大部分的人都参加庆典去了，在引来更多人的好奇以前，凤旋当机立断地扶起黎冰。“走！”
“在那边！”身后有人喊道。
疯狂的狗吠，杂沓的脚步声，以及男人们的吆喝，让热闹的庆典音乐都成了凌乱的陪衬。远处的炎帝城鸣放起烟火，黎冰猛然吓了一跳，凤旋回过头看着烟火与霍磊手下的方向，知道他也没别的选择了──和骄纵的表弟说道理吗？孤身在大辰，多一事不如少一事向来是他的行为准则，但他又无法昧着良心对眼前的事置之不理，那就选择较迂回的方式来解决吧！
他握住黎冰的手，“跟我来。”
黎冰显然没有别的选择，只能提起裙摆，被他拉着在巷弄里奔跑。
无数黑影掠过那些闪闪发亮的祭典队伍──或者飞掠而过的是他们。通往大道的每一个巷口都成了一片光，而在灿烂的灼光之中，教人不安的黑影蠕动着，凤旋试图寻找一个没有打手的出口，让他俩顺利地回到大街上──只要混入祭典的队伍里，就安全了。
黎冰开始觉得面具碍事，但一想到万一身分曝光……不！那绝对不行！于是她仍然不时地扶住面具，尽管那动作让她显得很狼狈。
是不是全天京的人都认得她？十三岁的黎冰可没法子想那么多。在炎帝城里，谁都认得她，那么出了炎帝城，她想应该也是一样的吧？
现身吧！现身吧！我的新娘！你怎能无视子民的苦难？她们为了你，彻夜未眠……
他们终于又回到了祭典正热闹的大街上，此地是天京南市，属于权贵来往居住之处，治安也较好，凤旋在两人走出巷子前放开她的手。“如果你不想遇到刚刚的事，就跟着巫女们走吧，混进游行的队伍中就没事了。”
对啊，她怎么没想到？如果在人群中，那些人也不敢胡来。黎冰虽然不知道这些民间祭典的规则，但是也恍然大悟这应该是常识才对。
她不由得有些汗颜，因为稍早被祭典中的巫女吓到，她才没想到能躲进人群里，她惊魂未定又有些怯懦地道谢，“谢谢……谢谢你。”
凤旋左右看了看，没见到将军府的人，他们应该安全了吧？那么他也该走了……他看了一眼低着头，不安地绞着衣袖的小丫头。
天啊，他刚才都没发现，她根本还是个孩子吧？
其实是他先注意到她的，戴着一张很特别的面具，面具底下露出来的粉嫩小嘴和下巴十分秀气，少女纤细白皙的颈子向来诱人犯罪。
不知为何她站在人群中，显得有些格格不入，看起来好茫然好无助，那么惹人心疼。在他还没有更多的想法以前，霍磊那恶棍已经走向她……
她不会是跟家人走散了吧？
“你一个人来参加祭典吗？”这种年纪的小姑娘，家人不太可能放任她独自在祭典里到处晃悠吧？见她竟然点头，他暗忖小丫头有没有可能说谎。
但，说真的，那关他什么事？他不能眼睁睁看着表弟作恶，但插手管陌生人的闲事，对现在的他而言实在不是明智之举。
“那……你家在哪？”终究，理智是一回事，他依然像在故乡一样──啊，他难道以为自己仍是王子吗？仍然在自己父亲的领土内，因为太多余的责任感与正义感，总是多管闲事，总是可笑地想为人民做点什么，到头来也是这份自以为是的责任和正义，让兄长认定他野心勃勃，想要在父亲面前表现他其实更适合继承王位，最后父亲为了不让他们兄弟起嫌隙，要他离开高阳国，离开故乡。
黎冰身子僵了僵，她知道绝不能吐实，偏偏又不知该如何说谎。
凤旋见她为难的模样，忍不住自嘲地笑了，他果然又自以为是了。本想摸摸鼻子走开，但偏偏就是婆妈地放不下……
难道他真是天生好管闲事？但是，任何一个有恻隐之心的正常人，看到这么个小女孩可怜兮兮地落单，都会觉得袖手旁观太可耻吧！他对自己道，最后认命地问：“你知道怎么回家吧？”
见黎冰仍是点头，他心想，好了，那没他的事了，他真的可以滚了！
“你……应该没受伤吧？”可恶！他的嘴又背叛了他！但，知道怎么回家，不代表这么一个可怜兮兮在外头闲晃的小丫头，在经过方才那番折腾之后能够自己走回家。他只是习惯想得周全一点，跟好管闲事无关！
黎冰听他这么问，开始仔细检视自己的手脚和身子。见她一个口令一个动作的模样，凤旋忍不住莞尔。
黎冰掀开袖子，早觉得手肘有点疼，这才发现原来那里早已破皮淌血，八成是被狗吓到后在地上连滚带爬时磨伤的。
“有一点点流血。”
