“呜哇哇。”
初到世间的第一声啼哭由房内传出，三个小孩惊喜地跳了起来。
“琬玉，琬玉。”薛齐更着急了，上前拍门。
“恭喜老爷，是个小少爷啊。”里头传来产婆的高声叫喊。
“我可以进去了吗？”
“等一下啦。”产婆快被他逼得失去耐心了。
薛齐又是急得来回踱步，若说一步有如一个时辰之久，那他今天早已在焦虑担忧之中，度过了极为难熬的漫漫千万年。
“老爷您可以……”周嬷嬷带着笑容，才打开了门板——“琬玉。”大老爷势如破竹地冲进去了。
“就听你在外头叫呀叫的。”琬玉半躺在床上，已换了干净衣裳，神情略显疲惫，却是带着放松愉快的笑容。“也不知是谁在生小孩。”
“你脸色这么白……”薛齐坐到了她身边，忧心忡忡。
“喝碗鸡汤就好了。”她发现他仍穿着公服，又摇头笑道：“你还没到散值时刻，怎么回来了。”
“阿金跑来说你产痛，我好担心，便告假回来了。”
“你回不回来，我还是一样生啊，家里这么多人帮忙照料。”
“不一样。”他紧紧握住她的手，坚定地道：“我一定要陪你。”
“呵，我生孩子，你一个男人哪帮得上忙……”
琬玉心头蓦然一痛，像是黑暗深处伸来一把铁勾，硬是勾出了沉埋烂泥底下的往事，很久以前，有一个男人也曾经这么说过，她生孩子，他一个男人哪能帮得上忙。
因为他帮不上忙，所以他去玩了，醉上三天三夜，直到浑沌醒来，才知道他当爹了。
不是不想过去了吗？她低头咬紧唇瓣，将那抹痛心压回烂泥底。
再抬起眼，望向眼前这双始终温柔和煦的深情瞳眸，她的心绪回到了此时，此刻，此地，眼前，当下——她所深爱的丈夫薛齐。
即使他帮不上忙，即使他还在忙公事，他也要跑回来，担心她，陪伴她，能蒙他如此疼爱，她曾经残缺的生命早已让他补得圆圆满满了。
“夫人不能哭。”周嬷嬷原是笑看谈得开心的主子夫妻，突然见夫人掉了泪，又惊又急。“产妇气血虚弱，哭了会伤眼，哭不得呀。”
“哎呀，夫人生了少爷，好高兴也不能哭啊。”阿金嫂也赶紧劝道：“身体重要，要是哭坏了眼，我再熬上一百锅鸡汤都补不回来的。”
“不哭，不哭。”薛齐被这两个经验老到的妇人吓得乱了心神，急忙伸指帮她拭泪。“琬玉不要哭，乖乖，不哭了喔。”
“你哄孩子呀。”她泪眼里有了笑意。
“嗳。”他放下了心，伸掌轻抚她脸颊，为她抹去所有泪痕。
“来来，小少爷来了。”终于轮到产婆出面，准备让大家开心了。
原先她已打理好小少爷，本想老爷进来就给他看，谁知夫妻俩就卿卿我我起来了，看来外头传说薛大人爱妻疼子，确实真有其事。
“哇，好可爱。”春香先探头瞧了，伸手招来站在门边的三个小孩。
“大少爷，二少爷，小姐，快过来看弟弟。”
“小少爷很有份量呢。”产婆妥善地将珏儿放至琬玉的怀抱里。
“呵呵，珏儿，珏儿。”薛齐注视熟睡的娃儿，不住地喊着，简直语无伦次了。“珏儿啊，琬玉，这是我们的珏儿啊。”
“你们说，珏儿像谁？”琬玉笑问三个挨近床边的孩子。
“这鼻子，像爹。”玮儿来回瞧着爹和小娃儿。
“嘴巴小小的，像娘。”庆儿转头瞧爹，又瞧娘。
“脸圆圆，眼大大，像我，像我。”珣儿嗲声高喊。
“哈哈，都像，像我们一家人呀。”薛齐开怀大笑，看了又看，笑了又笑，突然抬起头，问道：“咦，珏儿是男娃，还是女娃？”
