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甜甜的苦  第14页    作者:蕾维尔·史宾瑟

  「嗯,我正想吃午餐。」

  瑞克爬下吊桶,两眼依然盯住杂货店门口。

  席瑞克,你在「追」她。

  胡说!任谁都要吃饭的,不是吗?

  店里人潮拥挤,梅琪避开顾客,直接来到店后面的柜台。

  「嘿,这里怎么没人呀?」她戏谑地询问。

  罗伊抬头咧嘴微笑。「嗯,你好吗,天使?」他上前拥抱她。

  「嗯……很好。」她亲吻他的脸。「既然我来了,帮我做个三明治吧。越厚越好,我饿得像只熊,胃口大开。」

  他埋头做三明治,梅琪随意浏览展示台。「嗯,有什么好东西?噢,熏鲱鱼干!」她掀开玻璃门,捏一块来吃,吃完还舔舔手指。「嗯……现在我知道圣诞节快来了!」

  「你想害我被开除吗?竟然用手去抓?」

  「我的手很干净,」她理直气壮地声明。「只不过搔腋下一次而已。」

  他哈哈大笑,拿起菜刀对她晃了晃。「小姐,你已经危及我的生计。」

  她探身亲吻他的额。「没人敢开除你,你是顾客的宝贝。」

  柜台另一端某人淡淡地说道:「呃,我正想点一份熏鲱鱼。」

  听见瑞克的嗓音,梅琪猛地一转身。

  「哈罗,瑞克。」罗伊招呼道。

  「一份三明治,口味随您建议。」瑞克道。

  梅琪退到橱柜旁边,勾勾手指小声地说:「嘿,瑞克,过来。」她偷偷摸摸地打量四周,扯下一块熏鲱鱼递给他吃。

  「快吃,别告诉别人。」

  他淘气地大快朵颐,吃完还笑着舔舔手指头。

  「好了,你们两个赶快带走三明治,我还要做生意。」罗伊轻快地责备道。

  梅琪和瑞克一起离开,走到店外瑞克问道:「你打算去哪里吃?」

  她瞥一眼墙边的长板凳。「就在这里好吗?」

  「你介意让我参加吗?」

  「请随意。」

  他们背靠着墙坐在温暖的阳光下,开始大快朵颐。

  「你们母女之间的争执解决了吗?」

  「嗯,她很喜欢那幢房子,并且决定暑假回来打工。」

  「好极了。」

  他们伸展双腿,慵懒地靠墙愉快地进食,注视街道上人来人往。

  「呃,梅琪,」瑞克沉思地低喃。「有些话我可以说吗?」

  「当然。」

  他沉默良久,令她诧异地扭头看他是否睡着了,但是他斜眯着眼睛盯着对面的街道,双手交握在小腹上方。

  「我和南茜从来不曾这样做。」他终于开口,扭头面对她。

  「她绝不会坐在冰冷的板凳上吃三明治,一如她坚持穿名牌球鞋一定要穿白袜子,这种生活不是她的风格。」

  好半晌他们只是凝视着对方,明亮的阳光白花花地洒在身上。

  「你们夫妻常常这样吗?」瑞克问道。

  「是啊,我们常常冲动地做些傻气的事。」

  「我很羡慕你,」他合上双眼转向阳光。「记得小时候,爸妈总在入夜后溜上船,而且不让我们跟去玩。」他睁开眼睛望着啄食的山雀。「妈回来后头发总是湿答答的,我和麦克常会咯咯傻笑,因为我们知道她向来不穿泳衣。我相信麦克和贝拉也是那样的恩爱。为什么某些人能寻着快乐的秘密,某些人却无缘?」

  她过了半晌才回答:「你想知道我的看法吗?」

  「怎样?」他再次直视她。

  「你正在以偏盖全,任由不满扩大。人非圣贤,孰能无过?

