由京城至甘肃镇，需要穿过整个晋省，这一整路不说冰天雪地，就是坐马车也硌得慌，偏偏她一个柔弱的女子，硬是撑了下来。
他们露宿她就露宿，就是连夜赶路遇到满森林的狼，也没听她尖叫一声，这样的气魄胆色，让青燕军的大伙儿很快认可了她身为南宫毅妻子的角色。
更不用说，有了她之后，急行军的伙食整个大升级。以往他们只能吃些干馍、肉干之类的，饶是这样的干粮，经过她的手也变得无比美味。她说，横竖在马车里也无聊，她可以榨果子汁，揉面、做饼，停车休憩时稍微加热，食物就变得蓬松美味，肉干也是她在京城就做好的，还有榨菜、酱菜、酒水之类的也带了不少，夹在饼里一块儿吃，再喝口果汁或酒，在这样的条件下已是难得的美味。
这日又错过了驿站，一行人刚过了汾州，在这里前头是一座大山，可以改道往南至临汾，由乡宁出晋，但这样会多出几日的路程。如果选择越山，时日会缩短，不过餐风露宿难免。
急行军时，自然时间用得越短越好，但南宫毅有些心疼杜仙儿，有心往南，上前询问她的意愿，她却仍是那般温柔笑着，说道：“越山吧！这样会快些不是？省下来的时间还能好好睡一觉。而且我们也好久没有吃新鲜野味了，若是入山你们能打来野味，我便露一手让你们瞧瞧！”
她说得轻松，还顺带激励了将士们的精神，接下来为了饱餐一顿，原本枯橾乏味的山途，还能增添些乐趣。
南宫毅半个身子伸入了马车，在众人看不见的地方，忍不住捧着她的脸亲了一口。“辛苦你了。”
“你才辛苦，你们在马上奔波，我在马车里还能躲懒呢！”她笑着，也心疼地顺了顺他被风吹乱的发。
只消一眼，他就知道她在马车里也不轻松，这一路她不停的为大家制作干粮，那小几被她当成了厨案，上面还醒着面呢！
但他亦未说破，只是缩身默默回到了马上，这份深情，只能用一辈子偿还了。
入山走了两个时辰就到了傍晚，因为对山中情势还不确定，南宫毅等人不欲冒险走夜路，便决定找个地方扎营，先让斥候去前面探探。
他选了一块平地，附近有条小山溪，算是可攻可守又行止方便的地点。很快的众兵将在旁扎起简单的营帐，有人拾柴有人堆着篝火，杜仙儿则是拿着几只山鸡野兔和山羊，背负着众人的期待，埋锅造饭去！
因为众人打的野味不少，总不能都让她处理了，于是南宫毅派给她两个小兵。较为矮小的名陈竹，高瘦的叫万青，他们处理起猎物手法俐落，让杜仙儿颇为意外，也更放心交给他们更多帮厨之事。
在这样的山里，一切从简，又天气偏寒，所以杜仙儿打算煮个大锅汤。她将自己带来的腌蒜倒入大锅，再加上秘制的调料，和切块的野鸡和山羊一起吊高汤，她还放入了大量的白菜、萝卜及冻豆腐，否则这一路蔬菜不多，大家早就吃得面色如土。野兔串在一起烤了，在篝火旁排成了一圈儿，看上去很有喜感。
在食物就绪，只剩等待完成时，杜仙儿又带着陈竹与万青在烧热的石板上烙饼。这两人烙饼的手艺不怎么样，但做面可是实在，让她忍不住赞道：“两位小哥这一手揉面的功夫，在京城开家小铺子都成。”
“夫人可别叫我们小哥，当不起当不起。”两人被她的客气吓了一跳，但见她温和又亲切，他们也放松下来。
陈竹道：“就叫我们阿竹与阿青得了。夫人，我们原就是伙头兵，所以会两手厨艺没什么，真要和京里的大厨比起来，那还差得远。”
