「无论如何，她应该知道进山的危险，就算不顾自己的安危，也要替阿锐想想！」村长是个明理的，觉得无论洛世瑾如何苛求，甚或萧婵家如何穷困，她都不该拿自己的生命开玩笑，所以挥了挥手止住了洛世瑾的话，转头问萧锐，「你姊进山多久了？」
萧锐眼睛都还是红的，「已经三天了。」
村长差点喷出一口老血，「失踪三天了怎么现在才说？那还等什么？把我那面铜锣捎带着，咱们去召集村民找人了！」
村长领着两人来到了村里的广场，这里位于东西村之间，是大家用来晒谷子的，他用力的敲响铜锣，不多时村民便三三两两的跑来，有的衣服都没穿好、一头乱发，像是午憩被打扰了，有的手里还拿着筷子，许是饭吃到一半便扔了碗跑来。
见来的人差不多了，村长便说明了召集众人的用意。
一听到萧婵进山了，东村的人都相当担忧，他们不知萧婵是为了寻药材，但他们认识的她是懂事且坚韧的，纷纷猜测她是不是被生活逼到尽头了才会想着进山打猎什么的？
然而西村便不同了，为萧婵感到着急的只有寥寥几户，大多是一副事不关己的样子，显然是要他们帮忙进山找人可以，但绝不可能尽多大的心力，尤其是与赵家交好那几家甚至冷嗤了一声，随着赵家冷嘲热讽，落井下石起来。
「哎哟！萧家那丫头比个男人都厉害，一个打十个的，哪里需要人去找？」
「就是，山里多危险啊，别到时候人没找着，还把我们赔进去，我可不干这么蠢的事。」
「够了！」村长皱眉伸手止住那些人的议论，严肃说：「今天召集大家，是希望大家一起上山找找，人多力量大，山里就算有些什么猛兽也不敢太靠近。不想去的也不勉强，不过你们得想想，今天你们不愿意帮助别人，改日你们有了困难，别人会不会愿意帮助你。」
他这番话到底起了点作用，召集来的人群里，老弱妇孺全被赶了回去，包括年幼的萧锐；独子或是家中支柱的也劝回，只留下几个身手好的男子，七成是东村的壮丁，三成是西村来的，约莫有二十几人。
一行人浩浩荡荡的进山了，泉水村往山上的路只有一条，从古井旁边的山道上去，通到半山的宗族坟地，之后就是一片密林。
通常村民到林子外就不会再深入了，就算以前山顶的大壕需要人做工时，大家都是宁可下山到镇子里，再从山另一头的缓坡上去。
可是这一回为了抢时间，大伙儿还是决定走这条路，因为据萧锐所说，萧婵就是从村子里这条路上山的，然而再也没有回来。
来到了坟地，因着天还大亮，倒是没有阴森森的感觉，反倒是坟地再上去的山林，远远望去一片黑压压的，都不知道里面会有什么东西，有些硬着头皮上山的村民当即就怕了。
「那个……这林子太茂密了，连条路都没有，还黑漆漆的，真的要进去吗？」有个西村的村民迟疑的道。
「是啊！你们看这林子，白天就暗成这样，路都看不清了，萧婵真有那么傻会从这里进山？说不定是萧锐那小子糊弄大家，他姊姊根本是去镇上玩儿了吧？」
这番没有根据的话，居然还有几个人附和。
村长气得胡子都要翘起来，指着他们骂道：「在山下时也没有人逼着你们来，不想进山就回村子里去，别胡说八道影响别人！」
那几个说闲话的讷讷然闭上了嘴，其中有两个来自西村的人冷哼一声，当真拿着自己带来的家伙掉头走向了回村的路。
村长摇了摇头，这东西村的龃龉一天不解决，泉水村就永远不会团结，这样人心四散、自私自利，谁也别想过好日子。
「你们还有谁要走的，现在就可以走了！」村长对着剩下的人说道。
剩下的大多是东村的，对于萧婵只有怜惜与同情，至于西村留下那几个，也算是与东村这里比较亲近的，虽说对于进山找人是有点怕，却也没有退缩，扛着自家带来的锄头木棍等，就准备入山。
只是山野茫茫，该往哪个方向去？
就在众人一筹莫展时，洛世瑾突然指着一个方向说：「萧婵应该是往那个地方去了。」
迎视着大伙儿纳闷的目光，他进一步解释道：「你们仔细看，那方向的枝叶有折断的痕迹，落叶也比其他地方显得青绿，显然萧婵是跨越那个矮树丛进山的。」
他说得很有道理，于是大家也不浪费时间，直接伐了那个矮树丛，进了枝叶遮天蔽日的山林里。
「萧婵似乎有所准备，穿的不是一般的布鞋，而是用木头加厚过的鞋子。」一路上，洛世瑾留意着任何她留下的痕迹，指着地上不太明显的脚印。「她也带了柴刀，这里的树枝有砍伐过的痕迹，看那刀势还有足尖的方向，她应是往东南而去。」
