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甜甜的苦  第26页    作者:蕾维尔·史宾瑟

  「不,」梅琪回答。「让我解释一下。」

  「我不要听!」

  「我以为——」

  「你以为!」凯蒂打断她的话。「这太明显了。你以为可以掩饰那种不正常的关系,把大家蒙在鼓里,偏偏你却怀了孕!」

  「是的,大概五个多月了。」

  凯蒂猛然倒退,仿佛一条毒蛇悄然窜到她面前,她面露谴责之色,语带不屑。「是他的对吗?一个有妇之夫!」

  「是的。」

  「真恶心。」

  「你还是听完全部的实情:他太太也怀了孕。」

  凯蒂好半晌惊骇得目瞪口呆,最后她的手朝空中一挥。「噢,太棒了!我才交了几个新朋友,你叫我怎么对他们说?我妈凑巧被有妇之夫睡大肚子,而他受冷落的老婆同时也怀了孕?」她的眼睛指责地眯起。「噢,妈,我并不无知,四处一问就知道!我知道他去年冬天和太太分居,他是不是答应和她离婚来娶你?」

  梅琪心中泛起强烈的罪恶感和自责,忍不住胀红了脸。

  凯蒂伸手一拍前额。「噢,天哪!妈,你怎么这么容易受骗?这种情况和性病一样古老!谈到性病——」

  「凯蒂,我不需要听你教训——」

  「谈到性病,」凯蒂铿锵有力地重复。「你该用保险套,难道你不知道吗?既然有性关系,事先就要想到!天哪,妈,报纸天天都在宣导!你既然要和那种四处风流的花花公子——」

  「他没有四处风流!」梅琪大发雷霆。」凯蒂,你究竟怎么了?竟然这么粗鲁又残忍!「

  「我究竟怎么了!」凯蒂一手指着自己,一脸难以置信的表情。「笑话!我妈怀孕五个月,对方是有妇之夫,你却想知道我究竟怎么了?哈,好好看看你自己吧!」凯蒂怒不可遏。「父亲死后,你180度的转变,究竟叫我如何适应?难道我该大肆庆祝,四处宣扬我将有个小妹妹或小弟弟?」凯蒂气得五官扭曲。「哈,休想!妈,我永远不承认那个杂种是我的弟弟或妹妹!」她甩开扫帚。「爹地应该庆幸他没有活着看见这一天!」

  她嚎陶大哭地跑进屋里去。

  门砰然摔上,梅琪忍不住瑟缩,愣愣地站着,直到泪水汩汩而下。凯蒂的鄙视和拒绝一再在她脑海里回响。她的胸口异常沉重,错误和歉意形成沉重的负担压在心头,凯蒂的指责是她应得的。她身为人母,行为应该检点,做儿女的典范才是。看看她做了什么。

  讽刺的是,一个40岁的母亲竟然被女儿教训避孕的重要,哭喊「我的朋友会怎么想?」的是她的女儿。

  梅琪闭上眼睛,等待心中的重担逝去,但是它越压越重,仿佛要把她压进土里。

  她坐在凉亭的长椅上。瑞克建造这座亭子时,她还想象有一天会倚着凉亭等候瑞克的玛丽号归航,然后两人手牵手,乘着夕阳回家。

  她也曾经想象周末时,和瑞克手携手邀游芝加哥和贝蒙港,欣赏大湖上的千帆点点。她想过买一艘帆船,但现在不必了,再没有比独自出航更寂寞的。

  这种软弱的时刻使她更加思念瑞克。有一天她将变得坚强、独立,但在软弱的时刻——例如现在——她仍是绝望地渴望他就在身边。

  这项认知令她大为光火。

  毕竟知人知面不知心,不是吗?再一次分析瑞克和她的关系,她明白他或许根本就是存心玩弄她,丝毫没有离开娇妻的打算。南茜拒绝生育的故事会不会是捏造的?终究,瑞克的太太怀孕了,不是吗?

  梅琪长叹一声地闭上眼睛。

  他诚实与否有什么差别呢?

