夜幕低垂，月上中天，点点星子点缀在黑若泼墨的天际。
肩负救主大任的流星鼻翼贲张，气息粗喘，不敢稍有停歇，拚命地奔跑，它载着雷刹托与关红绫奔离了草原，逐渐进入黄土沙地。
眼下他们虽与姜谦和等人拉开了距离，但姜谦和等人穷追不舍，他们若停下来休息，随时都有被追上的可能，是以尽管人、马皆疲累不堪，依然不敢松懈下来。
这片大地对关红绫而言是陌生且布满重重危机的，若由她带领，一个不小心，他们绝对会踏上黄泉路，雷刹托正是明白这一点，所以自怀中取出能护住受伤心脉的药丸吞下，暂时稳定气息，保持清醒，不让两人一马踏进鬼门关。
在雷刹托的指点下，他们愈走愈荒僻，于幽微的月光下，所见尽是滚滚黄沙与奇形怪状的光秃山岩。
「我们是不是走错地方了？」关红绫忍不住开口问，担心雷刹托因伤重昏了头，将他们带领到奇怪的地方。
「……没有错。」雷刹托疲累地掀开眼皮，迟钝地甩了甩头，确认四周景致。
「我觉得这里……怪怪的。」关红绫打从心里感到不安，轻声吐露心中想法。
白天是高温，到了夜里却开始起风，不仅不再炙热难耐，反而遍体生寒，让将大氅放在白雪身上的关红绫冷得发抖。除了冷之外，更教她担心的是雷刹托的伤势。
她坐在他背后，清楚看见他被火药炸伤的背部裸露地呈现在眼前，他呕出的鲜血滴在她手背上，同时沁入她的心头，如针扎般刺着提醒她，他为何会伤得如此严重。因此，她无法视而不见，当作啥事都没发生过。
「只要我们进入沙依坦克尔西就没事了。」药效发作，雷刹托的心口不再疼痛欲裂，总算舒坦了些，于是低沉着声说道。
「沙依坦克尔西？」关红绫并未听过这个地名，不过她对大漠一点儿都不熟悉，没听过也是很正常的。诚如雷刹托所言，进入沙依坦克尔西就会没事的话，就表示那里会有人能够帮助他们抵挡姜谦和等人，应该也会有大夫帮忙医治雷刹托的伤，所以只要能进入那里，她便能放心了。她极力渴望能快点进入他口中那个能够给予他们庇护的地方。
「我们哈萨克人称它为沙依坦克尔西，它的汉文意思很简单，就是『魔鬼城』。」雷刹托知道她不懂哈萨克语，所以代为解释。
「魔、魔鬼城？！」关红绫被「魔鬼城」这三个字骇了一跳，心想究竟是怎样的地方会被称为魔鬼城？莫非里头住的都是妖魔鬼怪？
「对。你怕了？」雷刹托听出她话中的畏惧，故意激她。
「谁说我怕了？我都不怕你了，岂会怕装神弄鬼的魔鬼城？」他的讥笑听在她耳里刺耳得很，她立即反驳，要他知道，她可不是胆小怕事、成天哭哭啼啼的女人。
「那里没有住人。」雷刹托淡淡地掀唇一笑。
「既没有住人，怎么会被称为魔鬼城？」不会里头真的都住鬼吧？
「白天时，在沙依坦克尔西里，你可以看见像林立的屋舍般高耸浩瀚的土堆、各种姿势的人形、各式形态的野兽，凡是你想得到的东西，在那里皆是千奇百怪，可是在璀璨阳光的照射下，它美得沉静、祥和。」雷刹托以悠然神往的语气向她描述沙依坦克尔西。
「那……到了夜里呢？」关红绫问得小心翼翼，想像着到了夜里，他口中各种姿势的人形与各种形态的野兽都有了生命，到处活跃的景象。
「到了夜里，狂风大作，飞沙走石，鬼哭神号……」雷刹托的语气瞬间变得阴森恐怖。
