一个再平常不过的清晨。
刘管家严谨的领着两名仆人上菜，虽然只是简单的早餐，但由于每个主子的口味不同，又极其挑剔，所以上菜的步骤与服务的对象，不得有任何疏失。
大老爷的早餐一定要有日式蛋卷、日式烤饭团、日式烤鲑鱼肚、日式味噌汤四样，而且极重视排盘，一定要排出日本怀石料理的精致水准。
老夫人的早餐一定要是现榨的有机蔬果汁一杯、有机生菜色拉一盘、雪蛤炖燕窝一盅。从制作完成到端到老夫人的面前，不得有丝毫的拖延。口味很刁的老夫人断然不能忍受从蔬菜里尝到半分不够新鲜的涩味。
大少爷的早餐就简单多了，只要给他做份总汇三明治、一杯咖啡就解决了。不过这种「简单」有数个前提AB吐司一定要烤得金黄、咬起来要酥中带脆，不可以有焦黑的地方，也不可以有没烤到的地方；荷包蛋不可以过熟，最好是像温泉蛋的口感，但咬下去时，蛋黄则不可以无礼的喷出来；生菜要脆、要有饱满的水份，但夹在吐司中时，不可以让吐司显得潮湿，其它配料不强求，只要咬下的每一口口味都中和得恰恰好就行了，不咸不甜不干涩不油腻……只要做到这样，就可以了。
最后，二少爷，他自称是美食家，口味也天天不同。所以每次都会在前一天晚上交待总管第二天早餐要上什么菜，彷佛吃遍世界是他的理想。今天他少爷想吃的是西班牙料理，所以呈上桌的是海鲜炖饭、红酒蘑菇炖白鱼、炒辣味香肠、加斯巴丘浓汤，再加上每天必备的咖啡一杯。
在凡事讲求精准的刘管家带领下，今天的早餐服务依然顺利完成，没有一个主子因为服务不周、或餐食不合意而加以抱怨。
非常好。刘管家对此非常满意，恭立在一旁，等着对大老爷报告一件小事。
大老爷喝完最后一口味噌汤后，微微抬眸，看向管家，淡淡问道：
「有什么事要报告吗？刘总管。」
刘管家恭谨点头：「是的，老爷。」
大老爷接过仆人送过来的热手巾拭手，边道：「说吧。」
「主厨奉女士在稍早正式向我提出离职。她打算做到这个月底。」刘管家低声报告着家务人员即将有所异动。
主厨要离职的消息，让其它正在用餐兼看报纸杂志的人都忍不住抬头看向总管。这事毕竟也算是家里的大事，攸关到日后他们用餐权益问题。
大老爷：「离职的原因？」
刘总管：「主要是四年的工作契约期满，奉女士决定不续约。」
老夫人：「没谈过续约吗？」
刘总管：「谈过了。」
「这四年来，我们可有礼数不周到的地方？」老夫人问。
「没有。奉女士对这里的福利无一怨言。」
「对新合约可有不满？」
「薪资福利皆加了一成五。奉女士对此相当感激，全无不满。」
也就是说，主家没有失礼的地方，只是主厨没有留下来的意愿。既然人家不肯留在福利如此优厚的大户人家中继续服务，可见有别的生涯规画，那就由着她去吧。
几个主子点点头，这事就此定案。很快又忙回自己的事，没将主厨要离职的事放在心上。在台湾，厨艺出色到能够获得阙家人认同的，虽然不那么多，但也不是没有，他们手边有相当充裕的备用人选，所以对此并不担心。
老爷子交待刘总管道：
「她既然想离开，我们也不好强留。她为我们服务了四年，你就多算四个月的薪水给她，当作我们对她的感谢。」
「是。」刘总管点头。
「接替主厨位置的人，你开始找了吗？」
「我等会就联络『美食猎人公司』为我们找来合适的厨师面试。」
「那就没问题了。」
家务事的讨论结束，没有占去主子们太多时间。
厨师要离职虽是家中大事，不过好厨子再找就有，倒也不必为难不想留下来的人。解决了这件事，主人一一离席，各自忙去，很快将这件小事给遗忘。
第一章
工作月志
日期：2008年03月25日
役女编号：J03
姓名：奉姁
已经跟刘总管提出离职了。
我知道我的役期还有一年，不过我还是决定离开现在这份工作。
然后我想了一下，其实这好像也没必要报告说，因为役期跟服务对象又没有直接关系。哈哈哈，姑妈，反正意思就是，我在阙家做到这个月底啦。等我找到下一个工作，就会把剩下的役期服完。
以上，就是我的工作报告。
嗯，我算了一下，好像没有满五百个字，伤脑筋耶！
那，那，那么，哈哈哈，我接着报告好了！是这样的，姑妈，我今天煮的菜，雇主都有吃光，表示我对雇主用餐的份量与口味上的拿捏，已经准到一种了无生趣的地步了。所以，我提出离职是很合理的对厚？愈想愈有道理。姑妈，那妳就这样跟奉主报告好了：我离开，是为了追求更高深的厨艺AB够冠冕堂皇厚？
