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田园饭香(下)  第1页    作者:宁馨

  第十一章  搬家开铺奔小康(1)

  五、六日眨眼就过去了,这一日晌午,二十套桌椅做好了,但刷漆不能在阳光曝晒下,要在阴凉之处阴干。于是葛大壮又开始带着帮工们在正房西侧搭起了一片茅草棚,迎春见众人顶着日头实在辛苦,心里过意不去,就进城买了两坛酒。正好陶器铺子的掌柜要去村里送货,她搭着马车就一并回来了。

  茅草棚子刚刚建好,就塞满了桌椅和锅碗瓢盆,众人看了都觉得有些羡慕。

  一个后生笑嘻嘻地说道:“我们大壮哥娶了迎春嫂子可真是娶对了,这日子过得芝麻开花节节高,说不定以后还要买田盖大院子呢。”

  葛大壮笑而不言,迎春却应道:“兄弟若是羡慕就赶紧也娶个媳妇儿吧,到时候嫂子给你张罗酒席,不收工钱。”

  “真的?那嫂子的话我可记住了。”那后生也不脸红,直接就应了,惹得众人都笑了。

  小院这般热闹,离不远的葛家大院不可能听不见。王氏拦住了要去帮忙的葛老头,找了块石头趴在墙头偷看。那些还泛着新漆的桌椅,大小相迭的盆碗,看得她眼馋不已,恨不得立刻跳过去统统搬到自家才好。

  迎春不知道王氏又对自家的东西起了念头,就算知道也顾不上了。本钱投出去了,接下来最重要的就是开始接活计赚钱了。

  铁柱媳妇也真是下了大力气,但凡熟识的村落都跑了一遍,还真找到了一户人家。这人家姓宋,就在她娘家村子,七拐八弯算起来也是远亲。一家子几口都是勤快又本分的,日子自然过得不错,再有六、七日就是家里大儿娶媳妇,亲家倒也厚道,没要多少聘礼,唯一提出的要求就是酒席要体面些,娘家送亲的这些长辈们看着也能安心。

  铁柱媳妇儿扯了自家老娘在宋家坐了一个时辰,说得天花乱坠,惹得宋家的老头儿老太太动了心,决定来迎春家里看看再决定。

  迎春自然不反对,于是这一日近午时,迎春就迎来了宋家三口的“考察团”。不必说,那些整整齐齐的桌椅和崭新的盆碗,还有青花的茶壶、茶杯,谁看了都喜欢。迎春又借口天色将午,留他们吃了顿饭。简简单单的一碗骨汤炖豆腐,两样拌小菜,吃得宋家人赞不绝口。

  待饭菜撤下,宋家人就和迎春谈起了工钱问题。

  迎春先问了宋家打算酒席要上多少样菜,预算多少银两。

  宋家老太太想了想就道:“总共十桌,每桌十道菜,取十全十美的好兆头,至于银两,若是六两银子能办成就最好了。”

  迎春取了纸笔大致列了菜色,算了算成本后笑道:“这个不难,大娘就交给我吧,保证办得体面又实惠。”

  宋家人一见她居然会写字算帐,立刻多信服了三分,但还是没有点头应下。

  迎春猜到他们的用意,就又笑道:“大娘和大伯信得过我,让我这个小买卖开张,我心里也感激。这样吧,这次出工我只收一半工钱。连同所有桌椅、盘碗,就收六百文好了。”

  宋家三口一听都觉得很意外,就算不算迎春做菜的好手艺,就连在村里邻居家里借桌椅碗筷,自家过后还人情也要比这花费得多啊。

  宋老太太有些尴尬地看了旁边笑咪咪的铁柱媳妇儿一眼,末了应道:“虽说都是自家亲戚,但也不好让你第一次接活计就白挨累。这样吧,大娘给你多添两百文辛苦钱,凑个八百文可好?”

