她没想到他会真的收下了她的一片心意，吃了栗子糕，也养了小猪鼠。
「那时你也没留个话，还是我让人去打听以后，才知道原来点心和那小猪鼠都是你送来的。」
「我是担心自己踰矩，你会不高兴，所以……」
论理她当时只是一个小丫鬟，不该那样私自去接近主家少爷的，要是被抓到了，必然得挨上几板子。
回忆从前自己的大胆妄为，汤圆不免有些赧然，邢晖摸摸她的头，语气是难得的温柔缠绵。「你确实是踰矩了，但我很高兴。」
只可惜当时年少的他瞥扭得紧，明明满腹感激，却一句道谢的话也未曾亲口对她说过，后来离家去求学游历，又渐渐淡忘了她，淡忘了曾有个那样真诚可爱的小姑娘一心挂念着自己。
许是上天怜他，才在这么多年以后，又安排两人再重逢。
「圆圆。」他蓦地牵住她的手，低低地唤了她一声。
她抬头望他，只见他微微笑着。
「谢谢。」
她一愣，不解。「为何？」
他没解释，只是更加握紧她的手。
两人一个提着小猪鼠灯笼，一个提着八仙过海花灯，携手漫然走在雪地里，留下两行相互依偎的脚印。
月光朦胧，灯影摇曳，深深浅浅的脚印一路蜿蜒，彷佛将会如此延伸到天荒地老，永无尽头。
汤圆抬眸，男人的俊颜含笑，映入她眼潭，犹如波光激滥，荡开一圈圈令她心醉的涟漪。
在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。
汤圆不懂诗词，却于此时此刻，深切地体会到了女儿家埋在内心深处，最执着、最恋慕的想望。
汤圆本以为，这样平静美好的日子还能再过上好一阵子的，不料年节刚过，各地便陆续传来消息，因北地连番雪灾，南方去年也有水灾与地震，一批批逃荒的流民四窜，往邻近的各大县城逼近。
子勤来报时，邢晖正在书房作画，只是面无表情地听着，连一旁的温霖都看不透他究竟作何想法，最后，邢晖并未下任何指示，只微微颔首表示他知道了。
温霖差点跳脚，手上折扇刷地一合就指向好友。「九思，难道你就这么放下不管了？国家动荡不安，百姓流离失所，你就这反应？」
邢晖默然，良久，淡淡一句，「我如今只是一介草民。」
「那你回京城啊！」温霖气得咬牙切齿。「你邢九思要是有心，还怕号召不了一群有志之士与你共同筹谋吗？」
邢晖敛下眸，掩住情绪，语气更淡了。「我说了，我不回去。」
「你！」温霖气得说不出话来，拿他没辙，只得用力踢了踢书房的太师椅泄愤。「我去找那屈衡问问情况！」
温霖语落，匆匆离去，子勤瞥了眼他的背影，再望向邢晖，呐呐地欲言又止。
「爷……」
「你下去吧。」邢晖重新拿起画笔，看似神情淡漠。
「可是……」子勤心急如焚。难道主子真的不想管了？
邢晖看出子勤的焦急，却仍是淡然挥了挥手。「去吧，有进一步的消息再来报。」
子勤咬了咬唇，忽地上前一步。「爷，属下还有件事情要禀告。」
「还有什么事？」邢晖依旧一脸淡漠。
子勤从怀里取出一样东西，摊在掌心。「爷请看。」
邢晖瞥了一眼，顿时愣住。「这是？」
「是属下上山打猎时，偶然发现的，就在这桃花村后面的山头，我也找子平、子安他们探勘过了，确实是爷之前要我们找的东西。」
邢晖接过那东西，神情复杂，眸光明灭不定。「量多吗？」
「应该不少。」
