他将枪管抵住她的头。「他妈的闭嘴，快写。」
「好吧。让我从桌里拿些纸出来，但是听我说——我姐姐和这一切无关。不——别再那么用力地拿枪抵着我的头。我知道你会杀了我。但是你不能杀她。打电话给你的老板，问问。」
在她的左侧，思珑注意到一个阴影正在走廊里向她的卧室方向移动，她感觉她的前额在不断地冒汗，肾上腺素加快了分泌。她更喋喋不休地说着，好分散那个枪手的注意力，别让他看见那影子。「为了保护她，他们才想要杀我。告诉你老板——」
那枪手一把抓住她的头发，把她的脑袋向后扯过来。他把枪推到她的嘴边。「再说一个字，我就扣扳机了。」
她缓缓地点点头，于是他把枪挪开，放开了她的头发。
「你想我在这纸上写什么?」她问道，慢慢地打开抽屉。思珑用右手取出一本便笺簿，左手握住了一把三十八毫米口径手枪的枪把。用便笺簿做掩护，她把枪放到了大腿上，移向书桌底下，好藏起来。
「我写什么?」她重复了一遍。
他从口袋里拿出一张纸，啪地按到了她面前的书桌上。
在湃瑞斯的脑海里——在一切还可以回放之前——那啪的一声和各个方向的爆炸声几乎同时响起，而她的脑袋突然感到一阵尖锐的痛楚。在她陷入完全的黑暗中之前，她最后看到的是保罗·李察森的脸，那是一张被怒火扭曲的脸。
贝尔港综合医院里一派过节般喧闹的气氛，尽管这家小小的医院被狂热的媒体包围着，他们是从棕榈海滩赶来追踪报道艾迪斯·雷诺兹被杀案的。前一晚发生的思珑和湃瑞斯·雷诺兹谋杀未遂案搅得甚嚣尘上，各种可怖的猜测和不着边际的言论纷至沓来。
当地的电视台更愿意将那晚惊心动魄的行动归功于思珑·雷诺兹探员和杰斯·杰斯普警官，而将同样参与当晚突袭的两个联邦调查局特工一笔带过。
全国性的媒体觉得整件事非常奇特，也很刺激，因为其中一个联邦调查局特工在几天前搜查和截获诺亚·梅特伦游艇时已经上过头条了。
几分钟以前，也就是黎明刚过时传来的一条消息给人们带来了欢庆的好情绪——湃瑞斯·雷诺兹重又恢复了意识。而且——正如医院员工们所希望的——蜂拥着的记者们正在门前散去。
「李察森先生?」一个满面笑容的护士走进了三楼的私人候诊室。她压低声音，好不吵醒金波利和思珑。她说：「雷诺兹小姐醒了。如果你想单独见她几分钟的话，现在是你的好机会。」
保罗站了起来。在医院里一小时一小时地守候着湃瑞斯恢复意识，现在他突然间不知该对她从何说起。
她紧闭双眼的样子让他小小地惊慌了一下，但是等他坐到她的床边，他意识到她的呼吸有力而平缓，脸色已经好得多了。
他握住了她的手。她的眼睛睁开了，他注视着她看清了他是谁。现在他等着她记起他是个什么东西——这个家伙怀疑她做过的每一件诚实而正派的事，接着最终恶毒地判断并且指责她谋杀了她钟爱的曾祖母。他觉得他应该受到那晚如此的对待，她扇了他耳光，把门重重地关向他。
她看着他，疑惑完全消失了。她哽咽了一下，两天来第一次要费力地开口说话了，保罗抖擞了一下精神。她的声音轻得像是在呢喃。「你怎么用了那么长的时间?」她问道，脸上带着一个最微弱的笑容。
他哑着嗓子笑了起来，握紧了她的手。
「我被射中了吗?」她问。
他点点头，想起了那恐怖的一幕，一发打偏的子弹，弹到了什么东西上，擦到了她的头部。
「谁开的枪?」
保罗把他的头靠到了他们相握的手上，闭上眼睛，告诉了她事实。「我想是我。」
她一动不动，接着她笑得前仰后合起来。「我该猜出来的。」
保罗看着她的眼睛，微笑起来。「我爱你。」他说。
湃瑞斯在周末的时候出了院，而后到她母亲的家养伤。保罗休了假陪她，金波利忙前忙后地照顾她，思珑每天也都过来探望她。
金波利和湃瑞斯看上去意气风发，但是思珑却越来越瘦日渐憔悴。保罗知道都是因为梅特伦。
保罗觉得他们两人间的嫌隙完全是他的错，他非常愿意能为她修补这一切，尽管他被命令要离梅特伦远点。但是梅特伦拒绝见他，这让他没法得偿所愿。保罗打了两次电话给他要见面，但是那男人不接电话也不回复他的要求。
一个阳光灿烂的午后，湃瑞斯、思珑还有金波利正在金波利的客厅里聊天，保罗的心里则还装着这件事。艾迪斯已经去世两星期了。
门铃响了，因为看似没人听见这铃声，于是保罗站起身去开了门。与他对视相向的是科特妮·梅特伦。
