等他们母子俩去跟老太君请安，只见老人家乐不可支地抱着宝贝曾孙子，对待婉瑛这个孙媳妇也比以往热络，会要她多吃一点，这些看在林氏和江氏眼中，心里自然有数，江氏也不敢再出言挖苦，收敛起轻视的态度。
婉瑛有了老太君的加持，终于在秦府获得一席之地，她这个续弦也算是“苦尽甘来”了。
五月中，夏至到来，气温炎热。
由于秦凤戈已经康复，在一个月前便回到工作岗位上，婉瑛跟着赋闲下来，不过大管事的空缺尚未补上，大部分的事务都由二管事接手处理，因此管理内院之事，便落在她肩上，很快地又忙碌起来。
而在这段时间当中，也从秦凤戈口中听说不少百姓自愿加入义勇熸火军的行列，就连京城里的那些大户人家，都愿意出借一块地方，好用来堆放防火器具以及水缸，皇上因此龙心大悦，便在昨天赏赐了一大箱的绫罗绸缎给她这个出主意的人。
“……夫人不妨多做几件夏衣来穿，否则皇上赏赐的这些布料都用不上。”小菊和春香爱不释手地抚摸手上的上等料子。
婉瑛一脸困扰，宁愿皇上送实用性高的东西给她。“这么多块布料，到我老了都穿不完，不如送几块给二婶和三婶，以及二弟妹和三弟妹好了，就不知道她们喜欢什么样的花色？”
“夫人不如请她们过来喝茶，顺便挑选。”小菊脑子动得快。
她眼睛一亮。“这个点子不错，就这么办，除了她们，白姨娘和赵姨娘也不能漏掉，只可惜这些花色太亮，不适合老太君来穿，为了公平起见，再送别的给她老人家好了。”
春香接着又问：“夫人打算先请谁？”
“照理说应该长辈优先，自然是先请二婶和三婶，不过得找个名目，再邀请她们到府里来。”婉瑛兴致勃勃地说道。
于是，她坐在桌旁，一面喝茶、一面苦思，这么做不是为了要巴结讨好，而是希望一家人和和气气，和谐相处，将军的续弦还真是不好当，里里外外都得要费心打点。
第27章(2)
叩、叩，门上传来几声轻敲，打断婉瑛的思绪。
“有什么事？”春香去应门了，是二管事派了个婢女前来禀报，听对方说明原由，便惊慌失色地跑回主子身边。“夫、夫人……”
婉瑛被她的神情吓了一跳。“怎么了？”
“将军回府了……”
“今天还真早，才未时就回府了。”婉瑛又继续喝茶。
春香又继续说下去。“还有皇上也来了。”
“咳咳……”她被茶水给呛到，咳到脸都红了。
“你说皇上来了？”小菊也跟着紧张了。“这可是天大的荣幸，快帮夫人梳妆打扮，不能让皇上久等了。”
就这样，两个丫鬟不等主子咳完，就已经开始帮婉瑛梳头更衣，深怕皇上怪罪下来，所有的人都会遭殃。
“皇上突然跑来做什么？”婉瑛不禁喃喃自语。“至少也先知会一声，让我有心理准备……”
小菊听了忍不住吐槽。“夫人，他可是皇上，这天下都是他的，他爱上哪儿就上哪儿，何须知会一声。”
“说得也是。”她苦笑地回道。
“好了、好了。”春香帮主子插好簪子，这才喘了口气。“夫人，咱们快到正厅面圣吧。”
婉瑛做了个深呼吸，才速速赶往正厅。
当她见到有过一面之缘的皇上就坐在正位上，尽管只是头戴长冠、身穿青色常服，也无损天子的尊贵气势，而身边那名呵欠连连的宫女，便是之前帮过自己的“同伴”，知道对方还好端端地活在这个架空朝代里头，也不禁高兴起来。
