晓舟突然想到什么似的，动作一顿，问道：「对了，你哥是在哪里工作的啊？赶回家不会很久吧？我怕饭菜冷掉了。」
「我哥他在『德盛金控』工作，是里面的总经理。」
「金控？喔喔，听起来就粉恐怖。」晓舟俏皮地吐吐舌头。「你哥从事的，刚好是我最害怕的工作。我超害怕数字的，一堆数字加起来可以让我莫名头痛。念书时，我的数学从来没有及格过，毕业后也很怕去银行办事，总觉得银行要求我填写的表格都是火星文，我完全看不懂，雾煞煞一片。我常常觉得，可以在银行工作的人，大脑组织一定异于常人。」
晓舟的朋友中，从来没有人从事金融方面的工作。说实话，她觉得自己跟那类人肯定也合不来，就好象北极与南极一样，天生就不对盘。
苹苹笑了。「我哥跟你刚好相反耶！他好象是天生的数字天才，数理观念一 流。念高中时，他还代表台湾到日本参加过国际数理奥林匹亚竞赛，在全球七十几个国家、三百多个学生中，勇夺个人和团队的金牌——啊！」说得正开心之际，手上的气球却因扭转的力道太强，「啵」一声破了。
「好可怕喔！」苹苹被爆破声吓到，整个人跳到一边。「吓死人了，我很害怕气球破掉的声音。虽然最近常常在花店帮忙绑造型气球，不过，我还是无法克服这种恐惧感。」
晓舟哈哈大笑。「瞧你，吓得脸都发白了！哪有这么恐怖啊？只不过是一个气球嘛，破掉就破掉，又不是瓦斯爆炸，有啥好怕的？没关系啦，既然你怕，那你去检查看看花朵有没有枯萎，气球交给我绑就行了。」
「喔，好。」苹苹应着，突然，一个遥远又模糊的画面掠过脑海。她记得，大哥好象也很怕气球破掉的声音……小时候，有一次邻居的小孩恶作剧地拿了一堆气球，故意在哥哥面前刺破，当时还惹得哥哥大发雷霆，狠狠地跟对方打了一架，把对方打到鼻青脸肿。
苹苹越想越不安，哥现在还会怕气球吗？呃……应该不会吧？都经过那么多年了，他应该早就克服那份恐惧了……吧？
「大功告成！」晓舟手脚俐落地绑好许多气球，将它们一一装饰在花丛中。「好，全部OK啦！苹苹，那我就先离开了，待会儿你们兄妹俩好好地吃个饭，玩得开心点。」
苹苹连忙拉住她。「晓舟，你不要走啦，留下来一起吃饭嘛，你陪我忙了一整个下午，一手包办所有的布置工作，还帮我一起煮菜，我都还没好好谢谢你呢！跟我们一起吃晚餐嘛，人多才热闹啊！我跟我哥的朋友不熟，无法邀请他的好友来家里为他庆生，只有我们兄妹两人，感觉很孤单呢！」
晓舟很犹豫。「这不好吧？你们兄妹俩团聚，我一个外人杵在一旁……」
「你才不是外人呢！你是我最要好、最信任的朋友！留下来嘛，我——」苹苹还想说什么，却耳尖地听到门口传来的声响，她眼睛蓦地一亮。「我哥回来了！」
「真的？」晓舟也感染了她的兴奋。「快快，快把室内的灯全部关掉！你要躲在黑暗中，给他一个惊喜！」
「好！」
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站在自家大门口，敖震邦掏出钥匙想开门，另一手下意识地揉揉眉心。好累，这一阵子他都持续加班，每天早出晚归，平均一天只睡四个小时而已，沉重的压力仿佛怪兽般盘据在他的肩头，压得他快喘不过气来了。
早点回家也好，他打算跟苹苹好好吃个饭，关心一下她的生活近况，顺便提醒她家里经济无虞，可别为了打工而耽误学业。然后，他要好好泡个澡，今晚提早就寝，睡个好觉，明天才能精神饱满地继续冲刺。
钥匙转了两圈后，门开了，迎接他的，却是一室黑暗。
他很困惑。「奇怪，苹苹刚才是用家里的电话打给我的，她应该在家啊！怎么没开灯呢？」
提着公文包，敖震邦走入室内，顺手关上大门，摸索地找寻电灯开关。
还没按下电灯开关，他的鼻子就敏锐地嗅到一股浓郁的香味，那味道越来越浓，似乎充斥了整个屋内，并来势汹汹地袭击他的鼻端、他的脑门！难不成是……
花？！
糟糕！
还来不及喊糟，黑漆漆的屋内突然燃起一点又一点的光线，原来是盏盏香水腊烛，升高的温度使得玫瑰花香更加浓郁，飘散得也更怏了。
「哥，生日快乐！祝你生日快乐、祝你生日快乐、祝你生日快乐——」敖苹苹手持玫瑰烛台，从一片花海中缓缓走出，腼腆的脸蛋上漾着兴奋，还有浓浓的祝福。
