黎冰冷着脸走进明间，宫奴虽试图拦阻，但她仍是如入无人之境地来到稍间的寝殿，皇后果真卧床不起，咳嗽声一下急过一下。
她应该退开的。那一刻黎冰动了念头，有些心软，然而母妃临终前的模样却在同时浮上脑海，那椎心刺骨的痛，那孤立无援的旁徨无助，至今每每让她自睡梦中惊醒，早该成为过往的情绪仍然冲刷得她泫然欲泣，直到丈夫抱着她柔声安抚，那一切痛苦才慢慢沉淀……啊！母妃那时被逼得连御医都看不得，不像皇后，太医院每日让院判领着五六名太医来看诊。当下她眼神一冷，大步跨进皇后的寝殿。
“孩儿来给母后请安了。”
“谁？”皇后仓皇地从床上坐起，一见黎冰，她瞬间睁大眼。
黎冰知道她以为自己看到了谁，她衰老的脸庞惨白如纸，揉合了痛楚与不敢置信——她以为她终于赢了，那女人不再能威胁她，但为什么……
最后，像是终于想起黎冰是谁，一切的情绪转为愤怒。
“谁让你进来的？”她厉声斥责。
“那班狗奴才想必是在母后大病后没人管束，倒是越来越大胆了，竟敢顶撞我，于是冰儿便自个儿进来了。冰儿听说母后病得严重，赶忙回炎帝城探望母后，母后可别怪冰儿来得匆忙啊。”
“谁是你……的母后？咳……咳……来人……”
“这话可别让父皇听见了，母后。您不是一国之母，难道那个伍昭仪才是吗？还是您希望我喊那个伍昭仪母后？”
“你……不用你来猫哭耗子。你想看什么？看我失宠？”皇后笑了起来，“我还活着，我的女儿会成为女皇，那个小小的昭仪我还不放在眼里！”话落，又是一阵连肺也要咳出来似的剧烈咳嗽。黎冰上前倒了杯茶，藉机坐在床畔。
“是啊，但父皇龙体还硬朗，伍昭仪也许会为父皇生下他一直期待的皇子呢！”她呢喃低语，却字字如刀刃，如荆棘！
皇后大怒，挥开她递上的茶水，茶杯滚到床底下摔个粉碎，茶水泼湿了丝被和她俩的衣裳，黎冰不为所动，骄傲地武装起她美丽的盔甲和伤人的刺。
“轮不到你来得意！你母亲输了，你也一样，这辈子就只能活在你弟弟妹妹的阴影下，你得意什么？”皇后边笑边咳。
“得意我终于有伴了，也许霜华妹妹很乐意也一起待在阴影下？”
皇后发狠地甩了黎冰一巴掌，然而终究是病体，那力道还不足以把黎冰打痛。黎冰抬起头，美眸狂乱，被报复的快感所驱策，她逼近皇后，用阴毒的、嘲讽的口吻道：“真可怜呐，我母妃走了以后，你就觉得能够高枕无忧了吧？瞧你让自己变成这副苍老丑陋的模样。”
当年皇后在母妃病中驾临长乐宫的情景，对她而言不过是昨日，那份恐惧，那份屈辱，那份卑微，那份无奈，她永远都不会忘记！
“你什么都想把我母妃压下去，但你绝没想过，最后会输在一个其实什么都不如你们俩，但就是比你年轻的女人手上吧？你可以打压你的敌人，但‘敌人’真的能永远消失吗？父皇真应该来看看，他的皇后竟然变成这副德性。我刚才见到了伍昭仪呢，虽然没有我母亲漂亮，但也比你好看多了，父皇最后会记得他三个妻子的模样——一个来不及见最后一面就走了，多年来托你的福，他甚至不曾见过她年华老去时的模样，但她年轻时是绝世美人，以后每当他看到我，就会想起她；一个如今青春正好，他应该很怀念年轻女子的肉体；还有一个，现在就像个老妖怪，而且会随着日子一天一天过去变得更恐怖。你觉得他还会回心转意吗？我看好难啊……”