“你呀。”琬玉笑了，搞了老半天，只顾着问候她，却忘了孩儿。
“老爷啊，哈哈，是小少爷啦。”春香很不客气地大笑。
所有的人都笑了，琬玉这回是笑得流泪，正想去抹，薛齐见了，怕她抱着孩子忙不过来，又是急急地伸指为她拭去眼角那滴欢喜的泪珠。
“爹呆了。”庆儿拉了大哥到一旁说悄悄话，大摇其头。
“爹跟娘在一起，就会变呆。”玮儿是有点担心这情况，但往往一转身，爹又能正经八百跟他们说道理，讲学问，所以，其实爹并不呆啊。
他看爹，爹则看着娘笑，娘也看着爹笑，然后爹的指头又往娘的眼角揩了揩，接着整只大手掌都包住娘的脸蛋了。
啊，六岁的他眸光乍亮，悟出了他人生的第一个大道理。
“庆儿，庆儿。”他扯了庆儿的袖子，急欲说出他的顿悟，“你不是担心娘的那滴泪吗？”
“是啊。”
“放心，娘不会哭了，玉字那一滴泪，给爹收藏起来了。”
“哇。”庆儿也看到了，娘的泪掉到爹的手心，就不见了。
秋风高扬，处处传来丰收的信息，今天薛府添了人丁，往后势必更加热闹了。
南风吹来，蝉声再起，院子绿荫清凉，稍稍挡住了炎日。
琬玉喂过珏儿喝奶，让周嬷嬷抱去休息，走过院子，听到东院那边传来琅琅读书声，露出了微笑。
玮儿和庆儿在孟夫子教导下，课业进步是不用说了，而她原先是想带珣儿在身边，别去吵两个哥哥上课，但四岁的珣儿坚持坐在书房，也不管是否听得懂，就睁着一双明亮大眼，安静乖巧地跟着两个哥哥一起听课。
算算日子，春香再几日就要生了，这几天坐不好，睡觉好，一早起来喝碗粥，又回房里歪着，她有些担心，打算乖会儿就去看她。
日子过得闲散，却也扎扎实实地生活着，她感到十分知足。
来到后院，跟阿金嫂交代一些采买事项后，才回头走了一步，便让已走出后门的阿金嫂给叫住。
“夫人，外头有个女人，说是你家亲戚，要见你呢。”
“谁呀？”琬玉觉得奇怪，若是薛家亲戚，进门便是了，若是卢家亲戚，按理应该会去卢府，不会过来出嫁的女儿这里。
“前门那么大，怎地往后门来了？”阿金嫂也咕哝着。
琬玉走了过去，窄小的后门边上，站着一个不相识的女子，约莫三十岁上下，简单的蓝布衣衫，你是一般街上看到的寻常妇女。
“四少奶奶啊。”来人喊了她。
琬玉大震，她已经很久没听到这个称呼了，她只能惊愕地望向来人，却是怎样也想不起她是谁。
“阿金嫂，你就出门吧。”她能做的，就是镇定地吩咐。
“我请客人到厅里，倒杯茶。”
“不用了。”琬玉催她出去。
阿金嫂觉得夫人怪怪的，不免又多看了来人一眼，这才挽着篮子离开。
“四少奶奶。”那女人又喊了她一声，神情转为凄恻。
“你是？”
“我是锦绣，跟着三爷的锦绣啊。”来人切切诉说着：“四少奶奶，你记得我吗？那年过年，我陪三爷回宜城跟老太公拜年，他们男人去说话，我到你院子看你，你那小娃儿才几个月，粉嫩嫩的很可爱呀。”
琬玉记起来了，更是惊讶于这张曾经娇艳动人，如今却变得如斯憔悴的容颜。
江家老太爷生了四个儿子，前面三个爷年纪皆大上四少爷二，三十岁，或当官，或经商，各自在京城，江南，四川有他们的家业，她嫁入江家两年，从来没见过四个少爷聚在一起过，多是三个爷分别抽空或路过回家，拜见父亲，这位锦绣就是当时三爷带在身边服侍的爱妾。
