而他们的欢乐，让士兵们忍不住想起家里的妻小，有人甚至于开始觉得悲伤，掉下眼泪，有不少人因扰乱军心的罪名受到惩处，但却拿夏侯容容与“龙扬镇”莫可奈何。
今天，两军交战，又传来最新的消息。
腾里罗可汗率军对中原采取主动攻击，朝廷任命大将汪福率数万大军迎战，却不料这是引蛇出洞之计，朱蜃国大军过中原军队佯装败北，汪福不知这是计谋，率领数千兵马追击，见敌军沿路遗弃了不少骆驼与战马，更加穷追不舍，希望能一举将敌军一网打尽。
却不料，他们在进入一个河谷平原时，见到一个封紧的泥盒子，盒中有东西扑动的声响，汪福命人将盒子砸开，里面的数十只鸽子受惊飞腾而起，而这正是朱蜃国预料中原军队进入埋伏陷阱的信号，大批人马从山头出击，中原追兵死伤惨重，更是折损将校十余人，就连汪福也在这场战役中身亡。
这场战役让中原大军决定将阵线回撤二百里，对于战事的因应，也变得极为小心，不敢再轻易对朱蜃国用兵。
然而，也因为这场战役，让“龙扬镇”与夏侯容容的处境更加艰难，今天，她得到从朝廷里可靠人脉送来的消息，说檠天帝与凤雏皇后已经暗中下令，必要时，要明快处置他们这些在背不去的芒刺，也加派一支三千人的军队，名义上是驻扎在此，但实际上，是打算在必要时对他们动手。
对于这个战报，夏侯容容的反应仍旧是一贯的平静，虽然，她心里明白，往后的日子，将会越来越难。
因为，她收到了夏姬辗转让手下送来的书信，信里写明，希望她可以安排让人把裴意送回朱蜃国都城，不过，即便她有心安排，裴意这小子倔强得很，无论如何都不肯配合。
而对于这一场战役，虽然夏侯容容的反应很平静，但乔裴意却已经沉不住气了！今年才刚满十一岁的他，这近两年来，跟随在她身边，名义上是母子，其实，就像是姊弟一样无话不说。
“阿爹在想什么？他这样赶尽杀绝，难道他就不怕小娘会有危险吗？！”他再懂事，终究只是一个孩子，今儿个一整天，他一刻也坐不住。
在一旁的老谭众人听了，只能哑口无言，但他们也发现了，他们的风爷在指挥作战上，丝毫没将他们给考虑在内。
“裴意，你住口。”夏侯容容斥道，不让他再继续说下去。
“小娘！”
“我宁愿想做是他看得起我！”说完，她看见乔裴意还是一脸不服，有话想说的模样，又接着说道：“放心吧！小娘我只是外表看似娇弱，其实是个就算被一百条牛踩过去大概都还可以活蹦乱跳的人，才不会轻易就死掉。”
“小娘怎么可以把自己说成像怪物一样的人！”
“说不定，在他的眼里，我就是一个怪物。”她自嘲地一笑，转头对温阳说道：“温阳，派人好好看着裴意，不要让他出事。”
“是，夫人，请你放心，没有人能在我们的眼皮子底下，伤害裴意少爷，甚至于将他带走。”温阳谨慎回答。
“那就好。”明明是令她宽心的回答，但在夏侯容容的心里，却有一丝微妙的诡谲感觉，如果，没人能从他们眼皮子底下把人带走，那么，当年阿巴图是如何带走她的？
除非，是有人下令，不要阻止他将她带走！
“都下去吧！让我一个人静静。”她扬扬手，示意他们退下。
“是。”众人面面相颅，虽然他们脸上都难掩忧心，但还是依令离开。
终于，只剩下她一个人。
夏侯容容敛眸，对着自己微微一笑，浅浅淡淡的，不知为何而笑，却仿佛在这个时候笑了，心里能够得到些许安慰。
不知不觉走到了城墙的墩台前，她提起脚步走上了阶梯，每一步都走得缓慢，不知道从什么时候开始，她爬这段长长的登梯时，不敢抬起头看前方还有多少阶，只是低着头，只看自己脚下所踩的那一阶。
或许，在踩过下一阶之后就登顶了！一路上都抱着这种乐观的想法，会让她感觉走得比较轻松愉快。
可是她记得很清楚，以前的夏侯容容，生平最厌恶的就是做只把头埋在沙里的鸵鸟，她微侧过眸光，仿佛看见从前天不怕地不怕的自己，像只猴子似的穿过身边，跑上这段长梯，而乔允扬只能一脸无奈地跟在她的身后。
容容，当心一点！
想到他对她的叨念，她就忍不住勾起一抹如花开般的灿笑，知道自己的大胆，其实仗势着就算滚下楼梯，也会有他当垫背。
想着，她停下脚步，回过头，看着自己脚步下方那段空无一人的长阶，或许，她会改变，会变得一步步走得谨慎，是因为心里明白，她绝对不能跌下去，如今，在她的身后，没有能护着她的人了！