  当你对南茜有一点不满时应该想想她其他的优点。「

  他叹口气,垂头望着地面。

  「你大概说对了。」他沉思半晌才回答。

  「我可以提供一个建议吗?」

  「当然。」

  「邀请她,」梅琪急切地倾身向前和他肩并肩。「让她明白你的乐趣所在,买两份三明治带她到你最喜欢的地点,让她明白你希望和她共享生命的甜蜜,例如在雪中野餐。」

  他默然不语地凝视她的脸,这张脸有太多魅力。每当夜阑人静,这张脸都会在黑暗中浮现在他眼前。「唔,你怎么懂得这些?」

  「我经常读书,还有个好丈夫愿意与我共同尝试新事物,而且教授家庭经济学使我必须选读许多心理课程。」

  「我妈很少读书,更没修过心理学。」

  「对,但我敢打赌她一定对你父亲的小缺点睁一只眼闭一只眼,努力维系这段婚姻。」

  他别开目光,声音有些尖锐。「拒绝生儿育女并非小缺点,梅琪,而是显著的缺陷。」

  「你们婚前讨论过吗?」

  「没有。」

  「为什么?」

  「不知道,我只是假设终究会生小孩。」

  「既然当时没讨论,现在能归罪对方吗?」

  「我知道,我知道。」他骤然起身走到人行道旁边,凝视对街空旷的停车场。她已经触及他心痛已久的问题。

  她起身走到他后面。「我想你们需要找婚姻顾问,瑞克。」

  「我提议过,但是她说不要。」

  他看起来那么忧伤,令人于心不忍。

  「有没有适当的朋友谈一谈呢?有时候第三者能提供协助。」

  「我们根本没有共同的朋友。我可以找麦克,但是南茜不肯对我的家人敞开胸怀,问题在于他们不熟悉,甚至是不喜欢。」

  「那我也束手无策了。」『他转身面对她。「我真是振奋人心的好同伴,对吗?每次碰面都是我在煞风景浇冷水。」

  「别说傻话。我依然神清气爽,可是你自己呢?」

  「我没事,别担心。」

  「怎能不担心?我也曾担心那些因为家庭问题而求助于我的学生。」

  他们并肩走向她的车。

  「你一定是个好老师,对吗,梅琪?」

  她思考后回答:「我关怀学生,学生才会来找我。」

  她的谦虚令人感动,但他深信自己没猜错。她聪慧、敏锐而且不偏执,梅琪这种人总在不知不觉中教导别人。

  他为她拉开车门。「呃,很愉快的午餐。」他试着装出轻快的语气。「而且你爸爸做的三明治非常可口。」

  「谢谢你。」

  她坐进车里,他的手依然扶住车门上方。

  她仰望他的脸。好半晌两人不发一言。

  他仍然有对漂亮异常的眼睛。

  她穿粉红色依然俏丽可人。

  「你还是回去工作吧。」

  「好,呃……自己保重。」

  「再见!」

  他关上车门退后一步,目送她发动引擎而去。

  那夜梅琪独自在厨房里,从冰箱取出鲜奶为自己倒了一杯。下午和瑞克相处的影像历历浮现心头,他的头后仰,金发平贴,双眸半闭,每次的吞食都使喉结上下移动。她的指尖轻轻滑过杯口边缘。

  她断然撇开脑中的影像,粗鲁地将鲜奶丢回冰箱里。

  他是有妇之夫,

  但是婚姻不幸福。

  那是借口,梅琪,你自己也知道!

  哪种妻子会拒绝为丈夫生孩子?

  你只听见故事的片面,梅琪,别委下断语。

  但是我很同情他。

  同情可以,但要保持距离。

  她牢记这个警告地等着商会餐聚的日子,心中对出席三心二意。女性的本能告诉她应该避免再见席瑞克,但是职业妇女的角色提醒她加入商会的重要性。在溪鱼镇里,亲朋好友的推荐可以带来许多生意。就社会的角度来看,既然她想长居此地,也该开始建立友谊。餐会不正是个好开始吗?即使遇见瑞克也无可厚非啊!