「然、然后呢？」关红绫的心因他的描述而发冷，此刻忽然又吹起一阵风，让她忍不住打了个哆嗦。
她话似乎说得太满了，听过他的描述后，她实在不太想进入魔鬼城寻求保护，在她听来，魔鬼城比姜谦和那一帮人要可怕万分，她担心此行将有去无回啊！
「然后就没了。」
「没了是进去的人就没命，还是什么？」关红绫开始怀疑他的伤势是否过于严重，以至于神智不清，才会兴起进入魔鬼城的想法？那她可得趁现在赶快劝他打消蠢念头才行。
「都不是，是进去后，只要敛定心神，不去理会四周凄厉的风声，不去理会四周各种姿态的土堆，就能安然无恙，全身而退。」他要她明白待会儿所会面对的事物，让她先有个心理准备。
「你怎么能那么确定？难道不会有人藏身在暗处攻击我们？」关红绫抱持怀疑，依然认为能不进魔鬼城最好就不要进。
「沙依坦克尔西到了夜里恐怖异常，一般人不敢留在那里过夜，所以不会有人出手攻击我们。我多次遇敌皆藏身在那儿，现下不都活得好好的？你大可放心，不会有事的。」正因为一般人对沙依坦克尔西心怀畏惧，所以没人敢轻率地踏入，宁可绕道而行。姜谦和是往来东西两方行走的商人，会比较笃信于神鬼之说，深怕进入怪异的地方会带来不幸，因此他料想姜谦和等人肯定没胆闯入沙依坦克尔西，才会决定进入躲避。
「你真的曾经多次进入魔鬼城？」关红绫再次向他确认。
「我还想保住这条命，不会骗你走上绝境的。沙依坦克尔西终年狂风大作，但不过是在虚张声势，吓唬胆小的人。我看你胆大包天，为了追杀我，都追出关来了，进入沙依坦克尔西对你应该是小事一桩，不是吗？」雷刹托可以感觉到她的排斥与犹豫，因此再次出言相激。
「那是当然！」经雷刹托这么一说，打死她都不能承认她心头正为了要进入魔鬼城而忐忑不安。
「很好。」目的达成的雷刹托微微一笑。
关红绫脸色不豫，乾干笑了两声，希冀进入魔鬼城的路途还很遥远，最好永远都到不了。
「姜谦和他们追上来了。」受了内伤的雷刹托，听力仍旧灵敏。
「这么快？！」关红绫吃了一惊，不舍地拍拍流星。流星载负着他们俩毫不停歇地赶路，能够一直和姜谦和等人保持距离已非常了不得，她无法对流星有更多苛求。
「不打紧，我们已经要进入沙依坦克尔西了。」雷刹托见沙依坦克尔西就在眼前，总算松了口气。
关红绫胆颤心惊地抬眼看他口中的魔鬼城，只见高耸如城墙的土堆呈现在眼前，而四周飞沙走石，让人快睁不开眼，而且她已可清楚地听见城墙后有他所说的鬼哭神号！她不由自主地咬紧下唇瓣，再次犹豫不决。
倏地，她听见了姜谦和等人追赶而来的马蹄声，再想到雷刹托正身负重伤，不论魔鬼城里面有无魔鬼，她势必都得闯上一闯了！
「希望你说的全都是真的！」关红绫牙一咬，心一横，毅然决然地要流星进入令她惴惴不安的魔鬼城。
「明天天亮后，你就会知道我并没有骗你。」呼啸的狂风吹不散雷刹托满满的自信。
关红绫故作坚强，硬是挤出僵硬的笑容，期待明天过后，她能觉得今夜的恐惧很可笑。
「停！」当姜谦和等人赶到时，正好见到关红绫与雷刹托进入沙依坦克尔西的身影，他急忙忙地吆喝其他人停下来。
