“好巧！竹修你也来……来这儿赏花？姐姐好想你。”看到微笑着向自己慢慢踱来的弟弟，孟竹影强皮所难地扯出一个比哭还难看的笑脸。
“想我？恐怕是想着你逃走的时候忘了多跟我要一些银子吧！”孟竹修也不与她客气，直接坐到床边。哼，那么多年，他要是还不了解这个姐姐，还相信她所说的话，他也未免太蠢了！
“啊？你如何得知？”心事一下就被弟弟猜中，孟竹影惊讶地忘了承认，在见到弟弟脸上的笑容愈加灿烂后，她赶忙堆起笑脸，撒娇似的对他说：“不对，姐姐是真的想你嘛！”
“算了。”见到孟竹影这般神色，孟竹修泄气地摇摇头，自己从小便拿她这种讨好的撒娇手段没辙，现在再见到姐姐脸色苍白，这些日子她想必外吃了不少苦头，自己更是不忍心再数落她。
孟竹修重重叹口气，正色道：“姐姐，你现在跟我一起回去吧，齐家现在还是什么都不知晓，我这一路正待赶回家与爹爹商量此事，现在找到你，我们便可直接去杭州，齐家少爷乃人中龙凤，而且现在已经是箭在弦上，由不得你不嫁。”
“竹修，姐姐往日待你如何？”见到孟竹修脸上难得的郑重神色，孟竹影也收起笑容，此刻打混恐怕是糊弄不过弟弟了，她势必得换一种方法。
孟家跟齐家的婚事在她出身以前就定下，她从来不知道齐家的少爷到底长的什么样子，就连自己有个未婚夫都完全不知道，三个月前，家里的生意出了问题，四下游走无门后爹爹才期期艾艾地把这件事说出来。
当初孟家还没北上时，在南方跟当地巨富齐家定下娃娃亲，虽然后来因为战火阻断南北通路，两家也渐渐失了联系，可婚事却不能就这么断了。如果能得到齐家的资助，孟家肯定能渡过这次难关，在娘亲亡故后，家中就是父女三人相依为命，见爹爹那么羞于把亲事说出来，孟竹影当时一个激动就点头答应了。
齐家那边接到孟家的家书，很快就作出回应，当时就连着聘礼把家书一起送到孟家，并且定下两家结亲的时间。原本事情这样应该就算有个了结，可偏偏不久前，孟竹影听到奶娘跟丫鬟在说嘴时说出自己的未婚夫，将要嫁给的那个齐家公子不仅容貌丑陋，更是仗着家中有钱四处留情，不知害了多少大家闺秀。
她顿时吓得失了神，想都不想就连夜逃出家门，再也顾不上什么别的，只知道自己死都不要嫁给那种男人！
容貌丑陋不要紧，她不是那种以貌取人的人，可如果品性那么糟糕，就算他齐家富可敌国，她也看不上眼。
她喜欢的，是……脑海中突然闪过齐静冉的身影，孟竹影顿时满脸通红！
“长姊为母，姐姐待我当然不薄，不过要先除去你做错事就抓我去顶罪，闯了祸就让我去收拾烂摊子这些劣迹。”没想到孟竹影会有此一问，孟竹修低下头沉吟片刻后，终于得出一个让自己忆起来便想落泪的答案，除去那些劣迹，他还真想不起他这个姐姐平日究竟还做过些什么。
“咳咳，那些先不要说。”听到弟弟对自己的评价，孟竹影心虚地假咳两声，“刚才扶姐姐回来的那个男子，你想必也见着了。”
‘见着了又怎样？”
孟竹修挑眉，并不否认自己是故意等到齐静冉离开之后才来找她的。不提他还差点忘了，姐姐可是还没出阁的姑娘，怎能跟一个男子拉拉扯扯？
