韩天鹤吓了一跳，抬头看见自家大门，不禁失笑。“瞧我，到家了都不晓得。”
“瞧您想得眉头紧皱，是遇上什么难题啦？”柳叔指指自己额头。对于这个从小看到大的少爷很是关心。
“没什么。”韩天鹤当然不可能老实说。
踏进门里，忽地看见门边停了两顶轿子。
“谁来了？”他下巴朝轿子一点。
“我正要跟您说呢。”柳叔微笑。“您刚出门的时候，表小姐回来啦。”
柳叔嘴里喊的表小姐，正是韩天鹤的表妹--姓俞，闺名陵春。俞陵春长红萼两岁，去年刚嫁给京城老字号“理全中”药铺的当家杜宜轩。鹣鲽情深的两人，趁着南下备置药材机会，特来韩家拜会。
真是天助我也！一听表妹回来，纠在韩天鹤心里头的疑难全都解开了。正所谓来得早不如来得巧。韩家亲戚里边，就数陵春跟红萼感情最好，年纪也相近。加上陵春热心，他有把握，只要同陵春提起阮叔的条件，陵春肯定愿意帮忙！
韩天鹤三步并成两步，欢快地奔向敞厅。
第2章(2)
果不其然，陵春一见韩天鹤，也不顾邻旁还有夫婿跟长辈在，劈头就问起她何时能喝到韩天鹤的喜酒。
他望着表妹眨了眨眼睛，陵春会意，是要她等会儿再说。
和陵春夫婿杜宜轩见面寒暄过后，韩天鹤指了指门外，俞陵春起身，表兄妹两就在敞厅门外窃窃私语了起来。
韩天鹤提出要求，希望表妹能在自家多住几天。
俞陵春眉尾一扬。“我是可以多住几天，然后呢？你要我帮你什么？”
果真聪明！韩天鹤一笑。“我是希望你用你名义，邀红萼到外边走走看看--当然，我也会同行。”
俞陵春眼睛在他脸上转了两圈，叹。“表哥，不是我爱说你，你也太温吞了。我都嫁到杜家整整一年，你跟红萼竟然还是跟从前一样，半点长进也没有！”
“你以为我不急？”他一脸无奈。
“光急有什么用？”俞陵春嗔。“要拿出实际作为啊。”
他眉一皱，听出她话中有话。“你觉得我该有什么作为？”
“有时我还真分不清楚你是聪明，还是装笨。”未出嫁前，俞陵春就时常语出惊人，成了亲后，她说话非但没收敛，反而更肆无忌惮。“你没听人家说过‘霸王硬上弓’，只要你想办法把红萼‘怎么样’了，她还不乖乖点头嫁你？”
“不行。”韩天鹤一口回绝。他对红萼可说是呵护备至，只要是会惹她伤心让她难受的事，全不在他考量之内。
“死脑筋，活该到现在还没办法把红萼娶进门。”俞陵春嘴里骂道，心里却是服气的。
她听自个儿夫婿说过，很多男人就是败在这个“色”字上，美色当头，什么忠孝节义通通可以忘得一干二净。尤其红萼还是天仙一般的女子，要是一般男人，不七早八早将人吃干抹净才有鬼。
偏偏她这个表哥，一忍忍了七年。
“别一脸哭样，我又没说我不帮。”
他这会儿才绽出笑来。“我就知道表妹你善良体贴、才德兼备、蕙质兰心--”
俞陵春一哼。“你这张嘴，要是在红萼面前也一样溜就好了。”
一语中的。他搔了搔偷，笑得好不腼腆。
俞陵春不再调侃。“好啦，我这就去找红萼叙叙旧情，等我好消息。”
只见她挥了挥帕字，身一扭，大步往花园迈去。
俞陵春一出马，没有谈不拢的事。尤其她深知该怎么治这个相交多年的童年友伴。红萼重情，只消两句想念，再两滴阔别已久的眼泪，马上把红萼收服了。
