当夏取怜乘着马车来到南北货铺子外时，却听到里头传出争吵声。
以为是有人买不到包而起冲突，她赶忙下马车，穿过看热闹的人潮走进铺子里。
“发生什么事了，掌柜的。”她一进门就问。
一见她来，穆掌柜犹如抓住浮木，忙道：“夫人，他们是对街的同行，说咱们的优惠打坏行情，要咱们不准再优惠。”
打量着眼前两名彪形大汉，再见掉在地上的货物，夏取怜问：“掌柜的，这东西是他们砸的？”
“是啊。”
“唷，原来，潘家的铺子竟是女人当家。”其中一名彪形大汉嘲弄道，目光淫琐地打量夏取怜。
另一名立刻附和。“女人只管躺在床上伺候男人，到这儿瞎搅合什么？教个能主事的出来，给个公道。”
“我就是公道。”当没听到他淫言秽语，夏取怜徐徐捡起地上的货物。“这些货物落地沾了土，无法卖出，还请两位买单，优惠价八两。”
“咱们兄弟不跟女人一般见识。”
“既是如此，两位必是仕绅之流，这八两不会赖掉的，对不对？”夏取怜笑脸迎人道。
两人脸色忽青忽白。话说到这个分上要是不给钱，显得他们无赖，在这么多人面前，他们面子可挂不住，但要给了钱，那不是偷鸡不着蚀把米吗？
“咱们还没问罪你为何一再优惠，打坏行情呢！”
“敢问两位，王朝可有规定，开门做生意不能一再优惠？”
两人不禁语塞，暗道这女人不是普通的棘手。
“是没这规定，可这是行规，你破坏行规，咱们就有理质问你。”男人说着，脸色狠厉起来，有几分胁迫的味道。
“做生意各凭本事，拿行规压人算什么？”她面无惧色，话说得不疾不徐。
“你……”
“要是不服，你们也可以搞个大优惠，再者，要说我破花了行情，据我所知，你们铺子吞云的草蕈卖得比我们便宜。”定下这价格时，她自然问过穆掌柜一般卖价。“那么，岂不是也等于坏了行情？”
在正式经营南北货铺子之前，她像穆掌柜讨教了许多关于买卖的问题，除了几种管制货物，好比盐、茶有所谓的公定价格，其他的买卖都是自由且开放的。
“你……你根本是强词夺理！”
“是不是强词夺理，围观的人心里自有公允。”她纤手往外一指，再将货物摆在两人面前。“八两，多谢惠顾。”
“你！”两人说不过她，又听到身后响起阵阵讥笑声，哪里吞得下这口气？“砸了铺子！”
夏取怜早猜得到这结果，也不阻止，横竖待会要他们一并买单便是。
要是不给，告官便是！
但两人见她凉凉看戏，不禁更加怒火中烧，一掌挥向她，她早有防备，但要躲闪之际头却晕了下，说时迟那时快，一条有力的臂膀横过面前，轻而易举地擒住男人的手。
男人原本怒气冲天，但一瞧见来者，当场怔愣得说不出话。
“来人，押进府衙。”潘急道推开男人的手，吩咐的同时，回头查看夏取怜的情况，只见她脸色苍白、身形摇摇欲坠，他眉头一皱。
“你身子不舒服？”问着，他轻握住她纤弱的肩头。
夏取怜眯眼瞅他，还未答话，心已开始狂乱地跳动，她只能垂眼掩饰紧张，低声问：“大人不是该在宫中？”
“确实是，但你够了得，听说推出一种什么手提包引得王公贵族家中女眷个个趋之如骛，甚至有钱还买不到，所以有人托我一道前来，就盼看在我的面子上，可以让她买到。”看她脸上悄悄浮上红晕，有了些许血色，潘急道才有心思和她调笑起来。
“谁托你？”
“大理寺卿千金，”他指向后头。“亢缇。”
她顺着方向一探，看见那人，猛地抽了口气，黑暗瞬间吞没她的意识。
傅织雨，她的好友。
高中毕业那年，她考上第一志愿法律系，于是趁着开学之前，找了一家律师事务所打工，想借此累积经验。
面试时，她找了好友一道前去。
当她踏进办公室，看见那人时，心底漾起莫名悸动，光是一眼，就那一瞬间，她遗失了她的心。
但就在她回头寻找遗失的钱包时，在原地等她的好友被追来的他撞倒，脚被花瓶的碎片割伤，伤到神经，从此再也不能一圆舞者的梦。
她和他，就此错过。
一错过，就是一生无缘。
她就连在病床前，送他最后一程的权利都没有。
就连哭，都得压抑着不让任何人听到。
心碎一地，痛得她无法呼吸……只能一遍又一遍地回想着他说过的话——
刚刚我作了一个梦，梦中有你和她，像是前世，也梦见了我们初遇的那一天，但我们错过了……前世错过，今生依旧错过……如果不是缘分不够深，我们又怎会一再错过……
梦……前世……有你和她……
织雨，她看见织雨了，这是他们的前世，还是巧合？
