吵到最后，老总在气急败坏之下冲口而出——她若不从，干脆别做了。
那一刻，竞芳瞥见张立宇在一旁得意的窃笑。明明知道她若冲动离开等于是称了他的心意，但竞芳还是咽不下这口气。
她挺直背脊，从容不迫地收拾几项私人物品，小乔和小周一直在旁相劝，还是无法说服她。
背着包包、拎着一大袋私人物品，竞芳直直走向她的摩托车，坐在车上，才意识到她真的离开公司了。
望着她平时在公司用的杯子躺在袋子里，一股悲哀让她泫然欲泣。虽然愤而离开是她的决定，但想不到一起工作三年多的老总，居然会为了才认识不到一个月的张立宇而开除她。
一时之间不知要去哪里的竞芳，忽然想到向让。她拿出手机拨给他。
听到向让温柔地问她怎么了的时候，她的泪再也下争气地掉下来——
“我被开除了——”
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
“所以你就这么跑出来了？”向让听竞芳将情况从头到尾说完后，挑着眉问她。
竞芳点点头。她的眼因为哭过而微微泛着湿气，鼻头红通通的，看起来非常惹人怜爱。向让压下体内那股骚动。
他已经习惯看到她时身体不由自主的反应，不过今天比以往都困难许多，因为昨晚他才知道和她做爱是什么滋味，现在要他不胡思乱想简直是不可能的事。
他清清喉咙，将注意力拉回她的问题上，并提醒自己这里是幼稚园，不适宜上演限制级画面。
“我想你不需要我提醒你，你这么做有多冲动。”
竞芳僵硬地点点头。现在冷静下来，她当然晓得这回她实在冲动过了头。
“我也无法安慰你，‘没关系，一切都会很好’这类肤浅的话。我倒是很好奇，这个猪头究竟是哪号人物，居然能惹你生这么大的气？”
向让的问题让她踌躇了一下。最后，她决定向他坦白。
“他是我以前的上司，”她平静地说。“也是我以前的男朋友。”
向让惊讶看着她。她紧张地咬着嘴唇，补充道：“不过除了几个好朋友之外，没有人晓得。”
竞芳将从前那段不堪往事细细说出。当时她只是广告公司里一个小AB，而张立宇已经带领一个小组了。
初进公司时，没人注意她这个菜鸟，但张立宇在一次偶然中发现她的点子颇有创意，向上层提出请求，将她延揽到他的小组。为此，他还和其他主管吵了一架。
或许是因为这样，竞芳很快就臣服于他的魅力之下，没多久，他们就成了男女朋友。
不过，张立宇说因为他是她的上司，若被别人知道他们的恋情，怕别人觉得他会偏袒她，对两个人都不好。
于是她顺从他的意思，不对外公开他们的恋情。只是没想到他所谓的不公开，是连到外面吃饭、约会都不可以，交往三年，他们最常去的地方下是她住的公寓，就是公司。
而在公司他对她冷淡至极，私下单独见面的时间也不多，常令她怀疑一般正常的男女朋友都是这样交往的吗？
直到三年前，从同事口中知道他要结婚了，但新娘并不是她，而是公司老板的女儿，她才明白他之所以不愿公开恋情的原因。
当她跑到他家质问他时，他居然还想掩盖事实，说他是迫于无奈，为了前途所以必须娶老板女儿，请她多多谅解。
但竞芳不懂，为何口口声声说爱她的男人却要娶别的女人，直到她说想离职，他坚决反对并企图用空洞的情话挽留她，她才突然明白，原来这个男人爱的不是她，而是她的工作能力。
张立宇是个既自私又充满野心的人，他先是利用她的能力替他创造许多工作奇迹，再藉由这些工作成绩博得老板的赏识，甚至赢得老板千金的爱慕。最后，为了他光明的前途，他毫不犹豫地甩了她，却还厚颜无耻地要求她继续留在公司替他工作。
听完故事，向让觉得全身绷紧，一股凶猛的怒火在体内翻滚、燃烧。他并不是暴力爱好者，但此刻他非常想揍某人一顿。
一段冗长的沉默，让竞芳的胃开始绞紧。不知道对向让提起旧情人是对还是错，虽然大多数人都觉得不该在现任男友面前提起旧情人，但竞芳觉得在旧情人不威胁到现状的情况下，应该没关系。
何况，现在张立宇不仅仅是威胁而已，他真的害她被开除了，若再对向让隐瞒，她心里会不安。
她扯出自嘲的笑容。“你一定觉得我是笨蛋，才会爱上那种混蛋。”
向让再也顾不得这里是幼稚园还是家里，冲动地拉起坐在花圃边的她，亲密地搂进怀里。
“不要这么说，我没这样想。不要贬低你自己，那不是你的错。”
