今天如果她不是皇后的姊姊、卓离不是护国公，是不是就得三人成虎、众口磔金，把桂花的那口饭送出去？
「他们是被威胁了吧，倘若桂花的事没有一个圆满结局，怕是整个村庄都会落下恶名声，村里可有不少男女等着说亲。」
「凭什么要我们来承担结局？」
「就如同你所说，是欺负我们外乡人吧，我们想在这里立足，除了有钱还得靠大家帮忙，或许他们认为这叫互惠互助。」
揉揉她的头，感觉被背叛了吗？
她以真心相待，本以为该收获诚意，没想到事到临头，真心成为笑话。不过是不重要的外人都让她这般难受，当时他的拒绝岂不是让她心如刀割？
「不说了，反正我们就要离开了。」
「未秧，明天我要回京城一趟。」
「很急吗？再不久我们就要回京，不能一起走？」
「这件事有点急迫。」周萍的事不能任由其发酵，岳父岳母还在京城，万一被谣言动摇，他担心有变数。
「情况很严重？是朝廷的事？」
「不对，是周萍，本以为她会就此收手，没想到她胆子大，不但不收手还变本加厉，刻意把詹玉卿设计我的事传得人尽皆知，企图用舆论逼我出面，她大概是认定我没有足够证据可以证明那天的主角不是她吧。」
「此事外传，名声尽毁，她图什么？」
「你觉得最坏的状况会是什么？」
「若你坚持与我为亲，我的妹妹还是皇后呢，她什么都落不着？」
「不，恰恰因皇后是你的妹妹，她才更有机会进护国公府大门。」
「怎么说？」
「皇上强势，之前为充实后宫一事已整治了数名官员，虽说他们各有犯罪事证，但导致丢官的主因仍是企图把女儿送入后宫。当时盼着把女儿嫁给皇上的官员可不仅那六人，他们不过是动作大了些，加上没把皇后娘娘看在眼里罢了。」
「物伤其类、同仇敌忾，朝臣怒气不敢冲皇帝发作，只敢在民间散播谣言，说皇后量小善妒容不下他人。有皇后善妒传言在前，皇后的姊姊还能善妒？一家姊妹都善妒，岳父岳母还能在京城立足？因此即使她是为那种事才与我有了牵扯，即使我执意娶你为妻，或许在皇上皇后的压力下，她能以平妻贵妾的名分进护国公府大门。」
未秧懂了。「她认为爹娘为了保全妹妹必定会牺牲我，何况就算她入门，我还是正妻，根本算不得牺牲。」
「没错，皇帝还要借重周家人的长才，不会为这点琐事在臣官间再掀风波，说不得还要压一压我，逼我点头。」
「算计来的婚姻真能好过？她的出身那么好，何必争着当妾室？」
「也许她野心勃勃，认定你不是对手，几年内她就能让自己扶正。」卓离嗤笑一声，作梦！
「你打算怎么做？」
「让她悔不当初。」
「悔不当初？毁她声名吗？」她拉住他，急问。
「不行吗？她都不介意自己的名声，你还替她在意？」
「这世道对女子不公平，女子没有名声就没了未来。」
同是女子，她不愿意伤害对方，印象中上一世的周萍温柔大方又善解人意，许是一时想岔才会行差踏错。
卓离定睛看她，飞扬的眉毛往下拉，心闷闷的。
她居然不嫉妒？因为她不像过去那样喜欢他？是他误解，其实她对他不是男女之情，而是兄妹之谊？
她对谁都好，不独独对他，只是过去鲜少出门，能善待的对象只有他。
苏继北对她那么坏，她依旧盼望他的疼爱，她本就擅长付出，对谁都一样，而他并不特殊……
念头一歪，思想也就全歪了，擅长自讨苦吃的他给自己吞下一块大黄连，阴晴不定的他瞬间从晴转阴。
见他变脸，未秧下意识收回手。
过去碰到这情况，她习惯逃跑，直到他平心静气找上自己。
是的，她懦弱，对于无法处理的状况只会逃，就像他拒绝她，她便一口气退到看不见他的地方。
而他也从不解释突如其来的怒气，所以她不知道他心里有多少的矛盾和犹豫，以至于误会一层一层往上堆，当她承受不住就只能分手。
逃避、沉默只能阻止情绪爆发，无法从根本解决问题，可他们马上要变成家人，再不能用这种方式对待彼此。
她走到他跟前轻轻环住他的腰，把脸贴在他胸口，可怜巴巴问：「你在生我的气吗？」
他不回答。
「我做错事了吧。」她的头往他胸口又钻又蹭。
他不说话。
「我有点傻，猜不出错在哪儿，但我不想你生气，我想要你欢喜，你教教我吧，我一定会改过。」她皓起脚尖，轻轻吻上他的下巴。
被她这样磨磨蹭蹭、温言软语撒着娇，卓离就算脾气再大也都消了。
何况追根究底，错的是自己，是他缺乏安全感，是他闹脾气，是他抓住小事为难她也为难自己。
