那日午休时，有些文书生员不约而同地提早回来，默默回到自己的座位上埋头苦干。
如此埋头苦干的结果，就是连骏消瘦得快，精神乏了许多，放工返家后也没多少力气和心思与辛海棠谈心。
“这样下去是不行的。”辛海棠脸色凝重，担忧地端详着他，摇了摇头。
“骏少爷，您不能因公忘食。您的身体禁不起这样长期挨饿的。”
“我只不过中午少用了一餐，没什么大不了。”连骏兀自逞强道。
“您明明双颊都有些瘦了，精神欠佳，这可不是没什么大不了的事。”辛海棠反驳。“这样下安，妾身要如何对老夫人她们交代？您别忘了，您若有个闪失，就立刻得搬回家去的。”
“我没忘……”
才怪，一时之间他还真的忘了奶奶和娘亲当初与他约法三章，一旦他在外头有了什么危及自身的状况，二话不得多说，立刻搬回连府。
连骏努力压下心虚感，同时忍不住为自己辩解，“待这波事务甫调动的动静过去后，我就比较不会那么忙。而我现下对新负责的事务已经上手，明天起便会准时用膳了。”
“这样啊……”辛海棠欲言又止，最后却沉默了，像是相信了他的话。
只是事实证明，连骏的话还真不能相信，明明前一天才对辛海棠许下中午将如常用膳的承诺，翌日还是忘我的投入工作里，忙得连口茶水都没有喝，遑论用膳。
“阿骏……唷呵，阿骏！”林、越两人站在他的桌前招手呼喊，频频引他注意。
“什么事？”连骏不快地瞪向他们。“我还在处理公务，很忙的。”
“再忙也要用膳啊。”越楠生一边回应，一边将一件东西递给他。“拿去吧。”
连骏一愣，伸手接过，发现那是一个以竹叶包得工工整整的饭团。
“先停停笔吧，阿骏，饭团要趁热……喔，还要配茶才好吃喔。”林一郎把一杯刚倒好的热茶递给他。“这是骏嫂交代的。”
连骏又是一愣。“她交代的？”
“是啊，这饭团是她拿来的。”越楠生补充说明道。
原来林、越两人用完午膳准备返回兵部公府，就见到辛海棠守在兵部公府不远处的街角不断张望，一见到他们便如释重负般快步走来。
“林爷，越爷，幸好见到了两位。”
“骏嫂，你要找阿骏吗？我们马上进去教他出来。”
“不，这一来一往太浪费时间了，请问我家骏少爷用午膳了吗？”
“这个嘛……”两人支吾了。他们都知道辛海棠有多么在意连骏的饮食和起居。
“还没有。”不必他们多说，辛海棠已明白了。她暗叹连骏的疏忽健忘，从挽着的竹篮中取出饭团。“还请林爷及越爷替我转交给骏少爷。”
听两人说罢，连骏恍然大悟，俊庞因难为情而泛红。
“真是麻烦你们了。”
“举手之劳而已。真正麻烦的人可不是我们。”越楠生摆摆手，语气满是欣羡。
“你这小子命妒，有人肯花心思替你准备饭团，还特地趁热送来呢。”
连骏笑了，一脸深情又满足的神情。“是啊，我命真好。”
他何德何能，拥有辛海棠这样贴心的伴侣！
同时，他在心中再一次勉励自己，为了她，他要更加努力，才够资格与她匹配。
连骏纳闷接过，展开过目。“鞑旦国国王仍哀惮王后的骤然离世，全国举丧……”他倏然没了声音。
“有什么不对吗？”比邻而坐的林、越两人抬起头，敏感地追问。
“是不对。”连骏虽这么说，但仍是保持沉敛冷静。“去将卷库里有关熊将的军情报告都找出来。”他理所当然的对其他同僚命令道。
