微雨的冬季午后，云层厚得探不进一丝阳光，阴暗的天空、湿冷的空气，正是和被窝缠绵的好时机，可骤然响起的门板拍打声，咚咚咚的，扰人好梦。
张启瑞依稀听见声音，但只是皱了皱眉，翻个身后继续睡。
咚咚咚咚咚！门板又传出拍打声，这次显得急了，门外的人还叫唤着他的名：「启瑞、启瑞！你在睡觉吗？启瑞你开门！快点！」
埋在被窝里的张启瑞动也不想动，他拉高被子，继续昏睡。
农历新年刚过，还处于春节期间，他想大概是哪个亲戚来走动，爸或妈要他出去和他们打招呼拜个年吧，很无趣的活动啊，睡觉不是更好？
「启瑞！张启瑞！你不开门我进去了！」门把一转，一个二十出头的年轻男子开门进入，他掀开被子，道：「启瑞，快起来！」
失去温暖被窝，张启瑞颤了下，眼珠子微微转动后，缓缓掀开眼皮，见着上方那张和自己一模一样的脸，他起身抓住被单拉回，道：「张启惟你干嘛啦，我要睡觉……」躺回，阖眼，在躺下的那瞬间，眼角余光觑见父亲就坐在床沿。
嗳，有必要两个人进来挖他起床吗？
「爸出事了！还睡什么！？快起来！要去医院。」张启惟拍拍被单下的身子。
「什么医院……」他意识混沌，尚未完全清醒，话只听进一半。
「爸出车祸，警察打电话来说当场死亡，来不及救，要我们去医院认……」话至此，再隐忍不住悲伤情绪，声哽了：「……尸。」
张启瑞眼皮动了动，勉力掀睫，眼神有些涣散地看着双胞胎兄长，再看看不知何时已起身站在兄长身边的父亲，又看着兄长说：「哥，你真无聊欸，爸不就站在你旁边，还握着你的手在跟你说话，你干嘛想这种理由骗我起来啊……」
打了个呵欠，他眼一阖，睡着了。
*
「启瑞。」
有人在喊他。哪位？
「启瑞，我有话跟你说，你起来一下。」
声音好熟，好像是黄志扬？不是去登山了吗？
「启瑞，你先起来，等等再睡。」
张启瑞掀掀眼皮，终于坐起来。他看着坐在书桌前的那个他最要好的同学兼室友，困惑道：「志扬，你不是带你们社团去登中央山脉南二段吗？回来啦？」
久未听见回应，张启瑞揉揉眼，看着那坐在椅子上的好友，笑了声：「嗳，我说志扬，你上山吃了什么好料，怎么变胖了？才四天而已欸，胖到都看得见了。你吃了黑熊肉、山羌肉？」好夸张，本来瘦长的脸现在向左右两侧拉宽了。
「启瑞。」黄志扬突然启唇，面无表情地说：「我有四个社员困在达芬尖山。」
受困？张启瑞这刻总算比较清醒了，他皱眉问道：「那你一个人下山的？有没有报警寻求协助了？」
「天气不好，山里都是雾，手机没有讯号，他们应该会用无线电求救。」
「不是！你报警没？」重点是那四个人有没有人去救了？
「启瑞，依我经验，就算是无线电讯号也会断断续续，我没办法确定他们是不是找到人求救了，粮食和水恐怕不够，我怕有断粮危机，如果再——」
张启瑞瞪大长眸，打断他：「等等！你先告诉我，你下山后有没有报警？在山上没办法求援，下了山总有办法吧？还有，他们困在山上，那你是怎么下来的？」
「启瑞，你记得我们是打算沿嘉明湖攻到南投东埔的，不过到达芬尖山时遇上浓雾，又下了雨，我们才会受困，他们四个应该还在附近。」
张启瑞突然笑了声。这也太荒谬了，志扬跟他讲这些做什么？他又不是救难队。「我说志扬，你有没有报警、有没有告诉救难队你那四名社员的位置在哪？你跟我讲没用啊，我又不知道怎么上山救人。」
