“四少爷已经到前厅了吗？”她笑问。
水玉兰点点头。“可不是，这老爷也真是的，虽只是抬做妾，但昨夜也算是你们
的洞房花烛夜，一早就将人唤走，是不是太不近人情了？委屈春姨娘了。”水玉兰性子直，有什么说什么，替她抱不平。
“我与四少爷未来日子还长远着，不差这一时，老爷在这时候找他去定是有要事吧。”春实实识大体的说。
“应该是，听说雷家几个爷全去了大厅，不知要宣布什么？”
“喔？老爷将雷家兄弟全叫去了？”一早老爷派人来唤，她还以为就找四少爷一个，原来不是如此。
“就是啊，老爷把人都叫齐，说不定真有什么大事要落下了。”水玉兰猜测道。
春实实蹙了眉心。“也许吧，不过猜也没有用，只能等四少爷回来后才能知晓了。”
水玉兰笑望着她。“这一早就分开，您该不会在想四少爷了吧？”水玉兰与她熟，忍不住揶揄的说。
春实实霎时脸红。“你少胡说。”
“奴婢哪胡说了，四少爷对您可好了，一早出门前还嘱咐奴婢，别吵您睡，让您睡个饱，那体贴劲，奴婢还没在雷家哪个爷的身上看到过，四少爷在外风花雪月了多年，这会娶了您，总算是定性下来了。”
春实实热浪扑面，早上雷青云离房时，她本来要送的，可他将她按回床上去，不让她起身，这就算了，他下床着好装，回头又对她吻得难分难舍，要不是怕耽搁太久，他险些又来一次周公之礼。
“外人以为他性子散漫浮夸，可他并不是这样的人。”她低声替雷青云辩解。
水玉兰瞧着她，掩嘴笑。“哎呀，经过一晚就拚命替人家说话了，这脸也红得好，若四少爷回来铁定喜欢。”
“你！”春实实平常辩才无碍，可这时候嘴突然变笨了，连水玉兰都说不过。
水玉兰见她羞恼的模样，也不再开玩笑了，拉着她的手又说：“以为咱们都说好了，宁为穷人妻，不为富人妾的，可您却做了四少爷的妾室，硬是将奴婢撇下了，不过，奴婢见您们感情好，这也没话说了，就盼四少爷能对您这么好下去，别像三少爷一样，见一个爱一个，让三少奶奶成天拈酸吃醋，日子过得乌烟瘴气。”
“四少爷不是三少爷，我信得过他，为妾也是我心甘情愿的，而我也不是三少奶奶，为了抓住三少爷的心成天闹得家中不安宁，未来，我与四少爷有自己的路要走。”想起昨夜两人说好要一起扶持走到老，春实实眉眼又含笑。
水玉兰听了欢喜。“您是奴婢、黎儿三人中最聪明有想法的一个，奴婢信您会掌握得住自己的命运，不可能让命运摆布您。”
“嗯，对了，提到黎儿，她……还好吧？”春实实顺道问起。
“她如今是太太院里的粗使丫鬟，地位比奴婢还低，可能怎么办，她在别庄做出那样的事来，太太没将她送给屠夫就不错了。”水玉兰感叹的说。
“唉，黎儿是走偏了，我也替她惋惜。”
“奴婢对她也很失望，其他事就算了，咱们三个情同姐妹，她怎能对您做这种事，用药让您病得更重，这要是发现得晚，您也许就病得救不回来了。”水玉兰气愤的说。她是个极重感情的人，对朱黎儿与春实实一样重视，可朱黎儿为了想做姨娘竟然伤害自己的好姐妹，这点让她不能原谅。
春实实见她提起朱黎儿就愤慨难过，不想她心情受影响，便贫开了话题，改口道：“好了，时间也不早了，我得去太太那请安了。”
水玉兰这才拍了额头，马上道：“瞧奴婢，进来就是要提醒您记得照规矩在辰时前去向太太请安的，可这么聊着竟快过了时间，快快快，去晚了，怕要有闲话传出，太太也要不高兴的。”
水玉兰一急，口气又恢复从前的随意，幸亏春实实并不介意。
水玉兰为春实实梳洗、换装，梳了个髻，从此她便是人妇，再不是姑娘了。
打扮妥当，两人这才匆匆往赵氏院里去。
一进院子，不巧看到朱黎儿正一脸疲累的抱着一大桶脏衣服要去洗。
朱黎儿见到春实实先是一愣，而后连招呼也不打，不发一语就想绕路而行。
水玉兰见了有气，想将人叫住，但让春实实拉着阻止了，她摇头道：“别为难她了，她见到我心里也不见得好受。”
她理解黎儿自尊心强，性格傲，虽做出那样的事让自己没了脸，仍不想认错，尤其现在她成了主子，黎儿却是这般狼狈不堪，黎儿不想见她也是想当然耳的事。
待朱黎儿从眼前离去后，两人来到赵氏门前，这才知道昨日赵氏让方姨娘较劲的行为给气病了，这会正躺在床上休息，而李巧早就在里头伺候着了。