最后，她的下场只会跌得粉身碎骨而已。
不！她的身边还有裴意那小伙子！他对她这位小娘，总是满腔热血，巴不得自己可以在一夜之间长大，好保护她的周全。
只可惜，乔允扬丢在她肩头上的责任太沉太重，危险太甚太过，不是他这个半大不小的孩子可以承担得起！
她笑叹了声，再度拾步往上走，终于，走上了最后一阶，她依然低着头，看着自己脚步的前方，延伸而去的一片平坦。
不知怎地，在这瞬间，夏侯容容想起了当初夏姬临去之前，带不走儿子，将他托付给她时，对她说的话。
昊王自小就聪颖异常，是个擅用兵法的天才，他可以用刀枪去杀人，但是，他同样也可以用人心和情感去杀人，而且是杀更多的人！
为什么同一个乔允扬，在她的眼中，以及在夏姬的眼中，像是极端不同的两个人呢？
如果，此刻乔允扬就在她的眼前，她很想问他，人心与情感是如何可以拿来杀人呢？那是比蛋壳儿更加脆弱的东西，是触摸不到的，而他是如何拿它们来置人于死地呢？
夏侯容容觉得自己应该要明白，她这个人一向最爱追根究底，也总是可以一眼就看清楚事物的本质。
那么，谁能来告诉她，在她这双总被太爷爷夸说雪亮聪明的眼睛里，究竟漏看了些什么重要的线索？！
而当年阿巴图能将她带走，是不是与他也脱不了关系呢？夏侯容容闭上美眸，任风吹动她的长发，满脑子思绪如飞扬的发丝般紊乱，她理不清楚，也不愿再深想下去……
西北的战争越演越烈，朝廷的军队再度后撤，江南的大水因为地方官员以各种名目抽扣，总共一百五十万余两银子，能派上用场的数目不到一半，这内外交煎的窘境，让凤雏皇后才怀孕八个月，就急产生子，情况一度危急。
在经过大半个月的休养，凤雏皇后勉强恢复了泰半，在随婢月娘的搀扶之下，走进养心殿，在这殿里，除了檠天帝之外，还有几个议事大臣，都是为了商讨西北战争而来。
“眼下，我们只能一赌了！”她笑视了众人一眼，将手转交给檠天帝，让他扶着在一旁的长榻落坐。
第8章(2)
“皇后，请你把话说明白一点。”檠天帝看着妻子还略显苍白的脸色，对于她的逞强感到忧心，但是，眼下又极需她过人的聪明才智。
“从那位容夫人下手。”
此话一出，众人面面相觑，那位“容夫人”说起来虽然是一般百姓，但是，她的交游广阔，再加上近年来，善举不断，先别说她联合几个大商擘开棚施粥，就连“龙扬镇”都收容了不少因战乱而流离失所的百姓，只要朝廷一个举措失当，非但动不了她，还会招致民怨。
而这也就是朝廷一直动不了“龙扬镇”的主要原因，明知这些人亲近朱蜃国，却拔除不掉，才成了在背芒刺。
“本宫知道你们心里的想法，那位容夫人的能耐，本宫心里也有数，不过，本宫要试探，在那个男人心里是不是连一点弱点也没有，是不是就连他的女人命在旦夕，他都仍旧可以无动于哀，对朝廷赶尽杀绝，倘若，容夫人不过是他可以丢弃的棋子，对她的性命，他可以毫不心疼，如果……只是如果，腾里罗汗王连这一点心软都没有，那么，这一场仗……”说着，她顿了一顿，对着檠天帝缓慢说道：“我们将必败无疑。”
让夏侯容容倒下去的，是染了毒的箭。
动手的是一队沙漠商旅打扮的男人，虽然“龙扬镇”里里外外已经布下严密戒备，但终究还是被这些人摸混了进来。
原本，夏侯容容已经被温阳派人给带开，却没料到乔裴意一个失足绊倒在地，眼看着箭就要射中他，她没有多想，挣开拉住她的人，以自己的身子护卫，毒箭射进她的右肩。
事后，那群商旅大半都死于“怀风庄”护勇的刀下，而活捉的人，才被囚进地牢里正要逼问，就已经咬毒而亡。
这些人，都是朝廷所养的死士，同样的人，在“怀风庄”的底下也有，不过，夏侯容容从不轻易将他们派上用场，除非万不得已。
想来，朝廷已经到了无计可施的地步，夏侯容容的心里还是一样想法，她觉得当今的帝后处境颇为堪怜，他们不会想到，有个男人在他们身边布了十年局，让他们身边处处都是危机。
毒箭的刀勾着她的肉，被硬生生地拔除，就怕箭上的毒渗得更深，小乔识毒，一直在她身边激动的大叫，却已经帮不上忙。
夏侯容容知道这一天迟早会到来，只能庆幸朝廷下手的物件只有她，而不是将她身旁的人都拖下来陪葬。