黄志扬依然端着毫无表情的脸，不紧不慢地说：「启瑞，我先去洗澡，整身都黏黏的，不舒服。」说完便起身，拿了干净衣物走出房间。
「喂！」他傻眼。这时候还能那么淡定说要去洗澡？那方才说什么社员困在山上又是怎么一回事？他愈想愈古怪，追了出去。他跑到浴室去，两间浴室门敞开着，哪有什么人？但他明明看志扬拿换洗衣物走出来的，怎么人不在这里？
他狐疑，低着头往回走，不意撞上从另一房里走出的学生。「抱歉。」他开口道歉，抬脸一见，才发现是同班但不同寝室的同学。
「哇，走路不专心哦？」同学拍了下他的肩。「我知道你在担心志扬，不过我相信他那么有经验了，一定能平安无事。」
「……什么？」张启瑞微瞠长眸，一脸纳闷。
「看你走路这么不小心，不是在担心黄志扬吗？」
「黄志扬？」张启瑞愣了几秒，转身看了浴室一眼，又回过身来。「黄志扬怎样？」说要洗澡，结果洗到不见人影，难道是临时有什么事？
「你不知道啊？」同学见他一脸困惑，又道：「他不是带他们登山社的去登中央山脉南二段吗？结果里头一个家长报案说他们的孩子已经失联两天了。」
「……」像听见外星语似的，张启瑞花了好几秒钟的时间来消化同学的话，好半晌，他才不确定地问：「你说他们失联？确定失联的是志扬他们吗？」
「确定啊，连我们校名都报出来了，你没看新闻？」
他没看新闻。刚放暑假，他还没回家，只因跟着教授在做一项研究，昨天一整天他都在研究室，回宿舍后又翻了一些数据，并没机会开电视。同寝室的志扬去登山，另两个室友已回家，他一个人在寝室里根本不晓得志扬失联的事。
不对！志扬明明回来了……突地，一阵凉意从脚底窜升，直侵脊椎、后脑，他身体莫名其妙一凛，他问：「你说失联，那么志扬呢？」
「就失联了我怎么知道志扬在哪里？五个都没消息呀，警方已经派人上去找人了。」同学耸了下肩，见他脸色难看，还拍拍他肩膀。「别担心，也许只是手机没电或收不到讯号，没事的。志扬那么有经验，还是社长，绝对可以平安和社员们一起下山啦！」说完又拍了下他的肩后才离开。
张启瑞像被抽走思想般，好长一段时间只是僵立在那。
良久之后，他突然动了下，然后拖着步伐回到房里，找到手机，拨了通电话，那端响了两声便接起。「黄伯伯，我是张启瑞。请问有志扬的消息了吗？」他去过几次黄家，和黄家人很熟。
「还没有消息啊……是，我刚刚才知道，抱歉……我想问黄伯伯，您能联络到救难人员吗？如果可以联络上的话，能不能请他们去达芬尖山附近找看看？对，达芬尖山……」他想了想，找了个较合理的理由解释：「因为志扬出发前有大略跟我提一下他们的行程，我算了算时间，他们应该在那附近才对……好，如果黄伯伯有志扬的消息，请您一定要拨个电话给我……黄伯伯放宽心，志扬一定会平安回来的。」挂了电话，他往后仰躺在床上，感觉有什么滑进耳里，手一摸，是泪。
他想起几个月前父亲刚发生意外离开时，也是这样在家里走动。他曾听说过刚离开人世的灵魂并不知道自己已死亡，他们会一如往常的作息。他不知道那样的说法是否真实，也不知道自己为何能看到父亲和好友回来的影像；他并不害怕，就只是……只是伤心，还有更深沉的无能为力。