春实实来迟了，正尴尬着，留下水玉兰在屋子外头等，自己赶紧快步入内。
她走上前去向赵氏请安。“见过太太。”
李巧正服侍赵氏汤药，太太没搭理刚进来的春实实，吩咐着李巧把汤药吹凉些，自己再喝。这话是怪李巧不够细心，李巧也不敢辩解什么，唯唯诺诺的应声后，忙到一旁去吹凉汤药，瞧得出很怕这个婆婆。
李巧娘家家世普通，在祁州城内有几家生意不错的药铺子，可与雷家相比实属小户人家，当初李巧嫁进来时，赵氏就不太满意她了，认为雷青石是嫡长子，该娶大户人家的女儿才好帮衬前途，可当时雷青石身子正差，还有大夫道他活不过隔年春天，导致明明是雷家大少爷却议不到像样的亲事，只好将就娶了小户人家的李巧进门。
李巧极为乖巧，侍奉公婆丈夫皆尽心，可赵氏仍觉得她配不上自己儿子，平日里对她有些刁难。
第八章 小妾是嫡妻(3)
赵氏将眼睛转向春实实，见她低首恭顺的站着，便道：“昨日累了一天，辛苦了吧。”
“不辛苦，只是让太太忙碌感到很不安。”春实实得体的说。
赵氏再瞄向她，本以为她在老太太那久了会养出娇气来，不好调教，这会瞧她还算识大体，脸色便好些了。“嗯，你今日是来得晚了些，不过不怪你，这才新抬了身分的头一天，只是之后要留意，雷家规矩也不用我说，你在雷家多年自是清楚。”
“是，之后不敢再犯了。”春实实低眉的说。太太果然还是拿晚来这事训了她。
这时李巧又过来，将吹凉的汤药端给赵氏，赵氏喝了一口，脸就拉下了。
“你这是怎么了，药能凉透才喝吗？疗效都降低了，都进门这么久了，咱们雷家是药商，你连这点事都不知，怎么做雷家长媳的？将来我怎放心将家交由你来打理！”赵氏气呼呼的说。
李巧立即惶恐的不知如何是好。
“太太别生气，不如实实拿去热过再回来。”春实实上前想帮李巧的忙。
“不用了，我不喝这口药还死不了，只是我怀疑平日她都是怎么照顾青石的，若是一样粗心，也难怪青石的身子骨一直好不起来。”赵氏将雷青石身子不好一事怪罪在李巧身上。
李巧面色发白，依旧不敢顶嘴，春实实有些同情李巧，可在赵氏面前，她又怎么说得上话。
“实实，”赵氏数落完李巧，这会轮到她了。“青云未娶妻先纳妾，这原就不成体统，要不是母亲的遗愿，我是不会赞成的。你一介丫鬟能被抬做姨娘，也是你的福气，且昨日帮你办得风光，这脸面是给你了，但也别因此托大，逾越了妾室应有的进退。”说到后头，赵氏显得激动起来。
春实实能理解赵氏为何会有这样的口气，那是因为当年方姨娘比她早进门，且方
姨娘始终比她受宠，她只能用正妻的身份压人，可老太太去了后，方姨娘有老爷撑腰，赵氏已是压不住她的气焰了，才会对未娶妻先纳妾的事这样反感，尤其雷青云摆明偏疼她，这也令赵氏不高兴。
春实实马上表现得很恭敬。“实实不敢，将来定安分守己，专心侍奉少爷。”
“能这样最好，来，这补药喝下吧。”赵氏指着摆在茶几上的一碗药。
春实实心一紧，在雷府多年，她自然知晓这是什么，说是补药，其实是老太太留下的传统，当年因方姨娘和陶姨娘早赵氏进门，老太太便要妾室们不得先正妻有孕，那补药就是确保妾室不会怀孕的。
而今赵氏也如法炮制了。
李巧当然也明白那是什么补药，怜悯的朝春实实望去，春实实的心往下沉了沉，这便是她为人妾室的悲哀，不能随自己的意愿怀上孩子。
此刻她若不喝，定会触怒太太，春实实颤抖的捧住那碗避孕汤药，正要喝下时，许嬷嬷进来了。
“太太，大少爷和四少爷过来了。”
“他们不是在老爷那吗？怎么过来了？”她也知老爷将所有儿子叫去的事。
“他们由老爷那出来后，听说您不舒服便直接过来了。”
许嬷嬷话刚落下，雷青石与雷青云两兄弟就进到屋子里了。
两兄弟进屋，先朝母亲问安后，就立刻往自己妻妾身边而去。
赵氏本以为这两个是来探望她的，见这样子，脸孔有几分冷了。“你们这不是来看我的，而是一个个怕我欺了你们的妻妾，赶着来瞧她们是不是还好端端的吧？”她心知肚明。人说女大不中留，这儿子也是一样的。
她这话的确说中了两人的心思，李巧虽不得赵氏的眼，但雷青石倒是很疼她的，两人平日里也恩爱。至于雷青云，他瞧见春实实手中端着碗药，眼角轻魅，不甚愉快了。