“住口——”皇后像疯了似地扑向她，黎冰迅速退开，让皇后差点扑到床下，幸而宫奴及时扶住了，但却拯救不了一国之母的狼狈与落魄。
“慕容黎冰。”被宫奴十万火急找来的嫡公主，沉冷的嗓音在她身后响起。黎冰转过身，数月不见，慕容霜华依然一身雪白华袍，长发只简单地以白玉簪束在脑后，却依然凛然大气得让她觉得刺眼极了。
看来，她向来轻声细语、绝不严厉待人的皇妹，这回也动了怒呢。
“把她赶走……把那女人赶走……”皇后崩溃似地，可怜兮兮地哭了起来，慕容霜华来到母亲床边，坐下来柔声安抚，像对待一个孩子那般的耐心。
黎冰冷冷地看着，心中若有剌痛，也是因为她看见母亲过世前的自己。痛了吧？伤心了吧？她那时的悲怆，她们永远也不懂！
慕容霜华再看向黎冰时，和看着她母亲的模样判若两人。或者该说，和过去的慕容霜华判若两人，她面容冷淡，眼神却是震怒的。
“你跟我来，咱们把话说清楚。”
“终于有话对我说了？姊姊真是受宠若惊。”黎冰冷笑，不屑学她那套虚伪的娇柔，嗓音依旧冷淡。
慕容霜华领着黎冰来到琉璃花房。这让黎冰更痛恨起慕容霜华，即便是在此刻，她都能无声地宣示她的胜利，她有多么受到宠爱。
白得令世间一切自惭形秽，黑得像淬链自苦痛与绝望，那一黑一白的身影，原来是炎帝城这片荆棘丛里，注定容不下彼此的黑蔷薇与白蔷薇。
“如果你想亲眼目睹我母亲的落魄，来满足你那扭曲的仇恨心，你已经做到了。但是我警告你，别以为我不能拿你如何。丨
“未来的女皇陛下已经拟好登基后整肃的对象吗？”黎冰讽刺地问。“不过能不能等到那天还未可知呢。”
慕容霜华定定地看着她。“你觉得我会顾忌天下悠悠之口而放任你为所欲为的话，那你就太傻了。对付你的法子太多了，尤其是当我的权力比你大的时候——或者你想先看看，我会不会先拿你身边的人开刀？王院判的命案是被谁压下来的？你以为父皇什么都不知道？他不想你成为杀人凶手，但你身边的奴才倒是很好的替罪羔羊。如果你以为伍昭仪肚子里的孩子能让我失去什么，那么你要先祈祷她生下男孩，而这个男孩又不至于像你一样平庸。”
黎冰狠狠地瞪着她。
“安分点吧，别来惹我，否则你会后悔。凤旋将来还是我的臣子，你知道这代表什么吗？你的把戏就和伍昭仪一样拙劣，她捞了个昭仪的头衔，还不知道未来如何，至于你呢？你就能保证你不会像那些失宠的女人一样悲惨吗？洋洋得意地看着戏，却看不清自己的未来，你不觉得唏嘘吗？够聪明的话，你今天就不该来。”慕容霜华说完，又恢复她平日笑容灿烂，温柔优雅的模样，并且招来宫奴。“送大公主离开。”她的口吻，俨然已是一家之主，一国之君。从一开始，胜负就注定了。
她是公主。
而她是女皇。
她不甘心！她不甘心！
黎冰在皇室寝园兰贵妃坟前一直待到日落，她始终直挺挺地站着，底下的宫奴也不敢打扰她。
多年受尽冷落，死后换来一个不要不紧的贵妃封号，还是安抚皇后多日才终于下了旨，说到底，那女人输给一个年轻的姑娘又有什么值得同情？女人都会老，最怕的是花开花落无人怜。后宫专宠十数年，皇帝为她不再纳新妃，世间多少女子有她一半幸运，她那副悲苦模样是演给谁看？到最后还要她女儿，那个最后的胜利者来威胁她！