姜谦和的手下们因四周吹起的狂风而畏惧地瑟缩着肩，就算姜谦和没要他们停下来，他们也没有胆子再追上前了。他们皆是长年往来这块大地的人，自然晓得这里是什么地方，听说凡是进入魔鬼城的人皆是有进无返，他们可不想成为下一具城中的白骨。
「哼！这是他们自寻死路，我就不信他们进入后，还能活着见到明天的太阳！」姜谦和对魔鬼城也是抱持着谨慎恐惧的想法，他甚至不愿太过靠近，以免沾染到里头的邪气。
手下们期待地望着姜谦和，等着他说出撤退的指示，他们就可以马上自这诡异、令人毛骨悚然的地方离去。
「咱们走！」姜谦和认定雷刹托与关红绫有去无回，嘴角扬起残忍的微笑后，速速领队离开。
手下们争先恐后地抢着离开，谁也不愿意在这么可怕的地方多耽搁久留。
黑暗中的沙依坦克尔西正如其名，就像是来自阴间的鬼城，阴风阵阵，苍凉凄厉，一阵阵鬼哭神号声传来，教人遍体生寒……
第4章(1)
魔鬼城城如其名。
关红绫驾御着流星进入魔鬼城后，在幽暗微光中见到四周耸立着一幢幢座落分明的屋舍，大院小户交互穿杂，亭台楼阁亦座落其间，她还惊恐地看见有大小不一、正对着他们龇牙咧嘴的猛兽，与正准备对他们展开攻击、拿着各式武器的人群！四周狂风大作，吹起满地沙尘，更增添不少阴森鬼气，教她很难不吓得脸色死白，心下惴惴不安。
尽管雷刹托信誓旦旦，保证没人敢进入魔鬼城藏身于暗处攻击他们，可是谁晓得雷刹托是否因伤势过重而胡言乱语？所以在她没有确定此处真的是安全之处时，她绝不敢轻易松懈。
阴风惨惨，一阵接一阵；鬼声凄凄，一声接一声。
关红绫打从脚底凉上头顶，全身因寒冷、因畏惧而泛着鸡皮疙瘩。她慌乱地左右张望，不断警戒再警戒。
「别理会四周的声音，没事的。」雷刹托感受到她的恐惧，出声安抚她。
「我看见有一堆人正盯着我们看，而且暗处藏有猛兽正准备一口咬断我们的喉咙。」关红绫很想故作坚强，可是鬼怪的哭嚎声过于凄厉，她实在很难镇定下来。
「没有人，也没有猛兽，就像我先前跟你提过的，你现下所看到的一切，不过是一堆堆形态像屋舍、人群与猛兽的土堆。在黑夜里，往往有许多人误以为真有人群与猛兽躲藏其间，伺机发动攻击，自己吓自己，所以焦躁慌乱地四处奔走，有的因此而耗尽精力、倒地不起，有的则疑心生暗鬼，跟自己人起内哄，自相残杀，导致在黑夜进到魔鬼城的人有进无出，也使得众人对沙依坦克尔西更加戒慎恐惧。」雷刹托唤醒她的记忆，再跟她说明得清楚一些。对她的关心，让他得以暂时遗忘背部不住传来的疼痛。
先前就是怕她会慌乱，所以在进入沙依坦克尔西前，他已经大略向她说明过里头的情景，只是进入后，恐怖阴恻的鬼哭声与各式奇形怪状的人物、猛兽，使她忘了他先前说过的话。他完全可以理解她对此地的畏惧，也知道她同意进入此地需要多大的勇气，他不仅不会嘲笑她，反而欣赏她勇往直前的精神。
「那……四周那阴恻恻的鬼哭神号又是怎么回事？」那一阵阵彷佛来自阴间的鬼哭声，哭得她心惊肉跳的。
「是风声，不是群鬼聚集在一起嚎啕大哭。再者，倘若真有鬼怪藏身在此，你那么泼辣，只消开口痛骂，包准他们会吓得屁滚尿流地滚回阴间去，哪敢再找上你？」说到最后，雷刹托故意打趣谈笑，试图让她放松。