那时她刚生了庆儿，身体虚弱，心情更差，那天那个人嫌庆儿啼哭吵他午睡，两人又吵起来，外头有酒肉朋友邀他，他立刻跑掉了。
锦绣陪她说了大半个时辰的话，或许是身为小妾，懂得看人脸色，倒是劝慰她多方忍让，说是给四少爷放浪玩乐又何妨，只要坐稳少奶奶的主母地位，养大了儿子，掌管了江府大宅，就是熬出头了。
她虽无法认同锦绣的话，但也不讨厌她，毕竟她是好意来看她，简短见面，谈不上交心，事后便忘了。
“你进来吧。”琬玉犹豫着是否请她到厅里，又怕被其他人看到。
“我站这里就好。”锦绣似乎明白她的想法，只是跨进了门，就站定在门边的围墙前。
“有事找我？”琬玉谨慎地问道。
“我想跟四少奶奶借……借……”锦绣开不了口，说着便哭了。
“我的三爷啊，什么都没留给我，夫人哪管我们几个小妾的死活，早在抄家前，卷了细软逃走了，我在她亲戚家找到了她，求她给我一点钱去天牢看三爷，她却赶我出去，呜呜……”
都是几年前的事了，竟然现在来哭给她听。琬玉顿觉气闷。江家的事她完完全全不愿再回顾，正想阻止锦绣哭下去，她又泣诉了。
“后来是四少爷来了，塞钱给狱卒，带我进去天牢看三爷，那三爷啊……呜呜，早病得剩一口气了。”锦绣哭得好不伤心。“四少爷钱花光了，还是救不了三爷，救不了老太公啊。”
琬玉不想听，如果可以的话，她会关上耳朵，甚至直接赶锦绣出去。
但她没赶人，她只是僵硬站着，紧紧捏住了裙布。
“三爷倒好，狱中病死了，不必像大爷二爷绑赴刑场，也不用像老太公流放边关，过那生不如死的苦日子，呜呜呜……”
“有事慢慢说，别哭了。”琬玉以最冷静的语气道。
“三爷死了，我无处可去，只好回家，我家穷苦，当初让三爷看中，即使是个丫环，爹娘也很高兴，觉得能跟江家沾上边，在乡里间走路都有风了，可我这一回去呀，爹娘说我丢光他们的脸，更别说一出去，就让邻人取笑我跟了朝廷钦犯，我只能躲起来，日日夜夜躲在家里……”
她也是躲在卢家整整两年啊，琬玉的心震愣着，若非薛齐娶她，恐怕她还是会带着庆儿和珣儿躲下去，永远不见天日。
锦绣呜咽低泣，琬玉任她去哭，是否，锦绣沉积了多年郁闷悲伤，苦于无人倾诉，隐忍至今，所以一见到“故人”，便一古脑儿哭了出来。
锦绣可以哭，但她可以不听，毕竟她不想再跟江家有任何牵连。
“你是来借钱的？”
“是……是的。”锦绣总算拿出巾子拭了泪，哽咽道：“我回到京城，帮人洗衣烧饭，遇上个老实守城门的，生了两个娃，他不想一辈子看门，便觅了个徐州衙门巡检，派令文书是有了，却没上路的盘缠……”
“你等等。”琬玉回头往房间走去。
一开始就知道要钱，打发走了便是，又何必听那哭哭啼啼的旧事？
第7章(2)
本想拿个十两，想到锦绣有两个娃，她又抽出一张银票。
“我家老爷拿的是微薄薪俸。”回到后门，她将银子和银票摊在帕子上，给锦绣瞧过再扎起来，“我只能给你五十两。”
“谢谢。多谢四少奶奶。路上使用够了。”锦绣不住地道谢，终于露出笑容。“等我家的到任，便有饷银可领，等存够钱了，有机会回到京城，或是托人过来，我一定会还四少奶奶。”
