“想要蔻儿在这时要‘保持’淑女姿态,是绝对不能的。她哪管得着身旁有多少只眼睛望着她,先发泄完心中的恐惧再说。
蔻儿痛苦地眯起眼睛,五官几乎全拧在一起,等着落地的屁股传来一阵刺——但奇怪的是,自己竟然停在半空中,她低头睁晴一看,不禁懊脑地嘟起红唇。
真是见邪不成?她怎么一天到晚都离不开他的胸膛,怎么地方不好摔,全摔到他这堵肉墙上来了?
“你倒真会找机会溜进我怀里呀!不过,即使再怎么急切,也要看场合嘛,偶尔也要顾及别人的感受,你说是不是?”霍赦霆低下头在她耳边低喃,舌头近到只要微一伸,就足以舐到她的耳根。
“听到他这么一暗示,仍被横抱在霍赦霆怀中的寇儿,连忙转头一望,我的天哪!不看还好,一周遭黑压压的都是人。从他们瞧她的表情看来,上面盛满了幸福的笑容,好像被挤在主子怀中的是他们似的。
老天爷,这时候蔻儿才真正体会,什么叫做如人饮水,冷暖自知呀!
放我下来!我——要——自——己——走——路!”她的每个字几乎气得从牙逢挤出的。他到底有没有良心哪?说她不顾众人面前投入他怀里,要她守分寸点?!她到底有没有听错,方才是他故意在他手下面前对他故作亲热状,还指责她不对?!
对于蔻儿的话,霍赦霆仿若充耳不闻、置之不理,昂首跨步走至大门,横抱拢紧她身下的双臂,仍不见有丝毫放松的意思。
蔻儿抬眼瞧看他那刚毅的下颚和紧抿的嘴唇,便知道他绝不会有妥协的时候,除非她开口求他!
但她桑蔻儿是何种人?上山擒虎易,开口求人难哪!算了,他既然喜欢抱她,她又何必剥夺他的嗜好呢?至于旁人异样的眼光,她也顾不着了。自己都处顾不暇了,哪还有时间去在意呢!大风吹倒梧桐,自有旁人说短长啊!
“喜欢霍龙堡吗?”霍赦霆突然问道。
闻言的蔻儿抬眼向前望去,触目所及的庭庭,规模绝对可媲美皇家御圆,一眼望去,似乎抵不到边境似的宽阔。如果她不是被霍赦霆抱着的话,还真会迷失在其中,进而忘了身在何处。皇家御圆抑或神仙府,大概也还不及它的三分之一吧!“还好而已啦!”她死鸭子嘴硬地让道。
“就只是还好?”他像憋着笑气问。
“不然你不要我说什么?说它豪华以可以让你在此安养天年,或是变成你的安葬之地?”她可真的是名府其实,八个不依、十个不饶的个性啊!这要怪谁,还不都他惹火了地。
“尽管话是这么说,嘴仍是这么硬,但那双水灵灵的眼睛,像是吸盘似地触及每个角落整个庭院分中、东、西三路,迎面而望的是层层叠叠的假山,奇峰突兀,内有多座庭院轩谢,上有邀月台,下有石洞奇景。
蔻儿东张西望探望用更多美景时,霍赦霆胸膛前传来震动的笑声,她才惊觉自个儿方才已不自觉地发出赞赏声,简直是拿石头砸自己的脚嘛。
而霍赦霆也不急着点破她,反而一边慢走、一边对她开始细述着:“霍龙堡占地千顷,城外的家地、房舍也在数万顷以上。没时间管理这庞大的土地,也不愿它荒废,所以就将这地方非常低价钱租给一些生活困苦的农民。如果可能的话,原本不对农民收什么租金或税赋的,但他们却始终不肯答应,希望保有最后一丝傲骨。这点我倒是很佩服他们。”
蔻儿仔细听他叙述。她可以从他的语气和神情,探知他已和这些佃农产生了多年的感情。体会到这点,她不由自主地转头回望方才走过的路,门口处仍站着一群面带笑容的人,从他们的穿着看来,似乎就是那些即使勒紧裤头,也要保留傲骨和自尊的农夫了。她可以从他们眼底的神情以及跟嘴角轻荡着的笑意,感受到他们对这主子的爱意和忠诚。这时的她,不禁为这特殊的感情,为之动心。
“这个年头,像你这样肯扶顾济困的人不多了,甚至可以说少之又少。现今世态炎凉,一些有钱人不作威作福,就已经够感谢了。所谓贫居闹市无人问、富在深山有远亲!这句语倒真有几分道理!她点着头。自顾自地喃喃自语起来了。
“你说了一大堆,我倒是听不出你到底是夸我呢,还是隐喻我什么?”
