“……”她瞪着他，揣度他话里的真伪。
无论如何，至少两人话说开了，以后不会再有任何暧昧空间。她放下心，点点头，“再说吧，我得走了，我还有事。”她抬了一下手示意道别，与他擦身而过。
她不知道的是，她放下了殷桥，殷桥却没有放下她。
＊＊＊
好玩，向来对殷桥而言，是最主要的生活核心，所以极限运动、追逐恋情、把酒言欢、旅行猎奇，都属于好玩的范畴，唯独办公生活不好玩，他仅用了二分之一心神让他的工作成绩及格，其它二分之一的思考，则是寻开心。
光这一点，就很难完全将夏萝青抛诸脑后。
初识未久的夏萝青，行事作风不在他的盘算里，那天他刻意向她释出善意后，不仅一个星期，她连续两周没出现在他的来电显示中。
一天只有二十四小时的殷桥当然没机会闲得发荒，但在被数字包围的办公生活里，在花样翻不了新的社交饭局里，在暂时缺乏活色生香的私生活里，想起她是很自然的事。
莫非她又有了新的相亲物件？这代表了什么？她完全不想和他有瓜葛？念头相继浮现后，他在电话中向夏翰青旁敲侧击，“小萝最近在忙什么？”
“不清楚，很久没回来吃饭了，她经常让人找不到，基金会那边也请了三天假，你们没再联络了吗？”
“没有。你也知道，她没那么欣赏我。”
“这点请不必介意，她也不怎么欣赏我这个哥哥。”
听起来副业是暂停了。
视线在手机联络人资料栏间徘徊，他终于按下内建号码，等候她的声音。
一连三次，漫长的铃声结束在语音信箱里，没有回应。
女人不回应他通常只有一个原因——欲擒故纵。他却心头雪亮，夏萝青直来直往的人生字典里绝不包含这四个字。
夜晚，在私人会所里和几位交好的朋友进行例行的餐叙，听着业界流传不尽的八卦和绯闻，昂扬笑声中，他忽然想起了无人应答的号码，那静悄悄的彼端，和热闹的这一端，像两个搭不上线的宇宙。他拿出手机，走到角落，避开一帮朋友，试着再拨出同一组号码，依旧是机械化的语音答复，不放弃再试一次，出乎意料，短促一声铃响后耳际传来夏萝青困倦冷淡的一声：“喂。”
“是我。”莫名的愉悦在他心头漾开。
“知道是你，你很闲吗？一直打来？”
语气并不友善，不知为何，他忍俊不禁地迸出笑声，“不闲，想问候一声罢了，翰青说你很久没回去吃饭了。”
“——最近不方便。”她有些支吾。
“我很好奇，是什么让你不方便了？”
“……”
“放心，我没那么碎嘴告诉你哥，我和你就不能是朋友吗？就算不当作是相亲，我请你吃饭也不算什么。”
“……”
“怎么？我打扰你了？”
“……”
“——好吧，你有需要再打给我，随时恭候。”
正要结束无以为继的对话，她出了声：“如果不麻烦，可以请你带份晚餐给我吗？不方便没关系，我到楼下超商买也可以。”
他看了眼时间，九点二十分，她竟还未用餐？超商能买到什么？
“当然方便。地址给我。”
夏萝青告诉他的地址是一处静巷内的小公园，位在木栅边陲的旧式住宅区里，两人约在公园入口，显然她无意让他知道她的实际住处。
车程至少花了二十分钟，加上夜晚视线不佳，寻至她所说的公园已是半个小时后。她倚在路灯下，静静等候他走近，微低着脸，阴影下表情不明。
他递给她装着食物的纸袋，她接过后轻轻道声谢，转身走进公园内，选择一张长椅坐下，摊开两层餐盒，取出筷子，捧着另外包装的小饭盒，就着公园照明灯认真吃起来。
殷桥在长椅另一端坐下，不动声色打量着她。
横看竖看，这女孩和她一丝不苟的兄长实在搭不到一块。夏翰青时刻仪容讲究，从未失态过；夏萝青随心所欲，毫无形象。瞧她短发蓬乱，像刚从床上爬起来，身上随意套了件无袖短Ｔ恤，牛仔短裤，脚上趿了双蓝白拖，如此不修边幅，若非凹凸有致的躯体散发着无敌青春，实在勾不起他接近她的兴致。
但他捉摸出了一点道理，这女孩在他面前一点遮掩的心思都没有，若不是出自长久的生活习惯，就是全然不把他当男人看。
也不知饿了多久，她进食的速度比平常快了些，闷声不吭地埋头苦吃，他特意情商会所厨师制作的豪华餐盒很快空了一层。吃到口干，她打开汤杯饮了几口，微仰头的瞬间，殷桥不意瞥见她左颧骨侧边有片古怪的色块，从见面起她一直侧对着他，很难及时发现。
