“我知道自己在做什么，你赶快走吧，那个马弁醒来就麻烦了。而且你还得去拦住黑泰，别让他们冒险杀来，坏了计画！”
“放心，我这就去将马弁带走。拦住黑泰后，我们会在三里浦接应大哥！”年轻男子答应著，拉紧身上的绳圈转身想离去。
“独孤！”年长的男人忽然唤住他，将手中的剑递上。“你的刀落下山谷了，带上我的防身。”
“不要，大哥眼下需要……”
“不要跟我争！”年长的男人固执地将剑塞进他手中。“大哥命大，死不了，你还带著个人，危险更大，拿著！”
独孤还想说什么，但被“大哥”喝止。“还不快走？想打草惊蛇吗？”
“那大哥先找个地方藏起来吧，我走了。”独孤终于接过了剑，转身跑过石径消失在树林中。
男人见他离去后便倚著石栏打量著四周，似乎在寻找可以藏身的地方。
而就在此时，青石小径再次响起脚步声，那声音显示来者起码有三四人，不过那些人走走停停，似乎并不匆忙。
那男人警觉地直起身子抓住围栏，轻轻一跃，跳入楼台内，一抬头，与蹲伏在石栏下的冬雪正好撞个正著，只见他眼里露出惊讶，但转瞬变得冷冽。
从他们出现起，冬雪就一直屏气敛息，不敢移动分毫，尤其从他们的对话中听到“窗子”、“魔头”等字眼时，想起自己房间内清晨半敞的窗户，隐约猜想他们准是前来找哥哥报仇的仇家，也许昨夜误开她的窗户，惊动了住在她隔壁的哥哥，才藏到清静无人的胡杨树林来。
如此想著，她大气不敢喘地保持安静，生怕惊动他们，惹来杀身之祸。
没想到在她毫无防备之时，这个男人竟忽然跃入，蹲伏在她的面前，那双深邃严厉的眼睛立刻像一道无形的网般困住了她，使她无法移动，无法说话，连心跳似乎都停止了，只是呆呆地看著他。
“你是谁？为何躲在这里？”
就在她觉得自己就快因窒息而身亡时，低沉的问话令她几乎尖叫。
“我……”她语塞地不知该如何回答。
见她不过是个孩子，又一副惊慌害怕的模样，男人略微放缓了语气。“你是在躲避什么人吧？”
冬雪本能地点点头，同时意识到胡杨树林边的脚步声越来越近。
“他怎么来了？”冬雪紧张地看著栏外，男人顺著她的目光从石缝中往外看。
“是尔朱恶人！”看来不是老天爷在帮他，就是那个马弁没说实话，但不管怎样，这是个机会。看著远处的来人，他银牙一挫，伸手往腰间摸，显然想抽刀剑，可却只摸出一把短小的牛角刀。“他奶奶的，老子用这个也能报仇雪恨！”
他低声咒骂著，对张大眼睛看著他的冬雪说：“姑娘找个地方躲起来吧！”
他的话提醒了冬雪，他是来找哥哥报仇的，不说他的兵器如今已经给了他的兄弟，光说他只身入虎穴，就算有三头六臂也不是哥哥的对手。因此她急忙对他说：“他带了很多人，他们就在林子边，你快跟我来！”
“不，我来这里就是为了找他！”
“我不知道你是谁，但这里是他的地盘，你绝赢不了他。难道你想死在这里，不再见你的兄弟吗？要报仇也得看时机啊！”她焦虑地说。
她美丽的脸上那真切的关心和忧虑让他感动，而她紧握著他胳膊的小手传递的那份冰凉触动了他的心弦，冷静分析情势后，男人不再坚持。
“好吧，就照你说的，这次先放过他。”他将牛角刀插回腰间。
“跟我来。”冬雪松了口气，拉著他屈腿猫腰地溜进楼内。
一进去，她立刻带他跑进一间有织机的房间，打开墙边一只大木柜，将里面的布匹抱出藏在柜子后，对他说：“快进去！”
“那你呢？”他踏进箱子，看到她准备关箱盖时问道。
“不要担心，他不会伤害我。”她安慰他，此刻门外传来尔朱天宝的声音，她来不及多解释就将盖子用力压下，并上了锁。
这时尔朱天宝的喊声来到了门口。
“冬雪，你在哪里？”
“在这儿。”冬雪一面回答，一面坐在箱子前，拉过织机装出忙碌的样子。
尔朱天宝走了进来，站在门口不满问道：“你到底在干什么？为什么我喊了那么久你都不回答？”
冬雪平静地说：“我忙著织羊毛裙，而且我答应你了，是你自己没听见。”
尔朱天宝对她始终冷漠的态度又恨又恼，可又舍不得骂她，只好命令道：“不要织了。我得去洛阳王宫，你随我去。”
听到他的话，冬雪下意识地靠向身后的木箱。“我不能随你去……”
“你知道最后的赢家一定是我，为何每次都要与我作对呢？”尔朱天宝提高了音量，不满地说：“快收拾几件衣服跟我走，王宫车马已经在催了。”