  没有人嫌银钱咬手,迎春也不推辞,笑嘻嘻地答应。“那好,大娘心疼我,我就厚脸皮接下了。到时候大娘只管听人家夸赞,准备笑成一朵花好了。”

  她这话说得有趣,宋家三口都笑了。众人又闲话几句,商定好婚宴前一日派车来拉桌椅盆碗,宋家张罗采买食材,调料一类就是迎春自己带过去了。

  送走了宋家人,迎春闲着无事就忙着继续筹划。既然要打响名气,给宋家长脸面,索性一次做到最好。于是她又兴致勃勃画了一套桌椅的草图,晚上葛大壮回来后缠着他做。

  到宋家婚宴前一日,迎春只让上门的宋家二儿子拉走了九套桌椅,等到第二日一早,她赶过去的时候,才随车把最后一套桌椅带了过去。

  果然宋家人见了最后一套桌椅都是喜得眉开眼笑,恨不得拍手叫好。

  迎春却是无暇多顾,带着铁柱媳妇还有几个宋家本家的小媳妇开始洗菜、切菜,准备食材。待客人上门时,宋家院子里已是飘满了浓浓的香气,一群淘气小子眼巴巴守在灶间外,馋得口水都要流成河了。

  历来村里婚丧嫁娶,酒席所需的桌椅和碗盘都是各家拼凑的,大小样式杂乱不堪。如今突然见到宋家院子里摆满了整整齐齐的桌椅,村人们都惊奇地议论纷纷,坐下后觉得自己也变得高贵了三分。

  待鞭炮齐鸣,花轿抬回了新媳妇,拜完天地送入洞房,新娘娘家的客人也该入席了。几个后生麻利地在堂屋里摆好了桌椅,那古朴的八仙桌和雕花精美的八把靠椅,瞬间让所有亲家来客眼里的挑剔都消失得无影无踪。

  一群衣衫干净的年轻后生们端着托盘,高声喊着喜庆话,流畅地端上一盘盘菜肴。炸得金黄的小鱼、素丸子、油豆腐、肉末浇汁的叶菜、大碗的小鸡炖蘑菇还有油汪汪的回锅肉,还没动筷子就让人忍不住偷偷吞口水。

  其中最受欢迎的一道菜居然是平日里常吃的红薯,红薯上裹了一层薄薄糖衣,吃起来外脆里糯,满嘴香甜,惹得众人纷纷称赞。

  新郎官开始挨桌敬酒,宋家两老就招呼乡亲们吃喝。有好奇的婆子开口就夸,直说十里八村也没见到过这么体面的酒席,末了又追问宋家请的哪个酒楼大厨,哪里借的好桌椅。

  宋家人脸上笑得果然都开了花,想起迎春的好手艺,还有铁柱媳妇这个自家的亲戚,就把事情说了个清清楚楚,听得众人都是新奇不已。

  迎春和铁柱媳妇在灶间里听着这些话,嘴角的笑也没有落下过。她们今日可是没有白累,不但赚了工钱,传出口碑才是最重要的。

  世人历来都喜欢攀比,特别是在娶亲嫁女这样一辈子才一次的大事上。宋家这次酒宴,在周边几村传了足足七、八日,几乎人人都知道了。娶媳妇的人家也许心疼银钱,还有些犹豫,但女方却无一例外提出要同宋家比肩。

  毕竟谁家的女儿都是娇养大的,宋家媳妇儿长得端正,但谁家女儿也不缺鼻子少眼睛啊,若是成亲之日就被比下去了,以后是不是什么都要低人一头啊。

  这样的情绪作怪之下,迎春很快就又接了三单,每单都办得体面又热闹。至此,葛家的小生意算是彻底打开了市场,有时候忙起来,迎春日日都要同铁柱媳妇儿出门,就连偶尔清闲一日还要忙着彻底擦抹桌椅和添置调料。

