宋于湘先是一诧，心头蓦然越来越软，环在他腰间的手竟也更紧了。
★★★
绕过另一段坡路，静谧渐渐远去，两侧的街道越来越热闹，他们终于又回到市区。
最后，阿灰停在巷子里。
「带你来个好地方，这里的东西保证便宜又好吃。」夏元灿拉着她，穿过另一条小巷弄，眼前的喧哗让她不由得停住脚步，睁大眼睛张望。
这是……夜市吧？她从来没有逛过的地方。
童年时，她是被捧在手心的千金小姐，出入的都是百货公司、高级餐馆和五星级饭店，家道中落后，她活动的范围局限于学校与舅舅家，上了大学后只知道忙着打工赚生活费，年轻人呼朋引伴逛街逛夜市的生活，她从来没有机会体验过。
阵阵的食物香气唤醒她的饥饿——晚上只吃了个小小的蓝莓泡芙而已。
「那家四神汤很有名，隔壁的面线羹配臭豆腐很赞。」遥指热闹的摊贩，夏元灿详细介绍着。「另一边也有米粉汤、甜不辣、沙茶鱿鱼羹，走过去还有炭烤、咸酥鸡、蜜豆冰……你想吃什么？」
这么多，该选哪一种好呢？宋于湘还来不及思考，却被此起彼落如雷般的洪亮叫声吓着了。
「厚，阿灿你这小子！这么久没来看我们，是发达了就忘了大家喔？」
「就是咩，知不知道良心怎么写？亏我天天念着你，总算念到你耳朵痒，知道要来了厚？」
「哇，少年ㄟ，会不会失踪太久了你——」
前排几个小吃摊的老板扯嗓嚷着，路人纷纷投以好奇的眼光。
「你你你——今天还带了美女！」面线羹的老板冲出来，手拿杓子指着夏元灿。「还不快给我进来！」
「美女」指的是她吗？宋于湘低头看看自己一身洗穿多次的棉Ｔ和牛仔裤，脸蛋烘热了起来。
夏元灿大笑，牵着她走入小摊里，在角落找了空位让她坐下。「先坐一下，我去其他摊子打声招呼。」
高大的背影才刚踏出去，两碗特大份的面线羹已经端到她面前。
「这个笨蛋，追女生不带去大饭店，带来这种小地方做什么？切！」
「欧吉桑讲话一定要这样吗？」另一个温柔的声音随即插入，老板娘敦厚地笑着，在她身边坐下。「阿灿的眼光真好，女朋友好漂亮，好有气质。」
「我、我们只是朋友……」方才的吆喝声已经让她不知所措，这下被冠上女朋友的称号，教人更不知该如何接话。
老板娘才不相信。「只是朋友？我们认识他这么久，从没看他带女生来过，你是第一个喔！」
「他……常来？」她对他其实一无所知。
「阿灿没告诉你吗？」老板娘遥指远处。「他国中时搬来住在这附近，下课后就来夜市回收垃圾去卖，回家还要照顾老阿嬷，是个肯吃苦很认真的孩子。阿嬷死后，他就去回收厂工作……啊，你应该知道他的职业是——」
「环保科技资源处理公司。」
「厚，还真是落落长，反正就是做回收啦，说难听点，他是靠捡破烂活下来的。现在当了大老板，还派人固定来替我们打扫街道整理垃圾，把可回收的垃圾让给附近的老人去换钱，说是要谢谢照顾他长大的街坊邻居。」
老板娘顿了顿，又说：「漂亮小姐，阿灿出身虽低，但人穷志不穷，希望你别嫌弃。」
「我没有、我们只是……」她还没解释清楚，大嗓门又传过来。「欧巴桑你是又在八卦什么？没看到等着外带的人那么多，还不快来帮忙？」
老板娘笑笑起身，一路念回去。「你才欧吉桑咧！谁不知道你也想来跟漂亮小姐讲话——」
宋于湘低头盯着微泛油光的羹汤，回想方才老板娘的话语。
原来，这里是他长大的地方……
想像穿着学校制服的他，蹲在人来人往的巷弄里，不畏脏污油腻，耐心地整理捆绑一袋又一袋的垃圾，只为了从中赚取微薄的零钱。
莫名地，她的心口竟然有些涩疼。
虽是家道中落，她顶多只是去兼家教或当做影印店小妹之类的简单打工，并没真正落魄到得付诸劳力过日子，可他从小就辛苦做粗活以换得温饱，还要照顾年迈的奶奶，小小年纪靠自己这样艰难生活着，却懂得夹缝中求生存，拚出自己头上的一片天。
她有什么资格和他相比？
第3章(2)
「怎么不先吃？不喜欢吗？」醇厚的嗓音落下，是他回来了。
「想等你……一起吃。」犹疑了几秒，她才说，抬眼瞧见夏元灿手上拎了几包塑胶袋。「这是？」
「大家太热情，要我们带回去吃。」他边说边替她布上筷子和汤匙，催促着。「面线羹要趁热快吃。」
说着，他先舀了一大口送入嘴里，接着唏哩呼噜又吃了几口，很快就吃完了。
他抽了张面纸拭去嘴边的渍痕，才开始说起过去。