  星期二她一早起身,沐浴更衣,一袭翠绿的羊毛长裤搭配雪白的毛衣,胸前一串珍珠——后来换成金项链——最后在左胸别上纯金别针,再加一副耳环。

  她绾起秀发化好妆,第二次喷上香水时,突然警觉地抬头打量镜中的自己。

  你知道自己在做什么,不是吗,梅琪?

  我去参加商会的早餐。

  你为席瑞克而精心打扮。

  我没有!

  自从搬回溪鱼镇,你有多少次这般细心装扮自己?还洒两次香水?

  可是我没有穿粉红色系,不是吗?

  噢。鬼扯!

  她恼怒地关掉电灯,匆匆离开浴室。

  她开车前往,途中察觉小镇已处处令她思及瑞克。大街的耶诞饰品,教堂的台阶是他们参加婚礼相遇的地方,杂货店外面的长板凳则有他们享受午餐的回忆。

  他的卡车就停在餐厅外面,梅琪无法否认自己看见车子的反应——她面带红晕、心跳加快,一如多年前和他初恋的反应。只有傻瓜才会说这不是期待。

  一进餐厅,她立刻在拥挤的房间认出他的身影,急速的心跳则警告她不可过去找他。他身着灰色长裤、白衬衫和灰蓝色运动外套。正和一群人交谈。仿佛心电感应,他立刻抬起头,微笑地向她走来。

  「梅琪,很高兴你来参加。」

  他的握手坚定有力,完全合宜,没有多作流连,然而那一触依然令她悚然一惊。

  「你配了新眼镜。」她微笑地说道,那副眼镜使她有些陌生,刹那间,她恍惚地幻想这是他们初次相见。

  「唔……」金边眼镜微微遮住他明亮的蓝眸、「只有阅读才戴。你穿了一件新外套。」

  「不,已经穿过好几次了。」

  「我只顾注意那件粉红色夹克,」他承认道。「粉红色使你显得极为出众。」

  她赶忙回头一瞥,两人四目交接,她这才明白一屋子的生意人也阻绝不了他们之间的吸引力,他的话勾起一连串的回忆。使她再也无法假装漠然。不,他并不陌生。他依然是多年前送她粉红色的小东西,还说要把女儿的房间漆成粉红色的那个年轻人。

  「我以为你忘记了。」

  「是的,但那天我站在高处看着你一身粉红地走进邮局,往日的回忆就又回来了。」

  「瑞克——」

  「我替你挂外套。立刻回来。」

  他转身离去,留下她慌乱地掩饰心中的冲击,一丝淡淡的刮胡水味缭绕不去。

  稍后他回来,轻触她的手肘。「来,我替你介绍一下。」

  他没有故作冷漠,反而认真地扮演她的介绍人,在餐前领她四处走动,会见其他的成员,然后才一起坐在桌边。他没有事先征询就径自为她点了一壶茶,然后又探询她壁纸选购了没有。「有件东西要给你。」他从口袋掏出一张剪报。「这些骨董你应该有兴趣。」

  那是报纸广告,她读着读着眼睛立刻发亮,兴致盎然。

  「瑞克,太棒了!你在哪里找到的?」

  「报纸的分类栏。」

  「我怎么没看到?」

  「我不知道,但是它说有一张铜床。你不是想用铜床来布置望海的套房吗?」

  「对,而且他们还有法国织锦躺椅!」她兴奋地读下去。「……骨董瓷器、斜角镜、两张紫檀香木椅……我一定要去!」家具出售,星期四早上9点到5点,史特湾詹姆士街714号,广告上如此注明。她笑容满面。兴奋极了。「噢。谢谢你,瑞克。」

  「不客气。你需要卡车吗?」

  「可能。」

  「我的破车虽然常闹别扭,不过欢迎你随时来借。」

  「谢谢你,我会考虑。」

  「对不起。」一个男人打岔道。

  瑞克抬头。「噢……马可,哈罗。」他推开椅子起身。

  「我猜这位就是哈町之家的新主人了。」他说道。「既然今天我要介绍,我想自己应该先认识她。」他向梅琪伸出手。她仰头看见一个颀长消瘦的男人。五官还算英俊。但是他靠得太近,使梅琪有些不自在,而且古龙水浓郁得令她喉头发痒。