「苹苹？」敖震邦傻眼了，一时间说不出话来，但心底的警钤却尖锐地响起。糟糟糟！好恐怖、好恐怖，这实在太恐怖了！
为什么？为什么有这么多玫瑰花？一簇又一簇的花海几乎将整个客厅完全淹没，玫瑰大军甚至蔓延到厨房还有他的房间！每一朵玫瑰都幻化成了恶鬼的脸，宛如洪水般攻城掠地，无所不在，让他无处可逃！
该死的！他天不怕、地不怕，最大的克星就是花！
他怕花粉，因为花粉会引发他的荨麻疹宿疾，这也是他从来不买花回家的原因，难道苹苹不知道吗？
苹苹唱完生日快乐歌后，满脸笑意地看着他。「大哥，祝你二十六岁生日快乐！我准备了蛋糕还有丰盛的晚餐喔！这是我准备的小礼物，希望你会喜欢。」
她拿出一个绑上精美缎带的礼盒，里面装的是一支MONT BLANC（万宝龙）的钢笔，她知道哥哥最喜欢这个品牌的笔。
「哥，我们先开香槟庆祝吧！」苹苹兴致高昂地打开一瓶香槟，「啵」的一声，软木塞冲向天花板，白色的气泡争先恐后地窜出。音响流泄出热情的舞曲，欢乐的气氛high到最高点。
苹苹一脸快乐的表情，但身为寿星的敖震邦却满头大汗，甚至连额际都开始渗出冷汗，脸色也寸寸发白。好恐怖，为什么连礼物上面都绑有一朵玫瑰花？啊——救命、救命啊——
他的鼻子好痒，玫瑰的芳香还有悄悄抖落的花粉让他身体的过敏记忆启动了，他全身的毛孔都开始蠢蠢欲动，叫嚣着要发痒，连喉咙也痒了起来，他开始觉得呼吸困难。完蛋了，他知道到达极限，他的荨麻疹要发作了，
敖震邦的脸色忽青忽白，艰困地挤出一句话。「把花……拿走……哈啾——」他打了个大喷嚏。
苹苹看出他的不对劲，赶紧放下手里的香槟。「哥，你怎么了？」奇怪，她这么精心地准备一切，又是鲜花，又是蛋糕和礼物，还有香槟助兴，哥不高兴、不觉得惊喜吗？瞧他惨白的脸，像是受到什么惊吓似的。
「花……快拿走……」敖震邦脑门发晕，觉得呼吸越来越困难了。好恐怖，无所不在的玫瑰花香和花粉快把他逼疯了！「哈啾、哈啾、哈啾——」又是一连串惊天动地的大喷嚏。
「哥，你到底怎么了？你别吓我啊！」苹苹慌了，她从没见过脸色如此灰败的哥哥，他看起来好痛苦。
这时，躲在暗处负责点香水腊烛的晓舟也看出状况不对，还来不及跳出来帮助苹苹，另一个惨剧又发生了。
由于整个室内都是花香和花粉的味道，为了呼吸新鲜空气，敖震邦脚步踉跄地想逃到外面，可却没料到他居然踩到搁在茶几边的一串小气球，霎时，只听到此起彼落的气球爆破声响起——
啵、波啵啵啵……
「啊——」敖震邦忍无可忍地发出怒吼。「为什么有气球？」天啊、地啊！难道他受的苦难还不够吗？除了花粉之外！居然还有他第二恐惧的气球，这地方简直就是人间炼狱嘛！
啵啵、波啵啵……
气球的爆破声像是鞭炮般，不断地在他脑门荡着。每一声爆破都像是索命钤般，挑战着他的忍耐极限，他脸色铁青地咆哮：「见鬼的！为什么会有这么多该死的花和气球？该死、该死——」
面无血色地打开大门冲到外面，他骂出一连串最粗鲁、最难听的脏话。「Shit！Shit！＠X※￥#%*……」
「哥？哥——」敖苹苹欲哭无泪地追出去。
呜呜呜，哥哥到底是怎么了？他看起来活像是快断气了似的，事情怎么会变成这样呢？
第三章
三个钟头后。
饭店服务生打开房门，对背后的三个人道：「就是这个房间，先生。如果还有什么需要的，请以内线联络。」
「好。」敖震邦冷冷地吐出一个字，递出千元大钞给服务生，暗示他快滚蛋。
看到优渥的小费，服务生乐得眉开眼笑。「那么我先出去了，先先、小姐，呃……祝你们晚安。」最后一句话，他说得有些结巴，因为这组客人实在颇为诡异。
两女一男前来投宿，还指明要住双人房……莫非是要玩3P？啧，还真猛呢！事实上，他当服务生这么久，也常常看到客人来这儿大玩3P、4P 、5P，早习惯了，况且那又不关他的事。可是这一组客人打从在柜台Chick in开始，就怪得离谱，令他很好奇。
唯一的男人脸色阴沉，凶恶的眼神活像被倒债上千万似的，吓得没人敢直视他。另外两个女人则全都脸色发白，而且其中一个的眼眸还凝聚着泪珠，身躯微微发抖，活像是要被迫拍三级片的女学生。怪怪怪，怎么看就怎么怪！又不像情人，更不像夫妻，也不像是要快乐地来大玩3P呀……他好奇地猜测着三人之间的关系。
