，怕遭了少爷的池鱼之殃。
“怀书哥，你为何要分家？”杨羽儿断断续续地哭完了她“所嫁非人”的遭遇之后，劈头就这么一句，语带责怪。“羽儿一来苏州就听到这么大消息，差点以为自己耳朵出了问题。”
习惯地，勤怀书掏出手绢为她拭去脸上残留的泪渍，微笑道：“我以前就提过，自己一人掌理这么大产业也累，不如让弟弟们去闯一片天，我也轻松。”
“怀书哥可以放些商号让其他表哥管理，何必分家？这些都是勤府祖产呢！”杨羽儿心有不甘地说，“而且听说怀书哥只拿了八份财产之中的一份，这不是太吃亏了吗？”
“哪有的事？”勤怀书收起手绢，仍是笑着。“兄弟一人一份很公平。”
“你是长子呀！”
“别说这些了。你长途跋涉来此也该累了，去歇歇好不好，晚膳再去唤你？”
“怀书哥还是这么体贴。”杨羽儿得意的笑了。
她不是没看到一边站着的女人，但勤怀书没介绍，她便不必去自贬身份攀谈。
到来之后听说勤怀书娶妻、分家，她心里是有些惴惴不安，但一见到他的态度跟以往一样毫无改变，她像是吃了一颗定心丸，笃定多了。
一定是他心伤于她的别嫁，才草草娶了一女过门，根本算不得什么威胁。
勤怀书一向耳根最软，又最念情，还怕他不迎娶她过门？
再见熟悉的娇颜，勤怀书的内心是复杂的，想着自己心事的他一时忘了注意骆婷的反应，划下一道不深不浅的鸿沟。
他没有想过杨羽儿为何会在这时候出现，为何不回娘家而来这儿？也没想过自己不变的态度有何不妥，他只是很单纯、很习惯地对她嘘寒问暖，就像以前一样。
“我叫下人带你去火萤阁。”
“羽儿以前不都住在怀书哥院落里的南厢吗？就住那儿好了。”
“这……”
“就这样吧！怀书哥不必替羽儿费心，这儿羽儿熟悉得就跟自己家里一样。对了，舅母现在在哪？羽儿该去请安。”杨羽儿故意不让他把话说完，一阵抢白之下似乎事已成定局。
“但……”
“还是怀书哥不欢迎羽儿了？”杨羽儿忽然面容一变，可怜兮兮地道。“你不肯原谅羽儿吗？”
“当然不会。”勤怀书忙说，“勤府永远欢迎羽儿表妹。”
“太好了！”杨羽儿不避嫌的抱住他，“喜极而泣”地嚷，“谢谢怀书哥。”
仆人们倒抽一口凉气，悄悄地再退三丈，直要退出厅门，只因少夫人眼中射出的寒气，足以冻毙所有有生命的事物。
少爷啊！明年此时，小的们会去为你上住香的！
骆婷眯起眼，看着勤怀书非但没有推开，反倒拍着她的背安慰她。
“喜极而泣”，杨羽儿确实该喜极而泣，天下再也没这么好骗的书呆子了，偏巧就给她遇上一个，还放在手心里给要得团团转。
而这个书呆子好巧不巧就是她骆家堡骆婷的“相公”！
骆婷缓缓向前两步，“相公，不为为妻的介绍？”
“啊？婷儿。”勤怀书像是这时才记起妻子的存在，有些尴尬地推开杨羽儿，殊不知此举看得骆婷更是怒火中烧。“婷儿，这是大姑的女儿，闺名羽儿。”
“哦，说来我能嫁给相公还是托了你的福呢，表妹。”骆婷扬唇微笑。
“怀书哥，她是……”
“婷儿是你的表嫂。”勤怀书再迟钝也知道某人正在极度不爽当中，连忙过去骆婷身边搂住她。
杨羽儿看得妒火中烧，她记得表哥以前最吝于把爱意表现出来，认为这种肢体动作有碍善良风俗，为何对这女人做起来却是如此自然，毫不忸怩？
勤怀书却是让骆婷给感染上这习惯，她对于“疼爱”的对象总爱动手动脚，也强迫他要表现出来，明知他不习惯偏爱逗弄他，久而久之，近墨者黑。
骆婷冷冷一笑，“表妹，欢迎你。总管，带表小姐到木梅阁去。”
木梅阁，离勤怀书所居住的院落又更远了。
总管不敢怠慢，立即来到杨羽儿面前，做了个“请”的手势。