他的分析令众人听得心服口服，但一说到方位，所有人都懵了。
「洛夫子啊，东南是哪里？」村长不好意思地问，这林子四面八方看起来都一样啊！
洛世瑾指了指一棵被伐过的老树桩，上头年轮还清晰可见，「可以看树桩，年轮宽部为南，窄部为北。若是没有树桩，可以找一棵树，枝叶繁茂者为南，稀疏则为北。再不然还可以看岩石，本村邻近水道，光滑干燥的一面为南，布满青苔那一面为北。日后若大家在山林里迷路了，也可以用这些方式辨认方位。」
村民们频频点头，夫子不愧是夫子，博学多闻，让他们也学到不少。
大家开始前行，一路上洛世瑾并未见到什么野兽留下的痕迹，略松了口气，而走着走着，他发现萧婵每过一段路就会在树枝上绑一段布条，这不仅方便了村民们前进，也可确认她不是盲目地往山林里钻，让大家找到她的信心增加不少。
不过随着在山中行走的时间越长，大伙儿默默让洛世瑾走在了前头，除了两个负责开路的村民，基本上洛世瑾就是指引方向的明灯，指哪走哪，村民对他已是心服口服。
然而走在最前头，便也最劳累，洛世瑾一身长衫已沾了泥，衣服也被丛生的杂草树枝割了几道口子，里衣因为汗水紧贴身上，弄得很不舒服，原本整齐的头发也被勾得凌乱，扑头都不知掉在了哪里。
最惨的还是双脚，那双千层底的绸布鞋，踩在满是腐叶积泥的土地上，已经脏得看不出原来是什么颜色，脚底还隐隐作痛。
可以说眼下是他懂事以来最狼狈的时候，但他却无暇顾及自己的苦，二话不说全忍下了——这点苦，萧婵一个女人都受得了，没道理他受不得，何况可能是绷紧心神专注寻人，他并不觉得有多劳累。
不过村民们可不知洛世瑾的想法，他们对读书人也有先入为主的观念，就是弱不禁风，所以看着洛世瑾一马当先，有些长年下田干活的村民都在喊累喘气了，他愣是一声不吭，只觉得这份体力及耐性令众人刮目相看。
等走了接近两个时辰，来到一处相对空旷的林地，村长突然叫了停。
「洛夫子，我们不能再找下去，天就要黑了，若再不回头，只怕会困在山上。」村长忧心忡忡地道。
此时的洛世瑾脸色极为难看，却是因为忧虑。
山里处处有林荫，比外头阳光直射要凉快些，但洛世瑾还是觉得自己爬山爬得喉头生烟，只是表面不显。
村人将水囊递给他，他不客气的接过，往干渴的喉头里猛灌，水沿着他下巴的线条流下沾湿了领口，他却一点也不在意，放下水囊后，他随便用袖子一抹湿了一半的脸——这约莫是他懂事以来，做过最粗鲁随兴的动作。
喝了水他也终于恢复些气力，不顾脏污整个背靠在一棵大树上，断然说道：「这事也算我惹出来的……你们下山吧，到这里也够了，我留下来继续找。」
「那怎么可以？」不仅村长这么说，其余村民也嚷嚷了起来。
「洛夫子手无缚鸡之力，我们怎么放心让你留在这里？」
「是啊！夫子你和我们一起下山，咱们明天天亮再来找吧！」
洛世瑾听得哭笑不得，心里却很是熨贴，自己来到泉水村也才多久，居然能让村民如此爱护，着实受之有愧。
其实他虽非虎背熊腰的练家子，以前在国子监也是学过君子六艺的，射御两项都得到不错的成绩，要真是无缚鸡之力，如何能和他们一起一口气爬了大半座山还不落在后头的？
「不，我能留下的。」洛世瑾其实很想一屁股坐下，但他知道不能坐，此时一坐肯定就站不起来了。
每个人都可以喊累，就他不可以！
于是他重新挺直了背，拖着沉重的脚步往一个方向走了几步，那里的树林比起这里又更浓密，看起来黑黝黝的。
「萧婵是上山来寻东西的，而我们是马不停蹄的走，我依照她曾过夜之处留下来的痕迹估算过她行路的速度，她现在应当离这里不远了。」
若是她人还在的话……洛世瑾在心中沉重地加了这么一句。
村民们还在迟疑，洛世瑾面向的那片密林里突然传来窸窸窣窣的声音，虽然不大声，但在这安静的环境里却很明显。
洛世瑾打从听说萧婵失踪就一直好似被沉重大石压着的心，这会儿狠狠跳了起来，他的手甚至微微的颤着。
大伙儿都聚精会神地注视那个发出动静的地方，连呼吸都不敢太大声。
一会儿工夫，林子里钻出了一颗头，而后是拄着木棍的纤瘦身躯。
看着她，每个人的心都狠狠跳了一下，接着异口同声地唤道：「萧婵！」
第四章 认真地道歉(1)