怎么办，说了这么多，还凑不到五百字的下限耶，那、那、那……我来说一下阙家主子的八卦好了。当然啊，我的胆子那么小，又那么有职业道德，不可能在工作月志中写雇主隐私的。嘻，说到这里，姑妈，跟妳说哦，曾经有狗仔队在外面堵住我，说要跟我买阙家大少爷不为人知的八卦耶！好好笑哦，既然是不为人知的八卦，我又怎么会知道啊？对不对？所以我就没有理那个狗仔队了。虽然说，我要说的八卦，是有关于那个才回国二个月的阙家大少爷没有错啦……啊，已经有五百个字了，那么，三月志报告到此为止，姑妈，下个月见！
回复讯息
审阅人：奉总管
审阅日期：2008/03/27
月志注记：退件
退件事由：
1.请严谨看待写月志一事，切勿打混摸鱼。
2.字数虽足五百字，与厨事无关居十之八九，请改进。
3.月志并非私人书信，所记之一字一句，皆会存盘于奉氏资料馆。用字遣词宜慎之，尤忌公私不分。
4.谈论雇主八卦实不可取，切勿再犯。
5.最后，永远记住，不要写太监文！着令马上、立刻补上一份悔过书，把没写完的部分，都报告在悔过书里。快去！
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「阙家果然是富豪中的富豪──啊！」秋盼兮极之享受的啜了口甘冽入脾的乌龙茶，一口又一口的啜个不停，让绝妙好滋味在齿颊间回转，感动得叹息连连。想到手上这杯乌龙茶的价值，忍不住又赶快倒了一杯，然后才有些犹豫的问：
「妳随便把一斤四十六万的『青心乌龙』冠军茶泡来喝，没有问题吗？」
秋盼兮发问的对象，正是即将离职的阙家大厨奉姁。
「没关系的。妳必须了解主子们的口味，所以试喝是必要的，这才能找出对这种茶叶的最佳冲泡方式。」奉姁微笑回答她。
「哦！真好！能到大富豪家里当厨师，真是太好了！」秋盼兮感动的又喝了一大口，含在口中分次吞下。
在打败了十八个竞争对手之后，秋盼兮成功的应征到了未来阙家大厨之宝座。这实在是出乎人意料之外，毕竟想从那些经验老到、比赛金牌也得不少的老字号名厨们手中抢到这个肥缺可不是件简单的事，但秋盼兮做到了，跌破众人眼镜的做到了！
她只有二十五岁，虽然年纪轻轻就坐上「云阙大饭店」的雪岩日式餐厅主厨之位，但比起那些美食界声名显赫的老师傅们来说，她还是菜鸟一只。谁料想得到，她会雀屏中选的进入阙家，得到这个钱多事少又超享受的工作？
「奉姐，妳会不会好奇，为什么这么年轻貌美如我，却能轻易打败那些倚老卖老的老头子，来到阙家当主厨？」
奉姁，长相一如她的名字给人的感觉，温煦可亲，连回答人的声音也是平和愉悦的：
「一个人的本事有多少，年纪不是唯一的评估方式。所以妳一定有妳的特色，是其它人比不上的。刘总管很会挑人，如果他选中妳，就表示妳是那些应征者里面最好的。」
「那是当然，我们秋家可是台湾数一数二的名厨世家呢！妳应该知道秋家吧？我这么年轻貌美却可以赢得这次胜利，就是因为我是秋家人，天生是个一流厨师的命，所以才会成为阙家有史以来最年轻的大厨是吧。对了奉姐，听说二厨已经快四十岁了，因为妳没有推举他接妳的位置，所以最近闹罢工是吧？」边说，还边自怜的拿出小镜子左照右照，看看自己早上精心化好的妆有没有糊掉。还好没有，嘻。只要不下厨时，她的兴趣就是把自己化妆得美美的。
「他有特休，所以正在休假中。」
秋盼兮挥手直笑道：
「明明就是心里不爽闹罢工嘛，什么特休！我只能说妳讲话实在太含蓄了。一个人的个性会影响到他的作品，所以难怪奉姐做出来的菜都这么中规中矩。」
「我做给妳品尝的都是主子们惯常吃的口味。主子们不喜欢太有创造力的食物。」奉姁温和的提醒即将接棒的新人。
秋盼兮非常坦白的驳道：
「我想那是因为阙家老爷夫人们没遇到能带给他们新鲜感受的食物吧！奉姐，妳别怪我讲话直，我知道自己这样常常会得罪人，但我就是玩不来拐弯抹角那一套。」
「不会的，我不介意。妳很坦率，不是存心伤人。」
「对咩，就是这样。反正奉姐，看在大家都是厨师的份上，我还是想给妳一点建议啦，不要因为年纪大了，就跟那些倚老卖老的老头子一样，不求上进，以为凭自己二、三十年的老招式，就能继续在江湖上打混到老。美食本来就该求新求变，追求出最时尚、最极致的美味，那才不枉我们身上挂着厨师的名号不是吗？」
