这日，刚成为探花的雷青峰奉命进宫面圣。
皇上没有在御书房见他，而是在内宫的小阁里让他觐见。
皇上态度轻松，没有在殿前的严肃，让雷青峰赐坐。
雷青峰内心不安，战战兢兢的落坐，不知皇上在内宫见他，是想对他说什么。
但不管如何，他心中却对今日的觐见另有打算。
皇上见他仪表堂堂，脸有正气，十分欣赏。“据悉卿家在家中排行第五，上有四个兄长，一个姐姐，姐姐已出嫁，其他四个兄长除了老二几年前妻子难产过世外，其余皆已成家，可是这样？”
雷青峰心惊，何以皇上会如此了解他家里的事？
“是，臣家中情形确实如此。”他屏息的道。
“卿家是今年的探花，近年难得的青年才俊，朕极为中意你。”皇上眼神往帘后轻猫一眼，帘后似有人。
雷青峰不知帘后有动静，只是暗讶皇上这话是什么意思。
皇上脸色仍和蔼。“卿家的家族本也是地方望族，可出了雷青云这不肖家主，败坏了百年基业，他如今已遭收押，并将于秋后问斩，不过朕听说雷家目前已经分家，既是如此，祸不及兄弟，你不用担心，这事连累不到你。”皇上颇有深意的说。
雷青峰一听，双膝立刻跪下。“皇上，雷家虽已分家，但臣的生母仍靠四哥夫妇照料，四哥为商磊落正直，绝不可能故意送进次等药材进宫，请皇上再详查！”这才是他今天见了皇上想说的话，要替四哥求情。
皇上本来和煦的面容一下子阴沉起来。“放肆！那雷青云送劣药进宫的事罪证确凿，朕没有半点冤枉他，而你可知雷家至今之所以还未被抄家，那是因为朕中意你，欲将芳宁公主下嫁予你，对你说出这番话也是让你掂量着情势，可你竟敢当面替雷青云求情，当真不知轻重！”皇上发怒了。
雷青峰没想到皇上竟然要将公主下嫁给自己，，时愣住，半晌后才赶紧回神，兄嫂两人平日对自己和娘的照顾，这恩情他不能忘，绝不能为了自身荣华就不管四哥的死活。
“皇上，雷家获罪，臣也是家族中人，同样戴罪，实配不起公主，不敢高攀，请皇上赐罪。”
他为了兄长拒娶公主，皇上愕然，帘子后的人也呆住了。
“你大胆！”皇上回过神来后，拍案怒斥。
雷青峰毫无惧色，以额叩地。“皇上，雷青云有罪，但请念在祁州雷家过去从未出错，且尽心为皇室办事的分上，饶雷青云一死！”他坚持救兄长。
皇上勃然大怒。“你不知好歹——”
“你说祁州雷家？那个雷青云可有个丫鬟是姓春？！”帘子后的人忽然耐不住性子冲出来了，冲着雷青峰问。
见帘子后突然跑出个女子，雷青峰一惊。
可那女子哪管什么，激动追问：“你怎么不说话，那人的丫鬟可是春姐姐？！”急切想知道答案。
雷青峰没见过芳宁公主，但从她的装扮猜出她的身分后，马上道：“您说的人该是四嫂春实实，四哥一年前纳她为妾，半年前已扶正为妻了……”他心中惊讶她竟认得四嫂。
“啊，果真是他们两个！”芳宁也露出吃惊的表情。
“宁儿，你这是做什么，父皇可没准你出来！”皇上恼怒，他平日最疼芳宁，连要替她选驸马也担心她不满意，这才将雷青峰召至内宫，让芳宁在帘后看分明，哪知她竟会忘了身分的跑出来，这成何体统！
“父皇，宁儿不是不知羞，而是那雷青云夫妇是宁儿的救命恩人啊！”她马上焦急的道。
她方才一直看见他们提到雷青云，只觉得耳熟，一时也没能想起什么，直到后头见雷青峰为兄拒婚，又听见“祁州雷家”四个字后，猛然想起雷青云是谁，这才跑出来要问个仔细。
“救命恩人？此话怎讲？”皇上沉着脸问。
芳宁赶紧将当年在山上寺庙附近遭遇歹徒，受雷青云夫妇搭救一事说出来。
原来那日芳宁跟着皇后到祁州参佛，因为贪玩，上香时暗自甩开一干宫女、侍卫偷溜，结果在山中遭劫，因为怕挨骂，回京后才不敢提这段遭遇，而今竟发现自己的恩人遭罪，为了救恩人的命，也顾不得这么多了。
皇上听完，脸色极为难看。“那回的事朕还记得，没得到你竟瞒了这事，你这丫头真是无法无天！”他斥骂。
芳宁自知有错，不敢反驳。“父皇，那雷青云夫妇于我有恩，这恩情女儿不能不报，且据女儿对他们夫妇的认识，他们绝非贪财牟利之人，更不可能胆敢欺君，能否请父皇网开一面，免除死罪。”芳宁也跪下求情。
雷青峰没料到公主与四哥夫妇有这样的机缘，且瞧公主是有恩必报之人，不知她出面能否让皇上心软，放过四哥。