同僚们一句反驳的话郎没有，立刻依连骏的话行动。不知从何时开始，这些文书生员已经以连骏马首是瞻。
兵部公府里的卷库，长年存放着皇上已批阅过的封缄卷宗，以及边疆各守将送往兵部公府的军情报告。即使所有的卷宗文件均有条有理的按其地方及年分分门别类存放，众人仍花了一些时间才将攸关熊将的文件卷宗找齐，小山似堆在连骏桌案上。
连骏徐徐地扫视一番后，再望向那名如今负责北方军情报告的文书生员。
“还有。”
“还有什么？”
“你现下手中的卷宗。”
“但那都已经封缄，要呈给皇上过目了，真动了谁要负责？”对方吃惊地问。
“我。”连骏平静且肯定地回答。
众人默然，人人目光如炬地落在他身上，但他仍泰然自若的回视着他们，对此事十分坚持。
这阵静默很快就被林、越两人打破。“好啦，还等什么？”
林一郎拍拍手，越楠生则一声吆喝，领着众人又去搬来连骏所要的卷宗。待所有文件卷宗全数找齐了，连骏便深吸口气站起身，神态郑重，向众人
长揖行大礼。“接下来，还请各位助连某一臂之力。”
奇怪，骏少爷怎么还没回来？
望着一桌已冷的饭菜，辛海棠再也按捺不住，匆匆步出家门。
天色已黑，她却远远地便瞧见理应放工无人的兵部公府此时一片灯火通明。
是发生了什么事呢？辛海棠心急如焚，很想直闯公府一探究竟。
她当然有那份能耐，但她知道自己不能给连骏添乱。
因此，她静静地守在对街转角处，观看着情况。
兵部公府上半夜仅是灯火通明，并无明显动静，可是到了下半夜就热闹了，先是一旁的侧门开启，一骑迅速奔出，像是去向谁通风报信，很快的，那一骑领着一行车马返回，公府开启大门相迎。
未几，车马复出大门。辛海棠轻轻倒抽口气，因为在摇曳不定的灯火照明下，她赫然看见连骏坐在车上。
宛如心有灵犀，明明距离甚远，理应不知她在场，但端容神肃的连骏却突然侧脸扬眉，两道如炬的目光望向才刚步出转角处的辛海棠。
骏少爷……小嘴轻颤，辛海棠无声地唤着他，忧心忡忡。
别担心。连骏亦无声的安慰着她，给予她一个肯定的保证。
前一刻，两人四目传情，下一刻，车马便已扬长驶离。
辛海棠心想，如果她的记忆无误的话，车马所奔的方向是通往皇宫。直到车马没入夜色中，她极目也看不见了，才默默垂下眼睫。
连骏此去，半个月不见踪影。
这半个月里，辛海棠一如往常，平静地操持家务，三餐也按时备好端上桌，直到用膳时间过了才撤下。
但她吃得极少，倦未成眠却双目炯然，完全靠意志支撑着才没有倒下去。当所有的家务都做完后，辛海棠总是站在门旁凝望，等待着某道修长斯文的身影出现。
刚开始，她默默凝望着沉夜弦月，神色沉静如水。
接着，她守到天边泛起鱼肚白，却迎来一场绵绵阴雨。
最后，她无情无绪的看着月落日出，满天朝霞，阳光照耀着前方的一屋一宇、一草一木……
忽地，她整个人大大一震，双眼骤然凝视着那道朝小合院愈走愈近的身影。
那道身影步履沉稳，带着自信与从容，昂首举目，见到她时，脸上绽出欣然的笑容。
“骏……”下一眨眼，辛海棠夺门而出，在金红橘彩交织的朝阳下，奔入连骏双臂敞开的怀里，忐忑了将近两百个时辰的心终于获得平静。
“我回来了，海棠儿。”连骏轻声低语，既享受着她的投怀送抱，亦需要她的软玉温香来抚慰。“回到你身边来了……”
