他大姑他们嚷着要他干脆请江明珠过去，可这么突然，事先没有告诉江明珠，他觉得不妥。认识两个多月了，他希望再进一步，尽管不必非得「循序渐进」不可，可太突然了，只怕她措手不及。他不希望那样。
「好。」江明珠回答得短促，田心路似哪儿一时短路，迟钝起来，有点直楞愣。
忽然又多出更大一段时间。她站在路口，一时不知要做什么，微风吹过，半长的发波动一下。
「明珠？江——明珠……」身后忽然有人叫她，声音迟疑不确定。
江明珠回头。立刻认出对方。
「姚莉！」说巧——又不算巧，这城市就这么大，总是会遇上的。
「哇，妳瘦了好多。」姚莉走近，一脸惊讶又不相信。「变了个人似的，我差点认不出来。」
姚莉还是没变——还是那丰润的身形。江明珠微微笑了笑，这话不好应答。
「瘦了多少？二十公斤有吧？」
「没那么多，十多公斤吧。」她不算高挑，一百六十多的身高，现在维持在四十三、四公斤上下，身体的确觉得轻盈很多。
所以她现在固定到健身韵律中心也不是为了减肥，只是觉得运动能给她一种力量——或者说，产生一种坚持。肉体得到救赎了，精神也就能够变得坚定。心情低落时，运动、流汗，也是一种发泄。
「妳怎么瘦下来的？」姚莉还是对这个比较感兴趣。
总不能说是像垃圾一样被甩了之后，暴饮暴食，吃了吐，吐了吃，吃了又吐，把胃搞坏之后消瘦的吧？
「少吃，多运动。」回了一个再标准又确切不过的答案。
「废话。」姚莉瞪个眼。其实谁又不知道这「必瘦」的方法呢？只是多数人总是坚持不住，总想要捷径。
不给个「答案」，姚莉似是不会满足。江明珠只好说：
「好吧，我老实说，我大病了一场，几乎没吃什么东西，病好后，体重就下来了。」
这提供了一个「实在」「可能」的理由，不像「少吃」、「多运动」那样「虚渺」，虽然那实在是减肥瘦身的不二法则。
「生病了？」姚莉想起什么似。「对哦，妳一声不响就辞职，我还以为妳怎么了。不过，妳也真不够意思，这么久都不联络——对了，维维也辞职了，到澳洲去了。」
「去念书吗？」
「不，结婚。相亲结婚。」姚莉的语气有一点不屑，又似悻悻，也不知是羡慕抑或嫉妒或不以为然。
「就剩我一个，在公司上不上下不下的，今天礼拜六要加班——真不是人干的！」
「加班？妳现在在工作？」江明珠楞一下。
「对啊。」姚莉比比身后的大楼。「我们在这拍某个案子的目，派我来打杂。对了，方立成也在。他现在升官了，当上副总监。」
曾经熟悉的名字不防冒出来，江明珠的心悸跳一下。说完全没感觉，那太自欺欺人，但已经不再那么痛了。即使如此，她还是很不愿听到这个名字，或听到关于他的任何事。
「姚莉，」她匆匆说：「不好意思，我还有点事，妳电话没变吧？我会打电话给妳，改天出来聚聚，一起喝茶。」
急着想离开，可迟了一些，方立成从大楼走出来。乍看到她，方立成明显楞了一下。但他很快回复，定神说：「明珠，好久不见。」江明珠变了许多，有一剎他几乎认不出来。
「变了很多，对吧？我刚刚也差点认不出来。」看他那一楞，姚莉自以为是笑起来。
「呃，嗯，对啊，她变了许多。」换了一个人似。女人的胖与瘦差别太明显，丰润与苗条落差亦明显。
「好久不见。」江明珠不得不回话了，客套点个头。
方立成穿着休闲衫、合身的休闲裤，神采奕奕，举手投足流露种自信，比起以前，更加从容自信三分。
看来，他是越加顺利得意。本来也是，尽管伤心的人一厢情愿的希望负心的对方得到报应，并不表示对方就会过得不好。那终究毕竟只是被负的这方，一厢情愿的希望罢了。
江明珠心头紧了一下。勉强笑说：「恭喜，听姚莉说，你升官了。」
「谢谢，妳呢？现在在哪工作？」方立成笑了，镇静又从容。事情过去就无波了吧？江明珠乍然明白，对他来说，她不过也就是「抛弃式」的存在。像路边面摊用的抛弃式卫生木筷。
她笑一下，带过去，没回答。看看时间，说：「啊，不好意思，我还有事必须走了。」又笑一下。「姚莉，改天再联络了。」再不走，她或许再笑不出来。
她没再回头，敏感地可以感到身后注视的目光。她不想去想那会是姚莉或方立成，与她再无关。
过马路时，乍不防见于菁菁从对面走来，与她擦身而过。于菁菁没认出她，江明珠脚步也没停。只见于菁菁迫不及待，在半路上举手挥起来，朝着她身后跑过去，边喊着方立成的名字。