皇上面容确实起了变化，似有软化的迹象，然而，不一会他开口却是——
“纵然你们都认为雷青云不可能做出这样的事来，但经查证，雷家的确将劣药送进宫了，这也许是家中办事人的纰漏，而雷青云身为家主就得担下责任，若是轻饶，皇家颜面何在？”皇上就事论事，并未松口饶过雷青云。
跪地的两人失望不已。
“父皇……”
“你休得再说，你隐瞒在祁州的这事，回头自己去向你母后忏悔去，瞧她怎么罚你！”皇上堵住芳宁的话，不让她再求情，之后又瞧向雷青峰继续道：“今日你犯上之事，朕也不追究了，你也回去吧。”
雷青峰本还想再说什么，但见芳宁突然朝他眨了眼，似要他别再说了，他只好沉默
闭嘴，安静退了出去。
可在出宫前，芳宁命人将他偷偷拦了下来……
第十五 患难见真情(1)
“姐姐，咱们终于又见面了！”芳宁激动的说。
芳宁将出宫的雷青峰拦下后，便让他将春实实秘密带进宫来见她，两人一见面，百感交集，思绪万千，各自都泛起泪光。
“当日不知是公主，罪妇该死！”春实实朝芳宁跪下。
芳宁摇首，扶她起身。“不知者无罪，况且你和雷四哥还救了我一命。”
“当日只是凑巧搭救罢了。”
“即便是凑巧，也得你们夫妇愿意仗义相救，你们既然救了我，我就该有所回报，绝不能眼睁睁看雷四哥被问斩。”
春实实感激不尽。“多谢公主相救。”
“嗯，我今日请雷青峰找你过来，就是要帮你们的。”她瞧向一旁的雷青峰。“我深知父皇性情，他当着臣子面前是不可能软化的，这有损他的威严。”
雷青峰轻颔首，明白她的意思，他在场，皇上是不可能放过四哥的。
两人眼神一接触，芳宁蓦然红了脸庞，随即历尬的转向春实实，继续道：“待会我会领你去见父皇，你只要提得出足以交换雷四哥性命的条件，我想父皇瞧在你们夫妇曾救过我的分上，会答应的。”
春实实目光一闪。“足够交换夫君性命的条件？”
“是的，你可想出什么交换条件来吗？”她只能给姐姐见父皇的机会，至于该怎么做就得靠她自己了。
“这……”春实实静心下来思索一阵后，正色道：“有，我有。”
芳宁欣喜。“那好，我这就带你去见父皇！”
她立刻领着春实实去见皇上。
御书房里，皇上沉目看着跪在脚边的女子，见了他，她依旧沉稳从容，不惊不惧，显见有几分见识与气度。
“你起来说话吧。”他一挥手道。
春实实恭敬的起身。
“你就是雷青云的妻子？”
“是的，罪妇春氏。”春实实声音不高不低，稳稳的应答。
“听宁儿说，你有话说？”
“是，罪妇来替丈夫求情。”
他立即冷笑。“求情？公主与探花都向朕求过情，朕皆没有答应，你凭什么认为朕会答应你？”
她脸色微白。“罪妇不敢自抬身分，但确实有话要对皇上说，请皇上姑且一听。”他笑容更冷，一旁的芳宁冷汗直流，父皇虽有动摇，可若姐姐一句不对，也许会触
怒父皇，让雷四哥死得更快。
“你莫不是想道雷青云是遭人陷害，要把真正闯祸的人交给朕，让朕对雷青云重新发落？”
春实实面色一凛。“不，错的是罪妇的丈夫，他是雷家家主，不管真正闯祸的人是谁，他都不能免责他的确有罪，罪妇不会为丈夫脱罪。”
皇上讶然，她说的和自己想的不同，他以为她会找人顶罪好让雷青云脱身，可她没有这么做，直接就认罪，一点也不狡辩，这反而教他对她起了欣赏。
芳宁松了一口气，幸好姐姐没有开脱这事，若真是如此，铁定让父皇轰出去了。
“既是这般，你来见朕做什么，等着回去收尸就是了。”皇上故意道。
“不，罪妇的丈夫虽有罪，但罪妇想为丈夫求一个戴罪立功的机会。”
他挑眉。“戴罪立功？好，说来听听。”他蓦然觉得这女子越来越有意思了，之前他只是碍于宁儿的请求才见她，这会，是自己真想听听她会说什么了。
春实实手轻握成拳，稳住心绪后才开口说：“罪妇愿意和丈夫一同前往西北解决病疫，若病疫不除，咱们夫妇愿意死在西北。”
她这话一出，皇上还未有反应，一旁的芳宁已经大惊。“这怎么可以，西北病疫严重，你与雷四哥这是有去无回！”她是让姐姐提交换条件，可这条件与问斩有何不同，还可能连姐姐的命也赔上。
“所以才叫做戴罪立功，西北病疫是朝中大患，罪妇丈夫是药商，罪妇亦懂得医理，愿意搏命一试，为朝廷解决问题，救西北百姓于水火，方能抵过丈夫的杀头大罪。”春实实凛然的说。