“姐姐逃婚以来，一路上跟他朝夕相对……我们早已互许终身。”知道孟竹修会说什么，孟竹影连忙抢在他前头开口，生怕弟弟会怀疑自己的话，在说到”互许终身”时，她竟轻声啜泣起来，”姐姐此生别无大志，只想与心爱之人共携连理，还望弟弟成全……”
心中暗暗吐了吐舌头，她当然不会说自己最多对齐静冉是很有好感，但别的可是什么都没有！不过为了骗到弟弟，也只能出此下策了。
“你们……”张口结舌得连话都说不出，孟竹修实在想不通才短短数日，自己的姐姐竟会与一个本来素不相识的男子共订鸳盟……不不不，如果是那个不管什么事都任性妄为的姐姐，也不是不可能。
尤其是跟她在一起的那个男子，不仅玉树临风，气度更是优雅，一见就能猜到是名门出身，以男人的眼光来看，女子对那种男人是最无抵抗力的吧。
“罢、罢、罢！”深深叹口气，他只能无奈地摇摇头，如果姐姐真的喜欢上，那为了她的幸福，这个弟弟总不能逼着她嫁给别人吧。
“弟弟！”
听到他挫败的语气，孟竹影心中一片欣喜。她赶忙止住眼中的泪水，站起身一脸希翼地望着弟弟，却忘了自己的脚伤，只听她一声惨叫，向旁边倒去。
“小心！”孟竹修连忙伸手扶住她，又是担忧又是好笑。
“我没事啦。”
顺势整个人靠到孟竹修身上，撒娇地露出一个娇憨的笑容，计谋得逞后她的心情自然很好。
懒得揭穿她，孟竹修抬手揉揉她的青丝，无奈地翻个白眼。
有的时候他真的要怀疑，到底自己是哥哥，还是弟弟。不过因为是姐姐，他要好好照顾才行，所以最好她快点成为别人的包袱，这样他就能轻松了。
各有心思的姐弟二人相拥坐在床边，却丝毫未曾发觉这一切都被因担忧孟竹影的脚伤而提前赶回的齐静冉看在眼里。
竺影竟然和一个青年男子那么亲密的在房中私会！
站在角落里的齐静冉默默看他们的身影，暗下的眼里藏着就连自己都察觉不到的复杂神色，心头猛地升起一阵暴怒，紧紧地握起拳，又慢慢松开……如此往复几次，他悄无声息地下了楼。
难怪之前在花园里竺影的态度那么奇怪……他当时没有说，不代表没有看到，只是怕自己一旦开口逼问，曝露的本性会把她给吓走罢了。
自从遇到竺影以后，他就一直在忍耐，现在看来，那些都是不必要的！与其让她被别的男人抢走，还不如吓得她不敢离开自己，为什么会这么想？
怔在原地好一会儿，齐静冉都不知道自己为什么会那么在意她到底跟别的男人有没有关系……
他只是觉得她的笑容很可爱，她在他身边的时候他会觉得很放松，看到她每次见到新奇的好吃东西时那副垂涎欲滴的模样很有趣……她可是他难得的开心果，绝对不能让别的男人给抢走才行！
突然意识到这一点，齐静冉了然地点点头，自己这么多天来肯悉心照顾一个陌生人的理由终于找到了，既然是这样，他就再没有什么好犹豫的了。
但是到底该怎么做才好？微眯起眼，齐静冉嘴角缓缓勾起，脸上露出孟竹影从来没见过的残忍。
◎◎◎
好不容易打发弟弟快回家跟爹爹商量该怎么办，孟竹影打定主意还要跟齐静冉一起游玩下去，见她心意已决，孟竹修也就不再强求，千叮咛万嘱咐后便起身离开了。
然而根本不知道发生什么事的孟竹影却没法高兴起来，因为她很快就发现齐静冉在躲着自己。
虽然他每天早上都会在门外叫她起床，等她梳洗好了一同下楼用早饭；如果天气晴好，他们就会一起出游；若是下雨则会在客栈里下棋、闲聊……从认识的第一天开始就是这种相处模式，可这几天却有点微妙的差别。