“当然是夸你啰!”蔻儿再正经不过地说道。但不开口还好,一启口又让他听了,不知要笑还是笑,“我现在是寄人离下,落到这种连乞丐都同情的处境下,我只能说谎话,反正实话也说不得嘛!?
霍赦霆大笑。站在东、西两路旁侧,排排站着的家丁和丫环,闻声不禁面面相视。
不是他们大惊小怪的,而是主子显少露出笑容,更别说是放声长笑了。而主子如此巨大的转变,显而易见的是,因为他怀中的那位美人儿。这时每个人心里,不禁纷纷开始猜测这美若天仙的女子,跟堡主是啥样的联系,往后在霍龙堡占有的又是何种地位?!
在众人猜测之际,一行人群之中站出一人,此人一站定之后,立刻躬身作揖,那一双锐利的眼光,一些微失去分寸的在蔻儿身上扫视着,看得她浑身不对劲,打第一眼直觉对此人产生反感。
“恭侯堡主回堡,这次航程可顺利?”他启齿谄媚地笑说着。
“嗯!将那几十箱药草柜搬进库去!对了,李管家,堡里这几个月来有没有发生要紧的事,农民的收成还好吧?”霍赦霆开口道,当他随口一问,这位李管家立即上前回话。
“再过些时日,上千万顷地作物就全可收成了!”李管家语一毕,那双锐眼随管过问堡主的私事。所以话只需说一半就够了,接下来就能探知眼前这美人在堡中是何地位。
况且由表面看来,她也绝非堡主逢场作戏的对象。他能从两人之间的眼神、谈话,轻易地嗅出异样之处。他做了几年的管家,霍赦霆是从不带女人回堡的,更别说是住进来了,现在趁这时候,得赶紧查出这女子是什么身分,否则古蝶君这一关,他可交代不过去。
拿人钱财,就要替人做事。这些年来,多多少少他也从她那里拿了不少银两,除非他脑袋不想要了,否则古蝶君交代下来的事,他是半点也不敢耽搁的。至于这次堡主回堡之前,古蝶君早已飞鸽传书,命令他弄清楚他们两人之间的关系,现在就只等他李管家见机行事了!
“全提到我房间!”霍赦霆毫不犹豫的命令道。
李管家闻言面不变色,故做若无其事地指示身后那群奴仆抬运行李。
站在霍赦霆身边的她,强压住音量,踮起脚尖尽量靠近他的身边,低声斥道:“你这是什么意思?把我的行李往你房间一放,不就等于告诉全堡的人,我和你到底是什么关系!”
“喔!我也很好奇,我俩看起来像是怎样的关系?”他坏坏的使上吸引人却又邪气至极笑容。
“你!”寇儿半怒半羞地涨红了脸,“你再怎样也要替我想想,毕竟我也还没嫁人,叫我以后怎么做人哪!”
“谁说你还没嫁人!现在的你,早已是有夫之妇了!”霍赦霆也跟着学她降低音量,两人就在几百人面前,耳鬓厮磨着,在旁人眼中看来,他们可真恩爱呀!
