她有一颗仁慈宽大的心，步惊云很替李友合与周鹏惋惜，他们若能抛弃世俗成见，真心辅佐齐瑄，必能再立大功，彼此君臣相安，直至百年。
只可惜，李友合和周鹏始终无法接受齐瑄的女儿身，宁可选择齐皓。齐皓比齐瑄强吗？步惊云不知道，但他清楚一件事，齐皓不会有她的宽容，李友合和周鹏若再行差踏错一步，必死无疑。
“惊云……”折腾了大半夜，好累，她打个哈欠。“你什么时候可以带我走？”
“你准备好就走。”
“那就明天吧！”
“啊？”太快了吧？“你不必收拾行李吗？”
“有什么好收的……嗯，我去跟一个人说声再见，明日午时，咱们就走……”说到最后，她撑不住了，睡着了。
步惊云看着她沉睡的娇颜，唇边—抹打从心底泛出来的浅笑。是因为明日便要离宫吗？看来她是痛恨深宫入骨了。也罢，皇朝霸业，名利富贵，在他心里，都不及两人携手来得重要，明日他便将统领之职辞了，自此而后，与她天南地北，自在逍遥。
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又是一回皇宫大搜寻，齐瑄累个半死，终于在太医院找到人。
“总有一天，我会累死在找你的路上。”话一说完，她趴在地上，只剩喘息的力气了。
“找我干么？”看她可怜，齐争走过去扶起她，就近搁在一张软榻上，让她歇着。
她又喘了好半晌，才断断续续地道：“我是……来跟你……说再见的……”
“再见？”齐争脑袋转了几下。“你要离开皇宫？”该死的，步惊云不会想拐她私奔吧？
她点头又摇头。“领了新职，嗯……很好的职位，非常非常地好，我只告诉你喔！”她眉飞色舞的。
他领悟过来，不是步惊云拐她，恐怕是她拐步惊云跑路。这个妹妹实在是……他都不知道该对她生气，还是恭喜她找到属于自己的幸福。
但想到齐皓出现，李友合和周鹏心生歹意，齐瑄小命危在旦夕，齐乎觉得她选择离开，未尝不是一件好事。
“恭喜你。”
“谢谢。”她笑得灿烂，就像雨后初晴，射破乌云的第一道阳光。
他心头一软，能在这诡谲深宫中生长十年，犹自保持住纯良心性者，他只见过一个——齐瑄。
宠她、疼她，不只因为她是妹妹，更重要的是，他喜欢她这份天真。
“为了庆祝你高升，想要什么礼物，尽管说，我送给你。”
“真的？假的？”平常蹭他一顿饭他都要哇哇叫的，居然主动要送礼。齐瑄怀疑今天的太阳是不是打西边出来？
“不想要就算了。”什么表情？他很小气吗？平常不过逗逗她的。
“要要要——”有免钱的东西，不要的是白痴。
“那你要什么？金银珠宝？还是古董宝贝？”
“没有比较奇特一点的吗？”
他想了一下，走进太医院内阁里，翻箱倒柜片刻，整理出一只竹笼给她。
“这几只瓷瓶里装的是一些秘制的药物，可以迷人心智、瞬间致命，甚至是生死人、肉白骨的保命灵丹都有。至于木盒里的是江湖门派珍藏的暗器，诸如霹雳弹、七巧夺命针、五步断魂钉等。我把那些东西的使用方法都写在纸上了，你看完自然明白如何使用。出门在外，多有不便，若遇歹人，这些东西当可救你一命。”
“小豆子……”见他为她想得如此周全，她不禁红了眼眶。这宫里什么都不好，独独这个朋友是最棒的。
“咱们虽是太监，却不是娘儿们，少哭哭啼啼的。记住，宫里有宫里的危险，外头也非一片平静，总有风雨，你要保重。”
“你也是。”
他用力拍了拍她的肩，长叹口气。“你也长大了，终究是要飞出巢的。”
“少来，咱们一样年岁。”她抱住他，眼泪鼻涕全擦在他衣服上。
“喂！”这个妹妹啊，如此粗鲁又如此体贴，前些日子她一番“手足论”已让他知晓，她清楚他的底细，但她始终没有开口刺探，也未曾逼迫他出面承担责任，怕是在等他自动招认吧？
而他让她失望了。
至于小皓子，怪他自己认不清现实，教李友合和周鹏两个匹夫蒙了心眼，莫怪齐瑄翻脸，直接把他拱上皇位。
齐争一点都不顾念那个笨弟弟，只是心疼这个可爱的小妹。他摸摸她的头，暗自祝福她，一生幸福。
第九章
步惊云和齐瑄离开皇宫后，并未直接出京，而是住进了京里鼎鼎有名的一品斋，因为她被这里的一百零八道点心迷住了，誓言不将它们全吃上一轮，不离开酒楼。
但其实，两人是放心不下朝政。他们对权势没兴趣，却有一颗爱国之心，恐怕自己突然失踪，会令朝局动荡。