杨羽儿怔了怔，“我以前都住怀书哥院子里的。”
骆婷微笑，“此一时也彼一时也，以前你还未出嫁，而今你是他人的下堂妇……休书拿到了吧？怀书已娶妻室，请避嫌。表妹看来也似教养良好的大家闺秀，这点应该不必表嫂提醒才是，是吧？”
“你……”杨羽儿这才发觉少把这女人算进去是一大失策。“我和怀书哥的感情不同。”
“这真伤脑筋呀！”骆婷把否决权交到勤怀书手上，“相公，你说呢？”
勤怀书苦笑，婷儿说得头头是道，他还能说什么？“总管，带表小姐先到木梅阁歇息吧！”
初次交锋，骆婷略胜一筹。
第七章
气死她了！
没想到骆婷在勤府竟有这么大权力，不仅勤怀书听她的，连下人们都对她敬畏有加。
这样她还有什么胜算？
当初他嫁就是因为勤怀书太过温文，虽然学问渊博，探他的口风却没有丝毫求取功名之心；她要爬得更高呀！怎甘心只做一个商人妇？于是她委身一个四品官，却不料他府里早已妻妾成群，比她美、比她有背景的女人多得是，她的地位连前三名都排不上，还得受正妻的气！
于是她想到了勤怀书，她不该急功近利，只要她控制勤怀书，要他买个官还不容易吗？所以她私自逃家来投奔勤府，不料
骆婷比她厉害上千万倍呀！
适才去见过舅母，本想拉拢她，却反被舅母劝了一顿。
“不要跟骆婷作对，最后输的会是你。”
向来严厉精明的舅母已经像个普通老妇了，丝毫没有以前掌家时的气势。
她就不信骆婷真这么厉害，再厉害的人也有弱点，她就不信找不出来。
原本对外头的传言还有三分保留，如今真信了是骆婷一手主导分家、逼退当家主母两件大事；只是她不明白的是，为何要分家呢？虽说把其他没用的表哥赶出府是对了，但有必要奉送上勤府八分之七的财产吗？真是一个傻子！
杨羽儿蹙着眉思索该怎么把勤怀书抢回手中，如今她已无退路，非得依靠勤怀书这张牌不可。
适巧婢女送茶水过来，“表小姐。”
“嗯。”杨羽儿眼一眯，“这位姐姐，我想知道多一些表嫂的事，你可以告诉我吗？”
婢女一听惶恐地睁大眼，连连摇手，“少夫人要是知道了奴婢多舌，定会割掉奴婢的舌头！”
杨羽儿一听反生出了兴趣。“表哥是一个宽厚的人，不会容许表嫂这么做的。”
这倒是实话，也是她当初之所以抛弃勤怀书的原因之一。
说好听是宽厚，难听就是烂好人一个，哪天被谁连累了都不知道！
“少夫人……少夫人也不必割掉奴婢舌头，只要……”想到同伴绘声绘影的传说，婢女打了个颤，不敢想像那瓶药若洒在自己身上的下场……
“只要如何？”
婢女收摄心神，眼底仍残留恐惧。
她望了望急切想知道下文的表小姐，忽然心生预感；若表小姐硬跟少夫人对上，少夫人不知会不会迁怒于她？还是先跟表小姐警告一声，也算好事一桩。
“表小姐，听奴婢一句劝，别跟夫人作对，不然大家日子都不好过。”
杨羽儿更加好奇，坚持要知道，还拿出一件首饰贿赂婢女。
婢女掂掂首饰，看看左右才小声道：“夫人会使毒，而且还挺厉害的。听少爷的书撞说，少夫人才一扬手，也没见什么东西散出，一个人高马大、穷凶恶极的土匪头子就七孔流血而亡呢！看样子连自己怎么死的都不知道，所以奴婢才要劝表小姐呀！”
摒退了丫鬟，杨羽儿生出绝望的感觉。
她也不想拿命去开玩笑，死了，就什么都没有了。
但……被抓回去还不是死路一条？
缓缓地，杨羽儿眼中升起异样的光彩。
这件事还需要多琢磨，她不想多冒一分不必要的险……
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勤府多了个表小姐，气氛立即大不同，首先感受最深的是佣仆们。