“这钱送你，不用还了。”她是再也不想见到她了。
“这……”锦绣察言观色，知道多多少少惹恼了四少奶奶，但她还是忍不住又问道：“四少奶奶，四少爷有来找你吗？”
“他为什么会来找我？”琬玉大惊失色，下意识往门外瞧去，好怕那个人就站在那边，要将她拖出门，再带她回去那段恶梦般的日子。
“没来？老太公都过世两年了，那四少爷哪儿去了？”
“老太爷过……过世了？”琬玉震惊不已。
“四少奶奶不知道？”锦绣很讶异，这事连守城门的和老百姓都知道了，不时拿来当话题闲嗑牙，“老太公在流放地熬不过，病死了，四少爷只是陪着他，又没被判罪，自然该回来找你。”
“他找我做什么？我已经不再是江家人。”
“是这样没错，可你和他生了小少爷……”
锦绣住了口，四少爷是个人人唾弃鄙视的罪臣之子，而四少奶奶如今当了五品夫人，地位更高了，又怎会愿意再见到败落的前夫呢？
但卑微的她，除了来这里卑微地借钱，另外还有一个卑微的目的。
“其实我探听四少爷，是因五年前我忘了跟他道谢，我想跟他说一声，谢谢他带我见了三爷最后一面。”
“你都再嫁了，过去就过去了，何必再惦记着什么三爷，四爷的？”
琬玉再也没有好口气，这人是存心来招惹她的吗？
“是不该惦记了。”锦绣幽幽地道：“人家记得的是拿黑心钱的三爷，我记得的三爷却是对我最好的男人……唉，四少奶奶教训得好。”
“别再叫我四少奶奶。”
“薛夫人，对不起，今天多谢你的大恩大德。我走了。”
锦绣一离去，琬玉立即关上后门，用力地，紧紧地拿手压住，怕还留一线缝隙关不牢，又以背死命抵住，双手拳头也攒得死紧。
就算被锦绣勾起了旧事，但她早已学会不再回首，可偏偏锦绣又告诉她两年前的“新事”，曾经笑眯眯夸她是佳妇的老太爷过世了——是的，世人记得的是跋扈弄权的江老太爷，可她记得的却是慈祥和蔼的公公。
不，那些人都过去了，不再存在她生命中了，姓江的若还敢来找她，她立即唤人棍棒打了出去。
不管是他们江家的旧事新事，再也不会影响她了。
“琬玉，你站住，我叫你站住。”
她抱着庆儿，没命地往前跑，满心尽是恐惧，怕被他追了回去。
“你敢回娘家，我休书随后送到。”
若不回娘家，江家已吃完最后一袋米粮，难道叫庆儿捱饿吗？冬天就快来了，大宅已给官府贴了封条，听说就要被收走了，她再不走，难道要带着才满周岁的庆儿流离失所吗？
“休就休。”她大声喊了出来，庆儿要紧，她才不怕被休。
随着她的叫喊，人也醒了过来。
“琬玉，琬玉。”熟悉的温厚声音着急地唤她。
她茫然睁眼，就见到黑暗里一双好柔和，好柔和的眼眸，她想说话，才张了嘴，泪水就迸流出来，有如山洪暴发，滔滔涌下。
在这安静的房间里，耳畔犹有梦中那一声声激狂暴怒的嘶吼。
“回来，给我回来。”
她立即闭眼，抓紧被子，好怕她会心软，吩咐马车回头，回去江家大宅，抱着啼哭的庆儿，痴痴傻傻守着心早已不在她身上的丈夫。
危难时，吃喝玩乐的酒肉朋友不见了，左拥右抱的娇艳歌妓不见了，甚至他最依赖的父亲和兄长也不见了，偌大的一个江家，独留他这个二十岁，从来不知人间疾苦的四少爷当家，他该有多惶恐，多害怕呀。