他低沉的嗓音在耳边轻声安慰，他的手在她背上来回地拍抚，让她觉得备受呵护。
他们默默相拥几分钟，最后他松开拥抱，低头打量她。
“现在既然事情已经发生，我们来想想该怎么应对。你真的打算离开公司？”
竞芳沉默不语。向让随即明白她并不想离开。
“你老板现在大概也在气头上，等他气消了再看看吧。我想你都待了三年，他不可能让你就这样离开。最坏的情况就是你真的必须离开，不过往好的方面想，于情于法你可以领到资遣费。”
他的幽默让竞芳哑然失笑。他理性的分析虽然让她的情感很不好受，但心里明白他是真心为她设想。
“我的脑袋糊成一团，现在没办法好好思考，等明天再来想吧！”
向让宠溺地笑了笑。“既然你失业了……有没有兴趣来当‘球球老师”啊？”
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
经过一阵鸡飞狗跳的忙碌，好不容易将二十多个小朋友送上床午睡，竞芳全身酸痛地坐在教室外的长椅上，呆若木鸡地望着前方，还未从疲劳轰炸中回过神来。
她二十八岁的人生中，接触过许多种人，男人、女人、难缠的、狡诈的，她都能应付自如，唯独面对小孩这种生物，她的经验值是零。她完全不懂要怎么跟小孩沟通，甚至不知该跟他们说哪一国语言。
每个班级通常有两个老师带，今天另一个老师请假，于是一早她就进班协助。虽然所有活动都由正职老师主导，她只是从旁协助，但也是忙翻了。
一整个早上，她疲于排除小朋友之间的争执、安抚哭闹的小朋友、催哄二十多个小朋友吃饭、刷牙、收拾东西……
她真是太冲动了，竟然会昏头答应向让来当什么“球球老师”？
发了一会儿呆，她终于想起她为什么会答应了。因为昨天下午帮向让替小朋友上课，陪他们玩时，感觉好像还满不错的，错觉自己也许应付得来。
结果和她预期的完全是南辕北辙。真正进班跟昨天陪他们玩玩，情况大不相同，她真是太低估小孩这种生物了。
“辛苦你了。”向让的声音伴随脸颊上的一阵冰凉，唤醒失神的竞芳。
她抬头一看，原来是一瓶饮料。她看看饮料，幽幽地说：“我需要‘蛮牛’。”
向让噗哧一笑。“来吧。”
“去哪儿？我走不动了。”她此刻只想一辈子黏在这张椅子上，连抬脚都不愿。
“去一个好地方。”他弯腰，一把抱起她，往楼梯跑去。
“啊！”她吓一跳，连忙伸手勾住他肩膀。
当她发觉他要抱着她走楼梯时，竞芳惊讶地瞪着他，接着开始笑起来。向让连瞪她的力气都没有。爬到二楼半时，他停下来喘口气。
“不要逞强喔，向日葵老师。不逞强才是勇敢的表现。”她拿昨天下午向让和小朋友分享的故事来揶揄他。
“王子要努力一点才能得到奖赏，等会儿你得给我一个大大的奖赏。”他喘着气说。
竞芳开心笑着，原本想自己下来走就好，但是看他如此卖力，她当然恭敬不如从命，乐得当一回娇弱的公主。
爬上顶楼，她合作地替他把门打开，映入眼帘的是一座温室，整个顶楼被一排矮灌木丛围起来。
向让松手让她慢慢滑下来，脚一触到地，竞芳便不由自主地走进温室里。各种色彩缤纷的奇花异草像在欢迎她似地尽情展露美丽的姿态。
“好美……”被眼前景况惊呆的竞芳除了这两个字，再也说不出其他话来。“真的好美！”
她转头看着笑意盈盈、跟在她后面的向让，冲过去赏他一记响吻。
向让开心地笑着，他偏过头，竞芳大方地再亲他一下。
“这都是你一个人种的吗？”
“当初是我奶奶盖的，养花侍草是她最大的兴趣之一。小时候我只要伤心难过，就会一个人躲在这儿，觉得全世界都找不到我，其实我奶奶都晓得。这里就好像我的避风港一样，看着这些花草，闻着它们自然清新的香味，每次都能平抚我的情绪。”
听着向让描述，她似乎可以看见一个失去双亲的小男孩，独自躲在这些花草中悲伤难过，她的心缓缓地缩紧，眼眶渐渐刺疼。
她轻轻上前，温柔地拉着他的手，无言地给予安慰。
他握了握她的手，继续回忆。
“我奶奶病倒后，我再回到这座温室，发现许多植物都枯死了。从前我奶奶一天至少要巡三趟，确保温、湿度都在最佳状况。可是，自她身体不好之后，她连走上来的力气都没有，只好任其荒芜。
我当时才惊觉自己有多不孝，为了我的理想和工作，放她独自一人撑着幼稚园。其实，这里才是我的根、我最重视的地方。”
