外头万籁俱寂，夜凉如水，天上银河横斜，那高挂黑幕里的月，就像少爷之于她一样，这一世都高不可攀。手下意识的摸了摸挂在胸口上那用红丝绳穿孔的扁平白石，上头刻着她的名字——如意，这是那年她们姊妹分离时，大姊亲手帮她挂上的。如今，她已不再是展家少夫人，是不是代表着她已恢复自由之身，可以去寻找姊姊妹妹她们？
只是天下这么大，要到哪里去找人？她思念的泪悄悄滑落到石头上，濡湿了乡愁，她告诉自己，纵然难找，也是要存个希望。
吉祥、花开、富贵，妳们好吗？她看着月亮遥问，心底蓦地又想起一个人，还有，少爷，你……好吗？
如果我能再和你们，见一面就好了……
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离开展家对如意来说，生活其实并没有太大的变化，她还是一个人住，还是以卖独门腌渍的咸鱼为生，而这都该感谢黄总管将她带离开时，同意她的要求，将她所有的谋生工具，包括腌鱼用的瓮子、运送鱼货的板车一并带了出来。如果一定要说和过去有什么差异的话，就只有一点了，那就是搬到新居让她往返商街的路变得更遥远艰难了些。以往住在展府中，虽然从深院的小门到大街上是要在胡同里绕上一段路，但毕竟是城里的路，还算平坦好走。
可是现在住在城外，虽然风光明媚，莺声暸喱，松风古韵的别有一番风味，但这路呀，雨一下就泥泞不堪，路面满布大小坑洞，实在难行。
不过难走也得走，就像过去这些年，难过也得过一样，这就是生活不是吗？
轻声叹息，她一边推着沉重的板车往前走，一边不断地告诉自己就快到了、就快到了——
「喀！」
一个突兀的声响，车轮突然陷进坑洞里，害她也跟鎗了一下，差点没跌倒。
站稳脚步后，她先低头查看了一下情况，再使劲地推了车子一把，板车却不动如山。她又用力的试了一次，结果依然。
怎么会这样？这洞到底是什么时候冒出来的，她早上推车经过时，明明就没有这洞呀。现在怎么办？在这前不着村，后不着店的地方，她要去哪儿找人帮忙呀？她转头循来路望去，祈祷有人路过可以帮她一把，不多久，彷佛老天听见她的祈愿似的，她先是听见身后传来马蹄声，头一转，便看见一匹马儿正朝她这方向奔来。
骑在马背上的人在快接近她时，将马儿喝停了下来，踱步到她身边，看了她一眼，再看向她卡在路中间动弹不停的板车，便从马上跳了下来。
「需要帮忙吗？」他开口问道，声音低沉柔和。
如意呆呆的看着他，没有应声，因为她从未看过这么好看的男人，顺长的身材、轩昂的气质、飘逸的风度、儒雅的举止……总之就是好看到会让人心头小鹿乱撞。
「姑娘？」他微笑叫道。
「什么？」如意喃喃地应声，然后眨了眨眼，猛然回过神来。「喔，要，麻烦公子帮个忙，我车子的轮子陷在坑洞里了，凭一己之力实在难以推动。」
「妳让开，让我试试。」
「车子载了东西很重，也许两个人一起推！」如意想告诉他合作一起推比较有可能成功，但话未说完，就见他轻轻松松的将板车推离那个大坑洞，她看得瞠目结舌，惊讶得连谢谢都忘了说。
「这车子的确不轻。」他同意的点头说。
她眨了眨眼，只觉得他在说笑，真不轻的话，他怎能这样轻轻松松，脸不红气不喘，轻轻一推，就把车轮从坑洞里推出来？
对了，她好像还没谢谢他。
「谢谢公子的帮忙。」她感激的说。
他好奇的看着车子上那四个盖着盖子的瓮子，然后问她，「这些瓮子里都装了些什么？」
「鱼。」她眨了眨眼，老实答道。
「姑娘捕的？」
她的样子像渔夫吗？
「买的。」
「全部都是？」他双目圆瞠的模样看起来也有点惊吓，好像以为她买了这么多鱼，全都是她一个人要吃的一样。果然，他接着问：「姑娘吃得下这么多鱼？」如意忍不住噗嗤一声的笑了出来，他顿时有点尴尬。
「这鱼不是买来吃的，是要买来加工腌渍后，再拿去卖的。」她笑着解释道。
「加工腌渍？」
「嗯，腌渍成咸鱼。」
「咸鱼？」
他蓦然大叫一声，吓得她不由自主的往后一跳，小心翼翼地看向他。
「公子？」有什么不对劲吗？
「姑娘，妳该不会就是送咸鱼货到悦来客栈的那位姑娘吧？」他露出一脸惊喜与难以置信的表情。
「公子认识我？」她怀疑的问。
「不，但我正在认识。」他露出浅笑，是温柔中带着善意与亲近的微笑。