当天正午，四顶轿子摇摇摆摆前往位在西湖东南岸的“城隍山”，此处不但风景优美，林木葱茏，山上还筑盖了不少名胜古刹。四人一到山脚，立刻见到一群群观湖礼佛的行客，将上下集市挤得水泄不通。
四人信步走进了城隍山脚最有名的饭馆--“皇儿饭”，小二一见，忙开了个雅座给他们。
“诸位大爷小姐，不知今天要用点什么？”
俞陵春有意让韩天鹤表现，特别使了个眼色，要夫婿不要开口。“表哥，这儿你熟，你点。”
韩天鹤笑了笑，很快点了几道招牌菜。“来个一鸡三吃，奶汤鲫鱼，记得那鲫鱼要把斤重的，肉才不显老。再来几个小碟，烫两碗竹叶青--”他朝红萼看了看。“你要不要也喝点？”
怎么可能！红萼瞪他一眼。
韩天鹤受用地笑了。
他就爱看她嗔怒的样子，被她一瞪，比喝了酒还消魂。
“还要几张油酥饼，件儿肉，木榔豆腐。”
“是，小的马上来。”
小二退下，韩天鹤很自然地帮红萼倒起茶水。
“渴了吧？先喝一点。”
瞧韩天鹤眼里只有身旁的红萼，俞陵春故意糗人。“表哥，这可不是我爱说你，同样是从韩家出来，怎么我跟宜轩就没茶可喝？”
捧着茶杯正要喝茶的红萼一听，赶忙把杯子放下。
“逗你的。”俞陵春哈哈一笑。“你喝你喝，我自己有手，我自个儿可以倒茶--”
“你少说两句没人会说你是哑巴。”韩天鹤边嗔，边倒了两杯茶送到表妹跟妹婿面前。“我说宜轩，我家妹子什么都好，就是心直口快，你可得多多担待。”
“一点也不，陵春极好。”长得忠厚温和的杜宜轩望着妻子，眉眼尽是温柔。他一向不爱说话，有个口舌伶俐的妻子，也算是个弥补。
“听见没有？！”俞陵春昂起鼻头。夫婿的眷爱，一向是她的安心与自信。“我说红萼，春姐教你一招，挑夫婿就得挑这种，不管他横看竖看我们，都觉得我们漂亮极好的男人--”
“红萼本来就极好，”韩天鹤抢白。“全身上下没一点能挑剔。”
俞陵春故意反问：“瞧你信誓旦旦，你亲眼见过？”
“春姐--”红萼脸皮薄，一听，立刻涨红脸。
一旁的韩天鹤也窘得接不下话。
“瞧你们俩脸红的，好，不逗你们了。”
说到这儿，热菜正好送上，几人闭上嘴吃将起来，直到酒足饭饱，韩天鹤才将思忖了半天的行程说出。
“等会儿我们上了城隍山，先往城隍庙行去，要是回程路上还有力气，在转到一旁的药王庙跟宝成院--宝成院养了几株牡丹，许多名人雅士都曾经歌咏过。”
“很漂亮？”一听有她最拿手的牡丹，红萼眼睛都亮了。
“真要论，是你养的美。”韩天鹤老实说。
红萼嗔他一眼。干嘛，他今天嘴巴抹了蜜，讲话这么甜。
“你们要去赏牡丹可以，”俞陵春突然插嘴。“别把我跟宜轩算在里边。”
韩天鹤开头不解表妹意思，还想她干嘛扫兴；可一看她的表情，他忽然明白了--
她是想制造他跟红萼单独相处的机会。
韩天鹤会意一笑。“没关系，我带红萼过去。宝成院外边有几处茶座，你们可以坐在外边等我们。”
红萼瞧瞧他俩，不知道该不该答应。
虽说她与韩天鹤相识多年，可在身旁没人陪的情况下和他独行，似乎有违爹“男女授受不亲”的交代。
可难得来宝成院，没亲眼一见闻名遐迩的“宝成院牡丹”，她又觉得可惜。
“不要紧的。”俞陵春轻拍拍红萼手背，在她耳边嘀咕：“宝成院就那么一丁点大，又是佛门圣地，我这个表哥纵使胆大包天，也不致会轻举妄为--”