「我在这里至少住了十年，每天都来收垃圾，这些叔伯大婶阿姨对我非常好，不但让我赚些零用钱，还经常免费请我吃晚餐。」
「嗯，我刚听老板娘说了些。」她秀气地喝口汤，想了想又问：「不是说心情不好吗？」
「有吗？」他偏着头想了想，又露出爽朗笑容。「我忘了。现在这么快乐，哪还记得什么不愉快的事。对了——」他想起什么似的，起身跨步走到摊前，几分钟后又回来，手上多了盘热气腾腾的臭豆腐。
「吃面线羹要配臭豆腐才够味，别怕臭。」他努力怂恿。「老板的臭豆腐是天然发酵做成的，绝对好吃又营养。」
臭豆腐？这男人还推荐她吃臭豆腐？她忍不住笑了。
会对一个女人推荐臭豆腐的男人，究竟是存什么心呢？她没有研究过，不清楚男人的心理，但她不是笨蛋，夏元灿带她来这条街，绝对不是只为了吃宵夜。
她猜，他想用这种方式让她认识他，让他们的距离更靠近——
「好啊，我要看看到底有多臭。」挟一块品尝后，她皱着眉，却笑嚷着：「真臭！可是——很好吃。」
「哈，这可是臭豆腐界的极品。」夏元灿转头大喊：「喂，老板，她说这臭豆腐真臭，可是很好吃！」
「呵呵，来喔，漂亮小姐都说好吃的臭豆腐喔！」老板笑得更开心，吆喝得更起劲了。
★★★
秋高气爽，虽然夜市的人潮越来越多，但一点也不显燥热，反而随着夜深而略感冷意。
宋于湘以为只是吃个宵夜而已，没想到两人最后竟然认真地逛起夜市了，而且还被他牵着手，一摊又一摊地慢慢逛着。
她终于忍不住，停下脚步，抬头瞪着他。「干么一直牵着我的手？」
「这个喔？」他举起两人交握的手看了一下，笑笑回答。「我怕你走丢了，越晚人越多，迷路就麻烦了。」
「并不会好吗？」当她是三岁小孩？还迷路呢。宋于湘甩了甩手，却被他握得更紧。
「该放开你的时候，我自然会放开。」他不肯放，黑眸瞅着她。「相信我吧。」
她只好任由他。只是牵手而已，再继续坚持的话，好像显得自己小家子气了。
但，牵手也就算了，为什么他还抢着付钱？
「来，棉花糖！」夏元灿从老板手中接过来，交到她手上。
「我付——」她拿出钱包，抢着想付帐，却被夏元灿挡下来。
他轻松从口袋里掏出几枚硬币，塞给老板，拉着她转身就走。
「让我有点面子好吗？这里也算是我的地盘，别的老板要请客那就算了，怎么可以让我带来的朋友付钱？要是传出去，我还能在这里混吗？」
「可是，之前的章鱼小丸子、芋圆甜汤、烤鸡翅，都是你付钱，已经花了不少……」
「你才吃几口？还不都是我吃掉的。」他毫不客气地撕了一角棉花糖，吃了起来。「拜托，别在这种地方跟我算钱。」
她知道与他争执无用，反正也争不过他，最后恼的还是自己。
「好吧。」宋于湘自嘲地笑笑，也撕了另一角的棉花糖，吃了起来。
逛完热闹得像是嘉年华会的夜市后，夏元灿骑车送她回家。
穿梭在市区街道里，宋于湘轻靠在他的背后，闭上眼睛，今晚的一幕幕像是电影般，重新播放了一回。
她想起在山林间轻拂脸颊的凉风，想起贴在他厚实背后的暖热，想起面线羹老板和老板娘的热情款待，想起被紧紧牵握的手，他不时还要环住她的肩以避开拥挤的人群。
想起和他上钢琴课时的恼火不自在，想起那夜他第一次来门口寻她，说想要认识她，想起自己多年前那个黄昏时倚在窗口而惶然不安的复杂心情……
记忆像是被用力转开的盒子，宋于湘想起的事情越来越多。
今晚，第一次感觉和人如此靠近。
不仅是肢体表面的接触，而是夏元灿温暖诚挚的心意。
他看起来粗犷爽朗，身材高壮结实，脸庞方刚，笑起来阳光，心思却细腻得令她讶异。
像今晚这样的作伴出游，让她彷佛回到童年时光，被呵护宠爱关心……
哪个女生不喜欢这样的感觉呢？但她不是傻瓜，这已不是单纯的「朋友」而已。
该拒绝他的靠近吗？而且，这样的关系又能维持多久？
如果他知道自己身负钜债，连同利息至少要二十年才能还完，会不会惊吓得落跑？
算了，不该多想风花雪月，有期待就会有伤害，还是彼此回到原来的轨道比较好。
但是，今晚姑且就这样吧，她只是需要一点点温暖，别想太多……
★★★
回到宋家门口，下车后，宋于湘把安全帽还给他。
看着他大手轻松接过，她忍不住问：「常常载女生？」
可话一出口，她又后悔。问这个干什么？真是！
「并没有。」夏元灿扬了扬安全帽。「全新的，特地为你买的。」
