「另外，郡王还要我特别调查『殷家庄』是否养有密探，是否派遣细作潜伏在朝廷内部，监视着圣上的作为，倘若为真，『殷家庄』对朝廷如此不敬，这条罪行可是会让『殷家庄』面临腥风血雨的下场。」
「没有密探这回事。」江淘儿想都不想地为殷愿说情。「请太守帮殷愿申冤，『殷家庄』的人个个为人正直，殷愿从不做暗事的——不，殷愿会做暗事，但全是默默行善的暗事。太守明监，『殷家庄』为善不欲人知，殷愿行善布施从不愿敲锣打鼓到处宣扬，所以百姓们几乎不知，但我很清楚啊，殷愿可是好人好事的极致代表！或许皇上可以将『仁义王』颁授给『单家堡』，但另一个『慈爱王』之爵位就极适合『殷家庄』。」她居然为了殷愿而扯谎，而且还是扯下漫天大谎，违逆她向来的习性，脸不红气不喘地为殷愿说情。「稟太守，『慈爱王』是仁慈且爱人之圣者才有资格争取，殷愿恰巧适合这个爵位，请您代替殷愿向皇帝美言几句，也千万不要误会殷愿。」她不能恶心，不能吐出来，要鼓吹殷愿的好，这样才能助殷愿逃过一劫。
「本官与殷愿交情极深，自然知晓殷愿的优秀，只是……跟我说这些没用……主要的裁决者是皇帝特使，但是皇帝特使不知道何故，想找殷少爷的麻烦。」
惨了，她上回真的惹恼皇帝特使了，特使会想对付「殷家庄」，她确实是导火线。
「后续处理只有请殷愿自己来。」董太守叹了口长气。「其实本官也是冒着被砍头的危险前来示警，但我帮不上忙的，殷愿，你好自为之。」
「多谢，我会小心处理。」殷愿深瞳闪烁着阴沉之光。
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一前一后，殷愿走在前，思量着。可笑，他都尚未对皇帝特使见死不救的行径加以报复，他倒先反咬了一口，而且还利用淘儿的无心之举，查出「殷家庄」在朝廷布设密探细作之事。
江淘儿低头走着，满心愧疚地跟随在后，步屦沉重。虽然疏落有致的花草灌木谱出一条香之道路，置身其中该清心，但她很郁闷！
「如果我淹死了，特使或许就不会发怒，也不会延及『殷家庄』了。」她懊恼道，不知为何，在他身边总会发生天崩地裂之事。
殷愿停步，回身看她，道：「倘若不幸你真的溺水而亡，我保证特使将成为祭品，而我也会再一次下水找你，上穷碧落下黄泉，我都会抓住你，与你同在。」
她重重一震，这话，令她动容，只是……
她垂下眸。
「倒是你方才大力称证我的优点，为何？想赎罪？」殷愿对她的大肆巴结忍俊不禁，没料到她会说出违背良心的反话来。
「我也不知道自个儿怎么会说出那么多的谎言，我只知道要替你脱罪，就怕你被砍头。」她承认自己方寸大乱，明明视他为骗子，但一听到他性命堪虞，就无法自持地想护卫他。
「也许是你喜欢我喜欢到连本性都愿意舍弃了。」他提点她。
她一震，差点放弃了不要随便相信人的戒律。「我才不是喜欢你呢，我只是觉得……觉得……这回是我闯下大祸，我必须弥补，毕竟我害到你，因为我欠考虑，在义愤填膺下把你拱出去，结果惹得皇帝特使大怒，祸从天降。」她愈说愈沮丧。
「别难过了，殷愿是该受点教训。」一道声音响起。
「东方及？你怎么来了？」她大惊，殷愿会杀死他的。
「你还敢现身？」殷愿冷睇他。
东方及微笑着，毫无畏惧地走近，道：「到处都在传闻殷愿要娶丫鬟的美事，我怎能不来瞧瞧究竟。」
「还瞧，若非你带她离开『殷家庄』，事态也不会变得如此复杂。」殷愿没好气地道。
「我说了，不是东方及带我走的，你别冤枉他。」江淘儿还是急着为他脱罪。
「没关系，就承认吧，我的作为向来瞒不过他，他早算出是我带你离开『殷家庄』，所以他应该要感激我。」东方及讨赏道：「因为我的协助，促成了一桩美事，两位应该喜上眉梢，包给我一个大红包，但为何淘儿姑娘却是愁容满面的呢？」
江淘儿撇撇唇，开始将殷家即将面临的灾祸说出来，也将自己向皇帝特使告状之事全盘托出，现在不仅告状不成，她还差点淹死，甚至惹得皇帝特使恼羞成怒，居然要对付「殷家庄」。
「而你就是灾祸的起源！」殷愿直指扮无辜的东方及。
「我是为了让两位走得长久，才使出『小别胜新婚』的诡计，只是千算万算没算到会冒出个皇帝特使来，引发后续整个失控，也不能全怪我吧？」东方及听完后，更觉无辜，「倒是你真精于算计，早就养了个太守高官，让你可以早一步接获不利消息好防堵事态扩大。」
