他娘亲走得早，父亲也在七年前因病过世。现在，他身边的亲人就只剩下祖奶奶了。
说到他的祖奶奶，在天城可是无人不知、无人不晓的一代奇女子。
她早年守寡，一个妇道人家不只将儿子拉拔长大，还一肩扛起了励家庞大的家业。一开始所有人都等着看笑话，没人相信她能接下亡夫的棒子，甚至还有其他的商贾想趁机将励家从皇商的位置上拉下来。
没想到，她亲自带着商队远行至各地，以强势的作风、精明的脑袋及高超的手腕，成功的做成一趟又一趟的买卖。
她在稳住励家江山的同时，也尽其所能的培育独子，也就是他的父亲励明涛，并将买卖的工作逐步的交到独子手上。
祖奶奶如今已七十高夀，整日为了他的婚事烦恼，毕竟他已二十有八。
她总说：「你父亲在你这个年纪时，你已经六、七岁了。」
或是说：「唉！老太婆我恐怕活不到看见你娶妻成家，为励家延续香火的那一天了……」
总之，每当他返回天城，祖奶奶总会在他耳边叨念个不停，或是想方设法的撮合他跟谁家女儿的好事。
他不是不想成家，也知道身为励家唯一香火的自己肩负着何等的重担。
但，这事讲求的是缘份，勉强不得。
叩叩。
「谁？」
「少爷，是我。」门外传来的是李飞的声音。
「进来吧。」李飞跟他年纪相当，既是他的得力助手，也是他的护卫。
李飞推门进来，「掌柜的想知道你是先用膳，还是先入浴？」
「我还不是太饿，先入浴吧。」
「好的，我这就去通知掌柜。」李飞说完，转身便走了出去。
「兔儿，三号房的客人要再添条干净布。」
「好的！」兔儿手脚俐落的拿了条干净布，立刻往三号房而去。
因为杜大叔的帮忙，澡堂的大爷答应让女儿身的她到澡堂上工。她并不是澡堂里唯一的女人，但女人在澡堂通常做的都是清洗及打扫的活儿，绝不会有人上第一线做事。
但兔儿手脚快、做事牢靠，又比一般女人来得有气力，因此澡堂大爷让她穿着男装做小厮的打扮，在各个澡堂里进出。
做了两晚，还没人认出她，或发现她是女儿身。
涤尘澡堂里有公澡堂及私澡堂，顾名思义，公澡堂就是大伙儿泡在同一口池子里洗澡，私澡堂就是拥有独立的大澡桶或是澡池。
在涤尘澡堂里有两个房间拥有独立的澡池，其中一间就是三号房。
据她所知，能使用这两个房间的都是住在涤尘客栈天字房的客人，也就是说，使用者非富即贵。
来到三号房前，她敲了门。
「进来。」里面传来男人的声音。
这不意外，澡堂里的客人十之八九是男人。
「打扰了。」她非常有礼的说了声，然后推门进入。
房里白烟嫋嫋，热气袭人，十分的暖和。
浴池里，一个男人背对着门口，全身沉浸在热水之中，只剩颗头。
男人看不见她，她也看不见男人，唯一可见的是，他那一头比她还长的头发流泄在池水中。
为了工作及整理方便，她的头发总是剪得极短，只够扎起一个马尾巴。
蓄留一头乌黑长发是有钱人家的小姐的特权，像她这种穷女孩，根本没有闲工夫跟闲钱去照顾一头长发。
她轻轻带上门，以免热气窜到外头，走到池边，小心翼翼的问：「爷儿，这干净布搁哪儿？」
「唔……」男人发出一声舒坦的低吟，宽大的肩膀跟结实的胳膊露出了水面。
看见他的身子，兔儿惊羞得倒抽了一口气。
她知道在澡堂上工，免不了会看见光着身子的男人，在来之前，她已给自己做足了心理建设，决计不会因为这样而逃之夭夭。
再说，为了养活六个孩子，她早已舍弃了女儿身，把自个儿当男人用了。
「爷儿，我把布搁在边上，不打搅您了。」她快快放下那条干净布，急着想离开。
「嘿。」突然，客人叫住了她。
「是。」
「麻烦你一件事……帮我擦背。」
「欸？」她一惊。这客人肯定拿她当小伙子看，才会要求她替他擦背。也是，谁想得到一个女人家会到澡堂来工作？
「怎么？不成吗？」男子微侧过脸看她。
瞧见了他的侧影，她发现他是个年轻男人，而且有点眼熟。
正想再瞧个仔细，他已将脸转了过去。
「我会额外加你钱的，行吗？」
一听他要额外付钱，兔儿精神为之一振。没有人嫌钱多的，尤其是她。
「爷儿要付我钱，当真？」
「绝不骗你。」
「多少？」她急问。
他呵的一笑，「你倒是很急。你要多少？」
「十个铜钱，成吗？」
她预计他会杀个她对半，所以故意开了这样的价钱。
「成。」他想也不想的答应了。