“所以，你放弃原来的工作，回来接手经营幼稚园。”竞芳推测道。
“是啊，当时很多朋友都说我疯了，一直劝我不要做傻事。奶奶其实不曾要我接管幼稚园，她甚至已经找到接手的人选，从没想过把这个责任套在我身上，可是．．．．．．”
他的声音逸去，目光怜惜地打量四周的花草，眼中流露的珍爱不言而喻。
“你放不下。”她替他说完。“你无法看着奶奶的心血付诸流水，也放不下这座温室成为废墟。”
她说出他的心思，令向让微微惊讶，目光瞬时变得温柔。
“这些植物就像是我的家人，虽然奶奶不在了，可是我觉得她的灵魂还在，她始终在这儿，不曾离开。”
向让轻柔倾诉，让她有很深的感触。虽然他父母早逝，相依为命的奶奶也不在了，但他的心是满的、是喜悦的。
她想起自己的家，心猛地一痛。吞下苦涩，她抬起头看着他的侧睑。
“要接管一家幼稚园不简单吧？”
他望着她。“是啊，不过我越来越觉得教育真是百年大计，也深深明白奶奶为何坚持要开幼稚园。因为教育要从小扎根，小孩虽小，但在他们身上可以看见希望。”
向让静静地说着他对幼儿教育的观念、想法，他从门外汉一点一滴学习、实际体验，渐渐摸索出心得，建立幼儿教育的系统并应用在幼稚园上。为了充实新知，他不但自己经常出国考察国外幼儿教育的发展，也拨出经费让老师们多学习幼儿教育的新知。
他说这些话时，眼里进现炯炯有神的光采，一股温文儒雅、坚定自信的风采令人不禁怦然心动。
“你……很喜欢这份工作。”她说出自己的观察。
低垂的长睫毛掩住他的眼神，俊美的侧脸因为沉思而透出一股神秘气质，当他缓缓掀起睫毛，黑曜石般的瞳眸凝望着她时，竞芳觉得自己仿佛在瞬间被吸进他的灵魂深处。
他倏地对她绽开笑容，在那一秒间，她感觉某种尖锐物射进她的心，令她心跳紊乱，像在转眼间跑了百米一般。
“没错，我很喜欢这份工作。”他坚定道。“虽然是因为奶奶过世了，不得不接手，我也没有任何管理或相关工作经验，手忙脚乱不说，还常常帮倒忙，但大家都很包容我，包括小朋友们都真心地替我加油。这是一份很棒的工作。”
竞芳明确地感觉他真心喜爱自己的工作。尽管在世人眼里，一个大男人是不该甘于当个幼稚园老师而已——即使他是园长。
但她了解向让的抉择，虽然她不清楚他当初放弃什么样的工作，或是什么样的职位，回来接管幼稚园，不过他愿意不顾一切，将奶奶创立的幼稚园揽成自己的责任，全都是因为他对奶奶的爱。
她领悟到一件事，一旦向让爱上了、承诺了，就会是永远．
她不禁为这个事实感到颤抖。
他绝对不会像她生命中过去的那些男人一样，对诺言不屑一顾，总是轻易说出一堆保证，可是到头来没有一件事做到。就像张立宇，就像她从未谋面的父亲。
她不懂今天怎会一再想到这些不堪的回忆，或许是这个温室湿气太重，让人觉得胸口闷，或许是向让那深沉的情绪扰动了她，令她也不由得变得感伤。
她吐出闷在胸口的气，正打算问下午要带什么活动时，一阵紧急煞车声传来。两人对望一眼，好奇地走出温室，探头从女儿墙上往幼稚园门口望。
一辆红色保时捷跑车停在门口，一个穿着白色衬衫和白裤的高大身影踏出车外。竞芳不久就认出那个男人。
“他怎么会跑来这儿？”竞芳大惑不解。
“谁？”
她看了看向让，吐出张立宇的名字。
第九章
她忽然顿悟自己依赖他和信任他的程度，已经超出她从前交往过的每一任男朋友。
在她的生命中，她不曾付出这么深的信任，更不曾想过要依靠谁。
向让扬起眉毛看着张立宇不耐烦地按着楼下的门铃，不一会儿，值班老师出来开门。
清楚听到张立宇大呼小叫地要找她，一把火缓缓烧上来。
“他这么大吼大叫会把小朋友吵醒。”
竞芳迅速转身下楼，向让也随行在后。
一下楼，就见张立宇气焰嚣张地吼着值班老师。竞芳冲上前，杏眼圆睁地挡在值班老师前面。
“张立宇，你没事跑来这里大呼小叫什么？看清楚，这里不是你家，也不是公司，不是你可以随便撒野的地方。”
“你终于出现了，我还想你要躲多久，打电话给你也不接，惹了一堆麻烦就落跑，你以为你可以点了火就逃得远远的？”
张立宇的指责没一项是竞芳听得懂的，她只不过顺了他的心意离开公司而已，这样叫惹了一堆麻烦？什么又叫点了火就逃得远远的？这个张立宇到底在说些什么？