“外公，要帮我把坏人都弄走喔！”
“没有坏人，莎莎，没有坏人，你乖，我们回去睡觉喔。”
邓肯扶著莎莎的影子被墙上的灯照得长长的，她们看著老人疲惫的背影，不约而同地叹气。
吴芳菲走到栅门前，“同学，震撼很大喔。”
“我想，莎琳娜的母亲跟里安的父亲，应该是被随后跟来的邓肯救了，后来，他们因为不想再刺激莎琳娜，便都没出现在她面前，莎琳娜才会以为他们凭空消失了。”
“我也这么认为。不过，最大的震撼是，邓肯竟然是莎琳娜的外公！”
“大概因为莎琳娜的外婆是华裔的关系，她跟邓肯不是很相像，但是，其实仔细看就会发现，他们的嘴形很像，我也是刚刚才发现的。”贺依依蹲下来，“原来，太过相爱的父母也会忽视孩子。”
因为父母感情不好，她们三姊妹一直被忽视，从来不曾感受到来自双亲的爱；没想到，里安的父亲跟他继母如此相爱，同样也会忽略掉所生的子女。
“爱情，对孩子真不公平！”
吴芳菲学她靠著石墙蹲下来，“是啊，所以别嫁给太爱或者不爱的人，惊天动地跟相敬如宾的爱情都算了吧！”
突如其来的忧郁袭来，贺依依把脸埋进曲起的双腿之间，没有再说话。
吴芳菲看看沮丧的她，“喂！你不好奇我一路上跟著你们，怎么来得及联络邓肯？”
贺依依回答得意兴阑珊，“我的手表有卫星定位系统，邓肯发现我进到地道里，便赶过来瞧瞧，刚好跟你会合，是吗？”
“你猜的都对啦，我真羡慕你，不管什么状况下都很冷静。”
知道她努力想把自己拉出晦暗，贺依依无力的笑说：“这是赞美？谢谢。”
“喂！”吴芳菲把手伸进栅门里，戳戳她，“不龟毛的你，其实可亲多了。”
她懒懒的瞟她，“不招蜂引蝶的你，其实也可爱多了。”
“有心情开玩笑罗！”吴芳菲起身，拍拍背后，“喏，我开门让你出来。”按下石墙上的机关。
她们一前一后走出阴暗的地道，迎面来的阳光有些刺眼，天很蓝，贺依依的心情却还是很阴郁。
此刻，邓肯已在外面守候著她们。
“小姐，抱歉，让您受到惊吓了。”
贺依依对满脸担忧的老管家笑笑，“我没有受到惊吓，别放在心上，这件事就这样算了，我也不会跟里安说的，你放心。”
让里安知道这件事，大概会强制要求莎琳娜就医吧？
她跟园子里的花一样，只能守著古堡这块天地，何必害她连古堡都待不下去呢？
“谢谢小姐！”邓肯力持镇定的表情有些激动。
吴芳菲看出她脸上的倦意，“那么早起床，你累了吧？回去补眠吧。”
“累是还好，倒是也该把里安的访问稿交出去了。”给自责的老管家一记微笑，“真的没事，别担心。”
吴芳菲随即爽朗的说：“那我要回伦敦工作了，请帮我准备车子，谢谢。”
该走罗，安德鲁很明确的表示只爱露意丝，她的戏已经落幕。虽然遗憾没争取到爱情，但至少已经努力过了。
跟老管家并肩看著贺依依沉重的背影，“别担心，我那同学没别的缺点，就是想得太多。让她想一想，想通就没事了。”
希望如此——
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总是这样，心情不好的时候越是容易遇到烦人的事。
贺依依做完最后的润饰，将访问稿用电子邮件传送给方仪雅。她是盼盼的同学、粉领贵族杂志社的总编，这回访问里安的案子就是从她那儿接下来的。
信箱一直传来信件被退回的讯息，贺依依决定如果信件一再被退，就要打电话问看看是不是她的信箱满了。
不久，电脑萤幕上显示第三次被退回。
贺依依拨打电话，钤响，彼端很快接听。
“大姊？是你吗？”方仪雅的声音有些急促，“太好了！我一直要找你！”
“访问稿传不过去，你的信箱是不是满了？”
“是吗？那我给你另外的信箱帐号。”方仪雅迅速报出帐号，接著说：“大姊，你家有些事……”
家里出事了？！贺依依有些内疚，这几天几乎不曾想到家里，也没打电话回去过。
“出了什么事？”
“好像是贺叔叔的事。”方仪雅也不是很清楚，“妮妮昨天问我知不知道怎么联络你……她没说太多。”
父亲？！一个植物人能惹出什么事？贺依依心里隐隐有著不安。
“谢谢，我会打电话回去问问，稿子我寄出去了，你收收看。”
“好的，大姊再见。”
按下电话之后，贺依依迅速拨通家里的电话，是母亲接的。
“妈，我是依依，家里有什么事？”
电话那头是一连串的噼里啪啦，“还不是你那死人老爸！安养院打电话来，说他褥疮伤口严重溃烂，送到医院，医生还发出病危通知！