「我们来看湃瑞斯，」她告诉他，「你在这儿干什么?想要没收那些瓷器吗?」
保罗的视线越过她的肩膀，看到道格拉斯从车里出来，于是一个并不太有把握的大致想法在他脑子里产生了。
「在你们去见湃瑞斯之前，我想和你们俩私下谈谈。」他说道，一边一脚跨出了门，逼得科特妮向后退了一步。他把门在身后关上，让他们没法从他身边擦过而进屋。科特妮对他怒目圆睁，道格拉斯也两眼冒着怒气盯着他，保罗只简单地说道：
「我对你们家做了极为不公的事，对思珑也是。如果你们能帮我的话，我会想法改正我在每个人身上犯的错。」
科特妮吸了吸鼻子。「你为什么不就晃晃你的联邦调查局徽章，发几条指令。你不就是这样让那些事发生的吗?」
保罗还是没有理会她，他对道格拉斯说道：「道格拉斯，思珑完全不知道我要拿那些游艇怎么样。她完全不清楚我会因为什么理由或其他什么对诺亚感兴趣。思珑同意和我来棕榈海滩的时候，她只知道我们怀疑卡特·雷诺兹和一些非法活动有关。你们已经看到报纸了。你们该知道他已经承认了每一件事情，我们也已经拘留了迪士勒。迪士勒全盘招供了。」
他停了停，想看看他们的反应，但是他说不出他们到底怎么想，于是他又说：「我对卡特的猜测是对的。但是对诺亚我错了。但是重要的是你们对于思珑的感觉是对的，像你们想的，她关心你们所有的人。你们该听说了她都做了什么——她冒着生命的危险去救湃瑞斯。她信赖了我，而我背叛了她的信任，但是我那么做是出于我的职责，而且我相信对于诺亚她是错的，我是对的。」
他又停顿了一下，只见道格拉斯看了看科特妮，似乎是在察言观色，看看她怎么想。
「科特妮，」保罗说，「她一直在对她母亲还有湃瑞斯讲你。她想念你。」
「我们为什么要相信你说的这些?」科特妮倔头倔脑地问道。
保罗把手插进裤兜。「究竟我为什么要骗你?」
「因为你是个笨蛋?」科特妮指出，但是不再那么凶神恶煞了。
「很明显说这些我是在浪费我的时间。」保罗简短地说道一边伸手去开门。「你们没人关心思珑。那就忘了这事吧。为那些并不感兴趣的人们修好，我已经厌倦了。」
他打开门要进去，但是科特妮用手拉住了他的袖子。「思珑有多想念我们?」
他转过身。「令人难以相信。你哥哥有多想念她?」他反击道。
她垂下眼帘，忠诚在她的心里作战；接着她抬起了头。「他太想念她了，以至于今天都要去圣马丁，一个他不喜欢的地方。在那儿的时候，他得和一堆他不喜欢的人在一起。接着他就会回旧金山呆着了。」
「挤出时间让我见他，我会想法让他听我说的。」
「他会把你扔出去，」科特妮兴致勃勃地预言道，「他爱的又不是你。我们得让他见思珑，而且得在一个他不能立刻把她扔出去的地方。」
他们对视了一眼，得出了共同的结论，于是进了屋。
「嗨，大家好，」科特妮叫道。
她的声音让思珑不可置信地急忙转过身。「我们没法呆很长时间，」科特妮接着说道，急急忙忙地跑向前，亲吻了一下湃瑞斯的脸颊。「湃瑞斯，很酷的绷带啊。」
思珑越过她望向道格拉斯，他早已张开了他的双臂。他拥抱了她，低声细语道，「科特妮会带你和保罗去见诺亚。跟她去吧。如果你只是等待的话，诺亚就会一去不复返了。他几个小时之后就会离开。」他的声音渐渐轻了下去，似乎走神了，他的视线越过她的肩膀，然后他垂下了双臂。「那位究竟是谁?」
思珑急于要离开，又担心着最后的结果。她在答话之前，疑神望了望她的母亲。「我母亲。想认识她吗?，，
「我的天，」他说着，脸上慢慢地绽放出一个笑容。「再愿意不过了。」
诺亚把最后一叠文件也装进了公文包，然后拿着它下楼来到前厅，在那儿放着他的行李正等着由司机装上车。
他站在前厅，两手插在裤袋里，最后朝四周看了一眼。房子是他自己设计的。他非常喜欢房间的形状和式样，高挑的天花板，还有宽阔的视野。现在，他很高兴自己能离开这儿一段时间。无论他走到这幢房子里的哪一个角落，回忆都会显现在他的眼前，让他看见思珑，还有他对她可笑的迷恋。回忆在房间里撞见他，跟着他下到厅廊。
他朝客厅看了一眼，望见思珑坐在沙发上，担忧着可能会被抓。
诺亚从一间房间踱到又一间房间，脚步声在磨得光光的木质地板上回响着。