因为他的眼神中多了一些她看不懂的复杂的东西，偶尔两人的眼神接触到时，他就冷冷的转开，那种排斥的态度就算再不谙人事如她也懂得……
到底发生了什么？
这一切怎么会变成这样？泪意在眼中凝聚，孟竹影紧紧咬着唇瓣，她为什么要为了那个不知道吃错什么药的混蛋那么难过？
就连最喜欢吃的点心都变得难吃得不得了了！
眨去眼角的泪珠，破天荒连饭都吃不下，孟竹影干脆换好了衣衫打算自己出去逛逛。昨天她就已经能下地走动，虽然脚踝处尚未完全康复，但她才不要像个木头人似的待在床上，齐静冉最近老是不见人影，甚至偶尔会让小二送药来，丝毫不管她的死活！
独自出了客栈，一个人在街上漫步，孟竹影心中说不出是什么滋味。路人来来往往，只有她没有任何去处……街边的风景好像少了吸引力，她的思绪始终围着齐静冉打转。想到这几日他对她的冷淡，她垂下眼帘，心中满是不解与委屈，还有种从未有过的烦躁，让她不知该如何自处……
小镇并不大，孟竹影来来回回地绕着镇子走了好几圈，越走越觉得心绪烦乱，就在这时，她突然听见了一阵杂乱的脚步声，抬头望去，几名男子正掩住一位姑娘的嘴，将她拖进一条小巷。
那位姑娘有危险，这个认知从孟竹影脑中掠过，她顾不上许多，直接向小巷追去。
“大哥，今儿个能好好捞一笔了！”獐头鼠目的男子看着倒在地上的女子，讪笑着搓搓手。
“等哥们几个爽够了就把她卖进百花楼！”为首的男子长得倒也不丑，可色眯眯的眼神和一脸下流相让人看了就讨厌。
正当几个恶徒将手伸向昏迷的姑娘的衣襟时，孟竹影追到了小巷，看到这种情形，她连忙大叫一声：“住手！”
几名男子紧张地转过身，看见孟竹影的模样，为首的男子轻蔑地笑笑：“哪儿来的小子敢搅了大爷的好事？识相的赶快滚，不然小心大爷对你不客气！”
深知自己不可能是这几名恶徒的对手，孟竹影眨了眨杏眼，一脸严肃地说：“我已经报官，捕快正往这里赶，你们几个还不快点放了那位姑娘！”
“捕快，我好害怕哦！”为首的男子嬉皮笑脸地喊着，语气中没有半点认真。
“哈哈哈……”左侧的男子一阵大笑，然后问道：“小子，外地来的？”
不知道对方为什么这么问，孟竹影略带茫然地点了点头。
“难怪了，小子，告诉你……”男子拍拍胸口，“大爷我就是衙门的捕快，弟兄们正赶过来我会不知道？”
“你知法犯法！”气愤地斥责，孟竹影还不知道天底下有那么不要脸的人。
“小子，什么法也救不了你了，天堂有路你不走，大爷只好送你下地狱了！”为首的男子使了个眼色，几名男子将孟竹影团团围住。
糟了，现在可怎么办！都是齐静冉那个混蛋不好，然而此刻就算痛打他一百遍也无济于事，看着向自己不断逼近的地痞，孟竹影咬着唇不知该如何是好。
手无缚鸡之力的孟竹影很快被他们打倒在地，她痛苦地咳了半天，好不容易才扶着墙慢慢站起来，正准备大声呼救，却一把被人捂住了嘴，难闻的体臭从鼻尖涌入，让她一阵阵作呕。
“大哥，这小子长得细皮嫩肉的，会不会是个娘们？”捂着她嘴的男子问道。
“身上还有香味呢！”另一名男子凑过来仔细打量着孟竹影，她厌恶地转过头去，却又被擒着下颚，强硬地转了回来。