是她蠢，以为终于能出一口怨气，妄想在旁人的落魄中得到复仇与快慰，最后却只是看清楚自己其实更加可怜罢了。
凤旋来接黎冰回去时，就听说她在母亲坟前站了一下午。他没多想，只是取了遮阳的布伞来到她身后，挡去西斜的灼光，心疼日头晒了她这么久，她却无所觉。
黎冰感觉到身后来了人，看向他，心绪有些恍惚，彷佛从那自困的炼狱之中回到人间。
“天色不早了，咱们回家吧。”凤旋以袖子轻轻替她擦拭额上的薄汗。
你就能保证你不会像那些失宠的女人一样悲惨吗？洋洋得意地看着戏，却看不清自己的未来，你不觉得唏墟吗？
“夫人？”凤旋见她脸色惨白，不禁有些担心。
黎冰有些晕眩，身子一软地往前倾，幸好凤旋扶住了她。
“去请太医。”凤旋转身喊道，黎冰却拉住他的衣襟。
“我没事。”她靠在丈夫身上，好像只是累了稍作休息，一双手却忍不住环住他的腰，芙颊贴着他的胸膛，感受他的心跳与体温。
凤旋向来喜欢由着她这么撒娇，当下也没说什么，举着伞替她遮阳，就让她靠着休息一会儿。
慕容霜华什么都有了，所以不懂她的恐惧，三言两语就能将她打击得心惊胆战，毫无招架之力。而那样的“不懂”，让人好痛恨。
“我们回家吧。”凤旋说，黎冰乖顺地点点头，由着他牵手走出寝圜。
他一路牢牢地握着她的手，没放开。她知道那是她的全部。但，她能握得多牢呢？
第7章(2)
走过太平宫外，丝竹净瑙之声越是曼妙悠扬，就越是像在讽刺她。黎冰只想尽快离开任何与太平宫有所牵扯的地方，但凤旋突然停下脚步，她有些不快地看向他，却见他抬起头向上望。
太平宫的楼阁之上，一身雪白华袍的慕容霜华，居高临下地看着他们；又或者她只是兴致一来，登高眺望风景。
但凤旋知道她看到他们了。他压根不知这两姊妹的恩怨，而且慕容霜华好歹是大辰未来的女皇，所以他仍然冲着她点了一下头，算是打过招呼。
慕容霜华也轻轻点头回礼。就像个女皇接受臣下致意那般，哪怕她只是随便往高处一站，黎民也必定视若神子与领袖，不由自主地仰而望之，而那就像是她生下来便应该拥有的。
慕容霜华静静地看着他们，就像苍天静静睥睨苍生。
黎冰只觉得那是一股压迫得她喘不过气来的存在，她忍住了尖锐的恐惧与痛恨。
她能握得多牢？再牢，也比不上慕容霜华高高在上，随时能定夺这天下的一切！她所拥有的、这一点点微不足道的幸福，就是她的全部！她甘愿放下一切只求保有的全部，她的敌人却可以轻易地随时摧毁它！
她一路心事重重，不觉两人已出了宫门。凤旋见夕市正热闹，心想今日两人都出门，回去再让厨房准备晚膳也太麻烦，于是便道：“今晚我们在外面吃吧，偶尔到外面吃吃馆子也不错。”
黎冰总算回过神来，凤旋看她神情恍惚，脸色不太好，有些担心，一手贴上她的额头。“还是你累了，不如咱们早点回去休息？”
黎冰摇头。“没有。就吃馆子吧，我也想吃馆子。”她想起当年他带她上南市的馆子吃冷面，便道：“我想吃冷面。”
“你在寝园站太久，都热了吧？就吃冷面。”