「真的？」她不信，心口却莫名扬起一丝甜意。
「真的。」他把安全帽收到椅垫下，自嘲地一笑。「哪有女生喜欢坐这么破旧的摩托车，可是你就不一样。」
「哪里不一样？」她没好气地应着。「喔，载别的女生都开车？」
「不是这样，是你不会嫌弃阿灰。」他拍拍厚实的椅垫。「别以为阿灰是破铜烂铁，其实只是外表旧了些，性能非常好，而且很人性化，载到不喜欢的人还会发脾气。可是它今晚跑了那么久，一点也没有不高兴，表示我载的人，它也很喜欢。」
它「也」很喜欢……宋于湘的心口飞快跳起来。
见她不语，他又解释起来。
「你不喜欢阿灰？我很久没有和阿灰一起兜风了，趁着天气还不是太冷，想说赶快载你出去。如果你真的不习惯坐摩托车，那下回我开小黑来。」
「小黑？」这又是谁？
「上班时开的四轮轿车，我的特助替我挑的，据说开出去谈事情比较容易成功——」
原来是车子。她忍不住笑出来。「干么帮车子取名字？」这人真怪。
「我怕寂寞。无论是骑车或开车，我喜欢一边踩油门一边和车子说话，帮它们取个名字，感觉上像是朋友。你不怕寂寞吗？」
「寂寞？寂寞啊……」想了想，她淡淡回答。「其实一点也不可怕，习惯就好。」
「何必习惯？以后有我陪你。」他保证。「不要客气，随传随到。」
「不用了，我没时间烦恼寂寞这种问题。对了——」她从背包里翻出皮夹，拿了两张百元钞票递到他面前。
「这是在夜市吃东西的钱，我想还是各付各的比较好。」她瞧了瞧四下，继续说：「现在这里只有你和我，麻烦请收下。如果不够，我可以再拿——」
她还没说完，两百元啪地被抽走，下一秒，她的皮夹也被抽走。
要是收下，他还算是男人吗？夏元灿动作快速又俐落，两张薄纸瞬时被收进皮夹，又秒速塞回她手上。
「就说不用了，干么和我算得这么清楚？」
「不行！」她急着想打开皮夹。
夏元灿坚持。「只是小钱，我还有这个能力。」
「我也有这个能力！」宋于湘情绪激昂起来。「不管是大钱小钱，我都不想欠人——我欠的已经够多了！」
「说什么欠的，你敢再拿出来，我——我就跟你绝交。」他的表情严肃得像是她犯了什么大错，但撂下的话却让人忍不住想笑。
「好啊，绝交就绝交，谁稀罕。」她丝毫不让，耍起脾气。
「我稀罕，我就是稀罕你。」
夏元灿脸上不知几时已敛去笑意，黑眸定定看着她。唉，为了两张百元钞，他连这种本该藏好的内心话也掏出来讲了……
这是什么意思？他稀罕她？
该说什么才好？分不清他话里的真假，宋于湘默然，握着皮夹的手微微颤抖。
两人对峙许久，她感觉自己的心脏就要跳出来了，终于先开口。「我、我要进去了。」
「嗯。那——湘湘，」夏元灿清了清喉咙，唤住她。「两百块就当作基金吧！」
「……」
「下次我们再去兜风时，吃饭的钱就从里面扣，这样就公平了。」
「我没——」空。
他轻易阻止她的拒绝。「下回我们再去别的地方兜风，好不好？今天晚上——」顿了顿，他的嗓音有些哑。「我觉得很快乐，从来没有这么快乐过——从来没有。」
昏暗的灯光下，他的黑眸意外地晶亮，那样认真诚挚的神情，充满冀望地瞅着她，宋于湘实在无法狠心拒绝。
「好……好吧。」
「谢谢。」他蓦地笑了，笑得像是得到多大的恩惠。「快进去吧，已经十点了，晚安。」
「嗯，晚安。」掏出钥匙开门，宋于湘又回头。「谢谢你，夏元灿。我今晚……」脸颊浮现两抹淡红，她有些赧然地望着他。「也很快乐。」
然后，她低头快步冲进大门。
关上门，抚着心口，她急急喘了口气。
纤手掩上持续发烫的脸颊，她不由自主地笑了。
今晚……真的很快乐。
真的。
第4章(1)
我今晚……也很快乐。
盯着已关上的大门，夏元灿收起笑，黑眸深敛，呼出一口气。
今晚的出游计划是大胆又冒险。
说起来，一切其实都是巧合的安排。下午的会议拖延太久，本以为大概又得八、九点才下班，他那位能干的特助懂得看脸色，知道表面带笑的他，其实早已不耐烦，于是以最快的速度结束会议，让大老板可以理直气壮地下班去。
他开车回家，换了相伴多年的破机车，火速冲到宋家门前。没人知晓在他按下门铃的那一刻，内心是多么忐忑不安。
见到那张白皙的秀颜探出门来，他的心脏简直要蹦出来了，幸好意念够强，才能镇定着硬撑下来，找理由邀她出去。