“陵春！”韩天鹤低喝。有时他真要怀疑她是来帮忙还是来捣乱。
俞陵春不以为忤，一个劲儿地嘻笑。
四人从“皇儿饭”出来，俞陵春挽着夫婿自顾自往前走，后边的红萼一见两人亲热模样，脚步自然缓了下来。
韩天鹤悄悄跟在她身后，保持大概一步远的距离。
“陵春的话若有得罪你，我替她道歉。”
红萼朝他一睨。“我又不是第一天认识春姐，我知道她只是心直口快，但心地却极好。”
“你要能谅解就好。”韩天鹤故意轻拍胸口。“刚才她那肆无忌惮说嘴，我还真怕你会一气走人。”
“我那么凶？”他不满地皱眉。
还说不凶。韩天鹤心里笑着，嘴吧却舍不得揭穿。
他很享受跟她一来一往逗嘴的乐趣，“我是担心你脸皮薄，受不了窘。”
“呿。”她啐一声，忽地看见俞陵春停下来买了一包炸麻花。
俞陵春招手问她要不要，碍于矜持，她直觉摇头，可一旁的韩天鹤却开口要了一包。
“你吃炸麻花？”她很是惊讶。
“帮你要的。”炸得酥脆的麻花极香，隔着外头的竹叶包犹能闻到上头糖浆的甜。“城隍庙颇远，我怕你途中肚子饿了。”
这么体贴？红萼眼睛朝他手里的麻花一瞅，又瞧他一径温柔的眼，心里好像被什么东西天塞得满满，忽然不说话了。
她想起先前跟春姐在花园的对话，她对姑娘家长大就得成亲嫁人的疑惑，总算得到解决。
“不然呢？”陵春反问。“你想一个从小只会刺绣缝衣，洒扫家里的姑娘，长到了十七、八岁，还能做些什么？如果她今天真跟男人一样，从小饱读诗书，也喜欢在外边跟人寒暄应对的，她不想跟男人成亲倒情有可原。但若不是这样，你不觉得，成亲反而是条简单好走的路子？”
她反想自己，虽然打小念了些书，可真论起个性，她很清楚自己不是抛头露脸的料子，加上她脾气太倔，要她做些靠手腕嘴巴营生的工作，铁定胜任不来。不说别人，看韩天鹤就好，论学问，他远不知高自己多少倍，论才干，十多岁就被逼着到钱庄当伙计的他，早不知见过多少大风大浪。她真能做的事，大概就栽培牡丹一桩--可说真话，要她一辈子守着牡丹谁也不理，又不是她甘愿做的事。
“你啊，是吃饱撑着，没事找事胡思乱想。”陵春当时下了这么一段评语。“再说嫁人有什么不好，你要是能找到个疼你爱你的夫婿，比方我表哥，你要想做什么不成--”
当时红萼听到这儿脸就羞红了。韩天鹤喜欢她的事，不单是她自己察觉，有话直说的陵春也帮忙泄了不少底。
她一望走在身旁的韩天鹤，再一看前头甜甜蜜蜜的陵春和其夫婿，忽地觉得脑门有些胀。
她也会有这么一天吗？她仿佛看见自己挽着韩天鹤的手，不顾旁人眼光在大街上溜达的画面--老天。她扇了扇红热的脸颊，啐自己在胡想些什么！
韩天鹤察言观色。“热了？要不要喊他们走慢点，让你休息休息？”
红萼睨他一眼。“你别老盯着我，还有旁的可以看呐。”
她嫌他小题大做。她不过有个小动静，他就急急问了一大堆，腻不腻人？
他忙帮自己辩解，“你不能怪我，要怪就得怪旁的东西没有你好看--”
讨厌，大庭广众说这种话！
“你！”她脸儿羞红地嚷着：“从现在开始不准把头转过来，再被我看见你看我，看我还理不理你。”
这么凶！韩天鹤噘噘嘴吧，可他也知道，气头上的红萼不是好惹的。