兔儿愣了一下。因为，这跟她想的不一样。
只是帮人家擦个背就索价十个铜钱，她心里着实过意不去。
君子爱财，取之有道。穷人要财，也该索之有理。
「算了，五个铜钱吧！」她说。
客人微怔，低声一笑，「怎么心虚了？」
这话是说，他知道她开高了价钱？既然他知道，为什么还答应她？
有钱爷儿有两种，一种是吝啬小器，锱铢必较的守财奴；另一种是出手阔绰，全看心情的散财童子。她想，她肯定是遇上了第二种—散财童子。
不等她回应，客人又开口，「没关系，说了十个就是十个，你只管帮我好好擦背，我不会少你半个铜钱。」
「……」好吧，反正她不偷不抢，又是他自个儿愿意给的，还跟他客气什么？
拿起干净布，她走到池边，来到他身后。「爷儿，可以擦了吗？」
「嗯，擦吧。」说罢，他再往池边的阶梯多坐上一阶，将整个背露出了水面。
如此近距离看着男人的身体，兔儿心跳加速，忍不住又倒抽了一口气。
她发现自己的手在打颤，喉咙干得像是吞了风沙般……
女人家不应该在这种地方工作，更不该为男客擦背，这是低微卑贱、毫无尊严的工作。
但贫穷就要不了尊严，再说，她卖的是力气，又不是身体，至少还保有清白。
干吧，范兔儿，就当他是只脱了毛的鸡，别怕。
这么一想，她不知哪来的勇气，一手抓着他肩膀，一手以湿巾擦拭起他的背。
第2章(1)
虽想把客人当是只脱了毛的鸡，但他终究是个活生生的男人。
长这么大，兔儿还是第一次碰到男人的身体，而且还是个年轻男人的身体。
尽管她平时像个男人，一点姑娘家的味儿都没有。但把自己当男人的她，跟生下来就是男人的男人，果然还是不一样。
她的背不像他这么宽厚，胳膊也不如他如此结实，男人的肌理线条分明而深刻，不似她……她忍不住看了自己细瘦的手臂一眼。
「小伙子……」这时，一直享受着悠闲时光的客人开口了。
「是，爷儿。」
「你今年多大了？」
「二十有一。」
看来他想找她聊天。也好，聊两句是能舒缓一下紧张不安的情绪。
「成亲了吗？」
「还没。」
「在这儿工作多久了？」
「今天是第二天。」她照实讲。
「是吗？」男人沉默了下，像是在思索着什么。须臾，他又说：「我住在涤尘客栈，每日会到这儿来泡澡，你明儿个再来给我擦背，如何？」
兔儿一听，讶异地问：「真的？」
明天再帮他擦背？也就是说，明天她又能多赚十个铜钱吗？
喔不，她不能再占他便宜了。
「爷儿，明天我只收你五个铜钱。」
她范兔儿公道得很，绝不漫天喊价，乱揩他油水。
「为什么？我可以再给你十个铜钱。」
「爷儿是外地来的吧？是不是会在临冬城待上好些时日？」兔儿问。
「没错。」
「如果爷儿日后每天都要我来为你擦背，我可以只收四个铜钱。」
男人闻言笑了出来，「你还真老实……好吧，往后你就来帮我擦背，要是服侍得好，我会多打赏你几个铜钱。」
兔儿觉得自己真是太幸运了，因为她遇到了一个大方的客人。
想到弟妹们的衣服跟冬被就快有着落了，她暗自欢喜起来，手也更使劲了。
「欸，」突然男人低声叫道：「你想搓破我的皮吗？」
「爷儿，真是抱歉，我一时失了轻重，所以……」她连声赔不是，担心他又反悔。
听他紧张得直赔罪，男人转过头来看着她，「不打紧，你别……咦」
兔儿看着他，也是一怔，「欸？」
「是你」励守峰登时瞪大了眼，难以置信的看着她。两天前在大街上，逮到正准备偷他锦囊的偷儿，还毫不客气训了他一顿的女孩。
那日她满脸脏污，教他分不出她是男是女。今日她做小厮打扮，还是让他难辨雌雄。但他知道她是个女孩子，因为卖玉石的人告诉了他。
那她怎么会在澡堂工作？又怎么会做这种……直接接触男人身体的工作？
「你……你不是那个……」兔儿一眼就认出他是那天在大街上差点被偷了钱，却一脸毫不在乎的有钱公子。
难怪刚才稍稍瞥见他侧脸时，会觉得他眼熟。
「你怎么会在这里替我擦背？」
「怪了，不是你要我给你擦背的吗？」她理直气壮地反问。
「我是说……」见她脸不红气不喘，还一派镇定，励守峰心头微震。
见了也摸了男人的身子却一点都不害臊，莫非她已习以为常？
除了替男人擦背，她还做些什么？那天对他大放厥词，满口道理的她，居然是个毫无廉耻心的……
「除了擦背，你还做什么？」