黑暗之中，她不停地问，却没有人能够给予答案，但有双温柔的手不断地抚着她的脸，粗糙的指尖刷过脸颊，有些刺痛，不过并不令人讨厌，而那微凉的温度，彷佛可以抹去她体内的不适和燥热。
甚至，就连那藏在心间的悲伤也能被点点消除。
是谁？谁能带走她的悲伤？
她挣扎地自黑暗中张开眼，对上的是那双沉敛幽深的眸，那张教她魂牵梦萦的容颜……
“Boss……”她喊着，伸手想要触摸他。
指尖感受到的是比想象中还要细滑的肌肤，如此真实地传递到心底，再也不是触摸不到，再也不是被隔绝在一墙之外。
她想要拥抱他、占有他，不让任何人抢走他……如果他们之间只能一再错过，为何要让他们相遇？
如果老天给她再次相遇的机会，那么不给，谁来，她都不给！
绝不要再错过，不要！
思绪激动着，她伸出双臂紧紧地将眼前的男人抱住，像是唯有这么做，才能教自己安心。
“夫人……”身旁有人惊呼着，她也不管，牢牢地拥住他，好怕再失去，好怕他走得太远，让她永远追赶不上。
身体燥热无力，力量流逝着，但她依旧紧揪着不放。
因为她怕，好不容易找回来了，万一又弄丢了怎么办……
“无妨。”男人哑声喃着，托住再度陷入昏迷的她，当轻柔地将她安置在床上，他才发现她的手竟还紧揪着他的袍角。
几不可察地叹了口气，他拧了布巾拭去她满脸泪痕。
“大人，交给奴婢服侍吧。”碧落在旁，委实觉得这动作太不合宜，开口说道。
“退下。”潘急道低声道。
“可是……”迎向他扬起的冷眸，碧落心里打了个颤，只能欠了欠身。“奴婢告退。”一离开房，她便赶紧去找左又。刚才大人看夫人的眼神……不行，这事绝对不成，得赶紧阻止才成。
潘急道毫无顾忌，一切顺心而行。
手巾一次次地拭去床上人的泪，但才拭干，不一会双颊又被泪水漫过，就连发都湿黏贴在额上。
眉头打结，他低声问：“你到底在哭什么？”
那泪水淌进他心底，引得他心间发痛，想起娘离世前，也总是无声落泪，泪湿衣襟。
他知道，娘的泪是为爹的辜负而流的，而她……
“谁辜负了你？”定定地注视她半晌，他徐徐俯身，吻去她不断滚落的泪。“不论你是谁、不论你来自何方，今后有我在，绝不让你流泪，所以别哭了，有我在，我在……”
也不知她是听到他说的话，还是哭累了，泪水终于停住。
他不舍地抚着她的颊，仔细打量她，发现她瘦了不少，就连眼窝都深陷了。都怪他走得太急，忘了告诉她，那一月期限已经不算数，她无须再为那些小妾四处奔波。
再次拧干手巾搁在她的额上，他轻柔为她收拢发丝，目光落在她紧揪衣袍的手，大掌轻轻包覆。
不知过了多久，门板咿呀一声被推开，他头也没回，只问：“药熬好了吗？”
“大人，药熬好了，让其他人照料怜夫人吧。”开口的是左又，身后跟着的是丰艳和碧落，门外还有不少小妾守着，个个担忧的张望房里。
“不用。”他伸手，等着药碗搁上。
左又将药碗递给他，目光落在他的另一只手，眉头微皱着。“大人，时候不早了，用过晚膳也该回宫了。”
开朝节庆，多国使节到来。
身为宫中太尉，此刻他该坐镇宫中，而不是守着怜夫人，甚至还握住她的手。
“三更天再唤我。”他不容置喙道，单手托起她，让她依偎着自己，吹凉汤药，再小口小口地喂着。
“可是……”
“别让我说第二次。”
“是。”左又回头，朝面露震惊的丰艳和碧落使了记眼色，一道退出房外。
走到房外，丰艳和碧落对视一眼，有志一同地选择封口，毕竟兹事体大。
但也走不开，仍和一伙人守在房外，悬着一颗心。
直到三更天，有人端了药碗前来，碧落微愕地瞪眼：“小姐？”
“我……我到厨房帮忙，刚好有丫鬟熬好汤药，所以我就拿来了。”潘心屏怯怯说着，打算将药碗交给碧落，但左又却顺手接了过去。
“交给我便成，小姐和诸位夫人还是早点回去歇着，碧落留下即可。”他淡声吩咐着。
“是。”众人应了声，却没打算离开，想等大人离去再进房探视。
一进房，左又低喊了声，便将药碗递了过去。
潘急道托起夏取怜，正打算喂她，她却像是突然受惊，伸手不知要抓什么，行动时打到他手中的药碗，大半汤药溅在潘急道身上。
“大人！”左又上前一步要接过药碗。
没事，别大惊小怪。
看着剩下几口的汤药，潘急道淡道：“再熬一帖。”
“是。”左又没急着吩咐下去，反倒是等着他将少许的汤药喂好，然后提醒，“大人，已经三更天了。”