  「梅琪。这位是卜马可,商会总干事。」

  「欢迎你回到溪鱼镇,」马可和她握手。「我听说你是本地人。」

  他的手握得太久又太用力,十秒钟内她已经猜到他单身而且正打算展开追求。其后五分钟,他有效地垄断她的注意力,强烈暗示他的兴趣,证实他已离婚,目前经营夜总会,而且很希望在不久的将来去看她和她的家。

  他离开后,梅琪转头喝水,冲掉喉中的古龙水味。

  「马可是个标准的行动派。」瑞克说道。

  「嗯。」

  「目前单身。」

  「嗯。」

  「而且有成功的事业。」

  「嗯,他迫不及待地说过了。」

  他们四目交接,瑞克一无表情。梅琪不禁纳闷他那些话的含义。

  餐后马可要求大家安静,容他介绍施梅棋。

  「各位先生女士,今天本会有新人加入,她是土生土长的本地人,现在回来经营最新的家庭旅馆。」马可凑近麦克风。「顺便补充一句,她长得很漂亮。各位,我们一起欢迎哈町之家的新主人施梅琪。」

  她满脸燥热地起身致意。卜马可怎敢在全郡面前为她贴上标签!介绍过后,她立即被其他会员所围绕,而和瑞克分开。稍后当她抬起头,只看见他正向某些人道别,拿起衣帽走向出口,就在门合上之前,他回头看梅琪一眼,而他唯一的道别方式只是脚步微微迟延。

  卜马可丝毫不浪费时间;当天晚上就来电证实梅琪对他的第一印象。

  「施太太吗?我是卜马可。」

  「唔,哈罗。」

  「早餐会还好吧?」

  「嗯,人家都很友善热心。」

  「本来想趁你离开前问你对雪橇有没有兴趣,因为星期六晚上教会有群年轻人想乘雪橇,要找成年人自愿当伴护。」

  这是约会吗?他真狡猾,这种邀请法使她难以分辨。但是她衡量各种可能性,最否认定马可不是她的型,于是婉转拒绝了这个似是而非的约会。

  第二天早上他又来电,声音听起来过度轻快而且太大声。

  「施大太,我是卜马可,今天好吗?」他的语气宛如广告中过度热心的二手车推销员。

  「很好。」她机械化地回答。

  「星期一晚上忙不忙?」

  猝不及防,她只得据实以告。「不忙。」

  「我能邀你去看场电影吗?」

  「呃……星期一?」梅琪结结巴巴地找不到借口推托。

  「我6点半去接你。」

  「呃……」她深感窘迫,但是脑中一片空白。

  「  6点半,答应吧。」

  她紧张地干笑。

  「如果你拒绝,我会再打电话来。」

  「卜先生,我不约会。」

  「好吧。改天我带晚餐上门找你,那就不算是约会。」

  「卜先——」

  「叫我马可就好。」

  「马可,我真的不约会。」

  「好,我们各自花钱买票。」

  「你真是锲而不舍,对吗?」

  「是的,夫人。星期一好吗?」

  「谢谢你,还是不行。」她坚决地说道。

  「好吧,不要讶异我再打电话来。」

  这男人的傲慢足以塞满一牛车,她心想,挂断了电话。

  星期三午后电话又响,她备妥借口接听,结果不是马可,而是瑞克。他没说自己的身份,径自问候她的近况。「嗨,你好吗?」

  她展颜一笑。「噢,瑞克,是你。」

  「你以为是谁呢?」

  「卜马可。他已经打过两次电话。」

  「我说过他是行动派。」

  「他简直是骚扰。」

  「镇上单身女性原就不多。遑论漂亮又富有的,他锲而不舍并不意外。」

  「席先生。你是在羞辱我。」

  他哈哈大笑。「开始贴壁纸了吗?效果怎么样?」

  「棒透了!你来看就知道,它……」她骤然察觉话中的暗示。就此打住。
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