看到他眼里熟悉的冷芒，想到藏于身后箱子里的人，冬雪知道自己此刻最好不要惹恼他，连忙带著笑说：“哥哥误会了，我只是想赶快把这条裙子织出来。”
她的笑容让尔朱天宝顿时心花怒放，所有的气恼顷刻间散去。
从明白他对她的真实意图后，她就再也没有给过他美丽快乐的笑容。此刻这令他渴望已久的笑容，让他心头的怒火被另外的火焰取代。
“小冬雪，你终于又对我笑了……”他忘情地伸手想抚摸她的脸，冬雪手中的梭子掉落地上，她弯下腰捡拾梭子，避开了他的碰触。
“哥哥，王宫的车马还在等著，别误了皇上的事，你先走吧！要不，我随后再去找你？”她提醒他，用适当的温顺赢取他的让步。
这一计用对了，她权力欲极大的哥哥神色一整，看看她手中的织物。“你还要多久能织完？”
“就快好了。”为了让他快点离开，冬雪匆忙保证。
她美丽的笑容和极其难得的温顺大大取悦了尔朱天宝，他爽快地答应她。“好吧，我先走，留下老方护送你，我在洛阳等你，最迟明天傍晚你得到皇宫。”
“我会去。”老方是尔朱天宝专门指派为她赶车的老车夫，是少数被允许与冬雪交谈的人之一，因此冬雪连忙点头，只希望他赶快离开。她真怕被关在木柜里的男人会受不了。虽然柜子上有不少缝隙，里面的空气不会成问题，但那么高大的男人躲在那里，时间久了一定会很难受。
对她突然改变的温顺态度，尔朱天宝似有一丝狐疑，但什么也没说，只是恋恋不舍地看了她一眼，然后匆忙离开。
冬雪不放心地跟随他走出房门，站在小楼台阶上看著他带领手下消失在石径尽头。不久，隆隆的巨响自附近的庭院中响起，接著，一队打著「尔朱”家族旗帜的剽悍人马绝尘而出，往城门奔去。
听见渐渐远去的马蹄声，冬雪知道令她害怕又厌恶的哥哥，暂时不会来打扰她了。
她跑回织机房，快步走到木箱前，发现木柜顶盖的锁已经断开。正惊讶时，听到身后的门“砰”一声关上了。
以为是哥哥去而复返，她吓得迅即回头，却见她才救过的男人站在门后，正用一种探索的目光盯著她。
“你已经出来了？”她兴奋地问，很高兴他没有事。
可是这个先前看来关心她，对他的兄弟也很慷慨的男人似乎变了个人似的。他瞪著她，脸上毫无表情，那深奥难懂的目光令她心里发怵。
想是因为屈身在木柜里太久让他不高兴了，冬雪歉疚地说：“对不起，刚才一时忙乱，没来得及找个更好的藏身处，让你受委屈了。”
“姑娘真是个好心人。”他语意不明地说，眼睛直盯她，心中不禁感叹：真是老天爷相助哪！自己怎么会以为她是酋帅府的奴婢呢？看看那细致的肌肤，美丽的容貌和雍容的气质，再看那身印有卷草花纹的绫锦短袄长裙，那可是现今最华贵的衣料啊，哪是普通女子能穿的？！
冬雪本来也没指望他的感谢，再加上认定他与哥哥是仇非友，自然能理解他那样凶狠注视自己的原因，因此听出他语气中的讥讽也没有计较，只是淡淡一笑。
“我哥哥已经走了，这里不会再有人来，你可以离开了。”说完，便安静地坐在织机前赶织她的裙子。
“我可以再多待一会儿吗？”他平静地问，莫测高深的目光仍停留在她脸上。
“可以。”她低声回答，心想他一定是想等哥哥的队伍走远后再离开，于是也没太在意，只是专心地织她的裙子。
随后，他们两人都不说话，屋子里十分安静，只有梭子移动时发出的“磁磁”声响和他们的呼吸声。
冬雪心中很不安：他怎么跟进木柜前不一样了呢？
她相信自己的感觉不会错，因为在那之前，当他们对视时，他的眼里只有关切和疑问，可现在，他似乎正用一种混合著仇恨和轻视的眼神看著她。
恨她？可以理解，不幸有那样的哥哥，要人不恨都难。可是轻视？她非常不解这是何故。但她无意提问，反正他很快会离开，她与他不会再见面，她何必在意一个陌生人对她的感觉，尽管她救过他，但他应该算是陌生人吧？
抬头瞟他一眼，不料与他奇特的目光再次相遇，她立刻转开眼，心想：是的，他是陌生人，没必要为他伤神。
于是她将他摒弃在脑海外，专心于手中的工作，渐渐忘了他的存在。
她告诉她哥哥的话大部分是真实的，漫长的冬天结束了，天气会越来越暖和，她需要准备一条适合季节变换的裙子，而这条裙子确实很快就可以完工了。