“母亲，您别多想了，我与大哥听见您身子不舒爽所以专程过来探视，当然也顺道接回自己的妻妾。”雷青云清楚母亲的病是心病，身体压根无大碍，说完这话后，又顺手取过春实实尚未喝下的那碗药。“母亲，实实近来身子燥热，不适合补品，等过阵子再喝这些补药吧。”他将那碗药往茶几上搁下了。
赵氏脸一拉。“你这是做什么？身子燥热这也是能喝的，难道我会害她不成？”
雷青云见母亲动怒，仍无动于衷。“母亲别误会，您当然不会害实实，可儿子认为祖母留下的传统也不全是对的，这要不要生子，我们自己决定就好。”雷青云不拐弯抹角，索性挑白了意思，就是不让春实实喝避孕汤药。
春实实见雷青云挺着背站在自己前头，那肩膀宽厚，像天塌下来也能为她顶着，内心起了阵阵激动。
赵氏立即变了脸。“妾才刚纳进来，这会你就为她跟我翻脸，好，你真是好儿子，而你这妾也真是给脸，第一天进门就给我气受！”她指着春实实气得发颤。
“太太，媳妇不敢——”春实实忙说。
“住口，别说什么愧妇，你不过是个妾而已，这媳妇得要正妻才有资格说，你得了！”
春实实难堪不已，想不到头一天就让人指着她的鼻子痛骂。
雷青云见不得春实实受委屈，马上要说什么，可李巧怕气氛更僵，便示意雷青石上前解围。
雷青石这才赶紧说：“母亲，您也别恼，青云知道该怎么做，不会坏规矩的，这药虽不喝，可总有法子避，不会这么快生出孩子的，总归他也是怕这药喝多了将来伤身。”
赵氏向来疼雷青石，他的话总能听得进去，当下脸色立刻就缓了许多。“伤什么身，那方姨娘和陶姨娘当年也喝了，瞧后来不都生了儿子。罢了，她不喝也可以，但将来若生下孩子，别不守分的跟嫡子争就行了，其他的我也不管了，省得惹人讨厌。”
这会大家脸色总算没那么难看了，而春实实不用喝药，也松了一口气。
“母亲，其实咱们过来还有另一件事。”雷青石故意提起另一个话题，好转移这件事。
赵氏拧眉一想。“可是方才老爷对你们兄弟说了些什么？”
“嗯，除了要准备科考的青峰外，父亲给了我、青堂、青岩和青云一项考验。”雷青石说。
“考验？什么考验？”
雷青石看了眼雷青云，由雷青云来讲。
“父亲见二哥由浙江回来了，而我也纳了房妾，四兄弟成家的成家，回来的回来，该是立业的时候，因此出了任务给咱们四个，选了四间铺子让咱们各自挑选后经营，三个月后拿出营收来评比。”
赵氏眼睛睁大了。“老爷这是要测试你们兄弟四人的能力谁比较高？”
“父亲应该有这意思。”雷青云点头。
“那就是在评估将来谁有能力当家了！”赵氏马上期待的朝雷青石望去，就只盼大儿子能完成任务，让雷耿狄刮目相看。
雷青云见母亲的态度如此，眼神有几丝黯淡，忽地，他的手教身旁的人悄悄握住，他低头瞧那温暖的小手，眼神又重新明亮自信了起来，不再失意和挫折。
“你们俩可是嫡子，这回可得给母亲争口气，别输给庶子，要不传出去，人家也是笑话咱们的。告诉我，你们父亲将哪四家铺子拨出来给你们兄弟了？”她问。
“分别是老诚街上的、开明街上的、药王庙口的、西门巷里的这几家药铺子。”雷青石一一细数。
赵氏一听，脸都绿了。“这几家可是咱们所有铺子里经营得最糟的，连掌柜的也换了好几任，生意始终没有起色，老爷上个月才说过这几家再不行就要收掉了，这会居然拿出来考验你们……那你们要选哪家？可有把握？”她焦急的问。
雷青石皱着眉。“儿子……还没决定选哪家，若说把握，也得试试才知道。”
“我回去想想再决定要哪一家，选定后会尽力去做的。”雷青云看了身后的春实实一眼，觉得没什么好怕的，既然是考验，完成它就好。
赵氏忧心的点点头。“是要尽力，是要尽力……”这几家可都是烂摊子，分明是死鱼上桌，没个好的，选什么都一样。
这下，她烦恼更多了，要怎样才能帮两个儿子的忙，好通过这次的试验呢……
第九章 商铺评比(1)
春实实与雷青云走出赵氏屋子后，她四下张望着，明明让兰儿在外头等的，这会出来了，怎不见人影？
“找谁呢？”雷青云发现她似在寻人，便问。
“呃，我找兰儿，不过她可能等久了，先回云索居了。”她猜想。
“嗯，那我们也回去吧。”
回到云索居后，他们商量起老爷交办下来的考验。