隔日午间新闻插播了一则最新消息。主播报导已在达芬尖山找到失联的五名学生，其中四名学生除了有些失温之外，并无大碍，但登山社社长黄志扬已无呼吸心跳；大体是在四名学生被找到的不远处发现的，他整个人面朝下趴躺在小径上，后脑勺几乎被大石压得碎不成形。初步判断，黄志扬是在发现他们迷路后，试图一人出去求救时，意外被落石从后方击中，失血过多加上失温才导致不幸。
张启瑞瞪着新闻画面，想起志扬变宽的脸——他伤痛地垂下脖颈，双掌摀住脸。那不是变胖，是被压扁的呀……
生命是这样脆弱，学历再高，人品再优秀，甚至是赚再多钱，无法预知的意外还不是让你什么都没了？他读了四年医学系，再读两年外加实习一年就能毕业，当个几年住院医生再考上专科执照他就能医病救人，可当他面对这样的意外时，还救得了谁？
他能救谁？
第1章(1)
恶臭。
空气中弥漫强烈的难闻气味，肿胀的腐肉，干涸的血水，一地的尸水，吃了一半、已腐败的食物，四处钻动的蛆虫和盘旋的大头苍蝇……倚着门框的男人瞇眸看了看里头——正在拍照的刑事鉴识人员、翻动垃圾桶和衣柜的警察、是自杀还他杀的讨论声……他瞄了眼地上那具肿胀溃烂的尸体后，看了看腕表。
等检察官过来堪验，再把遗体运到殡仪馆，恐怕天色就大亮了，前提还得是没有他杀嫌疑，家属也赶得及过来认尸。他昨天——不，今天好像才睡两个小时，凌晨十二点半躺下，两点半被call过来……
「恶……呕……」
他打了个呵欠，换个站姿后，就见一名年轻警察手扶墙，在墙角弯身呕吐。
菜鸟。
他淡勾美唇笑。
「瑞哥，你猜里边死多久了？」助手阿坤就坐在房门边，两掌贴着下巴，昏昏欲睡。
他朝里头瞄了一眼那具尸体腐坏的程度，和稍早前他进入现场时所看到的一些迹象，缓缓掀唇道：「起码六天有了，自残前应该有吃药。」
「靠！隔壁到底住了什么人，这么臭的味道居然可以忍这么久，还不知道死人了。」
稍早前警察到隔壁调查死者身分，隔壁的竟不知道这里出了命案。这么臭都不觉得奇怪吗？不像他戴两层口罩了还是觉得味道浓重。「瑞哥你也真厉害，都不必戴口罩的。我如果跟你一样多做几年，应该也习惯这种味道了吧。」
「是啊，都敢吃蛆虫配尸水了。」他可有可无地应了声，目光又看向墙角那还在吐的警察。真菜。
阿坤嘴角抽了抽。「……瑞哥吃过也喝过？」
「等你交心得报告给我。」他意懒懒地应了声。
阿坤干笑。「嘿……嘿。那你怎么知道有吃药？」
「吃了药的味道通常会不大一样，多了点化学气味。还有她嘴边有死苍蝇，应该是苍蝇吃到她的口水之类的，那表示死者有吃了什么致命性的药。」裤袋里的手机突然震动起来，他脱掉手套拿出手机，看了眼来电，挑高眉头。「哈啰，美女，大半夜妳不睡觉，打电话给我是要叫我起床尿尿？」
「哈什么啰！我打电话叫你起床尿尿干嘛？我送你一包包大人不是更方便，干嘛浪费我睡觉时间啊！」彼端的声音很有精神，不像半夜起床的声音。
「喔。那妳是想我想到睡不着？」他半阖长眸，漫不经心的。
「张启瑞，你把这话留给你将来的老婆，不要来吃你老木的豆腐！」张妈妈大声嚷嚷。