时间在静默中缓缓流动，当正午的太阳与窗外的影子拉成直线时，一条华丽的羊毛裙终于编织完成，她满意地在裙子腰部串上羊毛配金线编织的腰带，再将一些小饰物挂在腰带上，最后快乐地将它在眼前展开，欣赏著自己的劳动成果。
“很漂亮！”
一句突如其来的赞美令她猛然回身，看到坐在门边的男人，才想起自己早就忘了这个陌生人的存在。
“喔，你还没有离开吗？”她惊讶地问。
“我是想离开，可是你一直没织完。”男人无辜地望著她。
冬雪双臂一收，将羊毛裙抱在怀里，茫然地问：“我？你离开与我没织完有什么关系吗？”
这个动作和神态让她更显得清纯稚气，男人冷峻的脸上露出些许笑纹，深刻的面部因此而变得温和许多。
“因为你不织好就不会离开，而没有你带路，我恐怕走不出百步。”
“是我糊涂了！”冬雪恍然大悟，立刻扔下手中的羊毛裙，歉疚地说：“都怪我只想著裙子，忘记你在这里很危险。走吧，我送你离开。”
“慢点。”他伸手挡住她。“你要如何送我离开？”
她微微一笑，坦言道：“我哥哥要我去洛阳，我正好可以把车喊来，让你藏在车里，等出了城后，你再独自离去就不会被人发现了。”
因为想出这个风险极小、又能帮助他顺利脱困的办法，她快乐得小脸发光。
男人一愣，似乎对她的诚意很怀疑，面色微沉地问：“你为什么肯帮助我？你知道我来这里的目的吗？”
他的目光让她有点害怕，但她还是勇敢地回答：“你是来找我哥哥报仇的。”
“没错，我是来杀你哥哥的。”他点头承认，进而再问被她忽略的问题。“知道这个，你为何还愿意帮助我？”
她垂下头，神情黯然地说：“我很清楚我哥哥是个什么样的人，他滥杀无辜，造了太多的孽，早晚会有报应。”
好个明白是非的奇女子！葛荣暗自赞叹，但随即又抛开对她的好感，冷硬地点点头。“既然如此，你去唤车吧！”
“那你等著，我很快就回来。”她一说完，旋即快步走了出去。
男人看著她轻盈的背影，眉头聚起。就算对她有再多的不信任，他也不想阻止她，因为这是个绝佳的机会，让他能够实施酝酿已久的计画，冒点险也是值得的。
看看空寂的房间，他推开后墙紧闭的窗，跳了出去，躲在楼角注视著石径，只等一发现异常情况就快速逃进树林。
他并未等太久，不过片刻，一辆插著酋帅府旗帜的马车驶来。
看清车后无异状，他悄然退回后窗，翻了进去，并将窗子关上恢复原样。
“你去厨房帮我取点食物来，我还没吃午饭呢！”门外传来冬雪的声音，随后是一串离去的脚步声。不久，房门被推开，一条纤丽的身影闪了进来。
“车来了，就在门口。”看到他安然地坐在窗前，冬雪很高兴。她刚才还一直担心他可能不信任她，已经逃走了呢！如果那样的话，他才是真的很危险，因为当尔朱天宝离开时，酋帅府的防卫会更加严密。
“带上那个。”
顺著他手指的方向，她看到织机上那条刚织好的羊毛裙。于是她摇摇头。“不用，我很快会回来。”
“带著。”他说著扯过一块布料，用力一抖，将羊毛裙包住递给她，又没头没脑地加了一句。“你会需要它。”
冬雪还没来得及说话，他又一把抓过她。“走吧！”
一出门，他立刻将冬雪推上车，然后紧跟著进入车内，并把车门关好。
“打开帘子让外面的人看见你！”车门才关好，他即刻低声命令她。
他粗鲁的态度让冬雪吃惊，但想到他的处境，她什么都没说，按他的意思将自己这边的窗帘掀起一半，而他则退至车内阴影处。
不久车夫提著一只竹篮回来，冬雪探出窗口，将那只篮子接进车内。车夫二话不说，甚至也不抬眼看她。
很快，车夫一声吆喝，车轮启动了，当车驶过树林时，一队护驾卫士出现在路边。看到是哥哥派来护送她的卫兵，冬雪习惯性地想放下窗帘。
“开著！”葛荣立刻皱著眉头低声命令。
车轮压在石头上的巨大响声掩盖了他的声音，只有坐在他身边的冬雪能听到。
她看他一眼，收回了手。她哥哥从来不许她打开窗帘。幸好那些卫士对她的“逾矩”行为并无异议，她自然抓住这个难得的机会观赏起沿途风景。
“你真威风，有这么多护卫。”隆隆车轮声中，他凑近她耳边轻声说。
“别担心，等你离开时，我会引开他们。”她忽略掉他的前半句，转头悄声回答，并掀开盖在竹篮上的布。
篮子里装了不少食物，那香味立刻勾动了他们的食欲。
冬雪取出一个卷了羊肉的大饼塞进他手里，示意他快吃，自己也拿起一个凑在窗边吃了起来。