万青也憨笑道：“夫人真是谬赞了，队伍里除了夫人，也就我们两个不属于青燕军，是被大将军拉来帮伙的。所以一行人里就我们两个最没用，夫人这么说可折煞了我们。”
“怎么说没用？”杜仙儿不懂他们如此看轻自己的原因。
提到这个，万青与陈竹都有些低落，后者苦笑道：“我们也只能在军营里帮弟兄煮煮饭，真要上阵杀敌什么，那是不成了，这不是挺没用的？”
万青也摇摇头。“虽然大伙儿没说什么，不过咱们伙头兵天生就矮人一截，我们也很想在战场上尽一份力，立些战功，可是我们也有自知之明，就是体能武功没别人好，才沦到做伙头兵，真要上战场只会拖累其他弟兄。”
杜仙儿听得大摇其头。“我不觉得你们没用。”
陈竹与万青只是笑笑，在心里感激将军夫人的劝慰，但这样简单一句话，自然不可能改变他们内心根深柢固的想法。
她也不打算多说什么，只是拿了一小瓶瓦罐给他们，里面是蜂蜜加上大酱、麻酱、花生酱……还有些葱蒜辣子之类的调料，用来烤肉能散发出奇香。
“你们去烤兔子，用这酱料在兔身上薄薄刷一层，要仔细每一个角落都要刷到。转一圈篝火后，再刷一层，如此连续刷上三层，你们再看看大家看你们的眼神，就知道自己是不是真的那么没用了。”
陈竹与万青不明所以，乖乖的拿着瓦罐来到篝火边。
此时兔子已经烤得半熟，他们一个人负责转兔子，另一个用旁边树上折来的枝叶负责刷酱汁。然而只是涂了第一层，那酱汁的甜香和着兔肉的香气，在火焰的加持之下飘散了出来，让两人忍不住停了手，同时深吸口气。
“真香啊！”
虽然自个儿烤得都有些肚子饿了，但两人都是做事认真的人，也没有停手，继续在篝火边转圈儿烤兔子，待他们妥妥的刷完三圈后，兔子已经烤成了深棕色，那皮烤得酥脆，轻轻敲都还有硬响。有些地方烤得微焦卷曲，油脂由上头滴下来，淋入火中发出滋的一声，让传出的焦香味更加诱人。
陈竹与万青同时吞了口口水，当他们眼光由兔肉上收回，准备回头去交差时，赫然发现自己身边围满了将士，每个都用虎狼似的眼光瞪着他们，可是脸上却带着谄媚的笑。
“阿竹，这兔子是烤好没？香得我手都乏力，扎营都没劲儿了！”
“阿青，打这兔子我也有份，可得留一份给我。”
“我也要我也要……”
两人罕有如此被众弟兄热烈围观的时候，内心很奇妙地飘飘然，都不敢相信这是真的。
只是众人的催促声，把他们又由自满的想象中唤醒。陈竹与万青连忙回到工作之上，算了算兔子的分量，切一切一人还是能分到几块的，两人便收了烤兔，来到杜仙儿身旁。
“夫人，这……”
杜仙儿看了看烤兔子，用大叶子取下了一只，闻了闻香气后满意朝他们点头。“做得太好了！就算我来烤，都不一定能烤得如此均匀入味。”
两人笑着摸摸头，只觉夫人一声称赞，抵过后头千军万马。
杜仙儿又舀了两碗大锅汤，连着方才的兔子，放到一个食盒里，而后说道：“这一份我端去给将军，剩下的食物由你们派发。”她笑着朝他们眨眨眼。“别忘了留给自己，你们现在可是军营里最有用的人，谁知道以后会不会成为大军中最耀眼的英雄？抬头挺胸点！”
