大掌从腰间滑上她细致的肩膀，项颈，最后停在她的下巴，将她的脸轻轻托起，迎视他的眼。
“你是否瞒了我什么？”
“嗯？”她故意一脸迷蒙。
“别想敷衍了事，我很清楚你这个鬼灵精，装糊涂对我没用，你和皇上之间，到底是何种关系？”哎呀，这男人可真不好打发，才刚有了肌肤之亲，一发现疑点，便紧迫盯人，他就不能好好享受这份亲昵吗？
她随意找了个理由。
“朋友。”
“朋友？”
“忘年之交的朋友。”她勾起笑，妩媚动人， 一只手挑逗的在他胸膛上来回摩挲，想撩起他的火，希望他转移注意力，别问太多。
但他可不让她得逞，当发现疑点时，审案的脑子又开始运作了，大掌抓住胸前不安分的小手。
他当然不会相信这种说词。“那么借问，你和皇上又是如何成为朋友的？”那娇美的容颜，蓦地收起了笑。
“如果大人还怀疑我和皇上之间有暧昧，门在那儿，请自便吧。”她想抽身离开他的怀抱，但才一有动作，就被反压在结实的胸膛下，逼得她不得不与他眼对眼，困在他霸气的气息之内。
他望着这张倔强的美丽容颜，知道对她强硬是不行的，他已经太清楚，在这柔美的外表下，有一颗多么不服输又坚毅的心。
而他，偏偏就爱她这一点。
他并非仍旧心存怀疑，在要了她之后，他心中早已全然释怀，明白这个迷人的小女人，对他而言有多么珍贵，也毋须再压抑对她的渴望。
她是他的女人，这点毋庸置疑，但同时，他也明白没有拥有她全部。
这小女人有事瞒着他，却不肯说，他直觉这很重要。
“你压着我啦，快走开。”他深深地望着她，即使是生气的模样，也倍感迷人风情，令黑眸再度燃起火一般的炽热，薄唇勾起淡笑。
走开？当然不。
烙下热吻，他也开始耍赖皮了，学她的，而且这招还不赖，用热烫的身躯和游移的大掌，试图再度引燃下一波的热情。
他会查出来的，别忘了他是威名远播的巡抚大人，现在，他要用破案的全副心神，来找出他的小女人藏在心中的秘密。
每年上朝觐见皇上，回报地方行政事务，是地方官吏之首的巡抚大人，必须做的事。
当今皇上，四十有余，相貌端正，一身雍容大度的贵气，在他的治理下，天下还算太平。
下了早朝之后，皇上吩咐张公公，告诉项少怀到御书房来觐见。
项少怀心中有数，皇上日理万机，尚有许多重大决策要讨论，但圣上却屏退一些重臣，暂时搁下要事，私下在御书房召见他，必定跟明月有关，而他，等的也是这个机会。
随张公公来到御书房，进了门，见到皇上，他立刻行参拜大礼。
“叩见皇上。”
“爱卿平身，这儿没有别人，你也不用太拘束，赐坐。”
“谢皇上。”项少怀起身，神情始终恭敬，退到一旁，在皇上赐予的位子上正襟危坐。
皇上摸着下巴的胡子，微笑打量威严俊美的项爱卿。这人生性聪颖，性格刚刻，勤于政务，并且处事态度一丝不苟，对付地方盗匪，更是有一套，不枉费自己当年慧眼识人，拔擢他为巡抚，整治地方官吏，果然政绩斐然。
再瞧瞧他俊朗的相貌，也难怪许多王公大臣的女儿，都对他倾慕有加。
皇上不语，项少怀也不语，始终端正坐着，等待皇上开口，他猜测，皇上很快就会向他问及明月的事。
“项爱卿，你今年三十了吧。”
“是的，皇上。”
“到了这年纪，不该再拖了，你也该娶媳妇了，可有喜欢的人？”项少怀愣住，料不到皇上私下召见他，谈的，竟是他的终身大事？
“臣一心忙于政务，尚无成家的打算。”可别把什么公主的，或是哪位大臣的千金配给他，他一概敬谢不敏。
皇上脸上的笑容更加深不可测。“常言道，先成家，后立业，爱卿官居巡抚，业有所成，已经有不少大臣向朕请求，希望朕能做个媒，将他们的女儿嫁给爱卿。”
项少怀暗叫不好，向来沉稳的神情愀变，也不由得沁出冷汗，原来皇上召他来，是要给他做媒的。
在此之前，若皇上向他提出婚配，他绝不会紧张，也无所谓，但是如今他心中有人，婚配反而令他不禁汗颜，说什么他都不能答应。
他赶忙起身，撩起官袍往地上一跪，垂首作揖，打算在一点点开金口前，表明己意。
“回皇上，臣真的无意娶妻，所以——”
“别这么快拒绝，这些年来，你为朕劳心劳力，整顿地方贪污，又屡破匪窟，歼灭盗贼有功，朕一直想赏赐予你，以表达朕对爱卿的感激。”皇上对张公公以眼示意，张公公体察龙意，立即来到项少怀面前，双手口王上金漆盘，上头放了五份名册。