“我嫁人了?我嫁给谁呀我!”寇儿杏眼圆睁的指着自己皱紧的鼻子,错愕讶异的问话,不知不觉中冲出了口,听进每个人的耳朵里。
“当然是我!哎呀,你怎么忘了,在船上咱们已拜过天地,行过夫妻之礼了,船上所有的水手全都是我们的宴上客!对了,我知道了,你还在生我的气,气我草率地娶了你,不过你放心,找个吉辰,我要再办次喜宴,风风光光娶你进门!”当然的,霍赦霆也拉高音量大声地嚷道,锉将有力的话声得堡里的人全纷纷私语,继而是一句句道喜的话。
“什么跟什么,你尽是胡扯!”她气得差点咬住自己的舌头。人家说,饭可以乱吃,但话可不能乱说。她桑蔻儿虽一辈子为糊,但有没有嫁人,好让她了!对于,阴谋!这—定是霍赦霆耍的手段,他千方百计将她拐进霍龙堡,好让她顺理成章嫁给他,让她插翅也飞不得。
“好了,别气坏了身子,不为自己身体想,也要为肚子里的孩子想呀!”他真是语不惊人死不休,他的话再次惊起全场的错愕声。
“你疯了?这婚约我是不会答应的!更何况我根本没怀孕!”蔻儿走近他耳边,脸上总是坚定之情,捏紧的粉拳透露出她的忍耐已到了极限。
霍赦霆根本没有把她的话听进去,迳自又朝李总管说道:“如果婚礼没法子如期举行的话,那就请衙门的系老爷来一趟,就说咱六霍龙堡里有个人需要他们护送回京城,听懂了吗?”他的话说得一清二楚,警告之意更是明显地重着蔻儿,面对她那杀人的目光,他不以为然,反而回以一抹英俊至极的笑容。
这摆明了是针对她嘛!蔻儿现在可真是进也不是、退也不是。霍赦霆竟然在众人面前说要娶她,而且还敲罗打鼓告诉大家,她已怀了他的孩子!”真是要命,说她已怀孕也仅仅只是岩叔的猜测,一向明智果断的他,怎么这样轻易相信这话呢!
蔻儿想开口反驳,但当她一抬头触及那更深沉的黑眸时,她猛然一凛,因为他眸里盛满了严肃和认真,绝非一场戏言。
“我以为我俩之间的约定是,一旦只要证明我并未有身孕,我就可以离开霍龙堡!”她佯装冷静地面对他,事实上,她的心跳得比谁都快。
“没错,咱们是这么说定,但之约定压根没有存在的必要,因为你的确已怀了我的孩子了!”他斩钉截铁铿然作声,不急不缓地握住蔻儿的手腕,双眼如炬地盯着她看。
“你怎么能这么肯定,岩叔他——”
“不,不是。因为我精通医术哪!”他举起她的手腕,毫不忌讳身旁仍有其他人,低头轻轻吻住她的腕际。
“医术?”她一时脑筋还转变不过来。
“是呀,我会把脉呀——我孩子的娘!”