他穿过厨房的门，思珑在那儿，在做夜宵煎蛋饼。她警告他，不帮忙做饭的人也不能帮忙吃。
「给我一个任务。要艰巨点的。」
她递给他一把刀和一个绿椒。
「我以为是更有男子气的东西，」他这么说道。
她给了他一个洋葱。
诺亚打开后门，走到了露台上，站定。在他的左边是插着遮阳伞的桌子，在那儿她第一次和科特妮、道格拉斯还有他一起吃早餐。科特妮不断追问前一晚诺亚「坠毁并烧成灰」的细节，引得思珑哈哈大笑起来，感染了每一个人。我一点也不知道怎么调情……如果我有电话的话，我一定会在舞池里打电话给我的朋友萨拉，问问她该怎么说。
诺亚把他的目光勉强地从桌子上移开，望向了前方。在露台边的草地上，深夜，晚会结束后，她来见他，手里提着她的高跟凉鞋，看上去就像一个赤着脚的天使。「如果是……那些关系……，我没有你……还有其他一些人想的那么有经验。事实上，我只有过两次这样的关系。」
「只有两次?真可惜。我斗胆希望这两次都是非常短而且完全没有意义的?」
「是的，」她低语着，把她的手放到了他的脸颊上。「的确如此。」
那晚，他们在他右手边的这把躺椅上度过，他像一个十几岁的男孩一样和她卿卿我我。海滩在他的面前伸展着。艾迪斯死的那晚他在那儿见到她；他提早从迈阿密回来，因为他思念她。她帮他做了夜宵，然后他陪她走回家。「我为你疯狂。」他的意思是「我爱你」。感谢上帝他没那么说。不然他又多了一桩现在要让他咒骂自己的傻事。
诺亚转过身，走进了房间。他思索着，到底是怎么样一连串的头脑发热和一世难遇的相互吸引，让她在所有他认识的女人中，成为他想要的那一个。
他不明白他怎么会见鬼的那么幼稚。他敢用任何东西打赌，她像他爱她一样地爱着自己。事实上，他是下了赌注，而最终，她让他输了一大笔钱。联邦调查局搜查了他的游艇，由此产生的媒体负面报道毁了他的名誉，尽管联邦调查局没有发现任何东西，但是只他们怀疑他这一项就会在人们的脑海里徘徊多年，挥之不去。
思珑·雷诺兹就像一朵兰花般娇柔而美丽；她是扎着马尾辫的玛塔·哈里④。
他停在了家庭室的门口，望着录像机里半退出的录像带。在湃瑞斯和她身陷险境后的几天内，电视台的新闻节目播放了一段现场录像，里面有思珑作为警察工作时的镜头。尽管科特妮认为思珑是个彻头彻尾的背叛者，她还是被她在电视上看到的东西深深吸引了，典型的单纯得没有理智。她把所有她看见的都录了下来，然后缠着诺亚要他看。
根据科特妮说的，贝尔港警队出现在系列片「警队现场直击」或者类似电视片中的一集里。思珑是扫毒任务中的一员，片子就是在他们行动时拍的。
录像带在召唤着诺亚。在他离开之前，这是他看它最后的机会了。科特妮和道格拉斯去看望湃瑞斯了，而他一个人在家里。他走到电视机边，把它打开，而后将像带塞进了机器。
电视机的屏幕亮了，像带开始转动，诺亚突然感到一阵愤怒，他想到他竟然自告奋勇要教思珑怎么射击，这样「柔弱的小天使」就不会怕枪了!
电视屏幕上，那个「天使」穿着在背面印着警察字样的夹克衫，猫在一辆巡逻车边，两手握着一把枪，她正在掩护她的同伴们向前草坪冲去。
在下一段录像里，思珑不仅仅是掩护她的同伴，她冲在前面，跑向一幢大楼，然后将身体紧贴在门边，两手紧握着枪，举得高高的。
诺亚按了关机按钮。他厌恶录像里的她。
但是如果她不是背叛了他，他会认为她绝对出色。
他想起他把一份需要带上的文件拉在楼上了，于是他上楼去取，这样接着他就可以离开了。他正在书桌的抽屉里翻着他的文件，听到底下的大厅里一阵人声响起。等他抬头看的时候，只见保罗·李察森站在门口，两边站着科特妮和道格拉斯。
道格拉斯看到了诺亚眼里的凶光。「诺亚，你能不能就听听保罗说的?」
作为回答，诺亚伸手抓起电话，按了内部通话键。「马丁，」他对他的司机兼保镖说道，「有人闯进了我的办公室。把他弄出去。」他把他的目光转到了他的书桌上，发现了他要找的交件，于是他站了起来，绕过书桌。「李察森，当我从你身边走过的时候，」他说道，他的父亲和妹妹明智地让开了路，往走廊稍稍退去。「如果你稍微扭动一下的话，我会认为那是攻击性的举动，我会很高兴把你从阳台上扔出去的。我们让对方明白各自的意思了吗?」