瞧，人家仍是过得好好的。爱情这东西，哪有什么报不报应，对方不会因为她一厢情愿的怨怼不甘，而不快乐或不顺遂，仍然甜蜜蜜，自过他们的天长地久。
爱情的真相不过是那样。残忍、没有正义——
可在爱情里追求正义——唉！人心、人的情感，怎么去制式像切割蛋糕一样的切割一块一块，等量又等份大小？
就算是那样，最后免不了还是会发馊——
爱情哪……
江明珠心一颤。很久没痛过的心，又发痛起来。
第五章
梳洗罢，对着妆台，镜子中的脸不算太苍白，镜中的眼眸糊糊的，看似有些朦胧，深棕色的眼珠，仿佛覆盖一层哀伤，雾蒙蒙的，忧郁了一些……
忧郁？
她挨近镜子，扯开嘴笑一下，那雾蒙蒙的朦胧感消退一些，眸子清楚起来。她不喜欢那等引人误解的忧郁感，也不喜欢强颜欢笑——算了，管别人误不误解，她无法控制别人怎么想。
她拍拍脸颊，也不笑了。笑应该是由衷的是吧？没感觉想笑，就别装笑脸了，像个白痴。
假日下午，让人觉得有点懒。干脆去睡个午觉算了。脱掉衣服，电话却蓦然响起来。
「明珠。」低低的嗓音侵入耳里。她已经熟了的何纪川的低沉声音。
这片刻，她的心平缓地一点都不感悸跳。
认识何纪川两个多月——嗯，快三个月了。有开心有甜蜜有愉快的时候。但最近……
她喜欢何纪川吗？
毫无疑问的，他是个好看的男人。既有青春男子的活力，更有成熟男人的从容；有能力又有本事，更且温柔有耐性。感觉多理想的一个男人。
所谓条件。
他是个好条件的男人。
可他为什么看上她？对她有意？他说他以前见过她几次，他们同公寓——为的那少年似浪漫，对所谓偶然有着宿命般耽溺的情怀？
或许，他喜欢她的，只是那一份「偶然」造成的美感。
那么，她呢？
「明珠，晚上我姑丈的表姊、表姊夫和婷婷也会去，妳不介意吧？」何纪川如同播报新闻似，却少了一点抑扬顿挫。
那次约会取消后，他们又碰了一次面，何纪川告诉她，他大姑想见她，请她吃饭。然后，约好了今天晚上在某饭店。然后，何纪川又打电话告诉她，他小姑、小姑丈也会出席，然后，现在，大姑丈的表姊、表姊夫、表外甥女也会加入。
「不会，没关系。」她并不在意。多一个人、少一个人，对她来说并没差别，也无所谓，没什么关系。
啊——没关系！这是最近她说得最频繁的字眼吧。
「那么，晚一点我过去接妳。」
「不用了，我可以自己过去。」
她这么说，何纪川竟笑起来。「那好像有点奇怪吧？还是我过去接妳。」这种会面是有「学问」的。她想都不想，他不禁莞尔。
本来是不想让何纪川太麻烦，他一笑，江明珠想想，也许还是两个人一起出现比较妥当吧。
「她，我等你。」
其实，她并不喜欢「等待」的。
但一开始，认识方立成之初，对于「等待」，她也曾那么感觉甜蜜过，无怨无悔。只如今，她忽然感觉，「等待」这回事，太消磨。
只不过，「等待」似乎是爱情中的共性。等心上的人；等一个甜蜜的约会；等一次倾心的相遇；等一回令人期待心折的两情相悦。
等，又等，再等。一直地那样等待。
消磨人的时间，消磨人的精力，消磨人的感情。
江明珠看看时间。还有两个多小时。何纪川接她到饭店大概花半个小时的话，冲个澡加准备一个小时应该够了，那么，她还有一个小时可以睡觉。
睡不着的话，躺在床上也好，感觉实在太懒。
对于晚上的聚会，她并没有太期待，奇怪的，也并不那么紧张。何纪川大姑之所以请她吃饭，一大家子作陪，无非是想审视，或者说了解好了，侄子正在交往的人罢了——也就是她了。
她无法不想象某种情景：一个大圆桌，桌上一个大铁笼，一大帮人围着圆桌，对着关在铁笼内的珍禽异兽好奇地指指点点。
模模糊糊地睡过去。醒来后发现剩下不到一个小时的时间。江明珠也不急。然后想，自己这样不着急，对这聚会似乎显得不够注重，就给它着急紧急了一下。匆匆冲过澡，再上妆换衣服，花了半个小时便准备好。
她看看镜子里的自己，轻抹淡扫，再简单不过。
嗯……会不会太简单，不够隆重，显得不够重视？
何纪川准时过来接她。她没让他上去，省得他麻烦，自己直接到楼下。
何纪川站在车边，看见她出来，自然浮起笑。
江明珠走过去，脸上也带着微笑。还没开口，猛不防，有个女孩突然从何纪川身后冒出来。
「妳好啊，明珠姐。」笑嘻嘻的，落落大方，甚至带点俏皮。