见服务生还杵在门口，敖震邦脸色不善地再度开口。「你还有事？」语调虽然平淡，可是蕴藏其中的浓浓火药味却十分清晰。
「没、没事！请你们早点休息！」服务生被他犀利如刀的眼神吓坏了，赶紧关上房门，连滚带爬地逃离现场。
服务生出去后，眼眸含泪的敖苹苹赶紧把大哥的公文包拿到书桌前放好，再殷勤地替他拉开大床上的床罩。「哥，你累了一晚，赶快躺下来睡觉吧！需不需要我回家替你拿睡衣？」
「不用。」敖震邦断然拒绝。回家拿睡衣？别开玩笑了！从医院的急诊室出来后，他就拦下讦程车直奔这家高级饭店，打算在这间商务套房里连续住上一个礼拜，直到家里那堆该死的花粉和花香都消失为止。当然，他也绝不可能接受从家里拿出来的任何东西。
气球爆破后，屋内经历了一番混乱、叫嚣、追跑，接着敖震邦逃命似地冲出大楼，拦车直奔附近医院的急诊室，苹苹她们也立即跟了过去。
到了医院，医生替敖震邦做详细检查，观察他手臂和身体上泛起的疹子，确定他是荨麻疹发作后，立刻给他打了消炎针，并让他服用抗组织胺药剂，情况才总算渐渐稳定下来。
现在，他不再感到呼吸困难，皮肤也不会奇痒难耐，可是，他全身都泛起疹子，而且红疹至少要三天才会消失！医生还一再叮咛他，这两天要多睡觉、多休息，绝对不可以让身体太过劳累，以免红疹会继续扩散，也最好不要接触外人，以免外界的病毒侵袭他的免疫系统，让红疹更形恶化。
该死、该死！当医生在嘱咐的同时，敖震邦也在心底不断地咒骂。连续三天不能出门见人，也不能上班？很好，简直好得不能再好了！
他明天就要跟财务部召开紧急会议，研讨并吞掉「西华银行」后的重要措施，明天下午也有许多重要行程。后天的行程更是紧凑，他原本打算飞到香港出席一场国际金融大会，然后再到日本洽谈另一个合约的，现在，通通毁了！要他拿什么脸出门见人？
「哥……」苹苹的小嘴一扁，泪水像是断了线的珍珠般一直坠落。「对不起、对不起！这一切都是我的错，我真的不知道你对花粉严重过敏，我不是故意害你引发荨麻疹的，对不起……」
呜呜，她好愧疚，好想大哭啊！明明是一番美意，刻意弄来成堆的鲜花想为大哥庆生，没想到却弄巧成拙，满屋子的花粉居然害哥哥的荨麻疹严重发作。
苹苹已哭成了泪人儿。「哥，对不起，请你原谅我……」呜呜，她真的不知道哥哥居然有荨麻疹的宿疾，更不知道他最害怕花粉。都是她太笨，把好好的一场庆生会搞成这样。不但害大哥进了急诊室，还害他连续三天不能上班，呜呜，她把一切都搞砸了。
妹妹的眼泪让敖震邦头痛欲裂，老实说，他并没有责怪她的意思，毕竟他从没告诉过苹苹，他有荨麻疹的宿疾。在他的记忆中，因花粉而严重发病的纪录有三次，其中两次是他念大学住校时，另一次则是当兵时发作。这三次他都没有让医院通知家属，所以苹苹当然不知情。
「你先回去吧。」他轻抚疼痛的太阳穴。经过一晚的折腾，他快累昏了，全身的肌肉也隐隐发痛。虽然服过药，可那要命的搔痒感偶尔还是会窜出来，他已自身难保，实在没有多馀的力气去安慰妹妹了。
「大哥，真的很对不起……」苹苹已经哭到抽噎了。呜——她害得大哥连家都不敢回，必须要委屈地住到饭店来，她实在好愧疚啊！
一直待在一旁的晓舟再也无法保持缄默，忍不住跳出来大吼。「喂，姓敖的！你太冷酷无情了吧？苹苹又不知道你害怕花粉，她也是一番好意要替你庆生啊！你知不知道她为了今晚的庆生会筹划了多久？早在一个星期前她就秘密拜托过我们，还东忙西忙地准备一切。你给她的零用钱，还有她打工存下的钱她都不敢乱花，为的就是帮你挑选一份生日礼物！」
她越吼越激动。「今天会发生这种事，压根儿不是苹苹所希望的，她都已经难过得哭了，身为大哥的你就不能开口安慰她两句吗？」
哼，枉费她之前看见他的相片时，还觉得这男人英俊潇洒、温文儒雅，结果现在才发现他居然是个无血无泪的大混帐，真讨厌！
「你是谁？」敖震邦锐利地扫她一眼，眸中的寒气四射。「我家的家务事，不需要你这个外人来插手！」他累到快昏倒了，实在没有力气去安慰人，或向任何人解释。