“知道。”看着仍被揪住的袍角，潘急道想了下，索性脱下来。“怜夫人要是有什么状况，立刻派人通知我。”他起身道。
几番思量，左又大着胆子道：“大人放了太多心思在怜夫人身上，这不是好事。”
“怎么，我的事也由得你置喙了？”潘急道似笑非笑道。
“大人，毕竟怜夫人是老爷的……”
“住口！”潘急道低斥。
他知道他们的身分会是层阻碍，但那又如何，她又不是真正的十九娘，深深吸引他的是住在这具躯体里的灵魂，不需要别人来指指点点。
“大人……”他不能不说，尽管不明白大人为何态度转变，但他和怜夫人之间是万万不行的。
“我的事……”身后突然传来呕声打断他的话，潘急道回头望去，竟见床上人虚弱地干呕着。
他走向床边，一把将她搂起，毫不介意衣衫可能被她呕出来的东西弄脏，但她呕出的却是一口血。
一股恶寒冲向心口，他暴吼着。“找大夫，快！”
左又立刻踏出房门，房外顿时起了阵阵骚动，潘急道无法管，只能将她紧拥入怀，却意外从她口中闻到一股气味。
她曾说过，凡是砒霜中毒者，口中会有金属或大蒜味。
难道……
左又连夜派人找来大夫，大夫一诊治，确实人是中了砒霜之毒，再验碗里的药渣，银针瞬间发黑，可见下的砒霜有多重。
“大夫，她不要紧吧？”潘急道急问。
“夫人累神损心，心中又有郁结，如今再加上砒霜之毒，情况有些不乐观，不过，老夫会开上等药方，先稳住心脉，再慢慢地医治。”
“要是缺什么珍稀药材，尽管开口便是。”
“夫人眼前最重要的是必须好生静养。”大夫思索了下，才放胆道：“而且千万不得再让她尝到半点毒。”
“本官知道了。”潘急道面色冷沉，让左又送大夫出府。
当目光落在面无血色的夏取怜时，一股燎原怒火在他胸口酝酿着。他大步走出房门，看着一张张疲惫又担忧的面孔，突然掀唇冷笑。
“戏倒是做得挺足的。”
众女眷脸色微变，虽知他在嘲讽，却觉得太无道理，丰艳不禁挺身询问。“我不懂大人这话是什么意思。”
“还要本官明说吗？”潘急道敛笑，眸冷如刃。“说，是谁下的毒手？”
女眷们面面相觑，一个个跪下。“我们不知道！”
“有本事下毒，没胆子承认……”他徐步下阶，来回审视。“无妨。来人，一个个都给本官押进大牢。”
第九章 前世今生(2)
“大人！”碧落大着胆子喊出声。“夫人说过，行事必有动机，如今夫人待咱们极好，咱们为何要毒害她？”
丰艳也忍不住替自己辩驳。“可不是？怜夫人帮着咱们攒钱，给的饷银远比一个月的花度还要多，甚至还教咱们习字学数……咱们为何要伤害她？”
想起近来造成抢购的手提包，潘急道撇嘴哼笑。“怎么，难不成她给的饷银能超过二十两？”尽管那些包近来大受欢迎，但扣除成本、人事开销，能给的饷银也是有限。
“二十两？”丰艳摇头失笑。“以往府里给的花度也不过五两银，经过苛扣拿到手的能有三两就要偷笑，大人说的二十两我是见都没见过。”
潘急道微扬起眉，看其他女眷皆点头，他思索片刻，低声道：“好，这事暂且不管，如果你们真的挂心十九娘的安危，那么告诉我，谁最有动机杀害她。”
几人苦思着，丰艳忽然想到什么的说：“小姐！刚刚那碗药也是小姐端来的，而且小姐说不准是记恨夫人以往的欺凌，所以逮着机会报复，要不，这么晚了，她为何会到厨房帮忙？”
她话落，所有人齐齐回头，就见潘心屏抖如秋叶，不住地摇头。“不是我……我只是担心怜夫人是因为救我而染上风寒，所以到厨房帮忙，我……”
潘急道微眯起眼。对这个同父异母的妹妹，他一直不放在心上，当然对她也就不甚了解，但看她胆怯不安的神情，不像是装的。
当初十九娘被推下拱廊，他没追查，是因为他不在意，再者她又有心替女眷们请命，既然她都心胸宽大地想要将此事粉饰过去，他想自己也没必要多事，然而事实上，那位凶手始终躲在暗处。
更教人不敢相信的是，竟挑他在场时动手，要不是那碗药汤被十九娘打翻大半，恐怕她……
“心屏，在厨房里熬药的是谁？”不敢再深思下去，他把心神摆在揪出凶手上。
潘心屏还未开口，后头两名丫鬟已经吓得跪下。“大人明查，不是奴婢下的毒。”
潘急道望向她们，却根本搞不清楚她们是隶属哪个院落的，幸好左又已经返回，他使了记眼色，左又立刻走到他身旁。
他低声问，左又瞥了眼，立刻答道：“她们是在厨房工作的三等丫头，不隶属任何一个院落。”