他们在一家异国料理做得挺地道，也因此颇富盛名的酒楼用餐。凤旋带兵的时候，天京许多人就见过他的样貌，即便现在，还是有很多人喊他“凤将军”，毕竟就算凤旋不是将军，好歹也是个王子，还娶了公主，如果他算不上大人物，那天京也没多少大人物了。于是小二立马给凤旋清空一座包厢，好让小俩口不被打扰。
凤旋并不是非知名的大酒楼不光顾，但是考虑到妻子毕竟不是出身市井，多半会优先选择环境较舒适的店家。也因此这类店家贵胄名流出入亦多，包含那些滞留天京的异国贵族。
黎冰注意到西武国的王子就在其中。王子看来在天京过得挺不如意，他的钱快花光了，他带来的人有一半是佣兵，佣兵们认钱不认人，反正在天京要找肥羊主子也容易，只是西武王子娶不到公主，回西武国又继承不了王位，索性就赖在天京看看能不能混出个名堂，毕竟还有个嫡公主未嫁，如果能捞到辅政亲王的身分，就能完全解决他的困境，所以他说什么也不肯离开天京。
想当然耳，凤旋的现身让西武王子相当在意，所以凤旋一进酒楼，西武王子便大声道：“驸马爷大驾光临啊！”语气颇有要找碴的样子。
同样是外来的王子，这个凤旋可以当将军、娶公主，他却被熙皇晾在一旁，教他怎么甘心？虽然说叫他从军他也绝不愿意就是了。他在自己的国家都不用当兵了，还替别人打仗呢！
凤旋本想扭头就走。他一个人无所谓，但不想黎冰也被骚扰，是店老板和小二拼命安抚，他又不想为难这些百姓，加上安德烈似乎也安分了，便作罢。
想不到他们在接近用餐完毕时，小二送来一碟水果，说是西武王子请客，为方才的鲁莽道歉。凤旋有些讶异，但也没道理给人钉子碰。
然后安德烈便来到包厢客套一番。
也许这脑包终于想到，如果他还妄想娶嫡公主，那未来他与凤旋就有可能是连襟——虽然现在还不是，所以更需要与“未来连襟”打好关系，多套点交情，肯定比他现在连进炎帝城都找不到理由的机会更大！
虽说安德烈实在不是凤旋的同一路人，但幸好他也很擅于应付像安德烈这种纨裤子弟，毕竟他来到天京后，接触最多的就是这一类人。
黎冰不多话，但她倒是因此得知，安德烈目前住在城西某条街——他故意讲城南，因为天京里大多数有身分有地位的人都住城南，王子显然不愿意让人以为他在天京吃不开，必须舍城南的豪宅而去屈就平民区。事实上这是最明智的做法，他毕竟远在他乡，但他住的地方确实很接近城南，黎冰反正就把地址记下了。
记它做什么？黎冰还没想清楚，不过她心里隐隐萌生一股阴鸶而不能言明的念头，她需要时间去酝酿，去计画，安德烈说不定会派上用场。
虽然除去了军阶与军职，但当手边的水道工程从规画阶段进行到实际展开工程的部分，凤旋清闲的时刻算是结束了。雪融尽后，实地勘查的工作便已如火如荼地展开，必须在入冬雪季来临以前完成一个段落，因此他几乎都忙碌到深夜才回府。
而黎冰却开始接受天京那些士族的邀约。大辰已婚妇女仍是比其他国家都要来得自由，贵族间偶尔举办茶宴或花宴，已婚的妇女都会受邀，有些贵夫人的丈夫身分显赫，忙于公务，所以她们单独出席也是被允许的。凤旋心想他开始忙碌后，黎冰有个事情做也好，于是态度一直是支持的。
黎冰利用这些应酬，密集地接触来自各国的使节与王子。那原非她所擅长的事，但她发现也没有想像中难，也许她对应付男人比应付女人更有天分，适时地装柔弱、扮可怜，假装用心倾听，男人很吃这一套。