「哈哈。」他大笑两声。「不是叫我尿尿也不是想我，那不然亲爱的娘亲，妳现在是在梦游？」接近凌晨四点，不是应该在睡梦中吗？有时间睡觉居然要浪费，他可是想睡没得睡。
「我起来大便，突然想到一件事，就打给你了。」
「矮油，娘亲半夜大便，有星星月亮作陪，真是好兴致。」
「致你个头啦，我是肚子痛！你讲话就是这样不正经又嘴坏又爱碎碎念，难怪交不到女朋友。」张妈妈抱怨了句。
他抬抬眼皮。「我说张太太，我不是不正经，也非嘴坏，更不是碎碎念，我是有气质兼孝顺又热心。还有，我郑重声明，我不是交不到女朋友，我是不屑交。凭我条件，要什么样的女人没有？妳都不知道我走在路上可是有很多咩偷瞄我，上次去吃早餐还有高中咩咩塞纸条给我，我是为娘亲您着想啊，我要交了女朋友、结了婚，妳和她不合怎么办？我这是帮妳避免了婆媳战争。啊，还有我告诉妳，半夜大便可能是妳睡前吃了什么凉性的食物，哈密瓜、西瓜这些有的没的。就跟妳说妳有年纪了东西不要没节制地吃，妳儿子我好歹念了四年医学系，妳听我的绝——」
「张启瑞你给我闭嘴！我讲没几句你倒回了落落长一大篇。」彼端的张妈妈翻了翻白眼。「我是要问你，你跟你哥在台北租的那个房子不是还有一间空房？」
他习惯性地摸摸鼻梁。「是啊。我说阿娘，妳想干嘛？」
「嘿嘿，我要叫以希搬过去住。」理所当然的口气。
「什么？」张启瑞蓦地一凛，身体微僵。
「以希啊，就我未来媳妇嘛。」张妈妈呵呵笑。
陈以希？他皱了皱眉。「妳说那个『看到鬼』？」
张妈妈扬声：「什么看到鬼！老是帮人家取那些奇奇怪怪的绰号，以前叫人家陈小胖，现在又变成了看到鬼，欸，我说你和以希两个也真奇怪，以前老腻在一块，叫你们不要玩在一起你们就硬是要混在一起，你还给我带她去爬后面的龙眼树，还抓虫吓她，害她摔到树下，不过还好没摔出伤，结果她还是要黏着你；但是现在两个人见到面像不认识一样，你搞什么鬼啊？」
「那是她奇怪，看到我像看到鬼一样。」想起那张见了他不是视而不见就是僵着神色的脸蛋，他莫名恼怒。
「谁要你好好的医生不考，跑去做什么土公仔！」张妈妈翻起旧帐。「栽培你跟你哥，也是你爸想说两个都当医生那有多好，虽然忙了点，但可以救人，收入又不错，可是你医学院突然说不念就不念，还跑去做土公仔。就算真的对尸体有兴趣，去念个法医也好，做什么土公仔！别说她看到你像看到鬼一样，讲给谁听谁也会觉得你是被魔神仔附身了吧！人家土公仔可是学历不高找不到工作的人才去做的。」
「什么土公仔，妈，现在都叫礼仪师啦，也有人说是送行者。有些大学都开相关课程了，很多大学生毕业后想进这一行还进不了咧，这个工作现在可是很抢手滴。」张启瑞叹道：「娘，妳信息都没有去下载更新。」
「更什么新！听谋啦！反正你做都做了，好好做就是，我再反对也没有意思。我打这通电话最主要是要跟你讲，以希之前上去考你哥那家医院的护士，她考到啦，以后就跟你哥同家医院工作，人家爸妈来拜托我能不能让你还是你哥多照顾她一下，毕竟她第一次离家，又是跑到台北那种复杂的大都市，跟二林乡下这边的纯朴还是不大一样的。啊我是想，你们租的房子还有空房间，就给以希住好了，这样她可以省房租，也有你们兄弟的照顾，以希爸妈会比较放心。」