在两人还是小孩子的时候，安慰的吻或许很单纯，但现在……她已经不是小女孩了。他可以感觉到，她对他虽然还存著一丝旧情，可是两人之间有一种明确的疏离感卡在那里。曾经短暂在他面前流露出的脆弱，马上隐回她有所保留的面具后。
他的小茱莉和他生疏了。
“她们跟你一样都被安置在这间旅馆里。稍后如果你想见她们，我可以带你过去，但是现在你必须先回答我的问题。”他冷静地盯著她。“还有更多像你一样的女孩被人带走，那些人并不像你这么幸运被救出来，你说的每一条线索都有助于我找回她们。”
不知折腾了多少天的疲惫涌了上来，她抹了抹脸靠回自己的椅背上。
“我是为了找玛莉安才会被那些人抓住的……”她颓丧地道。
“玛莉安是谁？”
“我有一个妹妹，记得吗？她就是玛莉安。”她看他一眼。
他大掌稳定地覆盖在她的手上，小小的房间里，充满了他强烈的存在感。
“茱莉，这四年发生了什么事？把一切都告诉我。”
突然之间，她相信，如果世界上有任何人能找回玛莉安，那人一定是菲利普。
于是，她告诉他。
“四年前，我母亲带著我和玛莉安嫁到斯洛城去。”
斯洛城是边境的贸易之城，罗德一家是当地的首富。
她的继父，罗德先生对她们母女算是不错。他前一段婚姻留下来的女儿，比茱莉和玛莉安还小。
“她叫仙蒂……她很漂亮，是一个真正的千金小姐。”茱莉低声道。
平时罗德雇有专门的家庭教师帮女儿上课，马术、钢琴、绘画，她和玛莉安与仙蒂说不上多亲近，顶多就是和平相处。
“罗德没有帮你们请家庭教师？”菲利普插口。
茱莉识的字是他教的，他早已发现她在学习方面非常聪明，举一反三。如果罗德家境富裕，没有理由不让两名继女跟著一起上课。
“他有问过我们要不要和仙蒂一起上课。因为玛莉安身体不好，我经常要照顾她，所以就拒绝了。”
“嗯。”
“罗德的生意做得很大，经常不在家，我母亲成为罗德家的主母之后，经常需要出席一些贵妇的餐宴。我们三个女孩就在家做自己的事，直到有一天……”茱莉叹了口气。“有一天罗德出门之后，就没有再回来了。”
“什么意思‘没有再回来了’？”他蹙起两道金色的眉。
“就是没有再回来的意思。”茱莉颓丧地低下头。
“他发生意外？被绑架？生病？受伤？死了？”一个人不回来总有原因吧？
“我也不晓得，他就是没有再回来了！”茱莉焦躁地站起来，走到窗户旁。
他诚实的小茱莉有事瞒著他。
“你们没有向保安局报案？”
“当然有，但没有人知道他出了什么事，只知道有一天他在走货的突中遇到歹徒，人就失踪了。”
“歹徒有和家属联络吗？”他的眉心越锁越深。
“没有。”
“也没有人追查他的下落？”
“保安员找了四个月，查不到任何线索。”茱莉叹了口气，回到原位坐下。“所有的人都说他一定是在森林里遇到强盗被杀了。当他失踪的消息传回来，仙蒂大哭了一场，整个家再度剩下我们一群女人──这次多了一个仙蒂。”
“嗯。”他的脑子每次在搜集情报的时候，就是这种不高不低的“嗯”一声。
小时候这种嗯声总是让她觉得好像说什么谎都会被他听出来。
“罗德的遗嘱是把一切留给仙蒂，可是指名必须等到她二十四岁那年才能动用。”就这样，她们再度陷入必须自己养活自己的窘境。
第4章(2)
“那你们是怎么生活的？”菲利普看她一眼。
“罗德有一间杂货店，一开始只是他自己采买生活物资方便而已，没想到这间杂货店变成我们主要的经济来源。我平时负责管店里的事，我妈负责为斯洛城的贵妇圈子当时尚顾问，仙蒂在家照顾玛莉安和整理家里，日子勉强还过得去。”
接著就是最近发生的事：边境开始有年轻的女孩子失踪。
斯洛城虽然人心惶惶，可是没有人真正感觉那些犯罪会发生在自己居住的地方。
直到有一天，她从杂货店回来，发现仙蒂和玛莉安都不见了。
菲利普望著她的指关节开始泛白。
“我问我们的钟点仆妇，她们上哪儿去？仆妇说，那天的天气不错，仙蒂心血来潮，和她一起推了玛莉安到后山的林子里散步。”
“她没有见到什么吗？”菲利普蹙著眉头问。
“仆妇将玛莉安推到定点就回来工作，她也不晓得为什么她们还没回来。后来我妈回家，便和我一起去找。我们两个到了后山的树林外，只看到惊慌失措的仙蒂在那里跑来跑去。她一看到我们来，立刻放声大哭。”茱莉的眼中开始露出恐惧之色。