他们待在勤府也不是一天两天的事了，对勤怀书和杨羽儿之间的纠葛知之甚深，也看得清楚杨羽儿这次绝不只是单纯投奔，根本是想吃回头草，夺回勤府少夫人的位置，才处处打听少夫人的事情。
但少夫人可不是省油的灯，不像少爷是颗软柿子随人捏。
仆婢们深知做下人的分寸，不敢有所逾越去分少夫人党、表小姐党……
简而言之，他们看好的是少夫人啦！
不过奇怪的是，少夫人对表小姐纠缠少爷的举动竟然没有大动肝火，顶多就像第一天见面那样言语讥刺两句；但据秘密情报指出，少夫人正同少爷冷战当中，成天往外跑，不想见到少爷的脸。
他们猜呀，最后投降的一定是少爷，不会是少夫人。
听，不又是少爷在找少夫人了吗？
“婷儿！婷儿！”勤怀书进了房没见到人又出去继续叫唤。
“少爷，少夫人自早上用膳之后就没回房了。”一名婢女行礼道。
勤怀书蹙起眉，他明明见到婷儿往房间方向走呀！
“见到少夫人就到书斋来通知我。”他吩咐。
“是的。”嘻，看来果然是少夫人占上风呢！等一下她要赶紧去跟同伴报告。
离开居住的院落，勤怀书叹了一口气。
他知道娘子心里不舒坦，但他总不能将羽儿赶出勤府呀！
“怀书哥！”杨羽儿开心地奔了过来，“你到哪去了？我都找不到你。”
“羽儿表妹，我有事要到外头去。”
“那好，我陪你去。”杨羽儿很快的接口。“但如果怀书哥不欢迎我，又另当别论了。”
姑娘家这么说，他能说什么？
“外头巡视很累……”他还试着打消她的主意；万一婷儿回来知道了，肯定会很伤心。
婷儿是没说什么，但从她的态度即可知道，若她能像以往一样，半笑闹地与他哭诉，他反而放心些，但她却偏偏什么都不说。不问，使他原本准备好的满肚子义正辞严都没地方发挥。
或许婷儿也知道他要说什么吧！
“我不怕。”杨羽儿岂是这么好打发的？“反正怀书哥会陪我，记得以前我们一起去看灯会，我走得累了，不肯再走，怀书哥便背起了我，一路背我回家……怀书哥，你还记得吗？那时候真是羽儿最快乐的时候。”
听她这么说，勤怀书的眼神也因回忆而遥远了。
是啊，那时的羽儿表妹多么娇甜可人……
“好了，我们快走吧，怀书哥！”
勤怀书霎然回到现实，想起骆婷。“羽儿表妹，我……”
杨羽儿已经挽着他的手往外走，顺便岔开话题，“怀书哥，你会不会看不起我？”
“当然不会。”他不知道羽儿表妹何时变得如此自怨自艾。
“表嫂呢？”
“婷儿当然也不会。”勤怀书说得肯定。
她或许不高兴，但绝不会看轻羽儿表妹。
“那就好。怀书哥，你会讨厌羽儿吗？”
“不会啊！”他从来都不曾讨厌过她，即使在他最伤心的时候。
杨羽儿低头一笑，果然如她所料。勤怀书就是太心软了，是优点，也是弱点。
两人一路有问有答地来到大街上，顺着勤怀书要巡视的店铺走去，杨羽儿亲密的举止引起许多人议论纷纷。
“那不是勤大少爷吗？”
“那他身边的，就是传言中的女夜叉喽？”
“生得不像啊！”
“就是生得不像才厉害，让人防不胜防。”
一边的酒楼上，两个少年将四周的耳语听人耳，探头过栏杆打量他们此次的目标——勤府主人勤怀书的罗刹妻子。
“果然是个假消息。”骆九嗤哼一声，缩回脖子。
那个女人是有几分姿色，但想跟他大姐拼？下辈子吧！
唉！这次是白跑一趟了。
骆十手不释卷，也收回目光。
“算那个男人幸运。”要让堡里七个哥哥知道大姐嫁人了，他两兄弟可能跟这姓勤的一块归西。
“是啊幸运。”他们可就不幸了。
骆九借酒浇愁地干脆整瓮酒拿起来咕噜咕噜地灌，令酒楼里人人侧目。
哥哥们应该已经不耐烦了，再不捎点真正的消息回去，就自己机灵些，先把脖子洗干净等着吧！