「嗄？」兔儿一愣，「我……我什么都做，只要能挣钱。」
她不懂他为何这样问她，而且还一脸的不高兴。
「你说什么？」他浓眉一揪，「为了挣钱，你什么都做？」
「是啊。」他怀疑什么？挣钱是天经地义的事，她不偷不骗，出卖的可都是劳力。
「除了擦背，你还提供澡堂的客人其他服务吗？」
兔儿不解的看着他。其他服务？他指的是……
「做这种工作未免太寡廉鲜耻，我可是个男人。」
寡廉鲜耻？他在骂她吗？真是个可恶的家伙，他到底凭什么教训她？
「你是个男人又怎样？我也是个男……」突然，一个念头咻地从天外飞来并射进她脑子里。老天爷，他知道她是个女人！
她的脑袋瓜子轰地一下发烫发胀，瞬间空白一片。
她木木的看着他，好一会儿才终于回过神来。难怪他说她寡廉鲜耻，一个女人家为赤裸精光的陌生男人擦背，任谁都会认为她是个随便又低贱的女人。
她惊羞得霍地站起，急着想逃。
可才一站起身，她眼前天旋地转又天昏地暗，身子一个摇晃，整个人便栽进了池子里。
见状，励守峰本能的去抓住她。但一触碰到她的身子，他又倏地收手。
她不是存心的吧？他南来北往做了几年的买卖，旅途中也遇过不少看上他的身份及身家而主动投怀送抱，或是假各种藉口想亲近他并从中得到好处的女人。
她一个女人家，居然在这种地方工作，还毫不介意的帮他擦背，让他不得不怀疑她是「那种」女人。
他励守峰从不沾这种女人，谁都破不了他的例。
兔儿在水里挣扎了好一会儿，终于站稳了脚步。她狼狈又难受的瞪着文风不动站在她面前，却连扶她一把都不肯的，气愤难消。
「你这个混蛋！」
励守峰眉心一拧，冷冷的回她一枪，「若我励守峰是混蛋，那你就是个不知羞耻的女人。」
「什……」先是说她寡廉鲜耻，现在又说她不知羞耻，他实在是欺人太甚。
「我先说了，我对你这种女人没兴趣。」怕她纠缠不休，他干脆挑明。
「什么这种那种女人？」她气愤的质问他，「我是哪种女人？」
「为了挣几个钱，什么都肯做的女人。」
迎上他冷峻又严励的眸子，兔儿心头一紧，不禁打了个哆嗦。
「老实说，你这雌雄莫辨的身形完全勾不起我半点兴致。」他冷然一笑，「快出去。」
「你说什么？」说她的身形雌雄莫辨不打紧，他居然还暗指她是干那种勾当的女人？
他凭什么羞辱她？就因为他有几个臭钱？
什么她勾不起他半点兴致？这世上就算只剩下他跟她两人，她宁可自杀也不跟他活在同一片天空下呢！
「我说得还不够清楚吗？我对你的……」
未待他把话说完，兔儿已气不过的扬起手来，准备送他一个响亮的巴掌。
但他眼明手快的攫住她的手腕，怒视着她，「你娘亲没教你不要随便打男人耳光吗？还是……她只教你如何挣钱？」
这话刺进她的心，兔儿忍不住一阵鼻酸，受伤又愤怒的瞪着他。
「别把我娘亲扯进来……」她恨恨的说，「你这个自以为是的混蛋！」语罢，她用力的甩脱他的手，七手八脚的爬出了澡池。
顾不得一身湿，她三步并两步的夺门而出。
励守峰在池子里发了好一会儿愣，不觉懊恼。
他为何如此生气？又为何对她说了那么严厉的话？她是个什么样的女人根本与他无关，他的火气怎会像脱了缰的野马般乱窜？
「可恶。」没了泡澡的兴致，他索性从池里走了上来。
正准备取来袍子罩上，门突然砰的一声打开。他真的被吓了一跳，在他看见去而复返的女人站在门口的时候。
样子狼狈的兔儿，气冲冲的走到他面前，无视他的衣不蔽体，伸出手，「十个铜钱！」
他愣住。该死，她看不见他现在近乎裸裎的站在她面前吗？
她对男人的身体到底是有多熟悉，居然可以如此镇定且冷静？
「快点。」她怒视着他，「一个都不能少给我！」
励守峰将袍子一罩，「我没带在身上，你明早到涤尘客栈来拿。」
「你想赖吗？」
「我姓励，不姓赖。」他皱眉，「到客栈找掌柜的说你要找励守峰，他会带你来见我的。」
兔儿秀眉一竖，「好，你最好别跑！」说罢，她再度转身离开。
看着她离去的背影，他不自觉的烦躁起来。
一早，兔儿便出城捡柴薪。其实，她昨晚失眠。
躺在木板床上，她的脑子里不断翻腾着那些让她脸红心跳的画面。
她一定是疯了，不然不会在看见他近乎赤裸时，既不叫也不逃。唉！她至少该遮住眼睛。
都怪那个励守峰惹得她太生气，否则她也不会干出这么大胆又疯狂的事来。