如意怔了一怔，感觉有些怪异。这位公子衣着华丽，一身贵气？一点也不像会和她这种市井小民攀谈的人，更别提是认识了。这类尊贵的人，她在东大街和西门街见过不少，好一点的会无视他们，差一点的便是一脸嫌恶，好似他们出现就是一种冒犯似的。可是这位公子不仅下马来帮她，和她攀谈了这么久，现下竟然还说他正在认识她？
怪，真的是怪透了。
「姑娘，在下有个不情之请，想请姑娘成全。」他说。
如意疑惑的看着他。
「如果可以的话，请姑娘教授在下咸鱼腌渍的方法，可以吗？」他露出一脸渴求的表情紧盯着她问道。
「什么？」她蓦然呆住。
「在下这几日每天都到悦来客栈报到，只为了吃他们的招牌咸鱼料理。他们的料理并不特别，特别的是那道咸鱼，那是在下走遍三川五岳从未品尝过的好味道。可是在下并非林安城人，不久即将离开这里，所以，想请姑娘教授咸鱼的制法，在下愿意以一百两做为答谢姑娘的酬劳。」
如意完全呆住，怎么会发生这种事？而且——
「一百两？」她卖一条咸鱼最多只能赚两文铜钱，卖二十瓮咸鱼也赚不到一两银子，一百两，那到底是多少钱呀？
「如果姑娘嫌少，二百两、三百两都行，只要姑娘开个价。」
她惊吓的瞠圆双眼，用力的摇头。「公……公子，请……请您别开玩笑了。」
一百两便足够她一辈子吃喝不用愁了，她根本无法想象二、三百两那是多大的一笔钱。
「在下是认真的，如果姑娘不信，我身上正好有一百两银票，妳可先收下，剩余的我明儿个再拿给姑娘。」说着，他从怀里拿出张银票递给她。
如意拚命的摇头，不住的退后，就像那张银票会咬人似的。
「姑娘？」
她瞪着他手上的银票，再抬头看他，脸上的表情既迷惑不解又犹豫不决。
她并不贪财，会腌渍咸鱼来卖纯为生活，所以即使她腌渍的咸鱼抢手，她也从未随意哄抬过价钱，更从没想过要将娘传承给她的腌渍手法拿来卖钱。她为难的推拒道：「如果公子这么爱吃咸鱼，只要到临海或临河岸的渔村就可以买得到了。我所腌渍的咸鱼，说穿了就只是地道了点而已，并无特别之处。」
「不，味道完全不一样，只有姑娘的咸鱼会令在下念念不忘，想一尝再尝，怎么吃都吃不腻。」他深深地凝望着她说，眼底有着恋恋不舍，一脸倘若失去定当痛不欲生的神情。
如意从未想过有人会为了她的咸鱼露出这样的神情，但却也被打动了。
「好吧，我教你腌渍咸鱼的方法。」虽然客栈的金老板跟她提过，物以稀为贵，要她千万不要随意将她独门的腌渍法教人，但这位公子既非本地人，又不像欺世盗名之辈，请求她教授只为满足自己的口腹之欲，应该没关系才对。
「真的吗？」他面露喜色。
她点头。
他立刻喜不自胜的朝她抱拳揖身道谢，「多谢姑娘成全，谢谢。」
第四章
「黄总管。」看见黄清匆匆从前方走过，杨玉环立刻大声叫住他，同时提起裙襬向他跑去，也不管这样大声嚷嚷和提裙跑步的行为，对一个有教养的千金小姐是有违礼数，不成体统的。
听见叫声，黄清停下脚步，转头，呆若木鸡的看着夫人口中赞誉有加，琴棋书画样样精通的大家闺秀玉环小姐，像火烧屁股般的冲向他。
「小姐。」他勉强抑住脸上愕然的表情，恭敬的唤了声。
「你知道你家少爷在哪儿吗？」杨玉环问道。
「少爷出府去了。」他回答。
「又出去了？」
「是。」
「一早就出去了吗？」
「是。」
「你知道为了什么事吗？」
「少爷去找王执事谈生意的事。」
「王执事？」
黄清颔首，努力不露任何痕迹在脸上。其实少爷是去找少夫人，这几天每天早出晚归的都是和少夫人在一起。不过这是个秘密，除了他和王执事之外，没有人知道。
杨玉环忍不住露出一脸落寞的表情。
伯母之前曾告诉她，洪齐哥必须熟知展家所有生意，所以刚开始的确会比较忙些，但过一段时日就不会了。
可是再忙也该有个限度吧？她是客人耶，洪齐哥好歹该懂得待客之道，抽点时间陪她，至少偶尔该陪她用膳，早膳、午膳、晚膳任何一餐都行，可是她都好多天没见着他了。她想念他，含着一腔情爱想他，好想。
「黄总管，你一定知道他们在哪儿对不对？你带我去找他们好吗？」她要求道。
「小姐，小的并不知道少爷人在哪儿，没办法带您去找少爷。」黄清说谎道。
「你刚才说他去找王执事谈生意的事，不是吗？」
「是，但展家在林安城里有许多店铺，小的并不知他们这会儿去哪问店铺。」
杨玉环一时语塞，想不出解决的办法。
「小姐还有事吩咐吗？」他问。