  这段情已经结束。她避开他,在狂风暴雨中断然离去,拒绝接他电话,并在他来访时,冷冰冰地赶他出门。然而她的冷淡只是伪装,心底仍是苦苦的思念,爱他依然。她渴望能信任他并未说谎。

  千鸟凌空飞去,远处的船帆小得只剩黑点,山坡上传来汽车驶过的声音。无论如何,生活还是要过,梅琪没有选择的余地。

  她独自清理庭院,回到屋里时凯蒂已经离去,只在餐桌上留了张字条。

  我去外婆家。字条上没有署名,没有解释,也没有爱。

  梅琪丢下字条,有些事无可避免,终究要面对。

  做吧,早做早了。

  她终于拿起话筒,拨下母亲家的号码,深呼吸一次,屏气凝神地等待母亲接听。

  「哈罗?」菲娜应声。

  「哈罗,母亲。」

  一片沉默。唔,原来是你。

  「凯蒂在吗?」

  「凯蒂?她要来吗?」

  「她可能还在路上,而且非常沮丧。」

  「为什么?你们又口角了?这次又是为什么事?」

  「妈,我应该当面向您说,而不是突如其来地打电话来,对不起。」梅琪颤巍巍地深呼吸,吐出一半后说道:「我怀着席瑞克的骨肉。」

  惊人的沉默,然后是:「噢,老天爷!」声音有些模糊,仿佛菲娜正用手捂嘴。

  「我刚告诉凯蒂,她哭着跑开!」

  「噢,老天爷!梅琪,你怎么能这样?」

  「我知道您对我非常失望。」

  菲娜突兀地质问:「你不会生下来吧?」

  如果不是此刻太严肃,梅琪或许会因菲娜残酷的回答而不悦,然而她只是回答:「恐怕现在堕胎已经来不及了。」

  「但是大家都说他太太也怀孕了!」

  「是的,我必须独自抚养这个小孩。」

  「希望不是在这里!」

  好了,你不期待她同情吧,梅琪?「我住在这里,」她理性地回答。「事业也在这里。」

  菲娜的回答毫不令人意外。「那叫我的脸往哪儿摆?我怎么面对朋友?」

  梅琪忍不住心痛的感觉,母亲向来只重视她自己。

  菲娜突然长篇大论地指责起来。「我早警告过你了,不是吗?但是你执迷不悟。现在全镇都知道他太太怀孕,等你抱着他的私生子出现时,你叫我怎么见人?」她不待回答,又自私地说下去:「即使你没有自尊,至少也替我和你爹想一想,梅琪,毕竟我们要在这里过下半辈子。」

  「妈,我知道。」梅琪温顺地回答。

  「你叫我们怎么抬得起头来?」

  梅琪垂着头。

  「现在你爹或许不会再护着你了。去年我就叫他劝劝你,但是他充耳不闻!」

  梅琪沉默地坐着,想象菲娜胀红脸的模样,不禁浑身战栗。

  「我说『罗伊,你劝劝她,因为她不肯听我的话!』呃,或许等他知道这件事后,就会听了。」

  梅琪静静地开口:「爹地已经知道了。」

  「你告诉了他却没告诉我?」菲娜大发雷霆。

  沉默的梅琪忍不住涌起一丝报复的快感。

  「这不是太好笑了吗?女儿竟然没有先告诉母亲!他对我又为什么一字不提?」

  「我请他让我亲自告诉你。」

  菲娜嗤之以鼻,然后嘲讽道:「哦,可真谢谢你的体贴!真是令人感动!我得挂了,凯蒂到了。」

  她连再见也没说便挂断了电话,留下梅琪径自握着话筒,头倚着冰箱紧闭双眼。

  我不会哭,我不哭。

  那你喉咙里的硬块是什么?

  爹地说得对;她太冷酷。

  你还期待她作何反应呢?

  她是我的亲身母亲!这种时刻应该安慰、支持我!

  她何时安慰和支持过任何人或事了?