她话一说完，后面等得心痒难耐的将士们，早就前仆后继而来，差点没把陈竹与万青都挤倒了，还是杜仙儿有先见之明，先叫了个副将维持秩序，让众人能依序领到自己的食物。
于是陈竹与万青，在今晚第一次感受到什么叫做众所瞩目。这一刻，他们真的觉得，自己好像也不是那么没用。
他们又何尝不知道，以前军营造的饭味道不过尔尔，大伙儿来打饭只求吃饱，不求口味，态度也就泛泛。哪如今晚的菜色虽然简单，味道却不凡，难怪一个个如狼似虎，把他们捧得高高的，只求他们多给一口。
这一切都是将军夫人为他们带来的。
陈竹与万青相视一笑，只这一役，两人已然被杜仙儿收服，日后万事由她马首是瞻。
＊＊＊
花了一个月多一点，南宫毅与千人小队终于抵达甘肃镇。
这一路上越接近此地，越是乌烟瘴气，流民遍布，不过有不少流民遇上了他们，知道是南宫毅将军回来接任总兵官，居然也不逃了，默默跟在队伍后面准备回家乡。
这是他们对不败将军南宫毅的信心，有他在，绝不会像前一个废物武清伯一样，任他们的家园被鞑子破坏残杀。他们只要耐心的等，必然有战胜的一天。
因着这样的情怀，南宫毅很是动容，找来几个显然是领袖的流民问了几句，了解一下边关的情况，接下来几天南宫毅的脸都是黑的，直到他来到了目的地。
比起前线的紧张，甘肃镇为行都司衙门所在，算是大后方，百姓的生活还算是正常，只是因为前年的饥荒，整个镇上给人一种失去活力的枯槁灰败感。
然而甘肃为丝路要镇，与西域通商必经之路，附近更设有与异族交易的榷场，当然也有不少有钱人，只是这群人与穷苦百姓泾渭分明，在此战乱之时大多闭门不出。
大致了解了情况，南宫毅让杜仙儿留在了镇子上，这里有南宫毅以前住的宅子，是座三进小院，也派了些士兵护卫，自己则赶赴前线，检视军情。
南宫毅的回归造成了极大的轰动，他在甘肃一带可是被视为战神，名声不在先前镇守的镇国公邢威之下。而他一到，雷厉风行的斩了几个逃兵叛将，更设祭坛祭拜死去的将士，提振先前武清伯大败的士气。
而后他还抽空回了一趟甘肃镇，一刀砍了还在醉生梦死、纵情享乐的巡抚都御史，换上了可靠的人。这一番作为，让他瞬间建立起了地位，本地兵员不说，至少京营残军对他是心服口服，也重新振作了起来，而镇守内官更是缩起了脖子当鹌鹑，对他客气有加。
再半个月后，朝廷大军抵达，战情也更加紧张起来。
这阵子，杜仙儿也不是闲着的，她到牙行买了一家人，是一对老夫妇和一个十岁的女孩。这家人姓袁，袁老头负责看门洒扫庭院、袁婆子负责灶下、还有一些洗衣缝补的工作，女孩名叫荷花，暂时先跟在杜仙儿身边学着服侍，以后要留给黄氏的。
院子的房间她也做了安排，前头倒座房有五间，给那些守卫居住，二进的正房留给南宫毅双亲，荷花住在正房的耳房，杜仙儿与南宫毅住在西厢房，东厢房她打算给刘嬷嬷与喜鹊，至于袁老头夫妻，则住到后罩房去。
来到镇上没几日，她已经将这镇子摸透。这里大多是连片的芦苇池，池水都来自城中的甘泉。甘泉水质清冽，清澈见底，百姓都喜欢来这儿赏景钓鱼，南宫毅的宅子就在甘泉的南边，一开窗就能见到泉水幽幽，芦荻连天。
衙门在隔壁街上，巡抚都御史已经被砍了换上新人，眼下倒是气象一新，那镇守内官也住得不远，接近甘泉这一带都是有些身分地位或资财的人住的地方。