“我们赶快问她发生了什么事，她说她进林子里给玛莉安摘花，可是一出来，玛莉安人就不见了，只有转椅倒在地上。她一直四处在找玛莉安，都没有找到人，然后我们就出现了。”
这是每个家长最大的梦魇：自己的女儿就这样失踪了。
接下来几天，斯洛城的保安员们四处搜索，都没能找到玛莉安的下落，她仿佛凭空消失了一般，从头到尾仙蒂只会坐在家里无助的哭泣。
从她不由自主露出的嫌恶，菲利普知道她完全不喜欢这个继妹。
“你自己又是怎么出事的？”他继续问。
这个码头小镇叫做“德诺”，离斯洛城有八十几哩，中间隔著一座巨大的湖泊。如果不走水路改走陆路，距离更远。
“我不死心，等保安局放弃搜索之后，依然回那个森林看了好几次。有一天我又回到林子的时候，不晓得是什么人突然从身后埋伏我，将我迷昏过去……”
“嗯。”
“等我醒过来，就发现自己被五花大绑，跟另外几个女孩一起被关在一个木屋里。我们都不晓得那是什么地方，也不晓得被关了多久。
“某一天，有一个男人进来，强迫我们喝一种有甜味的药水，我就昏过去了。此后大多数时间都是这样浑浑噩噩的，只感觉自己在移动，可是不晓得被移到了哪里。”茱莉低声道。
“有一天，他们又强灌我们药水，准备带我们上路。其中一个女孩在昏迷中呕吐了，却因为嘴巴被布蒙住，后来，没有再醒过来……”茱莉把脸埋进手中。
那帮天杀的人口贩子！
他接下来要问的问题有点敏感，却又非问不可。
“茱莉？”
她深呼吸一下稳住自己。“嗯？”
“你有没有受到任何伤害？”
“他们想把我们卖掉，所以不敢殴打我们，在我们身上留下伤痕。”
菲利更加谨慎。“我是指……有没有‘看不出伤痕’的伤害？”
她的脸庞露出迷惑之色。
然后，她突然明白他在问什么。
“我……他们没有……不，我没事！”苍白的脸颊霎时赤红。
他松了口气。
理论上处女比非处女更值钱，但他依然必须确认。倘若她真的被强暴，他必须安排她接受最适当的治疗。
“你被人绑走是什么时候的事？”
“那天是星期三，九月四日吧！”她连忙问：“今天是几号？”
“九月十日。”
老天！她已经失踪六天了吗？
“我妈一定急得不得了，玛莉安也失踪十天了，我们还能找回她吗？”她急切地望著他。
“你形容一下你被绑架的时候听到或看到什么，任何细节都不要略过。”
“我……我才刚踏进林子不久就“我……我才刚踏进林子不久就被人从背后拿一块布迷昏了，我什么都没看见。”她的眼中露出茫然之色。
“背后那个人比你高或是比你矮？是男是女，是胖是瘦？”
他这样一问，她开始用力回想。
“我是向后倒，那个人有接住我，身体不太胖……”
“你说你昏倒了，你有没有撞到他？他有没有叫出声？你觉得他声音的高度在哪里？”
这些细节她当初从没想过，可是被他一引导，她突然发现自己记得的比想像中更多。
“他在我的耳朵旁用力吸了口气，我觉得他不是一个很高的人，但应该是男人没错。”她省悟。
“绑匪从头到尾都是相同的人吗？或者中间有换人？”
她努力回想。原来这些看似不重要的小事都是线索。
“慢著！后来关我的人，和绑架我的人应该是不同的人，因为那个关我的人把我从地上抓起来押进转运马车的时候，我觉得他的声音更高一些，力气也比较大。”
所以，她中途被转过一手。
是同样的人口集团中途转手，或是绑架她的人将她卖掉？如果是后者，为什么不是选择向家属索取赎金？
“你被囚禁的木屋呢？你有没有听见特殊的声音，马车声，人声，其他绑匪交谈的声音？”
“我大部分时间都被蒙著眼，感觉上有听过一些马车的声音，但我们都被喂了药，昏昏沉沉的，我弄不清时间的先后顺序。”挤了半天，她沮丧地回答。
如果当时更镇定一点就好了！
“没关系，你已经帮很大的忙。”他安慰她。“来吧，我带你去看看其他女孩。”
“她们都没事吧？”茱莉连忙站起来。
他的步伐带著一股大猫的优雅，宽肩窄臀散发的不是张扬的狂妄，而是一股冷静理智的力量。好像有他在，所有问题都能迎刃而解。
重逢只是短短的几个小时，幼年时的信任感全数回笼。
“她们的房间就在隔壁。她们三人不想分开，所以保安员安排她们住在大房间里。”
守门的保安员看见他们，帮他打开房门。
门内的三个女孩马上跳起来。
一看见茱莉，她们尖叫一声，冲过来抱在一起，哭成一团。
“好了，别哭了。”茱莉往身后一指。“这个人叫菲利普，就是他把我们救出来的，他有些话想要问你们。”
