蔺华鸣挫败地躺回床上，体内高张的情欲让他的呼吸急促，他想爱她，但是她的反应却在折磨他。
她怎么了？
为什么他们之间，会在他对她表露情意后开始产生楚河汉界？他吻她的时候，总是感觉不到她的热情，他拥抱她的时候，即使抱得再紧，他们之间也总是仿佛有段无法拉近的距离，他们甚至无法做爱，因为她的理由就像现在一样，她很累。
他是正常的男人，想用身体爱他心爱的女人，他们的感情没有明朗化之前，她老是紧紧缠着他，现在算是有情人终成眷属了，她却对他若即若离，他觉得自己似乎没有了解过她。
戚里湘虽然背对着他紧闭双眼，但是她一点睡意也没有，她的身体如此老实，因为他刚才教人意乱情迷的爱抚而蠢蠢欲动着，巨大的情潮扑向她，几乎将她吞没……
忽然间，一双大掌在她颈间和肩背上揉着，力道适中，她倏地睁开眼，呆愣着。
因为她说很累，所以他贴心地替她按摩。
不要对她那么好……拜托，不要！
戚里湘再次缓缓地闭上眼，眨出无声的泪水，应该是幸福的享受，可是此时此刻却是最残忍的折磨！
她好累，为了将心爱的他从身边推开，真的好累……
相处愈久，戚里湘发现蔺华鸣对她的包容简直无可限量，想让他生厌，所以她不再注重打扮，却得到他一句清纯可爱的称赞，于是她再接再厉，和他一起上街时，趁机要求买名牌包送她，原以为蔺华鸣会斥责她太奢侈，不料他付钱却很大方，甚至还带她另外买了新衣服，明知道他写程式赚取酬劳并非容易的事，乱花钱实在不应该。
她左思右想，唯一可以惹怒蔺华鸣的方法，应该只有这件事——
“手机拿来。”
蔺华鸣正坐在沙发上看书，听见她提出的要求，他先是顿了顿，才收起书，将口袋里的手机掏出来交给她。
这么干脆？
戚里湘轻抿唇瓣，伸手接过手机，不熟练地按进讯息里，一封封浏览，专注的神情在蔺华鸣眼底只是可爱。
她看了半天讯息，全是和工作有关的内容，没有任何值得她拿来小题大作的。
蔺华鸣将书搁在桌上，气定神闲地看着她，似笑非笑地问：“怎么突然关心起我的简讯？”
她没回答，反而问他：“我这样做你不生气吗？”
她早知道简讯内容一定没什么重点，但她记得他最讨厌别人侵犯他的隐私，他不想说的事情也不允许别人在他面前提起，她贸然检查他的手机简讯，早触犯他的大忌，难道他不生气吗？
“你想看精采的吗？”
“嗄？”
蔺华鸣朝她神秘地笑着，打开一旁矮柜的抽屉，拿出一本旧笔记本，唇畔漾起一抹不好意思的浅笑。
“喏。”他递给她，佯装大方地说：“只给你看，唯一优待。”
戚里湘放下手机，接过本子打开，每张纸上都有随意涂鸦和笔记，他的艺术天分很高，信手涂鸦都好看，但是插画旁的几句话，却是叫人触目惊心——
戚里湘……真可爱的名字，难得名字的主人也让我觉得挺可爱，让我想到以前住家附近的皮皮。
那是一张少女的可爱笑脸，戴着发箍，但是头上却有小狗的耳朵，身后还冒出一条可爱的尾巴。
“谁是皮皮？”
“以前邻居养的玛尔济斯。”
她瞪他一眼。“你当我是狗？”
“是指你可爱。”他笑。
还有一页，画着一朵绽开的玫瑰，几片花瓣垂落。
失去妈妈的感觉很不好受，我算过来人吗？呵。
用一朵玫瑰换回你的笑容，就算玫瑰有刺，都值得我去紧握……
戚里湘蓦地红了眼眶，捧着笔记本的手不自主地轻颤，她鼓足勇气继续翻阅。
太教人生气了！
凭什么你替我出气？这不是显得我更没用吗？这么做岂不是应证那些流言蜚语？
该是我来保护你、捍卫你！该是我，不是你……
插图是一团混乱的颜色，表示当时涂上这团混乱的人心情肯定跌到谷底。
我不想在乎世俗的眼光，可是为什么偏偏一点对抗的力气也没有？该努力到什么地步才能配得上她？抱有这种想法的我根本是一种妄想！
字字句句，让她揪心。她从来不晓得他是这么自卑地看待自己的才能，还愚蠢地以为所作所为都是为他好。
真该夸赞你，竟然这么有本事地为我打通军旅生活，但是也该恭喜你，成功地拉开我们之间的距离——
戚里湘慢慢地了解白彗星所谓的筑墙，因为她看见一张画着华丽城墙，但是却没有风景的涂鸦，单调、孤寂的线条像一只无形的手，紧紧掐住她的心。
我知道你会哭，但是不得不这么做，如果无法给你比现在更好的生活，凭什么爱你？不断否认我爱你，也许总有一天你会恨我、怨我，但是多希望你了解，当你伤心地哭泣，我也不再笑了……