“还看。”她气亮了一双眼。
“不看、不看。”韩天鹤赶忙把眼睛别过去。可没半晌，他又故态复萌盯着她秀美的侧脸，是真舍不得将眼移开。
但这回他学乖了，只要红萼稍有转头的迹象，他立刻把眼瞟到其他地方--总而言之不被她逮到就是了。
两个人就这样我看你、你躲我的，慢慢往山顶行去。
第3章(1)
刚过半山腰，平常不喜活动的俞陵春已开始大喊吃不消。
“我的天呐，我的两条腿，相公，你帮帮忙，帮我捏捏，我腿快酸死了。”
宠妻的杜宜轩立刻找个阴凉处，帮不断哀叫的妻子捏起腿来。
红萼绝少看见那对夫妻会在人前做这些亲昵举动，他们不害羞，她反而涨红了脸，眼睛都不知该望哪儿摆。
“嗳，红萼。”俞陵春抬头望着红萼。“你就原谅春姊一次，这回的城隍庙之行，姊姊是不行了，你就委屈点，由我表哥陪你一块儿上山吧。”
红萼转头看身旁的韩天鹤，仍被勒令不准看她的他，赶忙把头转开。
他有些担心，她会决定陪陵春待在这里了。
她想了想。“不然这里吧，我也不上城隍庙了。前头就是宝成院，你们再这儿等我一会儿，我到院里看完牡丹就回来。”
“你一个人去？”俞陵春连连摇头。“这我怎么放心！表哥，你眼睛是在看哪里啊，还不快说服红萼？”
“是她不许我看她的。”韩天鹤斜着眼瞟着身边人，结果挨了红萼一拐。
真是不会看地方说话！她虽没开口，可心情早泄露在她微赧的脸上。
俞陵春暗笑，这两个人还真是欢喜冤家。
“好啦，事情就这么定，宝成院就由表哥带你过去，以防万一，我跟宜轩呢，就在这儿休息一会儿，等我喘过气了，我们会到院前的茶座等你们。”
韩天鹤低头望着红萼。“我可有这个荣幸？”
她亮晶晶的大眼一瞪。
没拒绝，就表示她同意了。
韩天鹤笑逐颜开地领路前行。
穿过错落林立的茶座，约莫半刻钟后，两人终于来到宝成院里。宝成院筑于五代吴越时期，外观简朴，供奉着一尊别处没有的麻曷葛刺像——也就是人们口中的“大黑天”，大日如来。
红萼还是第一次踏进宝成院，乍见神态凶猛的麻曷葛刺像，表情有些惊吓。
韩天鹤站在一旁微笑。“和一般宝相不太一样是吧？”
“是啊。”她怔怔地望着脚踩着魔女，两肩骨折人头的佛像。“就连它身旁的文殊和普贤菩萨，脖子也都带着一串骷髅……”
韩天鹤见多识广，一下点出来由。“这是大日如来降妖时所现的形象，模样当然好看不到哪儿去。”
原来如此，她点点头，双手合十在石窟雕造的佛像面前行了个礼。
“来吧，牡丹就种在后院。”
韩天鹤领着路走，通过一排黑瓦赭红墙面得僧房后，就是文人墨客时常歌咏的宝成院牡丹。一朵朵硕大而香馥的牡丹开在低矮的枝头上，据说宝成院牡丹是自洛阳移植过来，开着嫩黄颜色的“姚黄”与开着紫花的“魏紫”，将静谧的古刹衬出了几分热闹。
红萼一见牡丹，即忘了身旁的韩天鹤。她曲着身从泥望道枝桠，又捧起硕大如碗的花朵细嗅了嗅。宝成院培植牡丹的方式并不特别仔细，就是枝桠一丛一丛栽着，花开就让祂开，也不像红萼会精挑些顶芽饱满的枝条上盆移种，后可以延后花期以利过冬，相当谨守佛门“无常”与“不执着”的戒律。
韩天鹤一直没作声，直到她心满意足一吁，才在旁补充起宝成院牡丹风流韵事。
“你听过苏轼这号人物？”