江明珠愕愣一下，自然望向何纪川。何纪川无奈似摇摇头，拿那女孩没办法似，说：
「这是我姑丈的表外甥女，叶婷婷，妳叫她婷婷就可以。我让她跟姑丈们一起去饭店，她偏不肯，硬要跟来。」对叶婷婷无可奈何似。
「妳不介意吧，明珠姐。」叶婷婷嘻皮笑脸的，因为年轻，并不令人觉得讨厌。她大概也知道自己那份年轻，仗恃着那份年轻，毫无顾忌，甚至接近于挑衅的神气。
「没关系。」江明珠微微一笑。笑完，微一怔——啊，她又这么说了。
什么都没关系——那么，什么才是有关系？
一时间，她也理不清，疑惑起来。
「明珠姐果然跟我想的一样，我就知道小川哥的女朋友一定很漂亮。」叶婷婷冲着她笑。言谈举止间，与何纪川竟似已十分熟悉。
小川哥？江明珠竟也没觉得好笑。因为叶婷婷年轻吗？想想她自己，一辈子也不可能叫一个男人「小」什么的吧。再想想，她也不过大叶婷婷四岁五岁吧，怎么心态就那么老了？
「谢谢。」江明珠微微又一笑。
何纪川反倒绷了绷脸说；「婷婷，妳别随便乱喊叫，大哥就是大哥，别自创新名词。」听起来，对那声「小川」并不怎么欣赏领情。
他也计较这个嘛？
江明珠不禁朝他望去，却发现他也正看着她。心中一闪。啊？他是怕她误会什么，有意澄清吗？
「好嘛，好嘛。」叶婷婷吐吐舌头，因为那年轻，非但不显突兀，反而有种娇气与俏皮可爱。「不能把你叫小了，那么叫纪川哥哥总可以了吧？」
「哥哥」两字，发的不是轻声，而是第一个「哥」字发第三声，第二个「哥」发第二声，听起来就像「葛格」。
简直是小女孩的语调，自然也带着小女孩的烂漫可爱与俏皮，与她那健美青春的外形却一点不显突兀奇怪。
让人无可奈何呀，想生气也生气不起来，对那张青春甜蜜的笑睑发不出脾气。
何纪川也没例外。佯装生气似白叶婷婷一眼，摇摇头，又一副拿她无可太不何。
叶婷婷朝他扮个鬼脸，洋溢着一股青春气息。高挑凹凸有致的身材下，自有吸引人的女人风情，又混带着女孩的天真。的确，令人不舍得对她发脾气，只谁拿地无可奈何。
江明珠觉得自己像局外人似，进不了状况。她甚至觉得，其实叶婷婷跟何纪川站在一起，比她跟何纪川站在一起还相配。叶婷婷的外型无懈可击，青春亮丽、健美飞扬；至于内在——谁管内在呢！许多人说起爱情，总喜欢提那些抽象又虚无缥缈的所谓内在、个性或品德、气质什么的，总括说是「感觉」，而其实所谓的「感觉」这回事，不过就是具体的外在与物质条件所构筑成的可见、可摸、可量化，可以诸如皮相、身材、学历、事业，以及金钱衡量估计的具体条件。
啊！江明珠小小心惊一下。她实在太不可爱了。把一切剥得这么光溜、揭得这么赤裸——还能留给爱情的浪漫多少余地呢？
感动吧。她想要一种感动。
但这所谓的「感动」，和所谓抽象的「感觉」，又有什么不一样？具体化后的真相，会不会不过也只是一个「多金、温柔、英俊、又体贴、有学养」的成就男子，那般的爱情条件罢了？
她究竟在求什么？期盼什么？
内心一下子乱起来，再理不清。
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一桌子十来个人，何纪川的大小姑及表姊、表姊夫都出动了，当然还包括大姑丈的表姊一家。何纪川的父母在国外，大小姑们大概就代替他远在国外的父母，替他们「鉴定」她这个有可能——即便是很微小的可能，将来进他们何家的侄子的「女朋友」。
这个，江明珠可以理解。在心里想到「女朋友」那三个字时，都还用了括弧。至于，何纪川大姑丈的表姊一家为什么也来凑热闹，这她就有点想不通了。好奇吧？
大家都笑咪咪的，江明珠也保持适度微笑。其实，真的，坐在那里，那样看看，怎么看她都怎么觉得何纪川跟叶婷婷比较相配。
何家并不特别拘泥，位子随便坐，叶婷婷就挨着何纪川右手边坐。她坐何纪川的左手边。他大姑，倒是凑巧挑到她正对面的位子坐。实在，那个「凑巧」究竟真有几分巧，也没必要太仔细研究，总归机率那回事，天才晓得。
何纪川大姑问了她一些家庭、个人的事，好比家住哪里？有兄弟姊妹吗？她在哪工作？还技巧地提问到，父母从事什么行业？她从哪个学校毕业……等等，恐怕连何纪川自己都没问过。
江明珠倒也没特别觉得反感，何纪川大姑想知道什么，她就回答什么，甚至，连问她几岁、多大时，她都没眨下眼。