「殷愿，你别乱怪人，东方公子并非灾祸的源头，真正惹祸者是我，是我害你陷入死劫之中的。」她沮丧极了。
「其实若逃不过，那就死吧，没啥大不了的。」东方及凉凉道。
「你说什么？你怎么可以诅咒殷愿！你也是恶魔！」江淘儿气恼地瞪他，愤怒得想掐死他。
东方及笑了。「哎呀呀，你好护卫殷愿呀，果然是殷愿的妻。玩笑话，我方才说的只是玩笑话，你别生气，况且殷愿岂会乖乖就擒。」
「你——」她跺脚，又羞又窘，骂他反被取笑。
「好了，别闹了。」殷愿思忖着反击之法，新仇旧恨，这回绝不会让皇帝特使好过。「淘儿，你见过皇帝特使的真实相貌，你先把他的模样画出，我要把他的底细给查清楚，再找令他消火之法。」
「是。」三人转住书房，取来画具后，江淘儿将皇帝特使白公子的模样精确画出。
画毕，图像交予殷愿，江淘儿咬了咬唇，道：「其实……要解决这件事并不难，皇帝特使是因我而迁怒『殷家庄』的，换言之，只要把我送去给特使治罪，殷家再言明全是我自行主张，把全部的罪过推给我，而我也扛下罪行，如此一来殷家就可以逃过此劫了。」
「浑话！」殷愿斥道，用手指弹了下她额头，神情难看地轻骂：「你善良到脑筋不清楚。」
「什么呀。」江淘儿揉着微疼的额头。「你生什么气，我只是把最好的建议提出来。」
「不许你有代我受过的念头，不准！」殷愿脸色难看地警告她。
她看着他，不答。
「说话，我要你答应不准乱来。」
「喔。」轻轻地，几不可闻地，她应声。
「啧啧啧……好美的画面呀，打是情、骂是爱的戏码就直接在我眼前上演，真漂亮，两位倒是愈来愈不避嫌了。」东方及搔着下巴说道。
「什么呀……」他戏谑的言辞却换得江淘儿的苦苦一笑。
以为殷愿会舍弃她来保护「殷家庄」，但他没有。
明明山雨欲来的恐怖感觉已弥漫了「殷家庄」，但殷愿反倒更加守护着她。
「上穷碧落下黄泉，我都会抓住你。」
这句话令江淘儿动容，也不断在她脑中盘旋，甚至烙印进了她的心坎里，让她想再相信他一次。
「所以——」她粉拳紧握，道：「我还是要出去，我要去找白公子，我要救殷愿！」江淘儿做了决定。
于是，在一个夜黑风高的晚上，江淘儿见四下无人，走到她事前就寻到的小门，偷偷溜走。
这回，没有人拦下她，她脚步未停地狂奔出去。
风声飒飒，在黑夜里，一盏灯蓦然亮起，映照出殷愿的俊容来。
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熙来攘住的街道，热闹得很，明明已经离开俪城县，转到隔邻的风味县，江淘儿还是只能低着头。没想到江淘儿这名字还真是风光，到处都在讨论她，并且都认定她是殷愿的妻子。
「不会吧……」她才咕哝着，耳畔就又传进人们的讨论声。
「江淘儿真是幸运，就这么飞上枝头当凤凰了。」气呀。
「江淘儿是何来历，怎么会被大富商殷愿少爷给看上哩？我曾听闻她是个丫鬟身分，且不是出自『殷家庄』，那么她究竟来自何处啊？」真诡异的身分，妒啊。
「『殷家庄』家风向来神秘，是很难套问出江淘儿的来历。」
「我有个亲戚是『殷家庄』里的仆役，我死求活求的，他总算偷偷告诉我，江淘儿是突然冒出来的，其实殷家人也不知道她打哪里来，总之她就是莫名其妙地出现在『殷家庄』。」
「胡说八道的吧，哪有人会突然蹦出来？！」
「也许是天仙下凡哩……」哈哈哈……「痛！」咬到舌头。
「活该，胡言乱语的下场。不管江淘儿从何而来，她是殷愿媳妇这事已经无庸置疑，咱们外人也不该再胡言乱语。」
真的无庸置疑了吗？流言一句句地飘进江淘儿耳里，但扪心自问，自己并未下定决心要嫁给他呀，纵使她真的很喜欢他，而殷愿也展现对她的在意，可是……可是……她仍质疑。
还有，「单家堡」为何都没有动静？她的名字已经公诸于世，按理「单家堡」应该会向「殷家庄」讨人，或者登门询问清楚状况才是，但没有，「单家堡」完全没动作，这也让江淘儿不明就里。
她拍拍自己的脸颊，道：「别管『单家堡』了，『殷家庄』的毁庄之灾要先解决。只是要怎么解决呢？」五天过去了，她一路走着，忍受各种各样的流言，还要提防殷愿追来，最惨的是，她问不到皇帝特使的行踪。
再拖下去对「殷家庄」更不利。怎么办？