皇上这下当真是对春实实另眼相看了，他从没见过女子如她一般烈性的，愿为丈夫赴汤蹈火，万死不辞。
他当下有了决定。“好，朕同意了，将你们夫妇流放西北，倘若疫病有解，你们两人便可回京，朕也不抄家，可若无解，你们夫妇终生不得回京，朕还要将雷家彻底问罪！”
“谢皇上。”春实实立即跪地，叩首谢恩。
当夜，雷青云被领出大牢，送上监牢外的一辆马车，而春实实已等在里头。
皇上有令，命他们夫妇俩即刻上路前往西北。
马车行至城门，芳宁、顾柏临、谢晋元、雷青峰都已候在那为两人送行。
他们见到车里被折磨得几乎不成人形的雷青云，几个人却蓦然心酸了。
“三弟，你此去以完成任务为首要，我会打点好西北那儿，让你好办事！”顾柏临说。
“没错，你欠什么药材，哪管天南地北二哥也给你运去，定让你完成任务、平安归来！”谢晋元也道。
“四哥，皇上已任命我主管惠民局，西北疫情若有变，我第一个知道，会倾全力帮助你，另外家里有我和大哥顾着，浙江有二哥坐镇，你无须担忧什么。”雷青峰眼眶泛红的说。
雷青云刚出牢笼全身是伤，没力气多说什么，可一双眼睛仍炯亮，这说明他听进了每个人的话，也都明白他们相挺的义气。
“姐姐，你也要好生保重，若有任何困难便差人递消息进宫，我不会坐视不管的，还有，这包东西是药膏，其中一罐是你之前赠我的，我没用完，想雷四哥这会可能需要就给你带过来了。”芳宁说着已经泪汪汪了，她让身边的宫女将一包东西交给马车内的春实实。
春实实感谢的点头，“谢谢，我们正需要这个。”她感谢芳宁的细心，他们连夜上路，什么也来不及准备，几乎是空手去西北，夫君身上的伤若不医治，难保不到西北就会死在路上，幸亏有这包药……
春实实掂掂包袱，十分沉重，想必里头不只是药，还有些盘缠好让他们花用，她心下一暖，公主想得真周到。
不舍也终须离别，马车再度疾行而去，春实实轻抚着雷青云无比消瘦的脸颊，他纵然樵悴，所幸眼中那份光采并未失去。
“你可怪我未与你商量，就私自做这决定？”她指的是让他去西北的事。
他头枕在她腿上，清浅的一笑。“你我夫妇做决定还需商量吗？你为我做的太多了……”他们之间已无须言语，彼此心意，一目了然。
他即便想责她不该跟着去西北，但只要想到换做是自己，又怎么放得下对方，就算上刀山下油锅，他也愿意共赴难，如此，他又何必多说无意义的话。
起码，夫妻俩这是在一起了，同生同死，不会再有人将他们分开了。
一滴清泪不小心落在他的脸庞，他一抬眼，便见她忙着要擦去他脸上的泪珠。
“别擦，让它留着吧，自然会干的。”他阻止她擦去。
“青云……”
“实实，咱们会回来的，你既想办法让我出大牢，我便保证一定与你一起活着回来，咱们夫妇，少了谁都不行！”他说。
泪坠得更多了，他脸庞上都是她的泪珠，这一颗颗泪珠都烧烫他的心，人说患难夫妻才能见真情。
他与她，情比金坚啊！
“父亲，这老五怎能这么做，用官威强压我，让我运药去西北，这不是教我去送死的吗？！”雷青岩夫妇到雷耿狄病榻前，气冲冲的说。
此时赵氏、雷青石与雷青峰都在屋内，赵氏见到雷青岩立刻气到说不出话。
病榻上的雷耿狄冷眼看着雷青岩。“青云夫妇不也在西北，他们在那都一年了，你难道送个药就会死在那？”他冷声问。
他中风后，调养了一年，身子已见好转，如今稍能活动了。
雷青岩尴尬。“这……我的意思是老四夫妇都去西北那么久了，也不见成效，西北还是如人间炼狱，这药送去都白费了，何必浪费这钱跟人力呢？”他换了话说。
“你也知道那里是人间炼狱，怎就不想想如何快将你四弟夫妇救出来？”雷耿狄哼了一声。
雷青岩这才闭了嘴，可明凤珠仍不依。
“父亲，话不是这样说，若夫君有办法早就这么做了，这是没办法呀，您若让夫君也去了西北，不就得多担心一个儿子的安危，万一夫君不幸染病——”
“染病死了不更好，省得这余孽还留在世上气我。”雷耿狄怒目道。
她一噎，还来不及说什么，赵氏又接着说：“分了家产，你们夫妇平日连回来探望病中的父亲一眼都不肯，父亲病得如何你们也不关心，青峰不过让老三去西北送个药，这就立刻吓得回来告状了，你们怎么好意思？”