霍赦霆话一说完,蔻儿立刻血色尽失,朱红的双唇早已失去光泽,最后帘进也眼底的是霍赦霆他那得意的笑容。
蔻儿迷迷糊糊、慵慵懒懒地睁开跟,再映进眼瞳的是一些用黄花梨、紫檀、榉木所作钓厨柜、镜架和镜台。尽管珠帘豪华却又不失优雅,玫瑰椅背透雕云纹,下有亮脚,而床面板心柔软,简单舒适。
蔻儿撑坐起身子,茫茫然地环视这陌生的房间,从它精致巧细的装饰摆具看来,这肯定是女子的香阁。
但她怎会在这里?就在蔻儿心中充满疑云之时,雕刻高雅的门板推开了,随而踏入的是一名年轻女子。
“你醒了!身体好点没?”这女子关上门,回转过身的脸庞带了深深的笑意。直盯蔻儿的眼神中,带着浓浓的探视意味。不知为什么,她总觉得这女孩好面熟,那眉宇之间愈看愈像一个人……
“嗯——多谢你的关心!你……”蔻儿实在不知打从哪儿问起。初次见面,问太多又怕冒昧,但她真的好眼熟,不知在哪看过?而且从她的穿着打扮看来,压根也不像是霍家的女仆,举手投足中,透露着一股名门闺秀的气质。
“我?想知道我是谁吗——大嫂!”她戏谑地眨眨眼睛,满是笑意的脸上仍带有一丝孩子气。
在她叫出“大嫂”这称呼时,蔻儿的唇不自觉诧异的圆睁。
原来……她竟是霍赦霆的小妹!说真的,蔻儿这时才知道他有个妹妹。他从未跟她谈过他的家人,更别说是有关他前任妻子的事了——
看着蔻儿恍然大悟的神情,这妹子跟着说话了:“我哥没有跟你提起过我吗?”
“呃——不,他有。只是我一时之间脑筋转不过来!”一瞧见她受伤的表情,蔻儿连忙撒谎道。毕竟霍赦霆没跟她提起,是因为仍有一层心墙阻隔在他俩之间,除非他愿卸下面具,否则这道墙是永远也没法子拆除的。这跟妹子不相干,她看得出来这妹子十分受霍赦霆的宠爱,绝非不重视妹子的存在。
哎!何时她才能越过那道心墙,真正地接触到霍赦霆的内心感情世界?即使他口口声声要娶她为妻,但她却一丝一毫地感受不到那种互属的情感,他俩之间的感情陌生到她好无助、好惆怅。假使——假使她能少爱他几分,那么或许还能及时脱身,但——唉,太迟了!
“我就说嘛,哥哥怎么可能把我忘了!对了,把这药喝了吧!这些天在船上一定苦了你了,尤其有孕在身更是难受,是不?”妹子端起刚才送来的荡药,小心翼翼的吹凉它。妹子在蔻儿身旁坐下,举起荡匙靠向她的唇边。
“我自己来吧!”蔻儿微笑地接过碗匙,在几口热荡落肚之后,她开口问道,“是你哥要你来陪我的?”
“是的!不过,不用他开口,我也已等不及来瞧瞧未来的嫂子啰!嗯,我身旁的丫怀说的没错,大嫂你长得可真美呀!原本我还不信咧。天底下哪有女人长得比我那前任嫂子更漂亮——”妹子话到一半,原来叽喳不断的话,顿时打住。她双手掩唇,一副做错事的无助样。
“没事的,我早已知道有她的存在,你大哥并没瞒我什么?”蔻儿耸耸肩,佯装自在、无所谓的模样。
“真的?我还以为说了不该说的话了!”她吐吐舌头,安心话道。
“妹子,你叫……”
“仪千,大嫂可别又把我忘了!”
“不会的。”蔻儿举手保登道。接下来的她假装随口问问,“你——大哥爱她吗?”
“爱啊!不爱怎会娶她。”仪千一副理所当然、不假思索就说,在她观念里,结婚就是爱的表现,简单得很。
“但我相信,那都已经是过去的事了!现在绝对没有可以取代你在我大哥心目中的地位!”她接着又振振有辞的说道。
“喔。这么肯定?”寇儿也不禁跟着问,她已经喜欢上这妹子子了!
“是呀!自从嫂于死后……哎呀,这个不说了,反正现在也已三年了,这三年大哥从未对谁动过心,更别说是要娶她了!所以总而言之,言而总之,这个喜宴你是躲不掉的了!”仪千只差没击掌振臂地笑说着,由她雀跃的表情看来,她真的是打从心底喜欢上这未来的嫂子,虽说两人头次照面。但却仿佛像是认识多年似的。