真是造孽喔！要死不赶快死一死，干什么拖累你们姊妹——”
又到了必须抉择的时候了吗？
贺依依的心情低迷，对母亲千篇一律的激昂话语格外难以忍受，她冷冷的打断母亲的话：
“你爱过他吗？”
电话那头无声，很久之后才说：“你说什么？”
“你爱过爸爸吗？”
“那种不负责任的死人，谁受得了他！”想到丈夫的恶劣行径，心里仍忿忿难消。
“妈，你还记得吗？从懂事以来，我一直希望你跟爸爸离婚。”她不懂，既然夫妻两个一碰到面就是吵架，为什么不干脆离婚呢？
会维持下去，是因为彼此心里还有感情吧？
“那是因为你们还小，我不要让你们没有爸爸！”
“你觉得有这种爸爸，会比没有好吗？”淡淡地反驳母亲的话。其实，小时候她一直希望父亲死了算了，才不必承担他带来的种种磨难。
“所以我才叫你们不要再理他，让他死了，你们才能解脱！”
贺依依闭上眼睛，母亲满是怨恨的样子，跟当年父亲要纵火让她们同归于尽的表情很像。
夫妻，怎么会搞到这种境地？不爱，就要他死吗？
短暂的空白之后，贺依依问：“谁签收病危单的？”
“是妮妮。还有一个你的朋友，叫什么曾野绫子的，这两天也都在医院里。妮妮就是不听我的劝告，一再要求医生尽力急救，我跟你说，你回来之后就跟医生说不要急救了，他现在都变成这样，救回来也没有用了，妈不要你们姊妹继续吃苦——”
贺依依淡淡地打断母亲的哽咽，不带任何感情地说：
“如果在我们小时候，你跟爸分开了，爸或许会有另外的家庭，现在他就不是我们姊妹的责任了；不然，十几、二十年没联络，就算医院要找联络家属，也不知道从何找起。
但现在，太迟了！离婚之后你就自由了，但是我们始终都是他的女儿，他注定是我们的负累，挣脱不掉的包袱。”
“你是在怪我？我辛辛苦苦把你们姊妹养到这么大，你是在怪我？”
电话那头传来声嘶力竭的哭喊，源源不绝，指责丈夫的薄幸、女儿的不孝。
贺依依没再答话。父母亲明明都不是坏人，偏偏凑成一场悲剧，她们生在这种家庭，能怪谁？
不能把问题扔给妹妹们面对，贺依依叹气，起身整理行李。
该回台湾了！
第十章
回台湾前，贺依依在安德鲁的帮助下先绕到刚果。
贺依依对刚果的第一印象就是——很热，非常热。
明明已经午后了，气温却高得像是台湾的正午。
没浪费时间休息，安德鲁帮她安排的当地导游，很有效率的把她送到里安营队驻扎的班基河畔。
他背对著她，在夕阳照射下，他的头发闪著金红色的光芒，高大的身材在一群工作伙伴问显得突出。
仿佛注意到她的凝视，他缓缓转身，看到她的时候，脸上露出笑容。
几个大步，便站定在她面前。“你怎么来了？”
“想你。”眼眶有些发热，翔实反映出想他的程度。
“睡不好吗？”修长的手指不舍地轻抚她眼窝下的阴影。
“嗯。”
“先前有些地方的采勘不够仔细，必须重新再走一次，我至少还要在这儿待一两个月。”
“没关系，我只是绕过来看看你，看过就放心了。”
里安盯著她不寻常的表情，“发生什么事了？”
她不语。
“等我一下。”里安转身，跟队员交代几句之后对她说：“现在到晚上我都没事，走吧，我们找个地方聊聊。”
“嗯。”
贺依依默默的看著被他牵起的手，他的大掌包裹住她的，力量跟著他的体温传达到她的身体里，让她有勇气去面对一切。
“到了。”
贺依依环顾他找到的地方，是河畔的一片空地，视野很辽阔，也没有人打扰。
两人坐下来，静静凝视逐渐没人平静河面的火红太阳。他没说话，只是等她。
“我的父亲是个很糟糕的人。”贺依依平淡的口气，像只是在说“夕阳好美”。
“我的父亲其实也满糟糕的。”里安的口吻也很平淡。
他们在比谁的父亲比较糟糕吗？贺依依笑了，平静地述说从未示人的晦暗。
他静静的听，眉头偶尔蹙起。
“我父亲真的是个很糟糕的人。”她没想过有一天能心平气和的跟外人叙述自己的家庭，特别是在心爱的人面前。
“他曾经侵犯过你们姊妹吗？”他的口气冷静，如果不细听，听不出声音有些紧。
“没。不过当他的朋友在酒后骚扰我们时，他也不会给予帮助就是了。”
贺依依停了一下，苦笑著说：“所以，我跟二妹从小就学得很悍，只有我们够强，才不会被欺负。”
贺依依握住他收起的拳头，“都过去了，虽然辛苦，但是我们姊妹毫发无伤。”
“我父亲没有你父亲糟糕。”