  听筒嗡嗡地响,梅琪一动也不动,只是努力咽下喉中的硬块。她不知从何处找到力量放下了话筒,翻开电话簿找到报纸广告栏的电话号码,请他们刊登「事求人」的广告。

  那一天她自行清扫房间、招呼房客、接听电话等等,其间没有一滴泪流下。

  木已成舟,我会接受,更会克服它,我会是女超人,上帝为证,我会一切靠自己!

  第二天凯蒂还是音信全无,梅琪强打起精神处理一切杂务。下午两点左右,厨房门打开,露露走了进来。

  「我听说了,」她径自宣布。「我想你用得着朋友。」

  梅琪的伪装立刻粉碎崩溃,她丢下餐具,像个五岁大的孩子般嚎陶大哭地奔进露露怀里。

  「噢,露——露。」她啜泣。

  露露用力抱紧她,心中充满同情和释然。「为什么不来找我?我一直好担心你,还以为是我说错或做错了什么,或者是你对泰德的工作不满意。噢,梅琪,你不能独自承受这一切。难道你不知道可以信任我吗?」

  「噢,露……露,」梅琪将所有的绝望化为奔流而下的泪水。「我……好怕得告……告诉别人。」

  「怕?我吗?」她柔声道。「我们是多久的老朋友啦?」

  「我知……知道。」梅琪断断续续地说道。「但是我看起来一定……像个白……白痴。」

  「你相信了他。」露露说道。

  「他……他说一……离……离婚就……娶我。」

  露露摩挲她震颤的背脊。「尽量哭吧,然后我们再坐下来谈,你会觉得好多了。」

  梅琪孩子气地喊道:「我永……永远好不起来了。」

  露露怜爱地微笑。「噢,你会的。擤擤鼻涕擦干眼泪,我来泡些冰茶。」她抽了两张面纸,领着梅琪在椅子上坐下。「坐下来喘口气。」

  梅琪顺从地坐下来,直到喝下露露泡的柠檬茶,她才恢复控制,毫无隐瞒地宣泄心中的情感,倾吐受伤、幻灭和自己所铸成的大错。

  「我觉得自己又蠢又好骗,露露,不只信任他,还自以为不会怀孕。我告诉凯蒂时,她还教训我不用保险套,实在令人尴尬。然后她又尖叫说绝不承认这个私生子是她的弟弟或妹妹,更收拾行李搬到外婆家去了。至于妈——天哪,我甚至不想重述她恶毒的话,不过那也是我自己罪有应得。」

  「说完了吗?」露露涩声问道。「因为我也有话要说。首先,我认识席瑞克一辈子,他绝不是始乱终弃、蓄意欺骗的男人;至于凯蒂则还得再长大些,宝宝出生后她就会接受了。至于菲娜,呃,教育母亲向来很难,不是吗?」

  梅琪半真心地一笑。

  「而且你并不蠢!」露露指着她的鼻子。「如果我也到了更年期,只怕也不会烦恼避孕的事。」

  「但是别人会说——」

  「见鬼,随他们说去!关心你的人不会随便听信的。」

  「露露,看看我,都41岁了还怀孕,遑论是非婚生子女。我太老了,而且孩子又有畸形的危险,万一——」

  「噢,40岁才首度怀孕的女人大有人在,你何必杞人忧天。」

  露露乐观的态度大有助益,梅琪偏着头问:「是吗?」

  「是的。你要自然生产吗?需不需要伙伴?我在产房是老经验了。」

  「谢谢你,但是爹地答应帮忙了。」

  「你父亲!那太好了,万一没办法,你可以随时找我。」

  「噢,露露,」最糟的已经结束,暴风雨平息了。「我爱你。」

  「我也爱你。」

  「你知道吗?母亲从没说过她爱我。」梅琪抬起苦恼的眼神。「现在应该是她在安慰我才对呀,如果换成是凯蒂怀孕,我不会残忍地推开她,我会藏住失望,时时待在她身边。去年我终于明白,人非圣贤,相爱的人也有令对方失望的时候。」