心念一动，他取出手机，按下手电筒功能，朝她左颊照射。脸上冷不防多了一束光，她霎时僵住，短短数秒，他惊见一片瘀红自她颧骨处蔓延至太阳穴，部分已转青紫，分明是受了伤。
“你的脸——”他一手扣住她下巴，拉近察看，她大惊，忙伸手格开，掉开脸不看他。
“没事。”她低下头继续夹菜放进嘴里，一副若无其事。
难怪她必须销声匿迹，这模样怎么说也说不清。“谁做的？”
“不认识。”
“你在袒护谁？”
“没袒护，真的不认得。”
“真这么爱你男朋友？”
“哪来的男朋友？”她满脸莫名其妙，一边喝汤。
“受了伤不敢张扬，动手的人一定关系匪浅，别告诉我你混黑社会，受伤是你的日常。”他内心的讶异不停扩大，这女孩还会制造出多少节目？
“没必要骗你，就一场意外，我倒楣遇上罢了。”她面目平静，神情没一点激动。
“真有趣，不知你哥是不是也这样想。”
“你说过不会告诉他的。”她果然忌惮夏翰青。
“这事非同小可，万一我袖手旁观让你出了事，你哥饶不了我。除非你告诉我怎么回事，让我衡量一下轻重。”
她默不作声，餐盒已吃到见底，收拾好空盒及餐具放进纸袋后，她起身对他道：“我口渴，想喝可乐。”
他顺着她步出公园，走到附近的便利商店，各自拿了可乐和矿泉水，对坐在角落附设的用餐座位上。
明亮的日光灯照耀下，她脸上的伤势更不忍卒睹，细看表皮尚有轻微浮肿，眼角渗出的血丝未消，无论她的伤势从何得来，她承受的绝对是卯足全力的击打力道。
“其实已经好多了，都三天了。”她连饮两口刺激的碳酸水，一面将冰凉的饮料瓶身贴上伤处消肿。
“三天？那第一天岂不像猪头？”
“没这么夸张，头晕了两天倒是真的。”
“谁干的？”
“……”她看了他一眼，又啜了一口甜饮，沉默半晌后平静地说起：“我舅舅是个水泥工，三年前，他合作多年的包商说要成立一家建设公司，邀他入股，他说没钱，朋友说没钱没关系，让他插干股，只是麻烦他做连带保证人，顺便请他担任工地主任。我舅舅还以为自己时来运转，高高兴兴到银行签了字。结果去年公司被倒债，他朋友连夜跑了。半年前法院开始强制执行，我外公留给我舅唯一的房子也没了，除了还不完的银行债，其他承包商债主也三不五时上门追债。我舅一时没了工作，生活成了问题，只好和地下钱庄借钱。我知道这些事以后，他欠的钱已经是当初借的好几倍了，他一个人还不完，我只能帮他还。几天前我去看他，想拿钱给他，刚好遇上地下钱庄的人，我拿去的钱还不够还利息，那个人想给我舅一点教训，出手打人，我看不过去，冲过去和那个人打起来，不小心挨了一拳，事情就这样。”
殷桥听罢，盯着她看了好一会，百思莫解。
他的确万分惊异，但惊异之处不在故事内容。他在金融圈多年，这类案例时有所闻，族繁不及备载，以债权银行的立场，依法追讨是至高原则，无庸置疑；他惊异的地方在于，对夏家而言，这椿事根本称不上棘手，何需一个年轻女孩苦恼承担？症结点恐怕在于她不够婉转的脾性使然。
他叹口气，“夏萝青，有时候尊严可以适时放下，这世界上有一种人叫亲戚，应该开口的时候就开口，你哥难道会置之不理？何必一个人闷头解决？”
第三章 另一种公主(2)
两人无声对视着，夏萝青的表情从讶然转为困惑，再变为连串骇笑，她对着不明就里的殷桥道：“你真不了解夏家人。”
“你也是夏家人。”
“我舅舅不是。”
“你试过和家人商量？”
“看来你和我哥也不是太熟。你不知道吗？我爸从我亲妈另有新家以后就不再和我外公一家往来了。至于我哥，他说，我舅这么大个人了，人有所为就要有所承担。”
这种处世哲学出自夏翰青口中是可以想象的，“看来你不太认同。”
“我舅是个好人。”
“你该了解，不是好人闯了祸就该有人替他承担。”
她眸光顿时冰冷，弯起的唇角浮现讥嘲之意。“我真蠢，跟一个金融业者说这些。我外公说过，银行不过是有牌照的地下钱庄，你说有没有道理？”
“有道理，但银行可没有逼任何人借钱。”他面不改色。这类嘲讽从他踏入这个圈子以来，听闻过的多不胜数，影响不了他。
她垂下肩，咬着唇，神情净是不甘。“你不懂。小时候我舅对我很好，常骑摩托车送我上学，熬夜替我做美劳，他人老实，遇到事情从来不抱怨。”
“你光偷卖那些东西要能帮得了他，大概每个星期就得相亲一次。”