站在一旁的秦凤戈朝她使了个眼色，要婉瑛上前见礼。
“臣妾参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”婉瑛屈膝见礼。
皇上一手托着下颚，开口调侃。“这回倒没有再说错了。”他又重提婉瑛第一次入宫的糗事。
“皇上还记得？”她干笑地问。
他哼笑一声。“朕的记性很好。”
“皇上大人大量，还请多多见谅。”婉瑛不得不拍下马屁。
“收到朕赏赐的东西了？”皇上示意她起身之后才问。
婉瑛又福身谢恩。“臣妾收到了，多谢皇上。”
“听爱卿说义勇熸火军、钟楼这些主意都是你想出来的，可是为朝廷立下不少功劳。”他语带赞扬地说。
她谦虚地表示。“臣妾不敢当。”
“听说你前两天还口违了一份训练项目，希望能用来训练义勇熸火军？”皇上挑眉问道。
“是的，皇上。”婉瑛先觑了秦凤戈一眼，见他颔首，这才放心大胆地说明原由。“毕竟一般老百姓没有受过正规训练，体力、反应以及知识都不足，轻易进入火场，可是相当危险的事，所以最好每个月都加强训练，例如火场模拟，还有各种基本急救常识。”
听完，皇上瞅着她，好半晌都没有说话。
婉瑛被他瞧得头皮发麻，担心是不是说得太多了，要是皇上追问是从何处学来的，或怀疑自己的来历，又该如何解释？
其实皇上老早就起疑心了，先有一个区大夫，接着又是李繁星，那么面前的陶氏若也同样来自那一个神秘奇特的世界，似乎也说得通。
他决定不去点破。“区区一名妇道人家，居然懂这么多，若是男儿身，朕立刻给你一个官做。”
“启禀皇上，妾不想当官，只想为朝廷为百姓尽一分力量。”婉瑛只想一展抱负。“皇上若能采纳，臣妾就感激不尽了。”
皇上点头赞许。“难得你有这个心，只要提出的意见真的有用，朕当然也就愿意采纳。”
“多谢皇上。”有他这句话，婉瑛已经心满意足了。
接着，他又斜睨着身旁的宫女。“你说该再赏她些什么？”
“奴婢愚昧，实在想不出来。”皇上这个把戏还真是玩不腻，李繁星兴味索然地心忖。
“朕让你说，你就得说。”他佯怒地说。
婉瑛心想人家帮过她，自然要懂得知恩图报，连忙替对方解围。
“回皇上，臣妾什么都不缺，不用赏了。”再送一堆用不着的东西，还得想办法消耗掉，反而麻烦。
话才出口，皇上已经冷冷地睨向她。
“贱内无知，不懂规矩，尚请皇上恕罪。”皇上没有问话，可不能任意插嘴，秦凤戈不由分说的跪下，伏身请罪。
意识到自己可能闯下大祸，婉瑛也马上下跪，一屋子的奴才婢女更是吓得扑倒在地，不住地发抖。
见状，皇上右手轻挥了几下。“好了，都起来吧。”
“谢皇上。”秦凤戈率先起身，再一手轻托婉瑛的手肘，扶她起来，并在耳畔提醒她别再乱开口了，其他的奴才婢女更是冒出一身冷汗，庆幸最后有惊无险，把命又捡回来。
皇上施恩地说：“要赏些什么，让朕再考虑考虑。”
“多谢皇上恩典。”所谓天威难测，应该就是像这样，前一秒还和颜悦色，下一秒就翻脸，这回婉瑛可不敢再说不用了。
“朕也该回宫去了。”说完，他便起身，又带着宫女，以及守在外头的几名宫中侍卫，往大门口走。
秦凤戈自然要亲自送客，便跟着出去。
“拜托皇上下次别再来了……”婉瑛跌坐在座椅上，心脏差点停止跳动，可不想再有这种天大的荣幸。