贺依依笑了，“是啊，我父亲比较糟糕，不幸的是，他还活著，”
知道他的所作所为，里安也深深觉得这样的父亲还在世，对女儿确实是种折磨。
“所以？”
“他病了，医生正等著我们决定要不要继续急救，而上次他进医院时，我选择的是放弃治疗。”屏息说出，理智上知道自己没错，但实际上，心里始终没有停止过自责。
她手心的薄汗让他不舍。
“你没有错。既然医生会要你们选择，其实就是已经判定不适合急救，只是医生的立场不能自作决定罢了。”
他能理解，真的能理解！贺依依松了口气，露出如释重负的微笑。
“这次，我决定急救到底。”有了他，生命不再是随时都能死去的无所谓，也有勇气面对父亲了。
里安点头，尊重她的所有决定。
他突然想到，“你母亲呢？”丈夫是她选择的，为什么留给女儿们独自面对？
“他们几年前离婚了。现在我父亲是我们的责任，不是她的。”真悲哀啊，没有选择父母的权利。
“你母亲爱你父亲吗？”
“虽然我父亲是个很糟的人，不过我母亲应该爱他，至少曾经爱过，才会容忍二十几年。”
里安了然的点点头，“我母亲也是这种傻女人。”
“在得不到你父亲的爱之后，你母亲恨他吗？”
里安耸耸肩，“恨吧，我猜。”
“我母亲很恨我父亲。”贺依依转头，望著他的眼充满迷惑，“为什么会这么痛恨曾经深爱过的人？爱的对应必然是恨吗？”她无法想像有一天，她会像母亲恨父亲一样地恨里安。
“恨，有时是为自己不满的情绪找出口。她们——你母亲跟我母亲恨的也许不见得是曾经深爱过的丈夫，或许，她们更恨的是自己。”
“爱到尽头，以恨来做结尾，真可悲！”
“那是她们选择的，我们没有办法改变她们的决定，但是，我们能引以为戒，不让自己经历她们的遗憾。”
贺依依坦然迎向他那对洞悉一切的眸子，“希望我以后不会恨你。”
里安仰头，笑得信心十足，“我不会让你有机会恨我的。”
贺依依笑了。
看见她唇角微不可见的笑花，里安眼里掠过释然。不经意似的问：“等你忙完你父亲，能认真考虑我的求婚吗？”
“不必考虑了。”
里安愕然瞪著她，猜不出她的想法。
贺依依瞅他，跪坐在他面前，缓缓地，送上自己的唇。
里安霍然明白她的意思，手臂紧紧地抱著她，吻上柔软的唇办。
不久，两人都气喘吁吁地，互相抵著对方的额头，笑了。
里安抓著她瘦小的肩头，取笑说：“胆小鬼，连‘我愿意’都说不出口，嗯？”
笑倒在他怀里，就是不说他想要的答案。
河面上的夕阳很美很美，河畔的他很温柔很温柔，她永远都不会忘了这个画面，不管之后将要面临什么，只要想到他，就有了面对的勇气。
“安德鲁答应出书日期答应得太快了，我来不及润稿子。”
“哦？”搞不懂他为什么突然这么说。
“你能帮我润稿吗？我每天睡前把当天完成的稿子寄给你，你帮我润饰不顺的词句，等我这里忙完，稿子就能立刻交出去了。”
她睨他，“咱们伟大的畅销书作家没有私人润稿秘书？”
他十分认真的说：“没有，我一向都是自己润稿的。”
是吗？贺依依没再追究，但……
“英语不是我的母语。”
“你一直说得很好。”
他是想藉润稿的机会每天跟她联络，这份关心让人感动，可是，牵涉到他的稿子，是即将在全世界发行上千万本的稿子呀！她担心自己做得不够好。
“你不敢接这份工作？”故意激她。
“不是不敢，我这叫思虑周详，不是你这种冲动派的人能理解的。”
里安点点头，非常受教的模样，“了解。那么，你要考虑多久？两个月？”
她没好气的说：“两个月之后，你都已经要离开刚果了吧！”
“这正是我的意思。留下来陪我两个月，或是帮我润稿？”他要每天都能知道她的讯息，在她最需要关心的时候，他才能一直都在。
贺依依妥协。
“我不能留在这里，但，我会帮你润稿。”决定之后就轻松多了，朝他伸出手说：“现在，你又是我的老板啦。”
握住，他顺势一拉，对著被拉到怀里的她说：“是啊，又是你的老板了，要不要给老板一点特别的好处？”
仰望著他，她正经的说：“我从来不拿自己的身体去巴结老板的。”
“真是个正直的好女孩！那，让老板巴结你如何？”头缓缓降下，吻住她软软的唇。
夕阳让漆黑的河水吞没，在全黑的天色下，只偶尔传来低低的呻吟……
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