想不到他们跑得快，李友合的动作也不慢，三日内立刻拱了齐皓上位，虽未正式登基，也担了监国之名。
齐瑄在心里连骂十八声“靠”。早知道事情这么容易解决，她八百年前就跑人了，干么在宫里活受罪？
“我是猪啊！”她气死了。“还以为自己责任重大，委曲求全，结果没有我，太阳照样从东边升起，西方落下。你瞧瞧——”她坐在一品斋的二楼，指着楼下那熙来攘往的人群道：“恐怕全国百姓还不知道皇帝换人做了。”
她越想越火，忍不住就把气出在他身上。“这都怪你！为何不早点带我离开皇宫？害我被指着鼻子臭骂了那么久。”
“还有、还有——”她不停地骂，他半点反应也没有。
她正不痛快着，他还敢忽略她，她恼极了，倾过身子，一口就咬在他的臂上。
以他的功力，这样的啃咬是不痛不痒啦！但是……
“你咬我做什么？”
“我在说话，你也敢发呆！老实交代，被哪只狐狸精迷去了心神？”
他从怀里掏出一张纸，摊平，放桌上。
她低头瞄了一眼。
“李友合要请我们吃饭？”她的头往窗外一探，没瞧见天上下刀子啊！怎么李友合突然变好心了，要请吃饭？“不对，你什么时候收到这张纸条的？”
“今早在门口捡到。”
“李友合怎么知道我们住在这里？”
“朝廷的密探都掌握在他手中，他想查出我们的下落并不难，尤其我们已经在这里住了三天，一直未移动，被查到行踪也很正常。”
“那他这是什么意思？”她以为李友合非常希望她消失，现在她主动满足李友合的愿望，李友合不去烧香谢神，竟说要设宴款待她和步惊云，怎么？舍不得了？
“不知道。”他沉吟一下，又道：“不过我听说周将军大胜，不日内将凯旋回京。”
齐瑄翻个白眼。“三十万大军剩多少？”
“七万八千多。”
“这也叫大胜，白痴！”齐瑄真想爆打李友合和周鹏一顿。“莫非他突然请我们吃饭是为了给我们饯行？顺便庆祝周鹏回京？”
“我以为李相应该不想再看见我们出现才对。”因为齐瑄存在一日，齐皓就不愿正式登基，这已成了李友合的肉中刺。
“我也这么觉得。李友合是巴不得我彻底消失，怎还会宴请我们？除非……”她目光投向他。“李友合还顾念着你们的结义之情，清楚你我一旦离了京，今生今世，你们兄弟永难再会，所以才想见你最后一面。至于我，他大概是不好意思叫你抛下我单独赴约，只好勉为其难连我一并请了。”
他们之间还有兄弟情义吗？他想起当年结拜时，三兄弟誓言福祸与共，再想近年，李友合与周鹏的作为，若顾兄弟情，岂会不与他商量，自作主张，数度遣刺客入宫刺驾？无论齐瑄出身是否正统，终是先皇骨血，意图谋害，便是叛国！
“喂，这宴是赴还是不赴？”她问。
没有请柬，私下以纸条邀约，会不会是一场鸿门宴呢？他想了又想，还是她的安全最重要。
“你确定？咱们若出了京，这一辈子就不再回来了，真的不去说声再见？”
“只怕宴无好宴。”他拿过纸条，内力一催，白纸变成粉末。
“你会不会想太多？我承认自己不喜欢李友合和周鹏，人古板，私心又重，但总地来说，他们还算不错了，想除掉我，也是为了推小皓子登基，本身没有篡位的念头。至于和你疏远，是因彼此意见不同所致。谁跟谁的想法能完全一样呢？有差别是正常的，可不能因此就抹杀了曾有的情谊吧？”
“你是劝我赴约？”他很是意外。“你一向主张人性本恶，就没想过，李相会藉此宴对你我不利？”
“想过啊！但我认为他没这么大的胆子。我虽非真正的帝王，好歹也是先皇之女，公主之身，他总不会连公主都想杀了？”
他思虑片刻，还是摇头。“为安全起见，我们还是尽快出京，这宴就不去了。”
“还说你相信人性本善呢，结果你连自己的结拜大哥都不信任。”话虽如此，她心里却很甜。他万般小心为的是什么？不就是顾全她吗？有夫如此，她一生足矣。
“正因我知大哥甚深，才对一张纸条的邀约起了疑心。大哥一向重礼，请人不会这么草率，其中定有问题。”他越想越不放心。“瑄儿，我们立刻出京。”
“这么匆忙？要不要收拾点什么？”
步惊云召过小二，让他把一品斋中所有点心都准备一份，方便装盒带走。
“拿了点心，我们就走。”
这家伙，跑路还不忘她的口欲，真要说他木头，确实不会甜言蜜语，但论到温柔体贴，他称了第二，大概没人坐得上第一的宝座。
“全听你的。”他全心怜她，她自然以真诚相报。