一番调侃令她眉头一拧，喝完最后一口可乐，她推开椅子起身。“今天谢谢你，有机会再请你吃饭。”
他按住她桌面上的手，“我可以不跟你家人提这件事，你可以保证自己的安全吗？”他可不希望再看到她鼻青脸肿。
“放心，我舅连夜搬家了，他们暂时找不到人。”
“我是说，再有类似的情况发生，你可以换个方式处理吗？”
她想起了什么，有感而发道：“这两天我有个心得，那些动作片根本是异想天开，里面的演员一个个像生化人一样那么耐打，实际上人类比蟑螂更脆弱，根本一拳猫下去就起不来了，哪能像块猪排躺在地上被一帮人又摔又踹之后还站得直挺挺的？”
“这位猫熊小姐，我们现在该讨论的是耐打的问题吗？”殷桥变脸。
她尴尬一笑，眼珠溜了一转，又道：“我想过了，我准备网购辣椒喷雾，一瓶让我舅防身。”
他跟着起身，抬起手，轻轻拨开粘附在她伤处的发丝端详伤势，打趣道：“你的脸要恢复原状恐怕还要一阵子，在你副业开张之前，需要我借你钱吗？小额贷款，利息可以优惠，免保人。”
她脸色丕变，“不必。你和那些开钱庄的一样真是无孔不入！”说罢掉头就走。
“小萝——”他迈大步追上前方纤瘦的身影，一路纵声笑了起来，向前攫住她因气急败坏摆动的手腕。“小萝，我开玩笑的，干嘛这么认真？”
“别那样叫我，我跟你没那么熟。”她扭动手腕，奋力甩开他。
闹起别扭来的她显得相当孩子气，他乐此不疲抓住她，她胀红了脸，甩不开，干脆抬脚踢他，他闪得快，绕到她身后张臂束缚住她，让她动弹不得。“都替你送饭来了还不熟？”他大胆凑近她的颈窝道：“而且还让我看见了你最丑的样子，说不熟真伤感情。”说完手一松，在她爆炸前跳开。
她回头瞪着那张笑咪咪的脸，路上突然多了一群行人，穿越两人之间，她一时束手无策，只好隔着三公尺回敬他：“要不是我睡了一天，肚子空了一天，店差不多都关了，才不会劳驾你送饭。”
“奇怪了，你昨晚一整夜做什么去了？”
这次她不再向他吐露实情，她说：“太晚了，你回家去吧。”
她恢复了冷淡，关起了心扉。
那一晚，殷桥即使知道了她的部分隐衷，虽心生怜惜，却无意出手相助。他那与匮乏绝缘的生活圈里，夏萝青显得如此殊异，旁观她因个人无谓的坚持而坐困愁城，他完全不担忧，他从她那张狼狈的小脸上，完全感受不到一丝衰气，反倒看见一股顽强在那双大眼中不时闪现，他相信那股顽强将驱使她穿越所有障碍，在这过程中，她将带给他诸多意想不到的乐趣。
那么，殷桥的生活可曾因为夏萝青的出现而产生了任何变化？他自忖算不上，虽然遵照律师的建议，私生活必须加以收敛，以免制造不必要的事端，但他照样不拒绝精彩的约会，迷人的物件依旧吸引他的注意力，带来美好的心情波动，只是有监于刘佳恩给予的教训，让他不再轻易固定物件。
这其中一名女医师在他的阅女榜中排名居前，长相中上之姿的她有双傲人的长腿，以及一副极为女性化的娇柔声嗓。女医师大方健谈，说起过去曾经在外科实习的一段经验，复杂惊险的手术细节活灵活现，她知道自己的嗓音太清嫩，叙述时表情刻意表现出冷静专业，两种反差集中在一个女人身上，竟意想不到地迷人。
多数男人真正想望的是女医师白袍下的性感，唯独殷桥在约会时，视线却专注在她的纤指上，他兴致盎然地聆听她从医的历程，在开刀房实习的各种临床经验，仿佛一千零一夜里的故事一样绵延不绝。可惜她后来并未选择外科，否则那双纤柔的双手便可以探入一般人到达不了的脏腑肌理，精准地切除病灶，像机械工匠般修补损坏的躯壳，维持垂危的生命。殷桥认为，那才是她真正性感之处，他懂得让他们之间的保鲜期更为长久，他不急于掀开她的白袍。
重点是，女医师理性风趣，从不玩他早已腻烦的你进我退的拉锯战或任性小把戏，在她面前，殷桥相对享受放松。
“殷桥，你喜欢什么样的女人？”有一次，女医师单刀直入问。
如果是他的男性友人提问，他会闲扯淡一通，但他并不想敷衍她，也不想刻意取悦她，她是个聪明的女人。
他认真思索，“这种事没办法条列清楚。有一件事倒是可以确定的，被惹恼了还是想见到对方，那个女人就是了。”
＊＊＊
但夏萝青不仅无意惹恼殷桥，她还对他起意敬而远之；那次送餐被他窥见连夏翰青都不得而知的隐私，她开始感到不太妙，没理由和他走近。