此番相拥犹如鸳鸯交颈，温存且多情，直到朝霞散尽，金乌当空，四下人声即将鼎沸，他们才不好意思地收敛举止，双双相偕走进屋里。
一进屋，辛海棠便忙着张罗，服侍连骏梳洗用膳。
“你也坐下，一块儿吃。”连骏心疼地端详她清减了几分的小脸以及明显的泛黑眼眶。“你这几天究竟有没有好好的用膳、休息？”
哎呀，被发现了。辛海棠有些心虚地低垂眼睫，不敢吭声。
“看来是没有，海棠儿真不乖。”
“这不能怪妾身啊，您突然被人带走，数日未归，妾身如何能吃得下、睡得着呢？将心比心，换作是您呢？！”她不服气地反驳道。
“唔……好吧，算你说得有理。”连骏不得不承认，如果哪一天辛海棠突然失踪，他的反应恐怕会更激烈呢。
“还有，您还没……妾身，您道些时日究竟是在忙些什么，为何迟迟未归？”辛海棠乘机追问。
“是啊，待我慢慢说来。”连骏举箸，却先夹了一筷子菜给辛海棠，见她乖乖吃下，才开始一边用膳，一边将这半个月来的事况娓娓道来。
第9章(1)
那时，连骏在央请同僚检视过熊将所有的军情报告，以及与鞑靼国种种定期消息报告后，与众人再三商讨，最后得出一个大胆惊人的假设。
一直以来，熊将的军情报告都是白字连篇，字迹潦草，但近来突然全然改变，每份报告皆有条有理，文笔流畅，字迹工整，轻而易举便能发现并非熊将亲笔所写。
武将往往不擅长文笔，找人代笔乃家常便饭，但不会是那个那么认真执着于亲笔撰写报告，十多年来如一日的熊将，因此，事情明显的不对劲。
这样的不对劲，让连骏对熊将每一份军情报告展开更进一步的研读，发现这种改变是近来发生的事，而且代笔者一定是个与熊将颇为亲近，但仍对他不甚了解的人，才能够偷偷瞒着熊将操刀代笔，却又无法完全临摹他的文笔书写军情报告。
换句话说，熊将近来的军情报告全是假造的，毫无军情价值可言，甚至可能造成朝廷无法确实掌握北方边疆真正的情况，说不定报告里说鞑靼国因王后离世而举国哀悼，但其实对方已经整军带队，兵临边疆！
这下事态可就严重了，于是连骏率领所有文书生员，将此事上报当日值日的主簿与军司侍郎，待他们也明白事况的严重性后，立刻快马通知兵部尚书，最后，尚书大人决定即刻入宫，通报皇上。
锦氏皇帝接获通报，立刻召见兵部所有官员以及军情异况的察觉者-连
骏留宫密议，并暗中派密探赶往北方边疆一探虚实。
同时，为了避免最坏的情况发生，皇上亦另派将领领兵暗地赶往北方，以为应变。
如果说，连骏发现熊将的军情报告有异只是个小小的线头，但往下抽丝剥茧，赫然呈现的实情却是无人预料得到的骇人。
熊将是个忠将，一心效忠朝廷，忙于军中公务的他近两年才娶了年轻貌美的满氏，喜获一名白胖麟儿。
满氏出身于边疆的清寒人家，熊将爱屋及乌，不但资助妻子的娘家做小生意，改善生活，更安排满氏能文识字的兄长在自己身边做事，帮忙处理一些文书事宜。
当然，熊将并未昏了头让对方经手军事机密。他不拘小节，可大方向仍掌控得极好，不允人插手国家大事。
这下子，满家的人可就遇上困难了。
满氏一家其实并非锦氏皇朝子民，他们出身鞑靼国，是该国长年部署于边界的情报暗棋，伺机剌探，甚至操纵锦氏皇朝的军情。