几个女孩抹抹脸上的泪痕，羞怯地盯著他。
菲利普确定她们情绪平定了才走进来。
“小姐们，如果你们不介意的话，我想个别和你们每个人谈谈。”
这段访谈进行了两个小时。他将每个女孩叫回隔壁的空房间，先从金发的莎拉开始。在他和女孩谈话的期间，茱莉便留在大房间里安抚剩下来的人。
每个女孩被绑的过程都大同小异，不是像茱莉一样被人偷袭，就是吃了不明人士送给她们的食物，又或者在陌生的地方迷路被人拐带，总之，等醒过来已经被关在暗暗的地方。
菲利普记下每个女孩陈述的重点。
等每个人都谈完，夜已经深了。
他伸了伸懒腰，回到女孩们的房间去。
四个女孩看到他走进来，全都站了起来，茱莉站在最前头。
她一定没有注意到自己的衣襟松了。
即使是一身男装，她站在几个如花似玉的女孩间，完全不会格格不入，反而多了一股英气，松开的钮扣露出一段引人遐思的深沟。
他很努力不要盯著看，但他是男人。是男人就没有办法对女人美丽浑 圆的酥胸视若无睹，他只希望自己看得够不著痕迹。
“明天天一亮，我会交代保安员送你们回家，以后一定要小心，不要私自到不熟的地方，或吃不明人士交给你们的食物，知道吗？”
三个女孩惭愧地低下头。
“菲利普，我妹妹……”茱莉的眼神期待地看著他。
他摇了摇头，她的眼神立刻黯淡下来。
“我的调查还未结束。”他告诉她。
“那我们接下来要做什么？”她美丽的眼眸又燃起希望之火。
“接下来，我们回到原点。我们从你和玛莉安被绑架的地方，重新开始。”
“茱莉，瞧瞧你，已经长成漂亮的大姑娘了。你许了人家没有？有没有男朋友？你们镇上一定有很多小伙子追求你吧？来来来，跟老安德鲁说说！”
他们在刚吃完早餐便上了路。
安德鲁一见到她，亲热地挨擦过来。
茱莉对于他一直有种特殊的好感。
安德鲁就像典型大富人家的老仆，因为出出入入的达官贵人见多了，对于一般市井小民难免有丝高傲势利的心态。
或许是知道她是自家小主子的朋友，安德鲁待她自然和一般人不同。而茱莉每每见到他充满喜感的身材，就觉得有趣，无论如何也无法讨厌他。
“别取笑我了。”她的面具在安德鲁面前没法子戴上。
早上和三个难友告别时，红发安妮问她：
“茱莉，那个金发帅哥要和你一起回家？”
虽然大难刚过，只要是女孩子凑在一起，就一定会聊男孩子的事。
“嗯。”
“我认为你应该吻他。”莎拉突出惊人之语。
三个女孩全震惊地盯住她。
“我们都是由保安员送回家，独独你由他亲自护送，可见他对你的感觉一定不同。你不趁现在试探他，要等到何时呢？”莎拉指出。
“对对对。”
“莎拉说得有道理。”另外两名女孩越想越兴奋。
茱莉的脸颊在发烫。
她森然端严地凝视她们一眼。“别开玩笑了，人家是专业的探员，他跟我回家只是为了帮助我找回妹妹而已。”
那一头，保安官亚森和菲利普交换昨晚互相审讯后的情报。
菲利普非常欣赏亚森保安官。以他的资历，许多人是宁可留在大城镇当高阶保安员，都不愿意来这个穷乡僻壤做小官。
“你一定要特别小心那两名犯人的安全，不要让他们畏罪自尽，或让人有机会灭口，他们是我们目前最大的线索。”菲利普交代。
亚森点点头。“我会注意的，在这三名女孩回去之前，我会再和她们谈一次。或许经过一晚的休息下来，她们会记起更多细节。”
“好，我这里随时有进一步的消息，也会和你联系。”
第5章(1)
几人上了路，菲利普骑在前头，听著背后的老母鸡问八卦。
“茱莉，像你这么漂亮的大姑娘，怎么会没有男人追求呢？你该不是跟老安德鲁见外吧？”
“真的没有啊！我又不急。”茱莉对他的追问有点招架不住。
“怎么能不急？你今年几岁？十八、十九？”
“我再几个月就满二十了。”
“唷，唷，少爷的母亲在你这年纪都有个两岁大的儿子了！”安德鲁瞪大眼睛。
“我……我不打算嫁人的。”
菲利普的身后一阵沉默，半晌，安德鲁惊天动地的大嗓门响了起来。
“不嫁人？天哪！女人怎么可以不嫁人？女人不嫁人要做什么？哎呀！我的小茱莉，你是被坏人抓走小脑袋吓傻了吗？不行不行不行，女人一定要嫁人的！”
在安德鲁的想法里，不结婚的罪恶只比谋杀小孩轻一点。
“为什么女人不能不嫁人？”她反驳。“我有一份工作，自己能养活自己，何必嫁了去伺候那些男人？”