戚里湘用力合上笔记本，字里行间全是他对她说不出口的爱意，就算她能佯装不感动，但她的心毕竟不是铁打的，只想愈爱他，却只会增添彼此的痛苦！
这本笔记虽然是他信手涂鸦的手札，却也是这么多年来，日积月累写给她的情话。
这阵子她对他态度冷淡，看着她总是背对他而眠，他常在夜里心惊……莫非她没那么爱他了？
这算报应吗？她对他热情的时候，他总是一副冷若冰霜，换他毫无保留地想爱她，她却不在乎，当他们两人的身体热烈地相爱过，他立刻向她求婚，她非但拒绝，浓情密意也瞬间淡化，爱情的危机意识让蔺华鸣开始警戒，于是他想尽绝招讨好她，只要她开口要求的，使命必达，她没开口要求的，他也一律主动奉上。
爱情真的会让人冲动做出一些蠢事，像个傻瓜。
将笔记本拿出来献给她，当然是企图感动她，这可是让他感到相当难为情的事。
可惜他期待的感动没有，只见她放下笔记本，意兴阑珊地说：“我先去洗澡，八点有想看的节目呢。”
她起身，他忽然握住她的手，她心底一震，心跳漏拍。
你变了。他想说，却开不了口，虽然一脸平静的表情，但是眼里却有淡淡的失望。
戚里湘勉强自己若无其事地转头看他，眉头微蹙，有点不悦地问：“怎么了？”
蔺华鸣定定地注视着她，感觉眼前的她很不真实，却也只能无奈地笑了笑，放开她的手。“没事。”
她冷淡地瞟了他一眼，转身走到衣柜拿换洗的衣物，心慌意乱地躲进浴室里。
她扭开水龙头，用手捂住口鼻，狠狠地哭泣，让吵杂的水声掩盖住她的伤心哭泣。
总是在他看不见的地方，她才能放纵自己尽情悲伤，和他面对面时，她仍然要摆出一副令人生厌的嘴脸，除了让他主动讨厌她、远离她，已经没有别的办法了！因为她彻底明白，即使她说不爱他，他也不会放弃挽回她的心，那笔记本里，将他的深情都说明了。
原来，他一直都爱她，原来，她一直都被幸福包围着。
第8章(2)
戚里湘待在家里的时间愈来愈少，她常趁蔺华鸣外出办事情的时候，随后出门，不曾交代自己去了哪里，甚至不接他打来的电话，尽管他正色和她沟通过，她仍然我行我素。
以前让她伤心太多次，现在他只想好好爱她，不想让她不开心，所以他忍住脾气不追究，也尊重她的自由，但是每当她晚归又不接电话，让他找不到人时而提心吊胆，那感觉很槽。
看着桌上时钟的时针接近十一点，她还没有回来，蔺华鸣开始胡思乱想，怕她是不是在外面遇到危险……
“啊，讨论工作的时候失神很不专业喔。”白彗星手里拿着笔，有节奏地轻敲桌面。
为了扩大网路店面，白彗星特地带资料来和蔺华鸣商讨，该增加哪些网路平台和程式，但是他打从一开始就分心，好几次都要她重复说两次，实在太没工作效率，完全不像行事果决俐落的他。
“抱歉。”他觉得不好意思，想重振精神，但是这态度也已经表现不下十次。
“算了，时间也不早了，今天先讨论到这里，明天我们再继续好了。”白彗星收起资料，准备走人。
“等等。”蔺华鸣忽然喊住她，不自在地说：“我想煮咖啡，要不要喝完咖啡再走？”
白彗星边收拾文件，点头道：“好呀。”
蔺华鸣并不是真的那么想喝咖啡，只是不想一个人独自面对这间空荡的屋子，虽然处处可见属于戚里湘的东西，但是她人不在这里，她的心好像也不在这里，这感觉让他更寂寞了。
“这么晚了，里湘怎么还没回来？”白彗星张开双手，伸展筋骨。
蔺华鸣迳自煮着咖啡，充耳未闻地问：“你要加糖或奶精吗？”
“为什么转移话题？”她精明地发现事有蹊跷。
蔺华鸣的表现愈是沉默，白彗星就知道事情愈不对劲，她开门见山地问：“你们处得不好吗？”
“我不知道该怎么说。”他真的迷惘了。
“她不嫁你，所以你信心受挫？”一开始听到这个结果，她其实也很讶异，她还以为戚里湘会首肯。
“这不是最大原因。”
“喔？听起来情况挺不理想的。”白彗星好整以遐地看着他煮咖啡的熟练动作，心里窃笑他终于在戚里湘那里吃瘪。“说来听听吧，我也是女人，应该可以给你一点意见。”
蔺华鸣想了想，才道：“最近……她变得愈来愈任性，不再接受我的意见，跟我说话容易不耐烦，态度也变得很冷淡，我想讨她欢心，但不管我做什么事都无法感动她。”
白彗星摸着下巴思索，有点替他担心了。