将满氏顺利嫁给熊将，是这个情报家族的一大顺利进展，但又要如何掌控熊将，却教满家费尽思量，千方百计都“攻克”不了这名忠耿大将。
他贪财吗？熊将只要一菜一肉便可打发一餐，一件衣服穿到补过三回还舍不得扔，连在路上捡到个荷包，都会原封不动送交官府。
他好色吗？饶是熊将疼妻宠妻，愿意自己穿旧衣给满氏裁新裳，也没疼宠到让她能擅自进入放置军事机密卷宗的书房。
于是满氏动起歪脑筋，开始在丈夫每晚小酌的水酒里，掺入“阴素华”这帖秘药。
这正是连骏年幼，险些服用的秘药。诚如当年全大夫所言，“阴素华”这帖秘药初服时会有增强气力、健壮身体的作用，熊将有好一阵时日都以为自己是老当益壮，喜不自胜，走起路来神气有风，做起事来精神抖擞。
然而日复一日，熊一神委顿，体力衰弱，整个人欲振乏力的后果渐渐浮现，待他察觉不对劲，人也已经衰弱得无法抵抗满氏与其兄长软硬兼施的阵仗，被他们软禁，接着满氏的兄长代熊将书写不实的军事报告，制造出假象，好教锦氏皇朝以为鞑靼国国王持续沉浸在王后过世的哀痛中，无心国事。
事实上，鞑靼国经历过一场宫变，一名王子弑父为王，更为了转移鞑靼子民对他篡位的声讨，意欲对锦氏皇朝开战。
幸好这场阴谋及时被发现，锦氏皇帝派密探与兵马及时拯救了熊将，斩杀了满氏及其兄长，镇守住北方边疆，遏止了这场即将爆发的战争。
“这就是我这阵子留在宫里忙的事。”连骏叙述至此，不免摇头叹息。“刚开始，我怎么样也没想到事态会如此严重。”
“是啊。”辛海棠亦一脸惊诧。纵使她知道连骏一定是在进行某件大事，但也万万没想到这件事如此重大。“您辛苦了。”
“辛苦是值得的。”连骏一笑，舒眉扬唇。“相当值得。”
“您……”她敏感地察觉他的情绪，凝视着他问：“似乎很高兴？”
“能为皇上揭发鞑靼国的阴谋诡计，避免了一场一触即发的战事，我当然高兴。”
“不，不是那样，您似乎还因为其他的事而高兴。”
“那么，你说说看是什么事？”连骏俯身，吻吻她的眉心。
“嗯……妾身实在是……”她只看得出他眉飞色舞，却无法看出他眉飞色舞的个中原因。
“够了，别伤脑筋了，我可不爱看你苦恼的模样。反正我是为了什么事而高兴，到时候你就知道了。”以好笑且疼宠的口吻说完，连骏便吻住她的小嘴，汲取这睽违半个月之久的甜蜜滋味。
同样享受着这记甜蜜的缠吻，辛海棠亦忘却了原本满心的好奇和疑问。
连骏并没有骗她，她很快就明白连骏在高兴些什么。
不战而捷，是锦氏皇朝开国以来前所未有的，最为辉煌耀眼的战功，而追根究柢，这份战功应该记在连骏身上。
因为，如果不是连骏带头，这些兵部公府里的文书生员便不会舍弃以往公事公办，及时察觉军情报告中的不对劲，大胆调阅过往的卷宗，揭露惊人的事实，阻止鞑靼国的偷袭。
事后，不待锦氏皇帝降罪，羞愧难当的熊将便已经自戕谢罪，其兵马由锦氏皇帝派去的新任将军接掌，以最快的速度安定军心。
回过头来，锦氏皇帝盛褒兵部的功劳，尤其格外赏赐这些文书生员，教这些向来被视为可有可无的小小官员神气极了。
“骏世子，你希望朕如何奖赏你呢？”锦氏皇帝特地在文武百官面前召见连骏，故意点明他另一个身份，准备论功行赏。