昏昏沉沉了两天，她不知道自个儿一口气何时会断，不知道在她中毒箭第二天清早，无明与无灭去了“怀风庄”，说药师派他们过来，让他们为她施了针，然后要老谭他们以马车快送她到“大佛寺”，让药师指示他们做更进一步的医治，免得为时太晚。
“药师？”
夏侯容容不知道自己昏迷多久，她迷蒙地睁开美眸，发现自己趴伏在一床铺在地面的褥被上，她转过眸，看见盘腿坐在她身旁的男人。
“感觉如何了？”在他的脸上，犹是一贯的淡笑。
“没感觉，浑身麻麻的，连痛都感觉不到。”
“因为我给你下了麻针，趁着不痛，好好睡一会儿吧！”
“睡不着。”她笑叹了口气，勉强撑着想爬起来，虽然他就近在她身边，却丝毫没有想伸手帮她，直到她靠着自己的力气坐起身，“痛着的时候，只想到痛，现在不痛了，反倒开始胡思乱想起来，想自己还有好多事情没做盘算，如果我这条小命就此休矣，趁着这口气在，该做的安排还有好多。”
“安排？你现在应该为自己多想想吧！”
她笑着摇头，昂起螓首，直视着前方的卧佛，“不，如果我死了，是一了百了，反倒是活着的人还有很多事情要做，我不能不替他们着想。”
药师冷笑了声，对于她的天真嗤之以鼻，转眸与她一起望着佛面，“事到如今，你还觉得他仁慈吗？”
“我不知道，但我知道，这世上比他残忍的人，太多太多了。”话落，她转过头看着药师，与他相识那么久，第一次如此近距离看他，才觉得他其实是一个很好看的男人，但是，没有人的气息。
对了！这就是她一直感到很诡异的地方，明明与他在说话，但却觉得他人根本就不在这里，仿佛他只是一个幻影，并不是真的存在。
“你发现了吗？”药师的目光依旧定在佛祖的面上，低沉的嗓音带着笑，对于被她发现真相，一点也不惊慌，反而像是恶作剧终于被人给揭穿。
夏侯容容顿了一顿，才缓慢点头。
“所以，你才不能扶我。”
“就算能扶，我也不见得一定会想帮你这一把。”
闻言，她非但不介意，反倒笑了，这个药师让她觉得古怪，也让她觉得熟悉，因为他说话的方式，偶尔与她自个儿还挺相像的。
“如何？我……能活吗？”
“你想听实话，还是安慰的话？”他回眸笑瞅着她。
“你能说出安慰的话吗？”这人以为她今天才认识他吗？她没好气地瞪了他一眼，“药师，光听你给我这两个选择，我的心就要凉了！”
他被她的说法逗笑了，这一刻人还盘坐在蒲团上，下一刻就已经在殿侧的矮柜前，一半的白色衣袍已经消没在阴影之间，与她相对望着，他白色的身影与背后用色瑰丽的佛像图画，形成极强烈的颜色对比。
“我替你在命门下了几针，封住了你的心脉，你不会那么容易就死掉，但是，我还要告诉你，有些伤害，一旦造成了，就不能再恢复成原来的模样，就如同破镜不能重圆一样，一朝破碎了，那裂痕永远都会存在。”
闻言，夏侯容容的心微微泛凉，直视着他那双幽邈的眼眸，从他的眼里已经看见了自己想要的答案……
从那天之后，她的伤势反覆，一直无法痊愈。
这一点，药师那天告诉过她，说这伤口至少要持续放血几个月，表面才能够缓慢痊愈，要她每个月都必须到“大佛寺”去见他，在每一次的诊治之后，他会告诉她结果。
这一天。她疼得起不了身，大半天就趴躺在床榻上，临了夜晚，无论如何也入不了眠，只是闭着眼睛，养神休息。
“小姐，伤口又疼了吗？”婉菊进来，担心地看着主子。
“我没事。”她笑着摇摇头，捉过一颗枕头抱在怀里，“我突然间有点想吃藤萝饼，只可惜这儿找不到藤花。”
“婉菊去想办法，一定给小姐弄来藤花渍糖做饼。”
“你想有可能吗？如今咱们是笼中鸟，被朝廷的军队给团团包围，怕是一只苍蝇都飞不出去，同样的也进不来，你上哪儿给我弄藤花来呢？”
婉菊默了声，半晌，又笑道：“那小姐吃玫瑰糕吗？如果是玫瑰，还有些干的，小姐想吃的话，绝对不成问题。”
“好，也好。”她含笑点头，“一样都是花，玫瑰还比藤花香，我吃玫瑰糕，你就去做一些过来吧！”
“嗯！”婉菊笑着点头，很高兴主人能有想吃的东西，“小姐好好歇着，等婉菊把糕做来！”
在婉菊离开之后，她起身下床，仅着白袜套的纤足踩过冰凉的地面，站在敞开的门口，被屋外银色的月亮光辉迤逦一身。
没有。
哪怕是只字片语，都没有。