  葛妮儿每日带着大宝看家、照管菜园、做饭洗衣,也累得瘦了一圈。但是所有人都是眉开眼笑,没有一个喊苦喊累。

  很快,一个月就过去了,迎春找了个晚上仔细算了算进账,发现不但已经回本,甚至还有些盈余。于是第二日她就付了工钱给铁柱媳妇,又塞给小姑一百文做零用,乐得两人笑开怀。

  当然不可能事事尽如人意,这一片欢声笑语里到底还是夹杂了一些不愉快,那就是王氏这个阴魂不散的家伙,总是趁着迎春出去忙碌的时候跑来小院打秋风。

  葛妮儿恨不得整日坐在院门口守着,但她总有去后园摘菜或者守着大宝睡觉的时候,于是不可避免地被王氏搬走了三把条凳。

  最后一次王氏还要搬靠背椅的时候,葛妮儿急了,大哭着往回争抢,被邻居听见了,都出来指责王氏。王氏本想回骂,不过葛老头还要点脸面,赶来扯了她回前院去了。

  迎春暗地里恨得咬牙切齿,但人家是婆婆,她打不得骂不得,无奈只得想主意躲出去了。

  这一次趁着进城采贸调料,她打算租个合适的地方搬出来。正巧路过吴府,她就盘算着进去给老嬷嬷问好。结果也是她运气好,居然一下子就解决了所有的难题。原来老嬷嬷有个侄子叫李才,在城外通往大菩提寺的山路旁有间小铺子,先前是卖菜的,因为生意不好就关了门,如今已是空了好几个月了。老嬷嬷听迎春说起要租地方,立即就想起了这件事,迎春听了很欢喜,就想去铺子看看。

  老嬷嬷派人去寻侄儿,迎春就去找做工的葛大壮,两方会合后,雇了辆马车就跑去了城外。

  李才的这间小铺子正前方就是大路,后边对着的是一片棚户区,住了足足两、三百家匠户和杂工,倒也不算偏僻。但铺子不宽敞,大堂只能放上六、七张桌子,后院也只有两间正房和一间灶间,比较难得的是充作库房的西厢很宽敞,通风也好。迎春和葛大壮只转了一圈,对视一眼,都在对方眼里看到满意的神色。

  李才许是有些家底,又碍于姑母的颜面,只要了一个月三两银子的租金。

  迎春算了算,发现还能负担就应了下来,两方找了牙行签了契书,这铺子就算换了主家。

  回去的路上,迎春兴奋地拉着葛大壮商量铺子要做些什么买卖,可是想来想去也没什么好主意,只能等着以后慢慢琢磨。

  葛妮儿听说要搬到城外去住,欢喜地问个不停,末了又开始打包行李,看起来恨不得立刻离了村子,惹得迎春好笑不已。

  葛大姑听到消息就带着铁柱媳妇儿上门,拍着胸脯保证帮迎春守着这座小院,但凡有人上门来问承接酒宴的事,她就叫他们到铺子去。

  迎春没了后顾之忧,就开始忙着收拾行李。

  不知是有意还是无意,葛大壮和葛大姑两个都忘记要去前院打个招呼,直到雇来的马车装满了桌椅盆碗还有行李,正要往城外铺子送的时候,葛老头和王氏才匆忙赶来。

  葛老头脸色虽然不好,但也没有开口拦着。

  王氏却是破口大骂,不过迎春一家连同她的亲生女儿却是充耳不闻,登上马车一溜烟就没了影子。

  王氏望着空空的小院,气得满地打滚,让乡亲又看了一场好热闹。

  迎春夫妻和葛妮儿搬到小铺子后,彻底体会到了自由的感觉,哪怕谁也没有明说,但脸上的笑却是掩也掩不住。三个人一起动手,把铺子前后彻底打扫了一遍。

  迎春在大堂里擦抹着柜台,心里琢磨着这小铺子要做些什么生意。虽说承接宴席的进项不少,但这铺子也是每日都要付租金的,白空着实在可惜。

  她心里有事,手上做活就慢。忽地抬眼看到外面一辆路过的马车停在树荫下歇息,那跟车的小厮找了个树墩子坐了片刻,后来许是渴得受不了,又跑来葛家铺子讨水喝。

  迎春热情地跑去后院取了凉茶招待这小厮,末了问了很多话,待得晚上家里人吃过饭,她就宣布要在铺子卖茶水。最重要的是还要再添置几张毡毯,打一些矮几、躺椅之类租赁给上山赏景拜佛的香客。