她无声的摇摇头。
「那小的告退。」黄清福了福身，转身离开。
找不着思念的人，杨玉环落寞的走过竹林，绕过亭台池榭，驻足在怡人的园中，对着花儿自怜自叹了好一阵。她想念过去与洪齐哥朝夕相伴的日子，那时的洪齐哥只需要专心养病，而她则专心陪他，或聊天，或读书，或抚琴给他听，好不快活。那时娘取笑她女大不中留，爹却告诉她洪齐哥已在家乡成亲了，要她绝了这情爱。
她震惊、伤心，几经思考，仍是仗着爹娘对她的疼宠，硬跟大病痊愈的洪齐哥回家做客，想瞧瞧那展少夫人是怎么样的一个人，配不配得上她的洪齐哥。
这一趟她没白走，因为洪齐哥的妻子竟已辞世，而展夫人又喜欢她喜欢得紧，几度暗示要她做她的儿媳妇，让她又惊又羞又喜不自胜。
可是——
唉！她叹了口气，不确定成亲以后的日子，是否也得忍受相公为工作常忙得不见人影，三天两头见不着一次面呢？她忽然觉得好哀怨。
「玉环。」
叫唤她的声音将她的神智唤回，她转头，见展夫人在贴身丫赛的陪同下姗姗而来。
「伯母。」她福身唤道。
「我听人说妳一个人站在这花园里好久了，妳在做什么？」
「没。」她郁郁寡欢的摇了摇头。
「怎么了？」注意到她脸上忧郁的神色，展夫人牵起她的手，关切的柔声问道。
「伯母……」她欲言又止。
「有什么话，妳尽管对伯母说没关系。」
「伯母……洪齐哥他是不是很忙？玉环已有好几日没见着他了。」她带着难为情的表情，犹豫了一会儿才低声道。
展夫人闻言，呵呵笑道：「原来是在想齐儿呀。」
她顿时脸红了起来。
「伯母知道了，待会儿就差人去把齐儿找回来。是该和他谈谈你们俩的终身大事了，俗话说成家立业，应该要先成家才立业的，是伯母的疏忽。」
杨玉环已经羞得不知该说什么，只能低低地说：「全凭伯母作主。」
「还叫伯母？」
「全凭娘作主。」她羞赧的低声道。
「乖媳妇。」展夫人愉快地呵呵笑。
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看着齐公子熟能生巧的做着腌渍咸鱼的每一个步骤，插盐、插藏、晒鱼到焗鱼，每一个步骤都做得正确无误后，如意没有任何愉悦的感觉，反倒有种说不出的惆怅滋味。
过去十几天来，他风雨无阻，每天一大早就跑来向她学习腌渍咸鱼的方法。
遇到她要上街送货的日子，他就让他的马帮她拉车，陪她一起进城，再陪她到鱼贩那儿收购新鲜鱼货，运回家腌渍成咸鱼。
不必送货的日子，她则待在家倾囊相授的将腌渍咸鱼的制作方式告诉他，一边工作，一边教他的结果是得到一个免费的助手，尤其这个助手又不是普通的勤奋，总把「有事弟子服其劳」挂在嘴边，让她整个人突然闲了下来。没事可做，便找事做。她想种菜，他立刻跑过来帮忙掘土。她想修理有些摇晃的凳子，他二话不说又将她手上的工作接去做，还把屋里所有家具仔细的检查一遍，该修该换的一并处理。
她想到林子里捡拾柴火，他便一脸严肃的跟她说林子里危险，不许她去，然后隔天，就让马儿拉来一车的柴火，将她的柴房整个塞满。
他对她的温柔体贴，是不合宜的，她曾认真的拒绝他的帮助，他却听而不闻，霸道的继续我行我素，让她不知所措。
其实嘴里说不，她事实上是欢喜的，因为过去十年来，从没有人为她做过这些。她总是一个人承担一切，即使屋子漏了水，她也得想办法爬上屋顶去修补，否则的话，她就得住在又湿又冷的破屋子里。
有人相伴，互相担待生活的咸觉真的很好，她真希望他能一直陪伴在她身边——
如意猛然一僵，被自己的想法吓了一大跳。她怎能有这种想法呢？先不说这孤男寡女的事儿，她都已经为人妇、为人妻了，怎还能妄想有他相伴？
虽说她的相公至今生死不明，会不会有回来的一天，没人知道，即使他哪天回来了，还记不记得、认不认她这个九岁就嫁给他的冲喜新娘，都是未知数，她甚至都被婆婆赶出家门了……但她已成亲是事实，当初也的确收了银两卖给了展家老爷，她就该认份。
好，就算上述问题都不在了，像她这么一个平凡的女子，她又凭什么高攀上齐公子呢？
如意摇摇头，甩开这不该她烦恼的问题，因为她已将咸鱼腌渍法全教授给齐公子，而他也全学会了，换句话说，他该离开了。
她走进屋子里，倒了杯水出来，在他手边工作到一段落时，走上前，将水杯递给他。
「齐公子，喝杯水，休息一下吧。」