不只小菊和春香，其他奴仆也有志一同的点头。
才过了十来天，随着暑气渐炽，老太君的身体也跟着出了状况，几位太医通力合作，才把突然昏倒的人给救醒过来，往后更需要细心调养。
由于秦凤戈有工作在身，无法天天前往探望，婉瑛这个孙媳妇便扛起责任，还顺便带上砚哥儿，要他去跟曾奶奶撒娇，逗她开心，相信比任何药物都来得有效。
这天，用过早膳不久，秦府便派了轿子过来，说是老太君想见宝贝曾孙子，婉瑛心想昨天抽不出时间，今天再不去，只怕老人家会不高兴，心里又有疙瘩，偏偏手头上很多事要忙，分不开身。
“……砚哥儿先去看曾奶奶，娘忙完之后就去接你，要乖乖的，不准任性知道吗？”她一面帮孩子整理衣服，一面叮咛，也只能这么办了。
砚哥儿用力点头。“是，娘。”
“砚哥儿就交给你了，要是他不听话或是乱跑，就跟他说我会生气，回来之后会处罚他。”婉瑛又对奶娘这么交代。
奶娘说了一声“夫人放心”，便带着小少爷坐上秦府派来的轿子，在几个奴才的护卫之下离开。
而婉瑛则继续学习着如何管理内院，真正接手之后，才明白工作有多吃重，虽然她不是念企业管理出身，但也清楚做事容易，“人”的问题才是最困难的挑战，尤其在经历大管事的事件之后，主仆之间更要尽快找回忠诚和信任，希望能多一点人情味，少一点尊卑之分带来的隔阂，也能拉近彼此的距离。
对于婉瑛想要多了解府里的奴仆，还愿意听取他们心声，这般纡尊降贵的另类做法，有的受宠若惊、有的则是不以为然，可她还是照着自己的意思去做，再加上又有秦凤戈的支持，也就不必去管别人怎么想，只要做自己就好。
婉瑛一直忙到申时，才在小菊的提醒下，到秦府去接孩子回家。
待她乘坐轿子来到秦府，被迎进了老太君所居住的院落，秦凤鸣夫妇也正好前来探望，双方过个正着。
“大嫂也来了！”秦凤鸣拱手寒暄。
婉瑛朝两人微哂，接着欣喜地握住郝氏的手。“二弟妹的气色比前阵子好多了，真是太好了。”
“让大嫂担心了。”她露出憨笑。“就在几天前，我梦到孩子了，是个女儿，她拉着我的手，笑嘻嘻地告诉我，菩萨要把她留在身边，将来若是有缘，还会再来做我的孩子。”
“那得先把身体养好，才能生个健康的孩子。”婉瑛顺势劝道。
郝氏对她一向信服，自然听从了。“是，大嫂。”
见郝氏不再沉浸于丧子之痛中，真的想开了，她和秦凤鸣交换一个眼色，都不禁如释重负。
就在他们踏进老太君的寝房，见她坐在床上，正让金嬷嬷喂着莲子汤，便一同上前请安。
“你们都来了！”这次病倒也让老太君体会到自己大限将至，哪一天真的会两腿一伸，就这么走了，人都快死了，过去的恩恩怨怨，还记着它做什么，可不想带进棺材里，留到下辈子。
老太君怜悯地看着郝氏。“孩子愿意跟着咱们是一种福气，若是无缘，也强求不来，你要想开一点。”
“老太君……”这番体恤的话语，让郝氏不禁泪眼汪汪。
“就叫一声祖母吧。”老太君望向秦凤鸣，目光多了温和，少了过去的苛刻挑剔。“以后你们也都这么叫。”
秦凤鸣难以自持地红了眼眶。“是，祖母。”
被老太君愿意打开心结，接纳庶出儿孙的举动所感动的婉瑛，突然想到来秦府的目的，左顾右盼，就是没瞧见砚哥儿的小小身影。