“朕亲自为你挑了一些对象，这些姑娘可是千挑万选，不但姿色上等，美貌才华兼具，个个家世显赫，对你的仕途大有帮助，你放心，朕是个开明的人，爱卿可以选择，你只要从中挑一个喜欢的便是。”漆盘红布上，整齐排放着五份名册，项少怀盯着名册，神情僵硬。
皇命难违，他陷入了进退两难的局面，这一生，他头一回感到害怕。
“项大人，你可别辜负了皇上的好意呀。”张公公语带涵义的提醒他。
项少怀额冒冷汗，皇上摆明了非做成这门亲事。
不挑，等于不给皇上面子，恐怕冒犯了皇上。
挑了，他就得娶对方过门，可他心中真正想娶的，是明月。
明月性子刚毅倔强，绝不可能愿意当妾，他有预感，一旦他娶了别人，就会永远失去她，一想到会失去她，他象有根扎着，从没如此害怕过。
皇上脸上虽含笑，浑身却散发着不容违逆的龙威，他被逼得没办法，缓缓伸出僵硬的手，拿起一份名册。
名册上，有姑娘的画像，以及她的家世和闺名，每个画像都花容月貌，家世一个比一个显赫，但项少怀完全无心于此，他脑子里不断转着，该用何种办法，才能让皇上打消为他婚配的念头，而不会触怒龙颜？
他看得很慢，很慢，试图拖延时间，由于专注在急思解决办法，完全没注意到皇上脸上努力憋住的笑意，以及皇上跟张公公彼此偷偷互传眼神的表情。
逼不得已，他干脆假装大病一场……不行，皇上肯定叫御医来为他诊治，会被识破的。
或者……他立即辞官，说无意于仕途，只想回家种田！这么一来，那些大官听了，肯定不敢把女儿嫁给他。
他心中千回百转，已做好最坏打算，就算丢官，也必须拒绝这门亲事。
当翻到最后一本名册时，打开画像，项少怀不禁一愣。
画像上的姑娘很眼熟，那妩媚动人的姿态，水灵慧黠的美眸，以及唇边绽放的迷人微笑，就跟明月一模一样，而画像的左下方，列出此女的家世。
关明月，朕之子。
项少怀惊愕的抬起头来，望着皇上。
“如何？项爱卿，可有喜欢的姑娘？”皇上笑意盈盈地问，神态上依然从容，稳如泰山，仿佛早料到他的反应。
“皇上，这……”
“明月乃朕亲生的女儿，项爱卿好眼光，你可愿意娶她为妻？”项少怀震撼不已，明月竟是公主？他完全被搞糊涂了，身份高贵的公主，怎会流落到青楼？他怎么想，都想不到这一点。
皇上叹了口气。“你一定觉得很奇怪吧，明月既是朕的女儿，为何会待在青楼？这件事，是朕心中的秘密，除了张公公，没人知道。”皇上开始娓娓道来，十九年前那一段美丽的邂逅。
当时，他还是东宫太子的身份，微服出巡游山玩水，当他来到月华坊，第一眼见着了当时的花魁关秋水，便爱上她了。
他永远记得初见佳人时，那惊为天人的震撼，令他心旌摇惑，无法自拔。
关秋水看似柔弱娇美，却十分有主见，不同于一般女子，也正因为如此，他才会深深为她着迷。
数夜缠绵，他与她爱得如痴如醉，不久，秋水怀了他的龙种，最后他告诉了秋水自己真实的身份，也表明要接她进宫的意愿。
多少姑娘巴不得攀上枝头做凤凰，一辈子享受不尽的荣华富贵，更何况他是东宫太子，未来的皇上。
原以为秋水知道了他的身份会惊喜，但她令他意外，再度证明了关秋水不是一般泛泛女子，因为她拒绝入宫，并坚持自己养育孩子，同时要他守住这个秘密。
她要他亲口答应，当孩子长大后，给她一个自由选择的机会，由明月自己决定当公主？还是当平民？
“明月完全承袭了她娘亲的美貌和个性，她选择留在青楼，放弃了身为公主的一切荣华尊宠的机会，这一点，跟她娘亲一模一样，朕因为答应了她娘，必须守信。”皇上收回飘远的思绪，回头望着项少怀，龙颜恢复了严肃，目光炯锐有神。
“明月是朕的女儿，这秘密无人知晓。”项少怀心中的讶异久久不息，直到此刻他才终于明白，为什么明月始终不肯透露的原因。
望着皇上，他垂首揖礼，誓死保证。
“皇上放心，臣以项上人头立誓，今生今世，紧守秘密，绝不告诉任何人。”皇上将他扶坦，拍拍他的肩膀。
“爱卿。”
“臣在。”
“朕就将明月交给你了。”
薄唇勾起，向皇上深深一揖。
“臣遵旨。”告别皇上后，项少怀退出了御书房。
待人走后，皇上朝躲在珠帘后的人命令。
“出来吧，贵娘。”一抹身影，悄悄掀开珠帘，从后头定了出来，此人不是别人，正是月华坊的老鸨徐贵娘。
“皇上。”她向皇上福了福身。
“贵娘，这些年来辛苦你了。你将明月保护得很好。”
“皇上言重，这是贵娘应该做的。”没人知道，徐贵娘其实是皇上安排在月华坊的人，暗中保护秋水母女，直到秋水去世后，她仍继续保护着明月，并按时以飞鸽传书，向皇上报告。