镇子中心有一座大佛寺，里头一巨大的卧佛，十分雄伟，镇上热闹的区块也就围着这佛寺，市场、马行、粮仓、学堂、佛塔寺院……等等，都在附近。
杜仙儿带着下人采买好了各式生活用品及肉菜蔬果，还上了木匠那儿订了个匾额，甚至还打听了一下有无待售的空铺子，适合做为食坊的。
待到南宫毅的双亲随大军而来，小院早打理得井井有条。其实甘肃镇两老也没有来过，当初南宫毅在打仗时，他们还住在陕南老家，直到他立功被召回京，南宫毅才将两老接到京城。因此看到干干净净、整整齐齐的小院，人手充足万事不缺，两老都对杜仙儿的贤慧及手腕称赞有加。
择了吉日，南宫奇亲手挂上了总兵府的匾额，杜仙儿也藉着乔迁之喜，发帖邀请镇上所有有头有脸的官员及富豪人家的妻女，以此打入这里的夫人圈。
宴客当日，杜仙儿穿着一袭水蓝色交领半臂，袖缘还缀了圈兔毛，替这样素净的颜色增添了些华丽。下裳的裙子是十二破的裥袄裙，同是水蓝色与更浅些的鸭青色相间，外面加上纱罗，特别的是在裙缘用银线绣着碎花，如此行走起来如星辰碎落、云雾隙光，闪闪动人。
为了彰显气势，她特地让刘嬷嬷替她梳了一个高髻，戴上与衣服同色的昭君套。额前一颗玉髓石，是来自西域亦力把里、土鲁蕃以北沙漠的特产，相当珍贵，算是南宫毅以前的战利品，但他的财产早就充公给了杜仙儿，她便将这块玉髓石做成了昭君套。
当她打扮好出现在黄氏面前时，黄氏还怔愣了好半晌，喃喃地道：“咱媳妇怎么跟仙女儿一样啊，这也太漂亮了……”
杜仙儿以袖掩唇一笑。“娘你也不差啊！今日宴会娘是主人，谁能漂亮得过你？”
黄氏摸了摸自己抹额上的红宝石，身上一袭枣红色福寿纹长褙子，就像世家大户的老封君似的，顿时也来了信心。她可是混过京城的人，以前在京嫌自己土气凡事不敢出面，但现在回到乡下，她又觉自己高大起来。
横竖凡事有妥帖的儿媳妇替她顶着，她就好好的出一回锋头。
此时众女宾们已经在正厅里候着，有新任巡抚都御史的女眷、副总兵官的女眷、参将的夫人们，各地守备地方官的夫人……及一干富贵之家的女眷等等，其中杜仙儿与黄氏的地位最高，所以拿捏着最后再出现。
大多数人碍于南宫毅的权位，对她们还是心存敬畏，然而并不是没有人私下议论黄氏泥腿子出身、或是杜仙儿不知从哪里钻出来的小官之女云云，谁还没有个京城高官的亲戚呢？她们敬南宫毅，不代表就要低他夫人一头。
在众人的猜疑与好奇之中，杜仙儿扶着黄氏缓缓步入正厅，一见到两人出现，许多夫人姑娘都忍不住倒吸了口气，当然她们的惊艳都是因为杜仙儿，不过黄氏看到她们的反应，乐得心头大定，反而更走出了气势，令人不敢小觑。
等她们婆媳坐定，黄氏笑道：“亏得现下天气没那么冷了，否则劳累各位夫人前来，可成了老身的罪过。”
这句话有种文诌诌的体面，自然是杜仙儿教黄氏怎么说的，甚至是其他人会问什么问题，她该有什么反应，杜仙儿都事先和她演练过，所以黄氏现在底气可足，游刃有余的应付着众夫人们的寒暄，而杜仙儿只是坐在一旁微笑不语，偶尔黄氏圆不过去才插句话，看似低调，但就这么只字片语也让其他女眷心思各异。