“金嬷嬷，砚哥儿呢？”她问。
金嬷嬷将喂了一半的莲子汤交给身旁的婢女。“因为白姨娘最近心情不好，听说曾孙少爷来了，让婢女来说想抱一抱孩子，老太君便同意了。”
此话一出，秦凤鸣的脸色顿时煞白。
“唉！失去了抱孙子的机会，又怎么会不难过？为了让她早点打起精神，我就让奶娘把砚哥儿抱去她院子里，也因为是她，我才同意，换作其他人，我可是不放心。”就因为白姨娘向来安分守规矩，性子又好，进秦府多年，从不生事，老太君才会答应。
婉瑛不禁想到那天遇到白姨娘时，她看着砚哥儿的可怕眼神，顿时觉得很不安。“我到白姨娘那儿看看……”
“我带大嫂去。”秦凤鸣心头连打了好几个冷颤，于是让妻子先行回房，然后和婉瑛一块儿往外走。
“白姨娘近来可好？”婉瑛随口问道。
秦凤鸣满是歉疚地瞥了她一眼，若砚哥儿因而受到伤害，他永远无法原谅自己。
“有请六安堂的纪大夫来看过，也开了几帖药来喝，不过还是成天闷闷不乐的，把自己关在房里，也不太跟人说话。”
“咱们还是走快一点。”她不知怎么有种不太好的预感，这一回真的希望自己的直觉出错。
“大嫂，我……”秦凤鸣实在说不出口，只能极力掩饰内心的恐慌，祈求不要出事。
见小叔一脸欲言又止，她不禁纳闷。“什么？”
“没、没事。”在这一刻，他不禁痛恨自己优柔寡断的个性，隐瞒兄嫂这么重大的事，实在不可原谅，但愿白姨娘没有做出傻事来。
第28章(1)
来到白姨娘居住的小院，同样都在秦府里，这儿却有股死寂的宁静。
秦凤鸣在前头带路，由于院子不大，很快地便找到用来接待客人的小厅，却见伺候白姨娘的婢女倒在地上，顿时呆站在原地。
“奶娘？”婉瑛也瞧见同样躺在地上的妇人，发出惊呼。
婉瑛急忙跨进门槛，蹲在奶娘身边，觑见她的腹部正在流血，本能地伸手探向鼻下，确定还有呼吸，只是昏过去了，这才吁了口气，立刻拿出手帕按压住伤口，先止血再说。
“莲儿……”秦凤鸣瞅见肩部受伤的婢女，缓缓地掀开眼皮。“究竟发生什么事了？”
莲儿看到他，又痛又怕。“姨娘她……疯了……”
“姨娘呢？”他焦急地吼道。
她先用摇头来回答，随后又晕了过去。
“小叔，这儿就交给你了！”想到砚哥儿就在白姨娘手上，婉瑛刻不容缓地奔出小厅，拉开嗓门大喊：“砚哥儿……砚哥儿……”
蓦然之间，似乎有孩子的哭声传来，她停下脚步，分辨方位，就在斜对面，马上直奔而去，来到一间寝房，烛光就从半掩的门扉透出来。
“不许哭！”里头传出白姨娘的斥喝声。
婉瑛用力拍开门扉，才踏进屋内，就看到被利剪抵着喉咙的孩子，全身的血液顿时都凝固了。“砚哥儿！”
“娘！”见到母亲来了，砚哥儿声嘶力竭地喊道。
眼神狂乱的白姨娘将孩子牢牢抱在胸前。“不准过来！”
“好、好，我不过去，你先把砚哥儿还给我……”看着钗落发乱的白姨娘，她只能力持镇定，就怕利剪划伤孩子幼小的喉咙。“我知道二弟妹失去孩子，让你抱不成孙子，心里很难过，可是这些都跟砚哥儿无关……”
白姨娘美丽的面容顿时变得狰狞。“怎么会无关？我几次借他人之手都害不死这个小畜生，早知应该自己动手……”
“你说什么？”婉瑛不禁惊骇地问。“难道……大管事干下的那些罪行，全是受你指使？”