邢晖沉吟着不发一语，子勤更焦急了。
「爷，偏偏就在这里，在这时候找到了，说不定就是老天爷在暗示什么……」
「别说了！」邢晖厉声制止。「此事我自有打算，你先下去吧。」
见主子神态坚定，子勤无奈，只得从命退下。
直到书房内只余下邢晖独自一人，他才允许自己颤着手丢开画笔，握着子勤给的东西来到窗边，怔忡地望着窗外山峦起伏的棱线。
片刻，他低下头，抚摸着扣在左手拇指上的墨玉扳指，如墨的眼潭逐渐漫开一抹苍茫。
难道真如子勤所言，这是上天的昭示？
正当邢晖在书房内怅惘出神时，汤圆手上挽着一个竹篮，轻盈地走在回家的路上。
她方才去了作坊一趟，看了看丁大叔新编出来的竹篮花样，由于百味斋那边的订单下得急，两人又讨论了一番在村子里扩大招工的事宜。
眼见一切都上了轨道，工人们个个工作勤快，丁大叔这个作坊管事也没了之前苍老的暮气，一把大嗓门喊不停，显得中气十足，汤圆心中满是欣喜，踩着轻快的步履回到家，刚推开那扇厚重的大门，身后就传来呼唤她的嗓音。
「汤圆啊，你等等大娘！」
汤圆回头一看，原来是丁大娘。
「大娘，是你啊，快进来。」她笑着将丁大娘迎进院子里。「你来得正好，我出门前用猪大骨熬了汤，现下味道应该差不多了，一起喝点？」
「大娘就不喝了，听说你刚才去作坊那边走了一趟？」
「是啊，我跟丁大叔商量点事，顺便看看他新做出来的竹篮花样。」
「你也走得太急了，大娘刚赶过去，你人就离开了。」
「我赶着回家里做饭呢。」汤圆温柔地笑着。「大娘找我有什么事？」
「上回你不是说家里想买几个下人吗？我娘家姊姊正好是做人牙子的，我跟她提了这事，她今天带了二十几个人过来，你要不挑挑？」
「好啊！」
「就是有件事，我那姊姊托我告诉你一声，其中有两家人是从山里逃难过来的流民，不晓得你介不介意？」
「什么来历倒不要紧，重要的是人得老实勤快。」
「那就行了，我这就让她把人带过来让你瞧瞧。」
汤圆点头应下，丁大娘立刻回头去喊她姊姊，两姊妹很快地将人带了过来，二十几个人在前院里排成前后两行，虽然个个都是面黄肌瘦的，身上的衣衫也都破旧得打满了补丁，不过倒是都洗得干干净净的，显然在来以前有特别整饬一番。
其中有两家是流民，一家是一对中年夫妇带着老娘，另一家是一个老婆子带了儿媳妇，还有两个瘦骨伶仃的小萝卜头。
汤圆虽然未曾买过下人，但以前在邢府也见过管事媳妇挑选丫鬟小厮的，站在这一群低垂着头、束手束脚的男男女女面前，倒是挺端得住架子，一派气定神闲。
「你们都是什么来历？会做哪些事？都说来听听。」她微笑问道，语气和婉，如春风吹拂而过。
她一开口，这些手足无措的人就有几个大着胆子，悄悄抬起头来看她，后排那婆婆带着媳妇孙儿的一家流民更是惊骇地瞅着她，一脸难以置信。
「汤圆，是你吗？」那白发苍苍的老婆子抖着嗓音。
汤圆一凛，往那老婆子看去，认清她的脸后，顿时胸口冰凉，手脚发麻。
老婆子挤过前排的人，上前仔细打量她，终于确定自己没认错人，哭嚷出声，「你这丫头，我是你老娘啊！难道你认不出来了？」
汤圆说不出话来，一时心乱如麻，直到一道清冷的嗓音在她身后响起。
「怎么回事？」
汤圆回头，望向神情关切的男人，只觉胸臆蓦地横堵着一股酸楚与委屈，几欲红了眼眶。