“女人通常会对男人不耐烦或冷淡，是因为不喜欢这男人吧？”她很为难地作出结论。
他笑了笑，自嘲道：“我也这么想。”
“可是不太可能呀！她不是喜欢你很久了吗？可以花这么长的时间喜欢一个人，怎么可能说变心就变心呢？”
“这就是我搞不懂的地方。”他将咖啡煮好，倒进英式咖啡杯里，顺着轻微的水流声，听见玄关传来开门的声音。
他们谈论的主角回来了，蔺华鸣在心里计算着时间，已经超过十一点，她终于肯回来了。
他将煮好的咖啡端给白彗星，笑着问换好拖鞋走进来的戚里湘：“刚煮了咖啡，要喝吗？”
白彗星还来不及向戚里湘打招呼，便看见她板着脸色，语气不悦地问：“你为什么在这里？”
火药味很重喔，她待人处事向来以和为贵，于是赶紧陪笑道：“我来办公。”
白彗星指着身旁的资料袋，笑嘻嘻地解释。
“你们看起来不像在工作，比较像在私会。”戚里湘逼自己说出难听的话，企图要成为令人憎厌的人。
闻言，蔺华鸣眉头微蹙，沉了脸色。
“不要对彗星说这么失礼的话。”他沉声道。
戚里湘不满地迎视他微怒的目光，大声道：“这么护着她？说你们之间没什么谁会相信？”
“戚里湘！”他吼她。
“干嘛？你以为大声我就会怕吗？真让人失望，说什么你爱我，现在却为了另一个女人对我咆哮！”她可说是用尽全身力气，才有办法稳住呼吸和脚步与他对峙。
“你知道自己有多过分！”他怒气冲冲，心里更加挫败。
“是你过分！现在都几点了？就算有任何理由也不该孤男寡女独处一室！”她义正词严地说。
“没错，现在都几点了？”他指着桌上的时钟反驳她，“你每天早出晚归，忘记时间的人是你不是我！”
“你——”
“好了！不要吵架！”白彗星打圆场地说：“只是误会，解释清楚就好了，没必要这样……”
“我们会吵架都是因为你！”戚里湘也学蔺华鸣吼人。
“没问题，我立刻走人。”白彗星很识相地拎起资料袋，准备起身离开。“你们有话好说，不要吵架……”
“不是你的问题。”蔺华鸣伸手挡下白彗星离开的脚步，目光冷峻地看着戚里湘。
“我觉得我还是先离开比较好啦。”白彗星怕待愈久害他们吵得愈凶。
见机不可失，戚里湘心一横，手一抬，将桌上的咖啡杯打翻，深色液体飞溅，濡湿白彗星身上的粉色洋装。
“天！”白彗星尖叫，想躲开已经来不及。“好烫！”
蔺华鸣赶紧取来一旁的纸巾替她擦拭，他抬眼对上戚里湘任性的表情，忍不住指责道：“你太过分了！”
戚里湘无所谓的态度让他们着实火大。
“你发什么神经？”白彗星狼狈地整理自己的衣服，拽紧手中的资料袋，脸上升起愠怒的神色，但她忍住脾气，对蔺华鸣说：“气氛实在令人太不愉快，我先走了。”
白彗星盛怒离开后，戚里湘迳自走到衣柜前拿出换洗衣物，像没事人似的打算去洗澡。
“今天逛街走了一整天，累都累死了，回来还要面对这种情况，你到底是谁的男朋友？竟然为了她和我大小声。”她抱怨着，存心要惹他生气。
“你吃错药吗？”她的性情大变，让蔺华鸣想不透，也无法接受。“她是我的工作伙伴，而且她结婚了！”
“不要用工作来掩饰你们之间暧昧的关系！她结婚了又怎样？她总是一副不正经的模样，谁知道她存什么心？也许她想勾引你——”
砰！
蔺华鸣抡拳重槌桌面，找不到和她沟通的方法，他简直气急败坏！
到底为什么她的观念想法和说话的语气态度改变这么多？他们的相处变得困难，关系岌岌可危。
“你想对我使用暴力吗？”明知道他不会，但戚里湘仍然表现出一副惊恐的样子，怪叫着：“我只是说她几句你就这么不高兴吗？在你心中我到底算什么？你这么护她干脆和她在一起算了！”
“你知不知道自己在说什么？”他难以置信地看着她。
“是你逼我说出这些话的！”明知道这样的理直气壮有多么令人讨厌，偏偏不得不做，她感到身心俱疲。
“我已经不知道要怎么跟你相处了，你知道吗？”
戚里湘深吸一口气，直接替他做了决定。“分手吧！我也觉得好累，原本以为跟你恋爱会很有趣，但实际情况并非我所想的那样，你整天只顾工作，说话又不幽默风趣，我也不懂当初怎么会那么喜欢你，跟你一起生活之后，愈来愈觉得厌倦，所以分手吧！既然发现彼此不合适，早点分开对我们都好。”
她以为蔺华鸣会答应，不料他却一个箭步上前抱住她，神色痛苦地说：“我不要和你分手！”