二人携手，风风火火地出了京城。
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步惊云和齐瑄出了京，一路往北行。
三个月后，他们来到云梦山脚下。
“这里是你师门所在？”她很讶异。“云梦山是齐国境内有名的鬼域耶！听说这里的妖怪比齐国的人口还多。”
他黝黑的脸闪过一抹红，很不好意思说，那些所谓的妖怪都是他师父研究医术、胡搞瞎搞出来的。
“瑄儿，我——”突然，他面色一凛。“什么人？”
“三弟，好久不见了。”
来者竟是周鹏。他身旁站了十名亲兵，后头则是整整两排五十名的军士，个个执刀带弩。
“二哥不是应该凯旋回京，接受监国大人的封赏？因何携兵来此？”步惊云将齐瑄护在身后。
“三弟，你辞官怎么不跟二哥说一声？若非大哥提点，我还不知道呢！”周鹏使个眼色，除了亲兵之外，两排军士迅速移位，将步惊云与齐瑄围在中间。“想当年，我们三兄弟结义，曾起盟誓，为齐国鞠躬尽瘁、死而后已，如今大事未成，三弟已然忘了誓言吗？”
步惊云就知道李友合不安好心眼。“所以二哥此来是想劝我回京复职？”冷冷扫了那群拉满弓弦的军士一眼。“若非二哥开了口，小弟见此阵仗，还以为二哥想杀人灭口呢！”
“哈哈哈！”周鹏仰头大笑。“三弟还是那么爱开玩笑，二哥怎会杀你？你是我齐国大好栋梁之材，这一阵是为了诛除企图颠覆我大齐朝政的祸害。”
“祸害是指我吗？”齐瑄如今已换回女装，一袭湖水绿的衫裙，长发结辫，用一条珠链绑在头上，没有过多的装饰，却似一帘清水破天幕而下，娜娜婷婷，娇艳无双。
“奉监国大人与相爷旨意，齐瑄易钗为弁，叹君罔上，其罪当诛。”周鹏高举右手，令军士们准备，只待一声令下，便要齐瑄成一具尸体。
“啧！”齐瑄轻啐一声。“我都不知道李友合有这么人权势，居然能下旨了。
“妖妇，多说无异，来人——”
“慢着！”齐瑄大喊。“你说奉旨，圣旨呢？口说无凭，本宫好歹是先皇骨血，怎么也算是公主之身，你敢杀我？”
“此等丑事，当然只有密旨，难道能白纸黑字写出来令天下人耻笑皇族中出了败类？”
“我大齐最重孝悌友爱，立国至今百余年，从无兄弟姊妹相残的例子，你说监国大人下密旨杀我，分明信口雌黄。”齐瑄妙目环顾四周军士。“我齐瑄乃艳贵妃之女，监国大人长姊，试问监国大人怎么可能下旨杀我？分明是你周鹏与李友合心怀不轨，蓄意挑拨我们姊弟之情，以遂私欲！”
此言一出，四周军士一阵茫然，彼此互望，周密的包围竟是出现了缝隙。
“众军士莫受妖妇挑拨，她勾引步统领私奔，淫乱后宫，千真万确，监国大人也是迫不得已才对两人下达诛杀令。”周鹏怕军士起疑心，连忙出言安抚。
“你刚才还称惊云是国之栋梁，现在又说监国大人要杀他，前言不对后语，分明心中有鬼。”齐瑄道
她那番话又让心起怀疑的军士们更加混乱起来。
步惊云真是佩服她，什么叫不战而屈人之兵？她是典范，像周鹏那种杀人一千，自损八百的作战方法根本是误人误己。
“妖妇死到临头还敢诬蠛本将！众军士听令，射！”周鹏大喊。
然而军士已被齐瑄言语迷惑，一时间，拉了弓，却不知该不该放箭。
齐瑄忙拉一下步惊云衣袖，小声道：“此事恐难善了，准备逃命了。”她也悄悄将齐争送的乱七八糟暗器、毒药拿出来，以备不时之须。
步惊云轻颔首，对她传音。“待会儿若情况不对，我拖住周鹏，你认准东北方向，不要管什么巨木大雾的，就是直直往前跑，知道吗？”
“要不要颠倒一下？”她知道步惊云武功很好，但有时候，武功并不能代表一切，尤其是面对大量弓弩时，她认为自己手中的暗器和毒药反而比个人武勇更有用。
“不行。”他清楚她外表粗鲁，实则心思细腻，此番出逃，她不会没有任何准备。可她毫无武力，那些弓箭随便一枝擦到她的身子，都可能要了她的小命，怎能让她冒险？
“可是你一个人——”
“听我的话。”
步惊云和齐瑄还在争论着保命之法，周鹏气急败坏叫骂：“谁敢违令，军法从事！”
随着那吼声落下，终于有人射出第一枝箭。
步惊云两手一圈一放，庞大的气劲卷起漫天黄沙，那枝箭射到他身前一寸处，已被他的内力击得粉碎。
“好厉害。”齐瑄咋舌，同时也掏出了霹雳子、夺命针……各式各样的暗器和毒药、迷药朝周鹏扔过去。