“扒了衣服看看，是娘们享用完了一起卖进百花楼！”为首的地痞邪笑着向孟竹影走过来，她紧咬牙关，向后退去，然而，后面也有人！
眼看着地痞将手伸向她的衣襟，无路可退的孟竹影咬着唇瓣，绝望地闭上了眼。
第3章(1)
“住手！”与衣襟被撕开的声音同时响起的，是一声怒吼。
齐静冉！孟竹影捂住胸口转过头去，齐静冉正站在巷口，看见他，泪水在她眼中凝聚。
“齐大哥！”根本无暇考虑自己此刻的状况，她哽咽起来。
看着孟竹影脸上的伤痕和泪眼，齐静冉几乎压抑不住自己的怒气，这些地痞流氓好大的胆子，竟然轻薄到他的人头上了？
虽然一直没有理清自己的思绪，但他早就认定竺影是自己的人。
认识这么久以来，他可是连她一根手指头都不敢碰，生怕唐突了佳人……想不到居然有人敢趁着他分心整理自己思绪的空档动手。
阴沉着脸慢慢走过去，几个地痞被齐静冉周身散发出的气势逼迫得节节后退，正是因为平日习惯了恃强凌弱，所以才明白这么强的杀气所代表的是什么意思……他们大概是惹到不该惹的人了！
“没事吧？”
只消几下就将几名地痞打趴在地上动弹不得，齐静冉不屑地甩甩手，懒得再浪费更多精力，快步走到孟竹影身旁。
“我没事，齐大哥快去看看那位姑娘。”竭力制住即将决堤的泪水，孟竹影不敢抬头看齐静冉，低低地说。
“她没事，只是晕过去了。”随意瞥了瞥倒地女子的情况，齐静冉连动都不动，伸手把还在颤抖不已的人揽进怀中，双眉深深地皱起来，“你受伤了！”
该死！
看到她这副害怕得浑身颤抖的模样，他心底的怒气腾地又窜升起来，想都不想就站起身，非要过去把那些还躺在地上痛苦呻吟的地痞大卸八块不可。
“齐大哥！”见他要离开自己，孟竹影下意识地抬起手抓住他的衣摆，一段粉色的肚兜顿时从被撕破的衣襟下露出。
“喂……阿影……”双眼猛地一暗，望着她泪水盈盈的双瞳，齐静冉怒不可遏地皱起眉，赶忙脱下外衣披到她身上。
她是他的！她身上的每一段肌肤都是属于他的，不能让别人窥视到半点！
“啊！”顺着齐静冉的目光低头查看自己胸前，孟竹影瞬间惊叫出声，然后紧紧地抓住了自己的衣襟，又羞又怒。
现在……现在她要怎么办？什么都露馅了！
不行不行，现在必须向齐静冉解释，告诉他自己不是有意欺瞒！努力地张开口，却慌乱中一时不知道该说些什么，她只能涨红了脸站在原地，泪水簌簌地往下掉。
“没事的……我们先回去。”被她的泪水滴得心疼无比，齐静冉难得温柔地把她扶起来，总是冷冰冰的俊脸此刻反倒有一种别样抚慰人心的效果。
“嗯。”不敢看他，孟竹影轻声应着点了点头，脸庞烧得通红。
“等我一下，我先去看看那位姑娘。”正要起身时才想起旁边还有一个被打晕的女子，齐静冉将孟竹影扶坐到墙边，然后才转身过去。
手搭在陌生女子的手腕上试了试脉象，确定她只是晕了过去后，他轻柔地握住她的手，微微运劲，将内力输过去。
那细心温柔的态度，彷佛忘了身旁还有别人，孟竹影望着他专注的脸，心腾地被拧了一下，一股说不出的郁气袭上心头。
齐静冉这个笨蛋！他……他怎么可以对别的女子那么温柔！
◎◎◎
待被打晕的姑娘醒来，对两人千恩万谢之后，齐静冉这才跟孟竹影一同回到客栈。