第十一章 心伤的过往(1)
两进的青砖瓦房，前院主要是待客的厅堂与客房，后院才是邢晖与汤圆夫妻俩以及两个孩子日常起居的所在。
在京城里的达官贵人眼里看来，不过是间小宅院，但在这桃花村里已经算是头一份了，汤圆心下明白，邢晖是想让她过好日子，可也怕太惹眼恐会招来祸事，如此大小的宅院既不招人惦记，又合她的心意，再好不过。
其中汤圆最爱待着的地方是邢晖特地替她布置的暖阁，房里放着绣架，墙边一面多宝桶摆置着各色精巧的玩意，另一面墙上则挂着一幅邢晖亲手绘就的水墨画，临着两扇大窗的罗汉榻上铺着软绵绵的座褥，每逢午后有闲暇时，汤圆偶尔会懒洋洋地倚在榻上，一边吃着自己做的点心，一边欣赏窗外明媚风光。
今日，阳光颇为温暖，筛过种在户外的一株石榴树，斜斜地落进窗扉，汤圆原本是规规矩矩地坐在罗汉榻上，邢晖却将她拉入怀里。
「说吧，你和你家里的人，究竟是怎么回事？」他的嗓音醇厚，低低地在她耳边回绕着，不知怎地，她感到有几分心酸。
她一声不吭，一双手冰冰凉凉的，邢晖替她捣着，知她必然是心情正激荡着。
他对那衣衫槛褛的一家蓦地就不满起来。「他们是不是对你不好？」
汤圆只是敛着眸，良久，才悠悠低语，「就像可儿一样。」
「什么？」邢晖一时没听明白。
汤圆涩涩地苦笑，「你总说我偏疼可儿，其实是因为我每每看到她，就想起自己小时候，那日在客栈，我初次替她洗澡，发现她身上满满都是伤痕……」
邢晖一凛，突然僵硬了身子。「你小时候被家里人打过？」
「早上起得太晚的时候，没在鸡窝里摸到鸡蛋的时候，吃了稀粥汤水却还是不饱的时候，没照顾好弟弟的时候，还有爹娘心情不好的时候……从我有记忆以来，好像每天都在挨骂、挨打……」
回忆从前，那是一段太过不堪的童年，汤圆的语气却是淡淡的，不带一丝情绪的起伏，但邢晖听着，已是脸色铁青，墨眸闇沉，酝酿着一阵激烈的风暴。
「有一年，村子里闹干旱，我家那几亩薄田实在没什么收成，爹娘不得已，就将我卖了，换了几袋粗粮。」
「你就是这样来到邢府的？」
「嗯，也是到了府里，我才能够有碗饱饭吃，有件像样的衣裳穿，虽然只是个小丫鬟，但我真的觉得自己特别特别地幸运，尤其是还能遇上你。」
汤圆说着，忽然抬起头，含泪的明眸莹光璀璨，亮闪闪地凝睇着他，唇畔漾开浅浅的笑，酒窝甜甜地跳跃着。
那样伤心的往事，那样被自己亲人糟蹋的过往，她回想起来好似都不带什么怨恨，反倒有着对命运之神眷顾的感激。
果真是个傻的，傻透了！
邢晖收拢臂膀，抱紧了她，下颔抵在她蓬松如云的秀发上。
「后来呢？他们是何时又找上你的？」
「就在我及笄那年，我爹忽然来看我，他跪在我面前痛哭流涕，说家里人特别对不起我、特别想我，还说我大哥就要成亲了，家里凑了一笔钱来替我赎身。」
「你这笨蛋，就傻到相信了？」邢晖磨着牙。
汤圆飘忽一笑。「我是真的相信了，还挺高兴的，觉得自己总算没白来这世上一遭，至少还是有人惦记我的，我不是孤单一个人……」
邢晖默然，胸臆顿时横梗着什么，五味杂陈，他那时怎么就能忘了这傻姑娘呢？若是他能早些将她放在心上，她这些年来是不是就能少吃点苦、少受点磨难了？