  「是的,这才是比较接近现实的看法。」

  「刚搬回来时,我还以为可以找机会改善我和母亲之间的关系。现在呢,她已经明白表示她不会接纳我了。露露,我同情她,她好冷漠……又封闭,不关心别人,我真怕凯蒂会愈来愈像她。」

  露露放开梅琪的手,再次添满杯子。「凯蒂还年轻而且敏感,但就我对她和泰德交往情况的观察,你不必担心她会很冷漠。」

  「我想是不必吧。」梅琪拭去桌上的茶杯印。「还有一件事我们必须谈一谈,他们俩……呃,他们……」

  她直视露露的眼睛,发现其中盈满笑意。

  「你吞吞吐吐想说的是他们很亲密,对吗?」

  「这实在很难启齿,我……」梅琪再次顿住,寻求委婉的表达方式。

  露露替她解围。「你自己意外怀孕,又怎能数落你的女儿,警告她要小心,对吗?」

  梅琪黯然地微笑。「是的,我只能默然不语,否则就真像个假道学了。」

  「呃,你可以不必担心,奎恩和我已经找他谈过了。」

  「真的?」梅琪惊讶地睁圆眼睛。「泰德怎么说?」

  露露平静地挥挥手。「他说『别担心,一切都在掌握之中』。」

  两个女人相视而笑。最后梅琪说道:「时代不一样了,对吗?谁能想象我们会平心静气地讨论儿女的性行为,宛如讨论日常的蔬菜价格。」

  「嘿,我们有指责的资格吗?别忘了我们也曾偷尝禁果哩。」

  「我们?你和尔尼也有吗?」

  「是的,我们也有。」

  她们目光相遇,各自回忆那段少不更事、热情莽撞的时光。

  露露叹口气。「瑞克是你的第一个,对吗?」

  「除了菲力以外,他也是唯一的一个。」

  「菲力知道他吗?」

  「大约有怀疑,」梅琪意有所指地抬起目光。「奎恩知道尔尼吗?」

  「不,何必说呢?那都只是往日的回忆,对今日而言毫无意义。」

  「不幸的是,我的初恋在今日并非毫无意义。」

  露露沉思片刻。「我正是把他的电话号码给你,说和老朋友联络联络又何妨的人。」

  「对呀,都怪你。」

  她们苦涩地相视而笑。

  「嗯,如果我偶尔有事,把孩子托你照顾没问题吧?」

  露露笑起来。「这是有关这孩子的第一个健康的说法,看来你大有进步喔。」

  「或许吧,」梅琪开口。「我还要说一件事,说完就结束了。」

  露露直起身子。「说吧!」

  「我依然爱他。」

  「这正是难题所在,对吗?」

  「但是我考虑过,既然花了六个月坠入爱河,至少也该给自己六个月跳出来。」

  人如何跳出爱河呢?梅琪对瑞克的思念不减反增。植物缺水会枯萎,但是她对瑞克的爱就像一颗种子没养分也无所谓,丝毫没有减退。

  8月匆匆过去,这是天气炎热、累人而且令人窒息的一个月。凯蒂不告而别,径行回校;泰德离家入军校;梅琪另外雇用了一位名叫玛莎的老妇人负责清洁工作,虽然有玛莎的协助,梅琪的日子依旧漫长而机械化。

  清晨6点即起,烘面包、准备果汁和咖啡,中午处理客人的问题和各式各样的电话洽询,直到入夜上床时,她已腿酸脚痛,身体疲倦不堪。孩子大约会在感恩节前后出世,客房预订到10月底止,但有时候她也不确定自己能熬到那时候。

  如果我有个男人就好了,在软弱时她会这么想道,如果瑞克在我身边……他依然在她脑中索绕不去,虽然那是不可能的梦想。

  然后在9月22日,露露打电话来告诉梅琪一个扰乱她情绪的消息。

  「你正坐着吗?」露露问。

  「坐下了,」梅琪坐在冰箱旁的凳子上。「什么事?」
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