一点点？凤旋真不知这丫头是吓傻了还是天生就傻？那伤口是算不了什么，但在女孩子身上恐怕有留疤的疑虑，何况那血沫都沿着手肘往下流淌了。
“跟我来吧。”凤旋心想，好歹替她包扎好再让她回家。他领着她来到南市军巡铺与公共水井所在的广场。
他不是第一次来到大辰的天京，但每一次总是要佩服天京这个城市的完善规画──东西南北四区都有完整且洁净的水利分配，而军巡铺与公共医庐都设在能便捷取水之处。因为雪季长达三个月，大辰很早就发展出优秀的水利与蓄水系统，更是曾令孩提时的他大开眼界，回到高阳后立刻向父亲提出应该师法大辰兴建完善的水利系统，因此受到父亲的赞赏与肯定；那时他才十三岁，哪晓得会因此在兄长心里种下猜忌的种子？
他带她来到医庐里，让大夫给她清洗伤口，顺便也把衣服上的脏污做些简单的擦洗，包扎完伤口，顺便处理了膝盖上的淤血。
“谢谢你。”就算生长在宫中，黎冰也知道他没必要做这些事。
在炎帝城，每个宫和每个宫之间向来是壁垒分明，自扫门前雪，尤其长乐宫不是皇后的太平宫，她虽身为大公主，也只不过是皇位第二顺位继承人，当奴才没有不势利的，总得清楚谁才是该巴结该讨好的，才不会无端被将来掌权的主子记上一笔。她也害怕在别的宫给母亲惹麻烦，从小就是战战兢兢过日子，像这样被一个陌生人所搭救、照顾，她都觉得有些受宠若惊。
黎冰坐在对她而言有些高的椅子上，方便药师替她检视膝上的伤口，这还是凤旋怕医庐里的人不够小心，对她道了句失礼，两手合握她腰身将她抱上去的。那一瞬间黎冰差点以为她真是要飞身上云端，害怕心跳的鼓动太明显；而凤旋则想着，这小姑娘方才没被风吹跑真是奇迹啊。
黎冰偷偷从面具底下打量着凤旋，他早就把身上的羽氅随手丢给一名乞丐，脸上的金泥原本也只是随意抹上两笔，身上是原来穿着的黎色大袖衫和深绦色腰封，没有什么特别彰显贵气与身分的装饰，相较于少年们那种毛躁生涩又不知所以然的嚣张外放，他倒是显得特别内敛而且自在，黎冰突然觉得脸上的面具害她好热啊！
凤旋看到她瘦弱的膝盖上触目惊心的青紫，细嫩的手臂也包扎上白布，忍不住一再问药师，到底会不会留疤？后来甚至跟药师买了一瓶伤药，据药师保证能够让伤口不留疤，他把那瓶药塞到黎冰手里。
毕竟是表弟惹出来的祸，他就当帮霍磊收拾烂摊子，总不能让人家小姑娘因此留下疤痕。这不算多管闲事吧！
“我送你回家去吧。”送佛送上西，若是害这小姑娘出了意外，他会睡不安稳的。
黎冰害怕她再推拒，会让这个好心的大哥哥以为她有意排斥，情急之下只好道：“我和家人约在朱雀门外，可是时辰还没到，我想再多走走逛逛。”
怎么有家人放心让这么娇滴滴的小姑娘自个儿逛庆典？不过今天晚上，只要姑娘们不随便一个人跑到游行以及悬挂灯笼的大街以外的地方，大致上都能算是安全的。
所以，接下来就不关他的事了。凤旋思考着是不是要把她送到朱雀门附近，朱雀门是炎帝城的正南门，又紧临南市，三品以上内阁大臣的官邸几乎都在南市，也是内阁大臣们早朝时出入的地方，巡逻的官兵尤为勤快。这小姑娘身上的衣饰打扮确实不像寻常布衣，看来也是个官家千金，送她到朱雀门的话应该算安全吧？
偏偏这时，连晚膳都没用就偷跑出宫的黎冰，肚子倒是很会挑时机地响了起来。虽然戴着面具，但她的耳朵和脖子还是红得明显极了，粉红色的耳朵，白里透红的脖子，让人下意识地咽了咽口水，低下头来不敢见人的模样竟然又让凤旋心里升起浓浓的愧疚感……
啊，他明明什么都没做啊！
“对不起。”她很小声很小声地道歉。
她又为何总是在道歉呢？凤旋有些没好气，心里只纠结了半晌，便决定不再挣扎。“走吧，反正你说时辰还没到，我请你吃东西。”如果她在等候家人的时候被风吹跑就糟了……
什么理由都好，把一个孤零零的小姑娘“放生”本来就违背他的本性。如果不是因为他的身分尴尬，又身在异地，他根本不会顾忌这么多。
黎冰没有推辞。而且她有些害臊地发现，她心里其实是窃喜的哩！
第2章(1)
凤旋带着黎冰到南市某一家风评还不错，但他向来很少光顾的茶楼，以免熟人认出他，又多嘴传了些什么出去。
霍磊和他约定的仙阁酒楼在北市，所以至少可以不用担心会遇见霍磊。再说，依凤旋对表弟的了解，只要有了他那些红粉知己，霍磊很快就会忘了今夕是何夕，他只要记得在午夜以前去把表弟从温柔乡挖出来就行了。123