确认了萧婵完完整整地从林子钻出来，众人先松了一口气，接着部分担心坏了的长辈就恼火了起来，比如村长。
「你这个丫头是傻了吗？知不知道这山林里有多危险？仗着自己会点武艺便如此胡来，你有没有想过万一你出事了，剩萧锐一个怎么办？今儿个是你运气好，万一真来个什么豺狼虎豹的，你以为依你那小身板能跑得掉？」村长气坏了，骂骂咧咧的，非得把这个丫头骂服了不可。
对村里的老人家，尤其是村长，萧婵一向是敬重的，所以她低着头不吭一声，乖乖听训，十足的表现出自己的悔意。
洛世瑾则是在一旁默默的观察她，她还是穿着男性的旧衣，但衣服已经刮破不少地方，身上沾的不知是泥是土，又灰又黑，头发凌乱，唯一称得上细致的脸蛋居然被刮出了一道血痕。
容貌是女人的命啊……他身上那种无形的愧疚硬生生的又加重了一层。
村长骂到了一个段落，换了另外一位同样来找人的族叔骂，这位族叔萧婵应当称作冬叔，亦是一副恨铁不成钢的模样骂道：「你看看大家为了找你都扔下自家的事，你好不好意思？你家到底是缺了肉还是缺了菜？想打猎或采野菜什么的，可以来找冬叔，我走过的桥比你走过的路都多，绝对不会让你有危险，为什么要自己进山呢……」
萧婵的头都要低到地上了，终于等长辈们骂过一轮，方才讷讷地道：「对不起村长，对不起冬叔，还有村里的大家，阿婵知错了，以后再不冒险进山了，谢谢大家来找我。等下山之后，阿婵再一一去拜访各位，备上谢礼……」
冬叔打断了她的话，气哼哼地道：「你是该认错，不过什么谢礼就不用了，可别弄得你家没饭吃！」
村民有些为这话笑了起来，也纷纷附和。
这一幅画面全落在了洛世瑾眼中，他很感慨村里人的纯朴善良，这种出动大半村民找人还不求回报的景象在京城是绝对看不到的。
同时，萧婵被骂得狗血淋头，却更像骂在了洛世瑾的心坎上，所以在回程路途中，他向村民解释萧婵入山是因为他的刁难，可是没有人怪他。
村民们的想法很简单，毕竟洛世瑾是夫子，束修要怎样收自是由他决定，以他的高才愿意留在村里已经很好了，他就算为难了萧婵，却不可能事先知道她会做出入深山寻药这样的傻事。
虽说村民很是体谅他，但是那暴脾气的傻姑娘他可不确定了。
吃了这么大的苦头，还被骂成猪头，眼下她虽然乖乖认错，却不知会不会改日便寻他出气……然而就算被她揍，他也认了。
就在洛世瑾思绪万千时，突然察觉自己的袖子被轻轻拉了两下，他回过神来，定睛看去，村民们已经走远一段距离了，倒是他还怔怔的站在原地，而拉他袖子的就是那个暴脾气的傻姑娘。
他直勾勾地看着她花了一半的脸，欲言又止，不知是该道歉好，还是该安慰她好，横竖这两样他都不擅长，最后只得又沉默下来。
见萧婵一脸严肃，他本以为她准备要发飙了，想不到她突然挤出一个笑容，就像路边那不起眼的野花一瞬绽放，竟是耀眼得令人不敢逼视。
洛世瑾的心莫名地失序了一拍，笑起来的她当真挺可爱的。
萧婵可不知他在想什么，由怀里偷偷摸摸的拿出一个脏兮兮的布包递给他，「夫子，你睢睢！」
洛世瑾本能的接过，要是以前他绝不会用手拿这种肮脏的不明物，但眼下他没有丝毫的犹豫，而当他将那布包打开时，映入眼帘的东西让他几乎倒抽了口气。
「人蔘！」她当真寻到了？洛世瑾简直难以置信，要知道这里可是鲁地啊！又不是辽东，居然也有野生的山蔘？
「果然没找错！」萧婵听了他的话，双眸一亮，笑得更高兴了。「夫子你不知道，你说的何首乌我根本没见过，人蔘与灵芝也只知道大概的样子。怕找到的只是普通的树根和蘑菇，我入山前还特地去镇上的药铺子，死缠烂打地让大夫给我画了图带在身上对照，还被大夫笑了，说咱们村后山上怎么可能有。现在我找到了，可以回去笑他了，原来咱们村里后山上是真的有人蔘的！」
她一句不提自己寻药所受的苦，被人嘲笑或痛骂亦是豁达以对，萧婵的形象在洛世瑾心中，渐渐地与萧锐口中那心性通透的姊姊相合。
他突然自嘲地一弯唇，一直以来，他心中的那个她是对的，他眼中那个她却是错的，自己的眼力及涵养还得再磨练才是。
来到泉水村这段日子总觉得心情浮躁的他，这一瞬间终于真正沉淀了下来，说不定这还得感激她。
萧婵不懂他为什么一直盯着人蔘露出若有所思的模样，不免又惴惴不安起来，小小声地问：「夫子，这人蔘有什么不对吗？」