「我真那么厉害，光靠痛骂就足以让鬼怪滚回阴间去的话，怎么却从不见你对我感到畏惧？」她哼了哼，不苟同他的说法，但也因他的话而不再胆颤心惊。
「老子的确是害怕啊！你瞧，老子不也被你吓得从中原躲回关外来了？」赶往沙依坦克尔西来的路上，雷刹托皆故意藉由和她说话来分散注意力，不去想着身上所受的伤，才有办法一路撑过来。
「算你还挺会说话的，不过你为何说话总是要老子长、老子短的？不觉难听吗？」她微蹙着眉，挑他的缺点。认真说来，这男人浑身上下没一根温文有礼的骨头，他简直是粗鲁至极，可是自与他在鬼门关前走了一遭后，她发现其实自己并不像嘴上嚷的那样讨厌他，且他奋不顾身地出手相救的举动，使她对他更增添了不少好感。
「老子又不考你们中原那劳什子的状元，也不想当官儿，想说什么就说什么，可不会因为旁人觉得难听就不说。」雷刹托生性豪迈、不拘小节，绝不肯为了讨人欢心而违逆自己的本性，故作斯文尔雅。
雷刹托的话独具一番道理，让关红绫一时语塞，无法再挑剔他的缺点。他的直率其实很难不让她欣赏，因她自小跟在父亲身边，看尽自称不拘小节、不汲汲于名利的江湖人士，实则是表面道貌岸然，意图哗众取宠、言不由衷的虚伪名门人士，像雷刹托这种直言不讳、直来直往的汉子并不多见，是以她很难不对雷刹托另眼相看。
雷刹托成功地转移了她的注意力，让她不再对所处的环境感到恐惧，于是无声地咧嘴一笑，随后发现自己的体力就要消耗殆尽，他不再全身紧绷，慢慢松懈了下来。他们人已进入沙依坦克尔西，生命不会再受到姜谦和等人的威胁了。
「……往左，那里有个洞穴，可以供咱们今晚栖身。」刚一松懈，所有试图遗忘的痛楚便再次攻占雷刹托的身躯，他咳了下，嘴角挂着一丝鲜血，勉力开口指引她方向。
「好。」关红绫遵照他的指示，要流星往左行。
此时，狂风再次大作，鬼怪彷佛就在耳畔哭泣，地上的沙砾遭狂风吹起，像暗器般，鞭鞑着他们裸露出来的肌肤，宛如要阻止他们进入安全的庇护之所般。
流星是识途老马，尽管狂风大作，它依然坚定地踏步，准确无误地驮负着他们进入雷刹托常常用来躲避风沙的洞穴。
这个洞穴不是很大，但已足够容纳雷刹托、关红绫与流星，不让他们再饱受飞沙走石的侵袭。
进入足以遮风栖身的幽暗洞穴后，关红绫总算松了口气。她俐落地翻身下马，直到右足踝碰触到坚硬的地面而传来一阵疼痛，才让她想起自己的足踝扭伤一事，但已来不及了。突来的疼痛使她软脚，不由自主地痛叫了声，整个人跌坐在地。
「怎么了？」雷刹托听到她的痛呼声，勉强坐起身，结果扯痛了受伤的背部，再次流淌出温热的血液，令他低咒出声。
「我没事，倒是你，你的伤势比我严重，该好好治疗才是。」关红绫听见他再次爆出她听不懂的低咒，知晓是他背部上的伤处在作祟，于是强忍痛楚，硬是撑起自己，要协助他下马。
「你坐着休息，这不过是一点小伤，老子根本就不放在眼里，而且难道你忘了，老子已先服下一颗护住心脉的药丸了吗？」雷刹托发现她要助他下马，忙要她休息，免得加重她右脚踝的伤势。
「我当然没忘，可是你都吐血了，也不晓得你吞的药丸济不济事，你最好是别再逞强了。」关红绫不理会他的阻止，硬是要帮他。他为了救她而受到重创，她说什么都不能弃他于不顾。