他深深地吸了口气，有些不敢问，又不得不问，「后来呢？」
「后来我就找管事大娘帮忙，替我向夫人求了个恩典，夫人是心善的，不仅没要我的赎身银子，还给了我几两银子当盘缠，又赐了我一对银丁香耳环、两支珠钗。」
邢晖点头，他娘确实是个心善的，对待府里下人向来宽容慈和，极受爱戴。
念及怀抱着满腔失望而离世的母亲，邢晖蓦地心口一疼，有些透不过气，他定了定神，拉回怅然的思绪，扬起略微沙哑的嗓音。「然后你就和你爹一起回家乡去了？」
「嗯。」
邢晖一咬牙，完全能想像这傻娘子接下来的遭遇了。「他们是不是把你身上攒下来的体己银子都给骗走了？」
汤圆轻轻点头，双眸黯然无神。「起先是说我大哥和弟弟要娶亲，彩礼钱不够，再来又说前两年娘重病，为了替娘治病，家里欠了些外债，若是再还不上，就得卖田卖地了，接着我大嫂生下儿女，又得供孩子们吃穿……」
「你这些家人简直一个个都是吸血的蚂蝗！」邢晖恨恨地评论。
「其实本来也无所谓的，终归是血缘至亲，我也希望大家都能过好日子，只是没想到他们会将脑筋动到我的亲事上头，竟然要将我许给邻村一个瘸了腿的老鳏夫……」
「混帐！」邢晖厉声怒骂，心海翻腾汹涌着，有股杀人的冲动。
「也就是在那时候，我才顿悟了，原来在我心里，他们是亲人，可在他们心里，我只是能赚钱养活他们的工具，我自然是一口回绝了这门婚事，哪里晓得我大哥竟怂恿其他人将我关进柴房里，要将我绑去成亲，幸亏我弟妹还有些良心，趁夜里悄悄将我放出来，我一路仓皇出逃，跑得太急，不小心跌进河水里，那时正是数九寒天，我的腿怕就是冻伤了，才落下了毛病……」
汤圆蓦地顿住，感觉右腿彷佛隐隐约约又酸疼了起来，但她明白，真正痛的其实不是她的腿，而是她苍凉的心。
邢晖紧紧抱着她，不敢想像她一个姑娘家，是如何独自一人闯过重重危难，来到这远离家乡的村子落脚，更不敢想像她初来时要受尽多少欺凌与羞辱，才能勉力撑起门户。
他颤着嗓音，贴在她颊畔喃喃低语。「你莫怕，以后我都在你身边，我会护着你。」
汤圆微微一笑，没有哭，只是泛红的眼里，有莹然闪烁的泪光。
邢晖心头震颤难抑，他以为她今日尽数倾诉了委屈，该是难过地痛哭失声的，但她竟还能笑着，这丫头，究竟是傻还是坚强？
这一刻，邢晖真正体会到了心如刀割的滋味，他恨不得能将她完全纳入自己怀里，密密护着，再也不让她受外头风雨摧折。
「你放心，我来替你教训他们。」他语声沙哑地许诺。
汤圆却摇了摇头。「其实他们已经遭到报应了。」
方才听她弟妹抽抽噎噎地哭诉，她才知晓原来从大半年前，他们就被迫离开家乡了，辗转流离间吃了不少苦头，大哥一家更丢下爹娘直接跑了，弟弟本来也想带着婆娘孩子跑路的，但途中遇上山贼，爹和弟弟都被山贼砍死，幸亏弟妹机灵，护着婆婆与两个年幼的孩子躲在山坳里，总算逃过一劫。
「即便如此，他们以前伤害你的，也不能就此揭过！」邢晖仍然气不平。「难道你都不恨他们吗？」
「自然也是恨的，只是恨了又能如何？」汤圆一脸平静淡漠。「其实说到底，都是太穷闹的，若是家里能有些田产，能吃饱穿暖，或许我爹娘也不会总是心气不顺了，也不必为了养活两个儿子，把我卖了换粮食。」汤圆停顿半晌，幽幽叹息。