环住她软软的身子，下巴搁在她头顶心。「不是你的错，是我的错。」
「你不会错的，我比较笨，肯定是我错。你告诉我吧，为什么突然生气？」
「你知道詹玉卿下场怎样？」
「怎样？」
「承恩侯府倒台后，她受家族连累被卖入妓院，可她不肯消停，竟然透过卓妡的手设计到皇后头上，事情结束后连九弦将她送入军营，上个月受不了折磨，自尽了。」
「所以……」
「皇后没替她求情。」
「然后……」
还然后？这么简单都想不出来？算了，慢慢教吧，早晚他要教会她吃醋。
「詹玉卿韵観皇帝，皇后晓得嫉妒，绝不替她求情，可你为周萍求情了，因为你不嫉妒不愤怒，因为你不够喜欢我了。」说着说着火气又往上扬。
看着他怒气冲天闹脾气的傻模样，太可爱了，跟个孩子似的。
她又踮起脚尖亲吻他的脸，看着他的眼睛，认真说：「不是因为不够喜欢。」
「不然呢？」别人观観他，她无所谓，但要是谁敢观観她，哼哼，地狱迎宾。
「是因为我对自己太有自信。那时你以为小熹是别人的儿子，认定我是残花败柳，却还是哄我疼我，对我样样好。如果这样我还看不清你的心意，那就不是傻而是蠢了。」
「别人观観你？理所当然啊，这么优秀的男子，谁不想在你身边占有一席之地，可你喜欢我、专心全意对待我，你的眼睛只看得见我，身边的位置只肯留给我，在这种情况下，我还怎么嫉妒啊？我只会骄傲的呀！」
火熄了、毛顺了，他被她的甜言蜜语哄得不知天南地北。
「你弄错了，不是喜欢，是爱，是无与伦比的爱，是永不改变的爱。」
永不改变吗？多好的承诺，她仰起头与他对视，笑得眼睛眯成两道弯弯弧线。「那个周萍，你想怎么处理就怎么处理，杀鸡儆猴也好，当头棒喝也行，她与我不相干，我只要你开心。」
「好。」他乐津津应下。
「但以后别这样好吗？你生气我好害怕，我这么傻，想不出你生气的原因，倘若以后我做错了，你就教我，别对我发火行不？」她软软求着。
「可以。」枕边教妻，他会努力。
「那我就放心了。」她吐气，柔声说道。
就这样，那个怀抱枕边教妻梦想的国公爷，被「傻妻子」慢慢教会诉说心事，再不会一个人闷着头生气。
「今天我先教你一点别的。」他说，眼底泛起狐狸光。
「嗯，我会认真学习。」
俯下身，封上她的唇，他要教会她如何在自己身边占有一席之地。
在微微的怔愣过后，未秧笑了，她闭上双眼，任由火焰慢慢燃烧，烧过她的心、她的知觉，像窑里的瓷器般。
爱情经过烈火锻烧，变得流光溢彩，得以永世流传。
第十二章 一样米养百样人(2)
低头走在宫道上，周夫人忧心忡忡，她真不认为这是个好办法。若不是女儿和卓离那件事被传出去，怎样都不该走这一趟。
想想之前那群进宫的夫人们，谁家得了好下场？
她们心底羡慕、嘴上嫉妒，人人批评皇后善妒，可谁不是心知肚明，若非皇帝喜爱得紧，岂容一个女人破坏祖宗传下来的规矩？
侧过头，看一眼神情镇定、满脸自信笃定的女儿。
早在卓离宁愿用三十万两纹银解决那桩意外的同时，她就知道卓离对女儿并无半分心意，若硬将两人凑成对，问题只会接踵而来。
所以她虽觉得羞愧，但心底是同意的，毕竟卓离在这件事情上头处理得很妥当，待日后替女儿择一门佳婿，只要瞒过初夜，夫妻俩就能琴瑟和鸣，执手到老。
只是她怎么都没想女儿会一反常态哭闹至此，女儿怨恨他们重男轻女，将她的终身大事标价出售。
她苦口婆心不断劝诫，终究比女儿多活一、二十年，亲眼见证过多少例子，她敢确定，女儿非要嫁进护国公府，只会换来冷落与不幸，那是一辈子的事啊。
谁知女儿听不进劝诫，还上吊自尽了。连命都不要也要嫁给卓离，那是怎样的执念？真真是不撞南墙不回头。
夫妻俩妥协了，明知前途忐忑，也只能眼睁睁地看着女儿走入歧路，那是她的选择，或许她命中注定有此一劫。
「别怕，娘会帮你。」这是当父母的悲哀，就算孩子已经深陷泥淖，也得拉一把。
「娘，我不怕。」她知道用这招逼迫卓离出面不够聪明，但如果有更简单的法子，她不会不给自己留下余地。
她也说不清怎么会这么喜欢他，喜欢到非嫁不可。
第一次见到卓离，她就发誓要得到他，她不是不知道卓离眼底没有自己，可她入了魔，宁可在魔窟里沦陷，也不愿意梦想破灭。
周夫人看着女儿，忧心忡忡。「你怎认为皇后娘娘会为你主持公道？毕竟楚未秧是她的同胞姊姊。」