黎冰还是没取下面具，凤旋也不勉强她。夜神祭典里，女孩只有在心仪的男子面前才会拿下面具，于是很多用在夜神庆典里的面具多为半罩式，女孩子整夜戴着也不影响吃喝。据说也有些大户人家的千金，因为这个习俗难得能光明正大和情郎见面面具让她们不至于抛头露面坏了家族的门风。即便此时在这茶馆里，没拿下面具的也大有人在。
见黎冰很客套地点了一碗面疙瘩——他不知道黎冰对平民小吃好奇已久，尤其是这类上不了台面，也不会出现在御膳房里的小吃，点它的时候其实黎冰还有点兴奋哩。凤旋心想一碗面疙瘩怎么吃得饱？难怪小丫头这么瘦。于是他又点了一碟牛油酥饼，一笼莲子蒸糕，一块麻油渍嫩豆腐，一壶热茶，两人一起配着吃，他自个儿也点了家乡味的冷汤面，不时要她多吃点。
席间两人没什么话好说，毕竟只是萍水相逢的陌生人，可小丫头一些小动作实在令他感到好笑。黎冰对宫里也常出现的酥饼和蒸糕兴趣不大，对她碗里的面疙瘩倒是挺惊奇的，连面汤里一小块葱花都吃得津津有味，一根豆芽也细嚼慢咽，喝汤时就好像那是什么稀有的琼浆玉液，轻啜一口，小心地舔了舔唇边的汤汁，然后才一派神圣肃穆地让汤匙里的汤汁滑进嘴里，让用了猪骨、玉米、萝卜以及番茄熬煮出来，再佐以海盐的鲜甜汤汁在口中流过，最后才缓缓吞进肚子里，差点都要发出一声赞叹了呢。
要吃面疙瘩时，这小丫头也很有戏，还特别仔细观察隔壁桌怎么吃，她便如法炮制，配汤吃，大口和着蔬菜吃，咬一半吃，或一口一个再三咀嚼着吃。至于从来没听过也没看过的冷汤面，就更让她好奇了，见她频频偷看他碗里的冷汤面，小心翼翼，知道有点失礼却又忍不住频频飘来打探的视线……凤旋嘴角都快要失守了。
于是，凤旋索性跟小二要了个小碗，把自己碗里的冷汤面盛一些给她。
“跟我家乡地道的南方口味不太一样，不过还算可以。”
吃别人碗里的食物，实在不是一个皇室公主该有的行为，但她还是觉得很开心，而且迫不及待想尝尝这种南方的冷面，甚至忍不住对自己道，就把这小小的“不合礼节”当成一次奖励吧，她难得叛逆的奖励。
原来面疙瘩是这种味道，原来南方人吃这样的冷面。这些都是微不足道的小事，却像在她不食人间烟火的象牙塔里，开了扇让她眼睛一亮的小窗。
“公子……是南方人？”第一次开口和陌生人闲聊，她好紧张，再三确认自己嘴里没食物才敢开口。
凤旋想了想，觉得也没必要遮掩。“我是高阳人。”虽然他没什么口音，高阳和大辰的人外貌上也没有特别明显的差异，若不说其实难以察觉。
高阳，她知道，是大辰的盟国之一，位在南方，土地丰饶，气候温暖，据说高阳国一年里没有几天是下雪的，在他们国境更南方，有些人甚至终生连雪都没见过。这些是她在太傅那里学到的……
实际上当然不只这些。她很努力地听母妃的话，努力学习，努力表现，让父皇对她有好印象，就算牺牲睡眠与所有空暇时间也在所不辞。她可以默背出关于那些盟国的一切，研读那些国主的治国之道，把太傅交给她的课题尽可能做到完美。
但显然，那些都还不够。永远不够。
她彻夜无眠地做好的功课和复习，日日夜夜所做所想就是达到母妃与父皇的要求，当她把自己耗尽，以为熬出了一点成果，片刻也不敢休息，双手战战兢兢地捧着送到他们面前，却永远只看到失望和不耐。
她的兵术策论，好不容易得到太傅的认可，太傅说她已经写得无可挑剔。
但，“另一位殿下”所写的，却连父皇也拍案叫绝。
完美和接近完美，令人激赏和无可挑剔，不是相差无几，而是天差地远！她被太傅写了嘉奖批注的文章，回到长乐宫却被母亲发狠地撕毁，得到的依然是一顿痛打。
高阳国有些什么？她其实背得好多好多，这一刻却喉咙发紧，拙于开口。
“高阳在南方。”以为小丫头觉得陌生，凤旋没有不悦，就当作跟刚认识的朋友介绍自己的故乡般开口。“是最早和大辰结盟的国家之一，不过我们的土地比大辰小，而且务农居多，所以我一直很想来大辰学习你们的水利……抱歉，怎么跟你讲这些？”他忍不住失笑。
这些她其实都有学过呢。黎冰嗫嚅道：“我很羡慕你们……”
她说话时总是怯怯地，让凤旋以为自己听错了。“嗯？”