江淘儿左思右想，还是想不出寻人之法，终于，她决定豁出去了。深深地吸一口气，然后用力地、使尽全身力量大吼道：「白公子，奴家找您，您若有听见，请您快现身吧！」这是她无计可施下的唯一办法。
「吓！吓死人了！什么白公子？你突然叫这么大声要吓人呀！」她的狮吼功惹得行人纷纷退避，不解她忽然大叫的用意。
「白衣公子、白公子，你认得出我声音的，请您快现身吧！小女有要事相禀，白公子——」
「她在喊谁呀？」
江淘儿走到哪吼到哪。「白公子再不现身，小女子也就不客气了，您再不出来，我就把你的身分报出来，白公子——」
「到底是在找谁呀？她疯了吗？」
江淘儿使尽吃奶力量到处嚷嚷：「白公子——出来！」
「你真好玩，不仅像是到处乱闯的无头苍蝇，现在又学会狮吼功，到处召唤猎物，真是吓人的丫头。」东方及忍笑的声音自角落处冒了出来。
「东方公子，怎么是你……你怎么找得到我？咦，你拎着的人是谁啊？」东方及拎着一个身高与她差不多的小公子，一身潇洒的男子装扮，容颜还俊美过了头。「他——是男是女？」江淘儿一见就心生疑惑。
「他是『白公子』，一个喜欢盟主旗且作着武林盟主春秋大梦的少年英雄。」殷愿的回应随后响起。
江淘儿脸皮僵住，颤颤开口：「殷愿，你也来了……」
「我岂容你逃离第二次。」
「这么说来……你掌握了我的行踪？」
「没错，我一路跟着你，也想看你要用什么法子引出皇帝特使，没想到……」他摇首。「竟是这么可笑的办法。」
「你真的一路跟着我？」唉，认命了，真的甩不掉他。江淘儿的话锋转到东方及身上。「怎么回事？这位『白公子』是怎么了？他似乎无法动弹，还得要东方公子拎住才能站立。」江淘儿好奇地看着不说话、还努力瞠目怒瞪东方及的漂亮小公子。
「『他』是无法动弹，而且也不能让他动弹。」东方及笑道：「这位『小白公子』很不自量力，老是以为自己是天下无敌的王者，我担心『他』闹笑话，先给『他』下了药，让『他』暂时全身乏力，无法开口，由我摆布。」
「原来如此……只不过，『小白公子』和皇帝特使白公子同姓耶。」江淘儿天真又疑惑地说着巧合之处。
殷愿深瞳闪着异彩，道：「就因为都姓白，才要带着『他』。『他』可是咱们的救命符——」
「杀！」一道掌气忽然出现，朝江淘儿急射而去，江淘儿浑然不知，只在思考殷愿是什么意思。
殷愿感受到周遭气息的波动，想都不想先挡在江淘儿面前，也接了掌气。
「唔！」殷愿发出闷声，退了几步，发现来人武艺高强。
「怎么了？」江淘儿看见殷愿忽然被震退，并且脸色发白，一惊，又瞧见一名中年壮汉表情冷肃地窜出，还朝她挥掌而来，「那人要做什么？他要杀我吗？」她叫。
「小心！」殷愿又冲上前抱住她，要替她挡住掌风。
「会打到你的！」他用身子护住她，会受伤的。「你不要打他——」
砰！东方及挡住壮汉，出掌将壮汉逼退。
「好强的身手。」东方及神情冷了。
「你很痛吗？」江淘儿急急抓着殷愿手臂，瞧他脸色惨白，心痛极了。「你要不要紧？要不要紧？」
「没事。」殷愿微微一笑。
大汉冷道：「你们胆敢抓『小白公子』，那么江淘儿就要承受相同之苦。」语落，大汉又窜向江淘儿，俨然打定主意要擒她、伤她。她傻愣愣地，不知如何反应，只觉得大祸将至。
「你休想动她。」殷愿又一次将她卷在怀中，大汉的掌风又一次直直朝殷愿背上击去。
「不！会打死人的啦！」江淘儿眼见大汉硬铁般的掌心就要打到殷愿的背部，急着要跳出来护卫他。
「你别乱动。」殷愿硬是扣住她，拉她退后，摆明就算致命的掌气轰来，也由他挡住。
「不要这样……」她惊恐至极，上穷碧落下黄泉这话真是不吉利，她才不要他死去。「我好喜欢你的，我绝对不许你受伤，不可以……」她挣扎着要反过来保护他。
「我也不许你受到伤害！」殷愿拥着她再度躲过大汉追击，倾尽生命护卫她，视她比自己性命还重要。
「不要，不能伤到殷愿……」
轰！东方及又适时挡住大汉的掌气，殷愿也成功将江淘儿带到较安全的地方。
呼呼呼……气喘吁吁……
怦怦怦……心跳如擂鼓……
「殷愿……」江淘儿凝视他，此时此刻，对他再也生不了任何的质疑。
四周，变得安静无声，原本围聚的百姓在打斗之时开始被赶走，并且威吓不准偷窥。百姓吓坏了，逃之夭夭，而街上也瞬间变得安安静静。