「皇后与楚未秧虽是姊妹，但两人没见过面，能有多少感情？」如果她是皇后，还要心生怨恨呢，凭什么同根生，楚未秧被娇养长大，自己却只能吃糠咽菜，在民间苦苦挣扎。
「万一皇后渴望姊妹亲情呢？」
「人皆自私，皇帝不选秀女，民间百姓皆批评皇后嫉妒成性，若是有清贵世家肯站出来为她说话，自然能导正风向，届时不是皇后善妒而是『皇帝爱重』，皇后需要我们的帮忙。」
「你想跟皇后谈条件？」周夫人目光骤然改变，这是她温柔大方又善解人意的女儿？
「不算谈条件，只是皇后在民间长大，自然不懂世家清贵的力量，我必须让皇后明白，这也算帮皇帝一个大忙。」
女儿这是在玩火啊！周夫人心慌，用力拽住她。「萍儿，你父兄经营仕途不易，一路走来多少荆棘，你不能为一个男人就把家族全给抛弃。」
「娘说什么呢？我正是在为周家着想啊，卓离是皇帝的左膀右臂，若能与护国公府结亲，爹爹和兄长的前途全系在这里呢。」周萍甩开母亲手臂，头也不回地往前走，谁都别想阻止她。
看着女儿的背影，周夫人觉得好陌生，说不出口的惊惶在心底升起，这一去前路究竟是好是坏？
楚时秧看着周萍，不得不说她长得很漂亮，容貌好、身材佳，通身的气度自然而然散发出婉柔温雅。
听说她是被当成皇后教养大的，德言容功俱是上乘，机关算计信手拈来。
确实，若不是心计已臻登峰造极，经历过刀枪血战的卓离怎能轻易被她蒙骗过去？
「拜见皇后娘娘。」
「周夫人、周姑娘快请起。」楚时秧客客气气把人给请起来，还赐了坐。「不知两位入宫觐见，可有要事？」
「只是想给皇后娘娘请安。」周夫人抢先接话。
楚时秧蹙眉，周夫人并不赞成女儿的做法？这样非常好……传言她知道了，她没想到周萍这样一个斯文柔弱的闺阁女子竟然有这么大的魄力，真真是为达目的不择手段啊。
周萍没想到母亲会拆自己的台，方才还说要帮她的呀！她咬牙道：「小女子入宫，为向娘娘输诚。」
「输诚？什么意思？」楚时秧想笑，她什么时候不当皇后改当女匪啦，还需要小喽罗在旁摇旗呐喊？
「小女子愿为娘娘所用，对娘娘忠心耿耿。」
楚时秧失笑，周萍是有多大的自信啊，要不是知道这人和卓离之间那点儿事，她真要以为自己魅力无限，人人上赶着巴结。「周姑娘说笑了，本宫要用人，身边都是啊，何必舍近求远？」
「娘娘，小女子身后站的是世家，是京城有头有脸有说话权的权贵。」
「皇上底下站的也是他们，若本宫有需要，向皇上求助就行，何必劳烦周姑娘？」
周萍眼睛微眯，愚蠢至极，难怪都说出身骗不了人，稍一思忖就明白的事，非要她来点破。
也行，是楚时秧自己不要脸，可不是她不肯给脸。
周萍挺直背脊，把话说明白，「为皇上广纳后宫本是皇后娘娘的职责所在，也是老祖宗传下来的规矩，皇上并非民间百姓，需要众多子嗣来稳固朝堂，如今皇后娘娘想独宠后宫，自然会传出不利谣言，想破除谣言，娘娘需要小女子这样的清贵。」
楚时秧莞尔，这是……威胁？意思是她能为自己传善语，也能扬恶名？
原本还想着小姑娘年纪轻轻，为爱情昏了脑袋、一时糊涂也是情有可原，别太过严厉了吧。
皇上说：「朕欠卓离一笔，眼看周萍把事情闹大，不如帮着处理了吧！」
她却说：「卓离搞出来的糊涂帐，身为男人要是连妥善处理的本领都没有，我怎能把姊姊交给他？」
了不起外甥送进宫里养，她保证把小熹给养成顶天立地的男子汉。
可如今看着周萍满脸的笃定自信，认定自己必会接受她的威胁与之结盟？
心里不舒服了呢，要不让卓离欠小姨子一笔？从此妹婿逼他做牛做马，他不敢说不？
「行，本宫便收下周姑娘的诚意。」
周夫人猛地抬头，不敢置信地看向皇后，居然被女儿料中？难怪公公说女儿有居凤位之才，难道真是她见识浅薄了吗？
周萍微微一笑，总算没有笨得太严重。「多谢娘娘。今日小女子进宫，还有一事相求。」
「周姑娘请说。」
「去年承恩侯府作乱，詹玉卿心慕皇上，不愿未秧姑娘与皇上联姻，暗中设计她失身于卓离，没想阴错阳差小女子成了受害者。」
「原本卓离预备上周府提亲，但国家有难，他不得不暂时放下婚事领兵出征，然而刀枪无眼，战场瞬息多变，卓离心心念念为小女子打算，约定平安回朝后再上周家提亲，因此即使婚事未成，我与他已有夫妻之义。」