奉姁闻言一怔，一时间不知道该怎么响应，只能默默的看着秋盼兮。
秋盼兮满意于自己的一番大道理成功震慑了别人，她最喜欢这种感觉了；给别人良心的建议，让别人如听暮鼓晨钟似的清醒过来，人生自此不同。而她，则成为别人人生里的一则传奇，真是太棒了！
唉，真是对自己太感动了，怎么会这么厉害呢？放眼全台湾──不，放眼全世界，有哪一个能像她这样，既年轻美丽又有才华，身为一流厨师却又不骄傲还努力提拔别人，希望别人也能力求上进的呢？没有！绝对没有！她是独一无二的！
希望这位即将离职的奉姐，因为听了她一席振奋人心的话之后，从此振作起来，在厨艺界有所作为，不再浑浑噩噩的随波逐流。善哉善哉！
就在秋盼兮喜孜孜的沉浸在对自己的感动中时，另一边依然无言中的奉姁心中只有一个微弱的疑问……
年纪大了？说她吗？秋小姐为什么会说她年纪大了呢？这是怎么一回事啊？是什么地方搞错了呢？
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晚上七点。
阙夫人与次子一同共进晚餐。这是新厨子秋盼兮来阙宅上工后，第一次掌勺，全权主导出菜事宜，而不再是跟在奉姁身边学习做出主子适应的口味。今天的奉姁只是在旁边看，没有插手、亦不干涉秋盼兮的做法。
第一道前菜开始端上桌了，秋盼兮有些紧张的在厨房门口远远张望餐厅的方向，想知道今天这两位主子对自己的作品是何评价。虽然非常的信心十足，但仍然紧张不已。
阙夫人直到尝了二口，才抬眼对刘总管问道：
「今天是新厨子煮的？」
「是的，夫人。」刘总管恭谨的回道。
「还不错，有原来的味道，也有一种新鲜感。这个新主厨应该会做得十分称职。」二少爷点点头。
阙夫人同意的点头，以莲花指优雅的拈起餐巾轻拭唇角，说道：
「刘总管挑来的人，自是不会有错的。」
刘管家严谨的脸色虽无一丝变化，但由眼中闪过的愉悦可以知道，主人的赞许有多么让他欣喜。确定主人对今晚的餐点无其它意见后，便对侍候在一旁的仆人示下无声的指令，仆人机灵的回到厨房端下一道菜出来。
在下一道菜上桌的空档，阙夫人淡淡的问：
「刘总管，这位新主厨，姓什么来着？」
「姓秋，秋女士。」总管知道，当夫人开金口问人时，表示这人已经通过阙家严格的审核，可以正式荣登阙家大厨之位了。
阙夫人点点头。正打算喝口浓汤时，突然想到什么，问：
「奉女士何时离开？」
「星期五约满，我给她三天时间收拾物品，最慢下星期一离开。」
「有提到将来打算去哪里工作吗？」
「没有。奉女士打算先休息一阵子。」
刘总管并不讶异向来冷淡的夫人会对小小一个厨娘表现出这么多的关注。毕竟奉姁在阙家工作四年来，表现得不过不失，所煮出来的食物，从来没有让主人们退货过。这是非常不容易的事，因为这些主子们对食物的要求极之精细，「挑嘴」二字，实已不足以形容之。他们天生具有敏锐的舌头，又非常固执于自己钟意的口味定要被满足，所以从不惜花费鉅资在鲜美食材与顶尖厨师身上。
在奉姁之前，不知有多少名厨阵亡于阙家厨房。每一个都做不满三个月便被礼貌的请走，周而复始，把那些自信满满进来秀厨艺的名厨们打击得不得不去看心理医生治疗忧郁症兼重建名厨自信心－－唉，那几年对刘总管而言，简直是人生中不愿意再回想起的苦难之一。
而奉姁，是唯一一个在阙家工作期间，从来没有被挑剔过的人。所以难怪特别得到夫人的垂青。
「问她一声，若是休息够了后，考不考虑到阙家旗下的饭店或餐厅掌厨，条件可以谈。」无论如何，这么一个严谨的好厨子，轻易放走就太可惜了。所以阙夫人总想将奉姁留下，不免多花了时间交待这件事，使得热汤都转凉了。
「是。」刘总管看夫人放下汤匙，始终没动眼前那份浓汤，马上亲自上前将汤端下，递给一边的仆人，无声指示再端一盘过来。
仆人马上照办。
在厨房的秋盼兮见到自己煮的汤被端回来，紧张的问：
「怎么了吗？怎么没喝就端回来？」
「凉了，总管吩咐再端一盘热的过去。」
「凉了？」秋盼兮不可思议的伸手碰触盘沿。还热着呀！不过还是赶快从汤锅中舀了一盘让仆人端过去。
秋盼兮探头看了好一会，确定两位主子们都有乖乖的吃下她的作品后，才拍着胸脯转头对奉姁道：