  葛大壮别的没有,手艺和力气自是不缺,他又疼爱媳妇儿,自然没有不依。

  葛妮儿虽然觉得这买卖有些玄,但也不好反对。

  一家人各自安睡,第二日起来就又忙开了。

  第十一章  搬家开铺奔小康(2)

  很快地,葛家铺子门口就挂了两块招牌,一块上面写了个大大的“茶”字,一块则写着“木器租赁”。

  有邻人好奇,聚到铺子前边看看,就被葛大壮让进铺子里坐了坐,喝了一杯凉茶,葛家铺子就算正式开张了。但许是消息没有传扬开去,铺子里每日的客人极少,茶水都卖不了几壶,更别说是那些桌椅了。

  葛妮儿有些着急,抱着大宝皱着小眉头整日趴在门帘后叹气。

  迎春却是不急,照旧带着铁柱媳妇到处干活。

  偶然一日,一个富家公子路过葛家铺子,心血来潮下来喝了碗茶。茶水味道一般,惹得他鄙夷,但铺子里模样新奇的躺椅却引得他多看了几眼。末了问起来,觉得租金只有十几文,实在便宜,就搬了一把上山。

  夏日的山间,哪怕桃花已落,但绿树成荫,零星野花点缀,舒服地躺在椅子上读读书,作首诗,品品茶,多悠然风雅。

  别人见了,难免羡慕问起,于是葛家铺子的木器租赁生意就慢慢有名起来。

  这一日晌午,迎春趁着清闲就拨起了算盘,眼见账册上的存银越来越多,她欢喜不已,彷佛已经看到全家人美好又富足的未来了。

  这个时候,葛妮儿却背着大宝慌张地从前堂跑了过来,“嫂子,你快去看看吧,出事了,一个大娘倒了!”

  “什么叫一个大娘倒了啊?”迎春吓得立刻就站了起来,顺手把钱匣子塞进了柜子里就跑去了前堂。她脑子里不断闪过讹诈或是恐吓的情景,每一个都慌得她手软。结果跑到铺子前边,拨开几个围观的闲人,仔细一看才略微放了心。

  原来是一个五十几岁的老妇人晕倒在地上,眼睛紧闭,脸色煞白,而她身前的桌子空空如也,显见不是因为喝了铺子里的茶水才出了事。

  一个二十几岁的年轻男子抱着老妇人,正急得拚命高喊,“娘,娘,您怎么了?醒醒啊!”

  旁边有人开口建议,“这附近有没有大夫,赶紧请一个回来吧。”

  迎春蹲下身摸摸老妇人的手脸,触手滚烫,开口问道:“你们刚从外面进来吗?”见年轻男子皱了眉头刚要发怒,迎春又说了话,“我是这铺子的老板娘,这位婶子身上有些热,我猜她应该是劳累加上中暑。”

  年轻男子想了想,方才娘亲确实一口气拜了所有神佛,末了又着急回家,顶着大太阳赶路走到这门外就有些脸色不好。他问了路人后,得知这间铺子里也提供茶水,就想扶老娘进来歇歇,哪里想到老娘刚坐下就昏了。如今想起来,倒真有可能是中暑也说不定。

  “不如我先扶这位婶子到后院屋子去宽衣躺一会儿,擦擦脸,喂点水可能就会醒了。”

  迎春喊了葛妮儿帮忙扶起老妇人,末了又嘱咐那年轻男子,“你若是还不放心就进城去请大夫,万一我猜错了可不好了,别耽误了病情。”

  那年轻男子放不下老娘,又想进城去请大夫,踌躇间就有住在附近的人劝他,“你放心吧,葛家铺子虽说开的时日不长,但待邻里极好,绝不会把你老娘怎么样的。”

  那年轻男子红了脸,深深给迎春行了一礼,这才匆匆出门赶了马车往城里去。

  迎春把老太太安顿到葛妮儿房间的床上,弄了冰凉的湿布巾搭在了老太太额上,又喂她喝了半杯凉茶。果然没有片刻,老太太就醒了过来,许是入眼都是陌生之处,她有些惊慌。
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